奥拉王国,普莱斯城。
这座古老的要塞小城有着和奥拉王国差不多悠久的历史。背靠陡峭的群山,面朝湍急的大河,十几米高的城墙让这里成为无法攻破的关卡。然而,这都是过去的观念了。
S1920年2月,突如其来的魔族军队冲破了奥拉王国最北方的边境长城,短短四天时间,就有一支魔族带着大量魔物出现在普莱斯城之外。领头的是第七魔将斯洛斯,一个神出鬼没无法被算计的魔女。
不过,由于魔导联盟的及时支援,突袭的那一支魔族没有来得及对城门造成任何威胁便落荒而逃,斯洛斯再次失踪。确认城内的安全之后,魔导联盟审判者卡特琳娜・塞林小姐和奥拉王国将军雷米・泰晤士率军乘胜追击,魔族军队不得不落荒而逃。
“雪原狼”旅店离普莱斯城的车站不远,称不上顶级的住所,也算是相当舒适。近rì因为有不少魔导士住在这里,搞得有些出名。奥拉王国直到最近两年才开始接受新魔法技术,普莱斯城内还没有建立魔导联盟事务所,这家旅店就成为了临时的事务所。魔导士们坐在一楼的大厅中谈论着两天前“杉树林之家”旅馆的火灾,“旅行者之家”旅馆的爆炸,还有城外被魔族摧毁的小村庄,以及盘踞着大量魔族的矿山小镇。
每当魔导士大人们谈论“正事”的时候,旅店那个秃头的老板就会殷勤地奉上热牛nǎi或者红豆汤,然后坐在柜台后面,时不时应上两句,俨然自己也是个重要人物。这家旅馆里的其他客人有时也会大胆地过来搭讪。人们对于这些外地来的魔导士比以前友善多了。
今天……魔导士大人们之间似乎发生了一点小摩擦。老板知趣地闭上嘴巴,乖乖收拾东西去。
“别管我!”
年轻的魔导士瞪着一双碧蓝的眼睛。伊凡・亚菲尔身为魔导联盟最年轻的执行者,还不满十五岁,再加上看起来相当温柔的相貌,就算生气……也叫人不觉得恐慌。何况对面坐着的是他老爸。
“……我就是说说嘛,这样不太好吧?你不告诉塞林大人,塞林大人也会知道的。”约翰・亚菲尔的表情略显尴尬,“我看塞林大人还很照顾你,你干嘛不……”
“跟你无关吧!”伊凡气恼地打断了他。
伊凡曾经告诉约翰安琪儿公主变异成魔物的事情,但是事后他们自己处理掉了安琪儿的尸体,甚至没有通知身为上司的塞林。不过最近两天,塞林也是忙得不可开交。
约翰的意思是,他的伤势已经没问题了,不如叫伊凡跟着塞林找点事做。自己的儿子那么快就当上执行者,约翰也没有料到,要是上面有人关照一下约翰也能放心一点。另外,还可以长长见识嘛。
约翰可不知道这几个月以来伊凡长了多少见识,伊凡也懒得跟他一一讲解。烦心的事太多了,够他受的了。
“伊凡……”坐在一旁的橘发少女艾夏・特兰德很愁闷地瞅着他,伊凡和约翰的争执让她插不上话。她比伊凡大几个月,自称是伊凡的姐姐,不过按照联盟内的职务来说,她是伊凡的助手才对。她也觉得塞林可能已经了解了安琪儿的事情,不过,既然塞林没有特意回来询问,那就这样算了吧。
门口响起清脆的叮咚声,是来客推开厚重的黑木门摇动了那些挂在门框的小铃铛。北方的山城常常有冷得刺骨的寒风灌入温暖的房屋,即使是营业时间,旅馆和商店也会半掩着房门。另一位魔导联盟执行者,卡洛・普朗特拉下羊毛斗篷的帽子,斗篷上沾着脏兮兮的积雪,隐隐约约还渗着一些黯淡的血sè。他转过头,目不转睛地注视着坐在餐桌旁的伊凡。
卡洛的表情一向十分严肃,开不起半点玩笑。因为近几rì里可怕的变故,他那张一本正经的脸上又染上了一抹罕见的颓然。不过,除了一贯的严肃和最近才有的颓然之外,并没有其他情绪。
伊凡扭过头,不太情愿地对上他的目光。
“有什么事吗?”
卡洛没有回答。秃顶老板快步迎上前,接过卡洛脱下来的羊毛旅行斗篷。
卡洛的手里,居然抱着一束白sè的花!
伊凡从来没有见过这种花,像小茶杯似的,有着很醒目的花蕊。约翰睁大了眼睛。
“噢!雪原罂粟吗?”他露出十分惊喜的目光。
卡洛点了一下头,脱下斗篷之后就大步走向了楼梯,再也没有回头看别人一眼。约翰还不罢休,他冲着卡洛热情地喊道。
“普朗特先生今天怎么那么早就回来啦?”
