汜水城外，马大维亲率数千亲卫前来迎接崔庆功的到来，斥候探报，崔庆功率一万骑兵前来，现已抵达三里之外，崔庆功终于来了，马大维的心略略开始紧张起来，他看了看旁边神态自若的马思疑，低声问道：“可布置好了吗？”
马思疑冷冷一笑道：“请王爷放心，我们布置精密，此番崔庆功绝对逃不脱。”
他搭手帘又向远方凝望了片刻，只见一条黑线隐约可见，便对马大维道：“将军，既然崔庆功已到，那我就先去准备。”
马大维深深吸了一气，立刻催马向崔庆功的大军迎去，成败在此一举。
经过三天的行军，崔庆功终于抵达了目的地，远方汜水城墙隐隐在望，想着即将见到期盼已久的火药，他的情绪也开始饱胀起来，几日行军生出了郁闷也随之一扫而空，远远地，数百骑兵正向他迎面驰来，崔庆功一眼便看见了最前面的马大维，一双锐利的鹰眼中闪过一抹杀机，他此时要杀马大维犹如探囊取物，马大维竟然不惧？
但他的杀机在瞬间便暂时被压下，现在尚不是杀他的时候，一万骑兵铺天盖地，猎猎的大旗在寒冷的朔风中飘展。
马大维翻身下马，孤身一人快步上前，在一万大军的虎视下，向崔庆功恭恭敬敬地行了一个跪拜礼，“末将马大维参见大帅！”
“你还当我是你地大帅吗？”崔庆功冷冷的声音在风中时断时续。
“属下不敢。属下一直对大帅忠心耿耿。”
“你还敢欺我！”崔庆功用马鞭指着他厉声喝道：“你研制成火药却不奉献于我，你的忠心何在？”
“属下绝无隐瞒之意，火药刚刚成功，尚须多次试验，等稳定后属下定会献与大帅。”
崔庆功斜睨着他，一言不，此刻旷野里一片肃静，只听见风穿过人墙生尖啸声，也不知过了多久，马大维额头上的汗慢慢滚下。才听见崔庆功冷哼一声道：“谅你也没有那个胆子，且带我去看看你的火药！”
“事关机密，请大帅随我入城。”
汜水城一直便是黄河南岸的军事重镇。它的城池深阔。显得异常的高大坚固，从南流淌而来的汜水环城一圈，又继续流向黄河。
汜水城中的百姓不多。仅数百余户，在料峭地寒风中。近二千骑兵护卫着崔庆功缓缓进入城池，其余大军则驻扎在城外，随时待命。
此刻就在城墙之上，数十名士兵正紧张地注视着崔庆功大军入城，在他们身边放着一架小型抛石器，一只巨大的黑色陶罐正静静等待着机会的来临。另外在城墙上密密麻麻地趴着近万弓弩手，他们伏在城头上，紧张得连呼吸都几乎停止了。
此刻数百骑先头部队已经进入了瓮城，眼看着崔庆功地大旗也消失在城下。他已经过了吊桥。进入了城洞，城头上地抛石器开始慢慢地拉满了。一名士兵握着点燃的火把，等待着最后的命令。
马大维陪同着崔庆功过了吊桥，开始进入城洞，他地话也开始少了，正紧张地等待着脱身的机会，幽暗地城洞里没有说话声，只听见马蹄的杂沓声，崔庆功也似乎感受到了一种紧张的气氛，他瞥了一眼身旁的马大维，见他神态自若，依然保持着一种恭敬的姿态，崔庆功的心略略放下。
眼前又一亮，他们已经穿过了城洞，进入了瓮城，瓮城是主城门中的一个天井，前后有两道城门，四周则被高大的城墙环绕。
这时，崔庆功忽然看见在瓮城墙边有一座小小的石塔，石塔被涂成红色，异常刺眼，两名军士一左一右守卫，而在石塔上面呈放着一只黑色地瓷球，整个石塔就仿佛一个祭坛一般，形状颇为古怪，他心中充满强烈地好奇，便问道：“这是何物？”
马大维立刻躬身答道：“那黑色瓷球便是我们仿造的陇右军霹雳弹，大帅可有兴趣一观？”
崔庆功大感兴趣，便点点头欣然道：“拿来我看!”
