刘衍所部只在灵山卫休整了一天而已,便随着大部队开拔了。
操守官李继文此番也拿出了几乎全部的家底,从灵山卫城中拉出了一千五百人,虽然大部分也都是那种乞丐兵,可是其中却也有六百比较精锐的兵马,在刘衍看来多少也有点当兵的样子了。
转眼到了七月底,在操守官李继文的率领下,灵山卫各部兵马共计四千多人,终于抵达了青州。
灵山卫的大军在距离青州城三十里的地方停了下来,然后操守官李继文便派人前去联络青州方面,一天之后得到的回复。
此时山东各地的驰援兵马已经陆续赶来,青州城方向的驻守兵力充实了不少。所以一众上官经过商议之后,便决定将灵山卫的大军部署在青州城西北方向的尧山山道一带。
接到命令,操守官李继文坐在营帐内愁眉不展,尧山山道那边是南下青州城的必经之路,如果真的清军真的袭来,那灵山卫的兵马一定会跟清军遭遇的。
“这群混账,自己没胆子出城布防,倒要咱们去送死!”
指挥同知胡宗明气愤的说着,李继文也是叹了一口气,说道:“眼下咱们虽然明面上说的是四千大军,可是实际有多少人马,你知道吗?我知道吗?谁也不知道,恐怕只有老天爷才知道!”
眼下明军各部吃空饷的情况非常普遍,一千兵丁里面有两、三百的缺额都是普遍的,清廉一点的将官可能会吃的少一点,却不会一点都不吃。
更有甚者,一些贪财如命的将官手中,一千个兵丁能有一半实数就算不错了!
这也难怪李继文和胡宗明心中底气不足,聚在大帐内商议对策。
“也许,有夏河寨前千户所的兵马,此战也并非没有胜算,百户刘衍手下的上千铁甲墩军,战力还是很可观的,真要是遭遇清军,就算打不了胜仗,但是掩护大人退走还是可以的。”
胡宗明一边说着,一边看着李继文的表情。
“嗯,希望如此吧。”
李继文说道:“你通知下去:明日一早,大军前往尧山山道。”
“是。”
次日,灵山卫各部兵马开始向尧山山道的方向行进,刘衍也率部一同行动,苗绍、许铭、汪博、张义、沈拓、王越等人簇拥着刘衍,几人都骑着战马督军行进。
前方绵延的尧山已经可以远远的望见,苗绍等人望之都是叹为观止,众人还从未到过青州,也没见过如此景象的山峦。
刘衍不但熟知历史,而且对于一些名胜古迹也是知之甚多,这尧山放在后世也是一处名胜。
于是刘衍策马而行,以马鞭指着远处的高山,对众人说道:“那便是尧山,又名尧王山,因传说中尧王巡狩至此而得名。尧山南临平顶山,东南与云门山、驼山相望。尧山连绵九个山头,形成一个半岛状。”
“尧山是一座名山,不但是佛教青睐的圣地,也是东夷的发祥地。古往今来,山上山下留下了许多帝王、名臣、贤人、雅士的足迹和美丽的传说,传说远古时候,这里还是海边,海水及至山脚下,一日尧王在山顶的尧王亭与东海龙王喝酒,喝的高兴时分龙王与尧约定说:你张弓射箭,箭落何处我就将海推至何处,于是尧张弓搭箭面向东方一箭射到蓬莱,龙王后悔,但又许下诺言,便不情愿向东推海,结果越退不情愿,最终成了现在山东东部突出的形状。”
众人闻言,无不赞叹刘衍的博闻多识,王越更是拍手称赞道:“大人不但能武,更是能文啊,这些典故就算那些读书人都不见得知道,可是大人却能信手捏来,可见大人学识之盛!”
话音刚落,众人便例行奚落了王越一番,刘衍则是笑着说道:“我说这些典故,就是想告诉你们:如今咱们率部到了这尧山,如果清兵赶来,那咱们就在这里血战一场,上演一出大破胡兵的佳话,为这尧山新增一出典故!”
众人纷纷拍手叫好,周围的墩军将士闻言,也是士气大振,心中对于大战的紧张之情瞬间消散了不少。
一个时辰之后,灵山卫各部兵马聚集在尧山南麓,再往北行进便是尧山山道了。
李继文下令各部兵马原地休整,然后带着各部将领登上左近的一处山岗观察前方地形。
刘衍留下小旗官王越在军中等候,然后带着苗绍、许铭、汪博、张义、沈拓五人随同李继文前往。
众人站在山岗上向北眺望,只见前方的尧山山脉绵延数十里,气势非凡。
一道山路自南向北蜿蜒进入尧山山脉之中,这便是尧山山道了。
此时李继文没有说话,只是望着前方的山势做沉吟状,胡宗明则是率先说道:“操守大人请看,尧山山道并不是很快,根据夜不收的探查,最宽处只有两里,最窄处只有白余步,如果留下一部精兵当道设防,肯定能拦截数倍之敌!”
李继文点了点头,依旧没有说话。
胶州守御千户所的千户守御官唐景明紧接着发言,他指着山道两旁的山势,对众人说道:“诸位请看,山道两侧的山峦并不陡峭,我军主力可以驻扎在两侧的山峰上,不但可以防护尧山山道的正面防线,也可以从两侧夹击敌人。”
众人深以为是,纷纷称赞唐景明和胡宗明的见识,不过李继文依然没有说话。
旁边,中千户所防守官季先海大笑着说道:“我军各部缺少火器,就连弓箭手也不是很多,就算居高临下驻守在山道两侧,恐怕也难以从两侧夹击敌军吧?”
