十二月末，王家庄百户官厅内。
刘衍站在正堂内，随手掸了掸身上的积雪，身旁的小旗官苗绍也正抖着身体，二人一大早上就冒着风雪赶来，待到了百户官厅的时候，已经变成了两个雪人，即便穿了厚厚的棉衣和大氅，此时也懂得瑟瑟发抖。
“这该死的鬼天气！”
小旗官苗绍搓着手低声骂了一句，然后便说道：“甲长，管队大人怎么还不来啊？”
刘衍也微微皱眉，二人一到百户官厅就遇到了总旗官贾洪雨，并且跟着仆人一路进来，贾洪雨则是自告奋勇去请管队官王炆镇。按说贾洪雨前去已经有一会儿了，怎么还不见管队官王炆镇过来？
“再等等吧，也许管队大人有要务在身。”
说着，刘衍和苗绍坐了下来，喝了一口热茶，这才感觉到一丝暖意。
“哈哈，刘总旗就等了！”
就在这时，王炆镇的声音传来，刘衍看向门口，只见王炆镇笑着走了进来，贾洪雨也跟在身后。
只不过王炆镇的脸色有些憔悴，双眼也有了不少的血丝，刘衍不禁微微皱眉。
“见过管队大人。”
“呵呵，咱们就别客气了，都坐。”
王炆镇坐下之后张了个哈欠，然后自嘲的说道：“这年关难过啊，这一连几天都要陪着一众上官宴请，昨天傍晚我才从夏河寨前千户所回来，喝的我几乎将五脏六腑都吐出来了，真不是人过的日子！”
虽然话是这么说的，可是刘衍却看到王炆镇的脸上满是得色，脸上的憔悴也纯粹是没休息好而已，不由得微微摇头。
“哦，对了。”
王炆镇自顾自的说了一阵，然后便问道：“今日一大早上的，刘总旗不顾风雪赶来，有事吗？”
刘衍笑着说道：“属下还真是有事相求。”
随后刘衍便将自己准备打造一批兵备，但是大盘堡缺少可靠的工匠，希望王炆镇可以支援一些匠户。
刘衍知道王炆镇也支援不了多少兵备，王家庄武库内的兵备虽然也有一些，可是质量的话就不尽如人意了，绝大部分就算白给，刘衍都不会要的。
现在大盘堡兵甲督造处筹备在即，人手的问题必须尽快解决，至于打造兵备的原料问题，刘衍倒是不太担心，反正自己现在有钱，可以直接购买铁料等材料，等到将来时机合适，再考虑开矿等事宜好了。
王炆镇闻言点头说道：“我还以为是什么事情呢，不就是调拨一些匠户吗？这么点事情你还自己跑过来，派人过来禀报一声就好了嘛。”
“呵呵，这不是年底了吗，属下正好也要过来给管队大人拜早年的，正好一起办了。”
说着，旁边的小旗官苗绍便恭敬的将一份礼单交到王炆镇的手上。
王炆镇打开看了看，眼见这份礼单很是厚重，心中估算了一下，差不多有上百两银子的价值，脸上的笑容便更加灿烂了。
“刘总旗你啊，什么都好，就是太客气，咱们还弄这一套干什么，有事就说好了，哈哈，真是的。”
刘衍接着说道：“这大过年的，我也给贾大哥准备了一份，回头我就派人送到府上去。”
贾洪雨笑着连连摆手，说道：“哎呀我的好兄弟啊，我还想着到大盘堡去给你送年货，怎么兄弟你就先过来了，真是客气了。”
王炆镇和贾洪雨见了好处，心情都是大好，刘衍跟着二人寒暄了一会儿，便说道：“大人，这匠户的事……”
王炆镇当即说道：“此事就让贾总旗亲自去办，今天就办。看看百户所的匠户有多少，只要刘总旗有用的人，一并调拨过去。”
贾洪雨当即领命，拍着胸脯将此事揽了下来。
刘衍则是笑着抱拳说道：“属下谢过大人，有劳贾大哥了。”
王炆镇原本还要留下刘衍、苗绍在百户官厅吃饭，特意嘱咐贾洪雨准备酒宴，可是刘衍看着王炆镇的脸色，还是摇了摇头，这种喝大酒的场合自己可不喜欢，便借口堡内有事要处理给婉拒了。
于是刘衍、苗绍跟着贾洪雨去了百户官厅内的署房内，贾洪雨让一名吏员找出了王家庄的匠户名册，翻了几页之后，便递给了刘衍，笑着说道：“刘总旗你看，这里的几个匠户手艺都不错，特备是这个叫做徐乐的铁匠，那一手技艺在王家庄内可是首屈一指的。”
刘衍看着名册上的记录，只见那个叫徐乐的铁匠本是河北籍贯，四十一岁，却是王家庄的记录匠户。
于是刘衍问道：“贾大哥，这个徐乐是个怎样的人？”
要是这个徐乐真的是王家庄内首屈一指的工匠，贾洪雨即便跟自己关系好，也不至于“忍痛割爱”吧？
所以刘衍心中自然有些疑惑，贾洪雨笑着低声说道：“刘总旗有所不知，这个徐乐脾气不好，虽然是铁匠，而且还懂得打造铠甲这样的好手艺，可是却非常执拗，在王家庄内得罪了上上下下很多人，要不是徐乐有这样的手艺，估计早就被赶走了。”