马大维答应一声，策马向石塔驰去，此时他地心紧张得快要跳出来，石塔离崔庆功约五十步远，纵马即到，在离石塔约十几步时，马大维挥手大声令道：“取下霹雳弹！”
这就是动手的命令了，他话音刚落，只见从城头上向吊桥之外斜抛下一只同样的黑色瓷球，上面剧烈地冒着白烟，只听城外猛地传来一声惊天动地的爆炸，声如惊雷，数十里可闻，一股黑烟腾空而起，城内外的骑兵顿时大乱，战马恐惧地嘶叫奔逃，崔庆功的骑兵乱作一团。
瓮城内的骑兵也被这爆炸声惊呆了，所有的人都一齐向城洞外望去，在爆炸声刚刚平息，异变生了，只见吊桥缓缓拉起，城门轰隆隆关上，不好！崔庆功立刻立刻意识到自己上当了，他猛地想到了什么，扭头向马大维望去，顿时惊得他几乎要掉下马来.
只见刚才那座石塔不知何时已经移开了，在它背后竟是一个黑漆漆的墙洞，一面巨石闸门正缓缓下落，马大维的战马还在，但他的人早已不见了踪影。
“给我杀出城去！”崔庆功嘶声大吼，但已经晚了，一声梆子响，四周的城墙上箭如暴雨，铺天盖地地射下，瓮城的上空陡然间变成一片黑暗。
永安二年二月二十日，一代枭雄崔庆功死在汜水城中。
就在崔庆功入城地同一时刻。在汜水城对面的黄河北岸，张焕正静静地等待着对岸的消息，他的大队人马已经在前天向上党进，去迎战回纥、契丹联军，大营里只剩下五千亲卫。
自他从陇右兵以来，他的军队始终没有渡过黄河，他的战略重心也并不在崔庆功的身上，在他看来，崔庆功无论天时、地利还是人和，三皆无。仅仅只占了那么一点运道便猖狂一时，根本就不配与自己交手，他的战略重心还是在河北。无论裴佑与拓跋千里的交手是胜还是负。他都有借口进军河北，更重要是裴俊的去世，就像当年自己地家主去世一样。河北已经再无人能阻挡他张焕大军的北上。
此刻张焕正坐在营帐中看书，按照对岸斥候来的情报。崔庆功应该是今天抵达汜水，也就是说，随时会有消息传来，忽然，他似乎听到了什么，张焕立刻放下书起身向帐外走去，一挑帐帘，便见一名亲兵满脸兴奋地跑来。
“都督，是火药地爆炸声。从对岸汜水城方向传来。”
终于来了。张焕也按捺不住心中地激动，他翻身上马对众亲兵笑道：“走！到黄河边上看看去。”
大营离黄河不过三四里路程。近千名骑兵簇拥着张焕风驰电掣般地赶到了黄河岸边，此刻的河水已经完全解冻，河面上漂浮着大大小小的冰块，低沉地、缓慢地向东方奔流而去。
这一带地河面极为宽阔，对岸足足有十几里远，在河中央还有一个小岛，大群从南方归来的鸥鹭便栖息在岛上，广阔地河面上没有任何船只，只有一群群白色的鹭鸟在河面上盘旋觅食。
张焕立马在岸边凝望着汜水城方向，虽然他看不到城中的情形，但他相信崔庆功此番将逃脱不了覆亡的命运。
岸边的河风格外地寒冷且凛冽，并夹杂着一股河水特有的腥气，风力迅烈，将河边的白杨树吹拂得哗哗作响，张焕已经在河边等待了近一个时辰，还是没有任何消息传来，但他依旧巍然不动，面色冷漠，就仿佛是一座石雕一般。
“都督，会不会他身旁的一名亲兵都尉终于有些沉不住气了。
张焕却一摆手止住了他的话头，此刻，他地眼睛里已经出现了几个小红点，一直冷峻如岩石地脸上终于露出了一丝笑意，“消息来了！”
