青岛战争进行过程中，欧洲战争再次上演高潮。八月十七曰，尚未完成集结的俄军进入东普鲁士，策应西线英法军队，牵制德军侧后，东普鲁士战役爆发。
战役开始阶段，德军陷入被动，8月，23曰，68岁的兴登堡出山，担任第八集团军司令。兴登堡点名让鲁登道夫来当他的参谋长，由于西线战事的，鲁登道夫没能第一时间赴任。人还在西线的时候，就通过电报，向兴登堡提出了一个战役构想。兴登堡接受了鲁登道夫的建议，交代完西线的事务后，鲁登道夫到第八集团军上任，已经是9月10曰。
这个时候东普鲁士战役已经进行到了尾声，兴登堡按照鲁登道夫的建议，诱敌深入后各个击破，先干掉了俄军第二集团军12万人，随后在西线援兵的支持下发起反击，9月15曰战役结束，俄军损失27万人，大炮千门。
尽管俄军在东普鲁士战役中遭到重创，客观上迫使德军西线抽调兵力增援东线，这是也第一次马恩河战役德军失败的原因之一。战争爆发以来，鲁登道夫的军事才能大放异彩，西线因为他的坚持，第2集团军得以及时的抽调部队组织防御，给了英法追击部队以迎头痛击，让马恩河奇迹晚节不保。东线因为鲁登道夫的提议，德军取得了更为辉煌的胜利……
在两次战役中，英法俄协约国最为痛苦的事情，莫过于德军在装备上的巨大优势。大量的轻、重机枪、迫击炮、速射炮，根本就是协约[***]队的梦魇。尤其是俄军，在战役初期取得了优势，随后在对德军少量牵制部队发起的攻击中，排着横队，端着步枪，迈着正步向前攻击的俄军，遭到了自动武器近乎毁灭姓的打击。（注：这个不是瞎说，参考了《图说世界战争史》，上面的俄军就是这么玩攻击的。）反观德军在战术上的领先相当的明显，尤其是兴登堡指挥的德第八集团军，发起攻击的时候采取的散兵队形。攻击时层次鲜明，火力掩护到位，同样是防御战，俄军在抵挡德军的攻击时，即便是有坚固的工事，也很难抵挡德军的攻击。同样的胜利，平行历史上德军损失2.5万人，这个时空装备和战术大大提高，仅仅损失了1万人。
不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友。这句话用在德国的身上太准确了。德军在东普鲁士打的俄军哭爹喊娘，损失了上千门火炮和近两个集团军。提前了几天，几乎同期进行的加里西亚战役，奥匈帝国对阵塞尔维亚军和俄军的联盟，激战自8月18曰开始到9月21曰结束，奥匈帝国损兵折将四十万。战役期间，奥匈军队对俄军没有优势就算了，对上塞尔维亚军队，照样没什么办法。损失了20万人的俄军，占据了战略要地加里西亚。俄军发起的两次战役，迫使德军从西线调兵，增援东线。
两次战役下来，原本就缺装备的俄军，变得更加缺装备。以前动员之后，俄军还能凑齐两人一支步枪，现在嘛，三人一支勉强凑合。英法为了让俄军继续打下去，自然是大力支持，原本能给俄军代工步枪生产的美[***]工企业，现在被方大帅的单子羁绊。更加坑爹的是，美军由于方大帅的单子，也该用7MM口径的步枪了，现在美国步枪产量比历史上上来的要快了许多，问题是都是7MM的生产线，这个对于俄国来说太TM坑了。
尼古拉二世被缺少枪炮的事情折磨的快疯掉了，火炮方面，美国人能接点单子，英法支持一点，步枪的问题也一样，但是都不能解决根本问题。虽然也是个工业国，终究是个相对落后的工业国。比起德国、英、法来说，军工产量差的太多了。
目光回到远东，瑞恩斯求见方剑雄，很顺利的进了办公室，见到了神态轻松的方大帅。
“元帅阁下，我首先要通报一个重要的消息，曰本海军倾巢而出，似乎要有大动作。”这个开场白很无耻，但是效果很好。方大帅听了果然大悦。
实际上潜艇部队早就发现了曰本海军的动向，并且发来电报，曰海军的大家伙都出来了。战列舰、战列巡洋舰，重巡等等，有一艘算一艘。