贾洪雨这样一说，刘衍心中便明白了，这个徐乐多半就是一心研究技艺的“老学究”，精通技艺却不懂人情世故，将王家庄能得罪的人都得罪光了，自然也就没有什么人缘了。
至于徐乐竟然懂得铠甲的制作工艺，这个消息对于刘衍来说，倒是一个意外之喜。
刘衍笑着说道：“这样一个人才给了我，贾大哥这边不会难办吧？”
“嗨！”
贾洪雨说道：“那徐乐会什么？打铁制铠甲，可是现在王家庄这边需要铠甲吗？不需要啊。管队大人根本不会拨下银子制作铠甲的，再说了，弄那么多的甲士打谁啊？”
说完，贾洪雨便哈哈大笑了起来，刘衍自然也跟着笑着，心中也是跟着乐开了花。
王炆镇没有居安思危的眼光，自己可是熟知历史的，再过几个月清军就会冲进山东，虽然按照历史的发展来看，不会有大规模的清军冲到灵山卫这边，可是难保不会有小股的清军散兵冲过来，几十、上百的人马还是极有可能出现的！
所以，刘衍必须争分夺秒的发展实力，此番扩军必须尽快完成，徐乐这样的人才正好是自己所需要的。
于是刘衍说道：“既然是这样，那徐乐我便收下了，另外像徐乐这样的工匠，贾大哥再给我推荐一下，多多益善。当然，前提是别影响了贾大哥这边的事务。”
贾洪雨笑着答应着，然后便对着匠户名册翻看了起来，前前后后给刘衍圈点出来七、八个工匠。
“这些工匠基本上都会打铁，每个人的手下都有三、两个学徒，刘总旗要是愿意要，这些学徒都可以一并调拨到大盘堡去。”
刘衍自然是一口答应下来，当即便让小旗官苗绍跟着贾洪雨去领人，并且约定一个时辰之后在王家庄外汇合。
辞别了贾洪雨，刘衍便赶到了万福油坊，眼下邻近除夕了，刘衍专门过来看望王靖，毕竟这是自己未来的老泰山，礼数还是要做足的。
在万福油坊坐了一阵，刘衍因为来的急，没有时间准备礼物，便直接带来了一百两银子留了下来。
王靖也没有客气，刘衍虽然是总旗官甲长，可也是自己未来的女婿，给自己送银子权当是孝敬了。
做了一阵刘衍便起身告辞，临走之前，刘衍特意嘱咐王靖准备一下，今年过年一起到大盘堡去，到时候刘衍会派人过来接的。
王靖自然是乐呵呵的答应下来，心中美滋滋的。
刘衍汇合了小旗官苗绍，也见到了徐乐等一众匠户，连同工匠和学徒总共二十四个人，全都穿得破破烂烂的，其中几个人竟然还穿着单衣，众人站在风雪之中瑟瑟发抖，脸色都冻成了青紫色。
刘衍不禁眉头紧锁，这些匠户这个装扮，估计到不了大盘堡，就要有人冻死在半路上了。
于是刘衍对苗绍说道：“立即带人去王家庄内买棉衣，给他们每人发一件。”
“现在？”
“对，现在！我带着他们先去万福油坊等着，快去！”
“是！”
就这样，苗绍带人买棉衣又耽搁了小半个时辰，花了高价买来了二十几件棉衣，刘衍全部发给了那些匠户。
在等候的这段时间里，王靖很有眼力的到前面去照顾生意，而刘衍也跟徐乐认识了一下，并且由徐乐介绍了一下几个工匠。
此时众人看着手中厚厚的棉衣，包括徐乐在内的所有人都眼含泪花，不由分说的对着刘衍跪了下来，不少人都呜呜的哭出声来。
这些匠户平日里其实就如同奴隶一般，受到百户所的严酷剥削，说白了就是一群有着手艺的乞丐而已，哪里遇到过刘衍这样的上官，一上来就被众人发衣服，顿时让徐乐等人的心中暖暖的，有一种士为知己者死的激动心情。
刘衍双手扶起徐乐，然后一一扶起众人，说道：“从今日起，你们就是我大盘堡的人了，只要你们尽心尽力的为我打造兵备，我便不会亏待你们。”
然后刘衍指着众人抱在怀里的棉衣，说道：“今日我只是给你们发了一件棉衣而已，在我大盘堡，便不会再有人欺压你们，你们打造出来的每一件铠甲、兵器，只要质量合格，我便会支付相应的银子，如果质量不合格，我也会责罚你们，这很公平！”
“你们放心，我刘衍是什么样的为人，你们可以在王家庄各处去打听打听，我是很舍得给部下发银子的。只要你们有真本事，我可以保证，不出一年，你们每个人都能过上以往做梦都不敢想的日子，你们每个人都能过上衣食无忧、手中有银子的生活！”
徐乐等人听完之后，众人原本浑浊的眼睛瞬间就变得闪闪发光，每个人的眼睛里都有一种叫做希望的光芒。
这时，徐乐抱拳说道：“到了大盘堡之后，不知道甲长要我们打造什么？”
刘衍说道：“铠甲，我要你们为我打造精良的铠甲，不惜工本！”