卡洛已经走到楼梯中间了,听见约翰的声音,他停下了脚步。
“今天有事。”他淡淡地回答。
卡洛的搭档秀琳・琼曾经评价说,卡洛是个工作狂,尽管刚刚经历了难以承受的打击,卡洛还是尽早投入了联盟的工作。
和他们一同到达普莱斯城的另外两名执行者,翠丝・卡莱尔和达伦・布莱恩这两天也很忙,他们很擅长cāo控魔偶,每天都要控制那些小型魔偶在空中巡逻。秀琳和卡洛通常都是在一起的,尽管嘴里不停地抱怨着好麻烦,但对于卡洛的状况,她还是有些放心不下。
今天一早卡洛就跟随塞林一行离开了普莱斯城,按理说应该傍晚才回来。
卡洛来过之后,大厅里的气氛渐渐沉闷下来。
“哎,伊凡,你和你朋友还在闹别扭?”
约翰咧着嘴,压低了声音,生怕卡洛听见似的。伊凡一怔,顿时拧起眉头。
“你别管了!不是闹别扭……你好好养伤就行了!”
约翰苦笑着抓了抓后脑勺,嘴巴咧得更开了,“好吧好吧,我不问你的事了,不过,朋友多了还是比较好的,以后做任务什么的,还得靠朋友相互帮助……”
伊凡不想跟他说话了。
他忿忿地别过头去。约翰根本就不了解情况,他和卡洛才不是闹别扭呢。
伊凡与卡洛现在的关系,根本不能用“闹别扭”这么可爱的词汇来形容!伊凡至今想起两天前的深夜发生的那一幕幕惨剧,还觉得心里直打哆嗦,冷汗都会冒出来。他无法忘记,优雅的公主手握匕首发出震耳yù聋的咆哮,无法忘记那双绝望、憎恨的紫sè双眼,无法忘记当那双紫sè双眼变成血红sè时,挥舞的弯刀令无辜士兵的血染红街道,无法忘记她仰倒在地板上,双眼睁得大大的,胸口插着匕首,慢慢停止了呼吸。
他无法忘记,卡洛出现在那一片狼藉的客房里,他看着伊凡,眼神里的震惊、激愤与一闪而过的仇恨……几乎要将伊凡彻底淹没。
那个死在伊凡面前的安琪儿公主是卡洛想要守护的人啊!
也许,卡洛再也不会原谅他了吧。伊凡偶尔回想,当时他要是早点把卡洛叫来,说不定这一切都不会发生!卡洛比他更了解安琪儿,也许他可以帮助那位失去理智的公主找回一颗人类的心,这样,这样安琪儿说不定还有救!
――都是因为你,连卡洛都跟以前不一样了……对……都是你的错!都是伊凡・亚菲尔你的错!
安琪儿疯狂的咆哮至今仍回荡在他的耳畔。可是,他根本不想让事情变成这样啊!他也不想让安琪儿变成魔物,不想让她像魔物那样惨死,他想救安琪儿,他真的想救安琪儿啊!
――好啦,你没有做错什么,不要摆出这么一副又内疚又委屈的表情行不行?
秀琳坏笑的安慰也无法让他平静下来。“无能为力”,应该也是一种过错吧……
卡洛没过几分钟便走下了楼梯。他换了一身干净的衣服,还是一身纯黑sè的长大衣,没有披上旅行斗篷,竖起的黑发也稍微打理了一下。他用一卷羊皮纸把那一束纯白sè的雪原罂粟简单地包扎起来,系上了一根棉线。
“你――你要去看……‘她’么?”
在卡洛经过餐桌附近的时候,伊凡忽然抬起头,下意识地轻声问了一句。
卡洛猛地转过头。
“是。”卡洛说,语气格外郑重。伊凡“哦”了一声,心渐渐沉落下去。
卡洛是那么看重安琪儿。
但是因为他的无能为力,安琪儿……再也回不来了。
突然。
木质的椅子摩擦地面发出刺耳的声音,艾夏猛地推开椅子,直朝着卡洛奔了过去。
“等一下好不好?我也去!”艾夏斩钉截铁地说,她立马转身跑了回来,一把抓住伊凡的手腕。
“约翰先生,我要带伊凡出去一趟,很快就回来哦。”自称伊凡姐姐、实则是伊凡助手的少女毫不客气地无视了伊凡本人的意见,拽着伊凡便往卡洛那边走。约翰愣了一下,紧接着,他笑眯眯地摆了摆手。
“好啊,出去转转吧。”
卡洛也为艾夏这突如其来的反应吓了一跳,半饷,他只是目瞪口呆地盯着他面前的两个人。不过,他倒是没有开口反对。
他随手整理了一下手中白sè的小花,率先走出了房门。