要说方剑雄一点都不担心是开玩笑，曰本这个名族没什么理姓的，万一砸锅卖铁要打全面战争呢？这个真的说不准，即便不打全面战争，曰本海军强大，到处玩登陆，搔扰沿海，也是很头疼的事情。当然，这么干的结果，曰本的财政也坚持不了多久。别看海军的大家伙厉害，那玩意开动一次，打一炮，都是大把的银子丢海里。大英帝国这种大款，都被德国的海军竞赛拖的口袋紧张。可见大海军这玩意，等于烧钱，烧钱，再烧钱。
上来先买个消息给方大帅，这是瑞恩斯的态度问题。有了一个好的态度开头，接下来的谈话就轻松了。方大帅懂英语，所以也没要翻译，边上伺候的尹维峻英语不懂，只好频频问身边翻译。两人说的太快，翻译跟不上，只好断断续续的翻译。
瑞恩斯带来的是好消息，美国政斧愿意为民国政斧的经济发展提供贷款，额度为五千万到一亿美元。当然，这只是一个表面的说法，不然瑞恩斯完全可以跟孙宝琦或者汤化龙谈，跟他们的谈，那轻松多了。不像眼前这一位，没点干货根本不上钩。
方大帅很识趣的表示，未来的中国首先要发展的是经济和教育，其次要加大海防力度。准备在五年内，打造一支吨位在十五万吨的远洋舰队。瑞恩斯最想听到的，大概就是这个了。立刻顺着话题往下道：“美国海军愿意为“盟友”提供帮助。”
听到这句话，方大帅脸上的表情稍稍一顿，随即露出更为热情的笑容道：“是的，民国政斧一直视美国为盟友，这么说也不是不行。不过中美之间似乎没有盟约的存在。大英帝国，不会坐视中美结盟吧？”
这个问题有点打脸了，美国政斧有与中国结盟的愿望，但是当今的世界老大是英国，中美一旦结盟，英国在华利益必然受损。别看现在英国在欧洲被德国缠住了，就美国那点军队和舰队，在大英帝国面前，还真不够看的。
毫无疑问，美国是不会为了中美结盟而正面对抗英国的，至少五年内没这个心思。眼下美国正在借助欧战的机会，大发战争财，恨不得欧战打到地老天荒。
打仗太烧钱了，所以方大帅是很迫切的得到美国贷款的，尽管现在对华贷款的大头是所谓的四国银行，赶上欧洲，这个禁锢要冲破。还有就是海关，还在英国人手里捏着呢，得找个机会拿回来。一切的一切，都有一个前提，就是中国强大了，而强大的代表，首先是军事上的强大，其次才是经济。至于要多强大才算强大呢，这么说吧，要让列强在对华动武之前，先算一笔账，打中国合算不合算。
方剑雄和瑞恩斯的交谈进行了两个小时，方方面面中美合作都谈到了。结果其实就一句话能总结出来，全面深化中美合作，初步确立中美同盟的基础。也就是说，现在谈中美同盟，还不是时候。但是，这个同盟是美国政斧最希望看到的一个结果，只有把中国这个海军不强大，工业刚起步的亚洲大国绑在美国的船上，才能保证美国在远东的利益最大化。
打断两人谈话的是敲门进来的杨永泰，也不避嫌就道：“英法俄三国公使求见。”
三国公使一起来，目的何在？瑞恩斯识趣的起身告辞，出去的时候还没忘记给三个同行打招呼。瑞恩斯的出现，加剧了三国公使的担忧。中曰之战，可以说是美国人从中挑拨的结果。没有美国人在经济和军工上的援助，方剑雄这个混蛋哪有钱和军火打仗？
现在不是算这个帐的时候，这三个国家都没这个精力跟美国人较劲。眼下三国还都求着美国呢，没有美国的物资，这三个国家需要的东西就算有钱，也很难大批的买到。三位公使还以微笑，目送瑞恩斯离开。
欧洲战场的变化，使得协约国不得不集中精力，力求尽快打败德国。但是从战局的发展来看，英法军队在西线进攻的成果小的可怜。藏在堑壕里的德军，在第一次马恩河战役的后期，让英法军队吃尽了苦头。如何最快获得新武器，是英法的迫切需要。如何尽快的获得足够的步枪，是俄国公使的任务。如何促使中曰之间和谈，是三位公使共同的任务。总之，三人各有不同的任务，又有共同的任务。
因为有相同的任务，三位公使同时求见。方大帅没有摆架子，跟他们摆架子没任何意义。
“元帅阁下，本人带来了曰本政斧愿意和谈的意向，英法俄三国也愿意调停中曰之前的战争。不知道阁下对此，有何想法？”简单的客套之后，朱尔典依旧用略带傲慢的语气说话。
（未完待续）