唐景明顿时眉头紧锁,看向季先海的时候很不友善。
此时章海林想要说话,却忽然发现自己已经没有什么可说的了,不过还是找了个话题,说道:“此外清兵到底会不会出现,各部应该调集精锐夜不收北上探查,以防止被清兵打个措手不及。”
众人又是一阵恭维,副千户王炆镇和副百户贾洪雨、百户戴璟彬、巡检宋功明四人的恭维声最大。
这时,操守官李继文的目光落在了刘衍的身上,发现刘衍眉头紧锁,正盯着前方的尧山山道,不知道在想些什么。
随后李继文终于开口说话了,只见其指着前方的尧山山道,对众人说道:“诸位所言都是正理,我军虽然有四千之众,但是具体情况如何,诸位心中都非常清楚,以我军的实力,是无法与清兵正面对抗的。”
“所以,此番只有采纳诸位的意见,以一部精兵驻守尧山山道正面布防,剩余兵马分兵驻守两侧山峰!”
既然李继文定下了基调,众人的心思便都活络了起来,毕竟谁都知道,在正面防守尧山山道,清兵不来还好,一旦清兵真的从北面杀来了,那铁定就是一个死了。
于是众人都是你看我、我看你,此时谁也不敢再多说一句,生怕李继文会点自己的名。
众人僵持了一会儿,李继文也是微微一叹,既然众人都不说话,只好自己点名了。
“刘百户是夏河寨前千户所的悍将,麾下又有上千精兵,不知对眼下的局面有何见解?”
章海林、王炆镇、贾洪雨、宋功明都是脸色一变,戴璟彬一双眼珠滴溜溜的转着,不知道想些什么。
而汪博、张义、苗绍、许铭、沈拓五人则是面有怒色,这明摆着是在逼刘衍表态,欺负人也不能这样吧!
不过刘衍也有自己的打算,防守尧山山道自己肯定是当仁不让的。清兵要是真的杀来,其余各部兵马的那副样子,不可能挡得住清兵进攻,到时候数千兵马大溃败,刘衍所部也难以幸免,反倒不如刘衍直接率部守在正面,将战局的关键把握在自己手中。
于是刘衍抱拳大声说道:“启禀大人,属下以为:防守尧山山道事关重大,是此战胜败的关键所在,故此清兵若来,属下愿率部驻守尧山山道,为大人分忧、为国家杀敌!”
刘衍说完之后,所有人都傻了眼,没想到刘衍竟然主动请缨,难道他刘衍真的以为,可以凭借上千人的精兵,就能挡住清兵铁骑?
不管别人如何想,李继文却是喜笑颜开,当即答应下来,然后当众大肆夸奖着刘衍,对待刘衍很是亲近,让胡宗明、唐景明、章海林等人非常眼热。
不过李继文还是有些担心,问道:“刘百户,如果清兵真的来了,你部能守住尧山山道吗?”
刘衍傲然说道:“血战鞑虏,舍我其谁?有我王家庄百户所的上千将士在,清军休想从尧山山道过去一人一马!”
话音刚落,汪博、张义、苗绍、许铭、沈拓五人一同大声说道:“誓死血战鞑虏,杀敌报国!”
李继文即便再怎么老于官场,此时见到如此景象,听到刘衍等人的豪言壮语,也不禁动容,激动的说道:“好!都是好汉,都是我灵山卫的勇士!”
随后李继文便对章海林说道:“此战过后,不管胜败如何,不管清兵是否来袭,章千户都要好好栽培刘百户,否则我是要拿你是问的!”
章海林连呼不敢,当即下了保证,一定好好重用刘衍。
随后李继文便激励众人一番,各部兵马便开始部署起来。
刘衍带着汪博、张义、苗绍、许铭、沈拓五人赶回军中,汇合了王越,便率部开拔,朝着尧山山道行进。
章海林、王炆镇、贾洪雨、宋功明、戴璟彬等人纷纷前来为刘衍等人送行,其余各部将兵也纷纷赶来。
在众人眼中,如果清兵真的来了,那刘衍所部多半也是要败亡的,这上千人马不知道有几人能活下来。
不过让所有人都感到敬佩的是,上到刘衍,下到普通墩军,王家庄百户所的所有将士都昂首挺胸,开赴尧山山道,单就这份军心士气,就足以让其余各部兵马汗颜。
随后李继文也率部上了两侧的山峰。
章海林率领夏河寨前千户所的各部兵马在尧山山道右侧山峰驻扎,其余各部兵马,都随着李继文上了左侧的山峰驻扎。
至此灵山卫的四千多兵马分成三部,除了刘衍所部之外,其余两部都在山峰上,距离尧山山道远远的,就连章海林所部也距离足足有三、四里之遥,李继文率领的各部所在的山峰驻地,更是距离尧山山道有六、七里远。
刘衍率部抵达尧山山道,回身望向两侧的山峰,心中冷笑:“哼!一群贪生怕死之辈,此番便叫你们看看,精锐是怎么打仗的!”
有的人死了,但没有完全死……