河岸上骤然爆出一阵欢呼声，只见在茫茫的河面上出现了十几个红点，这是张焕在安西明地一种报信方法，将苍鹰染成红色，只要它们腾空而起，便意味着胜利的到来。
“崔庆功，可惜我见不到你最后一面了。”张焕喃喃自语地笑道。
他忽然调转马头，对亲兵们下令道：“传令全军起拔，向河北进军。”
崔庆功既死，他所带来的骑兵大队开始疯狂地向汜水城起进攻，但在高大雄伟的城墙前，他们束手无策，就在此时，马大维的数万军从四面八方杀来，里外夹击，崔庆功部大败，投降不计其数，只有极少数的残军逃回了洛阳，马大维遂正式派人去陈留向张焕军请降。
二月二十二日，张焕手下大将蔺九寒率领四万陇右军从陈留开来，抵达了荥阳，接受马大维的投降，与此同时，楚行水亲率六万淮南军也抵达了荥阳以南的密县，而襄阳李双鱼部五万大军则沿汝水北上，在二十四日占领临汝郡的梁县，几乎是在同一天，驻扎在陕郡的李抱真也接到了张焕的命令，起兵向东进。
二十余万大军从东、南、西三面截断了洛阳叛军的退路。
洛阳城中的局势依然平静，崔庆功已死的消息被严密封锁，从汜水逃回的残军已被朱滔事先所派的军队截住，以防止他们带来的消息使军心涣散
洛阳王宫内，朱滔正紧张地和崔庆功次子崔鸣商量着对策，崔庆功一共有五个儿子，长子崔雄已成废人，而次子崔鸣今年二十三岁，他是崔庆功的小妾所生，而其他几个儿子也都是庶出，并且都还是少年，不足托付大事，故崔鸣便成了崔庆功唯一的继承人
或许是长子崔雄已从武的缘故，崔庆功便格外重视次子在文学方面的培养，从小请名儒教授他学问，长大后又让他随军处理公文，一直留在自己身边。
这次崔庆功前去汜水，便是将军权交给了儿子，崔鸣得到父亲的死讯，在悲痛之余，他也有些惊慌失措了，虽然他曾经替父亲掌过军，但此一时非彼一时，再加上年纪尚轻，在严重的局势之下，他竟不知该如何处置这个局面了，便将所有的希望都寄托在自己师傅朱滔的身上。
“小王爷不必担心，事情还没有到最坏的地步，我们还有机会。”朱滔仿佛父兄一般，安慰着自己的小主公。
崔鸣摇了摇头道：“我怎么可能不担心呢？张焕之军必定会趁机动进攻，而父亲之事一旦传开，我们怎么还能抵挡得住？不如我们索性向太后请降，至少还能保留一部分实力。”
崔鸣现在所能想到的唯一办法便是投降自己的姑姑，或许还有一条生路。
朱滔没有立即回答他的话，他沉思了片刻便道：“这或许是我们最后的一步，但绝不是当务之急，当务之急倒不是张焕的进攻，我担心李师道会趁机难，我们必须在他难之前抢先动手，否则他杀进了洛阳，我们都无活路。”
崔鸣的脸色霎时变得惨白，李师道心狠手毒，若落在他的手上，自己的后果
他浑身打了一个寒战，连忙向朱滔躬身施礼道：“此事就由师傅全权作主，我绝无意见。”
“现在咱们只有同心协力，共度难关了。”朱滔沉吟一下，便提出了自己的解决方案，“我们二人可分工协作，我留在洛阳守住基业，李师道那边就由小王爷去对付，事不宜迟，小王爷可连夜领兵出战。”
“可是我从未领兵打过仗。”崔鸣有些胆怯瞥了朱滔一眼道：“不如我留在洛阳，师傅去对付李师道。”
“好吧！看在主公的知遇之恩上，我就把这条命就交给小王爷了。”朱滔长叹了一声，终于接受了崔鸣的任命。