“这么好的地方,军民却如此贫苦,真是让人叹息!”
此时刘衍站在南河岸边发出这声感叹,这十来天,刘衍的脚步踏遍了夏河寨前千户所各地,千户所城内外,境内各个军堡和火路墩,各地的屯田矿山,他都有去看过,城内外军民的贫苦,深深震撼了他。
讽刺的是,当地的条件却是如此优越,特别是千户所城附近,大片大片的都是良田土地。
只是为何这众多的土地,军民的生活却是如此贫苦?
听了刘衍的感慨,身旁众人一齐叹气。
在刘衍身旁,站着千户所城管屯官戴璟彬,还有许铭,以及骑兵哨的一旗铁骑将士。
离他们身前不远,是一条叫南河北惠民渠的水渠,蜿蜒从南河内引出,灌溉了南河北岸的大片土地。
不过这条水渠的情况却是不容乐观,很多地方己经淤积废弃,从水渠的情况看,河北惠民渠己经多年没有疏睿修理,引水效果大大减弱。非但如此。南河两岸几条大渠多是如此。
这里是南河的上游,这里的水利设施已经大多废弃,而不像南河下游大盘堡辖区内那般,都已经重新修葺了。
为了保证屯田,从宣德年开始,朝廷曾陆续在南河两岸开凿修建了五大灌渠系统:北平坡渠、河北惠民渠、中惠民渠、南惠民渠、公务渠等。围绕这五条河渠,周边又密密修建了各样小型的池渠,灌溉周边高达几万亩的田地,刘衍在大盘堡时修葺的水利设施,就属于这些河渠的末端。只是多年没有修治,这些水渠现在能发挥的效果不到三成,刘衍看到许多原本优良的田地都成为了荒野。
农历的十月下,这天气越冷。戴璟彬揉了揉自己满腮虬髯的脸面,他对刘衍禀报道:“大人,我夏河寨前千户所城的屯田精华,大半是位于这南河两岸的平川上,可叹的是,这里的大部土地,都是属于收不上税粮的免税田。”
依戴璟彬说的,这千户所城附近的屯田地。原本都是属于普遍军户与民户的田地,每年向朝廷交纳大批的夏税秋粮。
不过到了现在,这里的大片良田土地,军户的屯田,一大半被千户所城、卫城各级军官占有。剩下的军户的田地,又有一大半被当地文人士坤,豪强地主所占有,原本土地上的军户民户,己经大部成为他们名下的佃户。能拥有自己军田民田的军民百姓,在这千户所城附近己经很少。
从戴璟彬的讲述中,刘衍知道夏河寨前千户所军户屯田原本有三万多亩,到了现在,几乎有两万多亩都被各级军官所侵占。
这些豪强文人武将,他们侵占大部良田,却又千方百计地躲避税粮的征收,沉重的负担,都转嫁到最底层还拥有农田的军户头上,造成他们更加的贫苦甚至是直接破产。
戴璟彬说道:“大人,下官与你说实情。我千户所城军户的屯粮征收,每年定额税粮是二千一百石。然下官上任后。每年征粮不到一千两百石,且一年比一年少,军户不堪盘录,逃亡不断。今年夏日鞑子兵又入寇,不少军户家中都有丁壮战死,不但抚恤金没有着落,而且家中耕种之事也没人去干,到明年夏,属下估计千户所城的军粮征收恐不到一千石。”
戴璟彬叹气补充道:“上官催促得紧,每每责备,下官苦啊!”
刘衍点头,说道:“兵焚过后,十室九空,田归富户,富者益富,贫者益贫。如此分化循环,军民安能不苦?税粮收不上来,你在这个位置上也是难办,老戴啊,我理解你。”
戴璟彬听了更加感激涕零,往日的下属成为自己顶头上司的尴尬,现在己经完全消失不见,他只想好好地抱住刘衍的大腿,做出一番事业来。让刘衍觉得器重他是个不错的选择。
刘衍看着眼前的大片田地无声的叹了口气,从这些文人武将手中征粮是不可能了,庞大的利益反扑,会将刘衍撕成粉碎。窥一斑可见全豹,经过刘衍这些天的调查,千户所城各的所有能捞取利益的地方,商业,矿业等,全部被豪强地主文人武将分割完毕,自己要使军民富足,只有另辟蹊径了。33
夏河寨前千户所不同于王家庄,这里面的利益勾连深如大海,刘衍虽然是一处防守官,可也只是小小的千户官而已,大明的千户官多如牛毛,刘衍清醒的明白自己有几斤几两,在自己手中的实力真正强悍起来之前,绝不会将自己放到利益集团的对立面去,只会借势而为。
许铭跟随刘衍日久,他自然明白眼前的情形,他说道:“千户所城附近,应该还有大片的荒地吧,我们不从那些文人武将手中征粮,参照王家庄的老办法,另外开垦荒地,分给那些没有田地的军户百姓,应该可以开辟出一块新的天地。”
戴璟彬道:“许铭兄弟,你说得容易,要开垦荒地,需要多少钱粮?靠近水源的地方,可都有豪强占据。在无河渠之地开垦农田,这投入就大了,所有的水利设施都要重新开挖!”
在南河边上,当地的文人武将不愿意拿出大批的钱粮来兴修水利,对于灌溉不便的地方,他们其实也是大打灌井,投入太大时,他们也一样选择了放弃。
对于普通的军户百姓来说,他们更是有心无力,其实大明一向鼓励开垦荒地,只是垦来的荒地最终又被豪强侵占,而且越来越沉重的税役,又迫使他们放弃耕地,逃荒别处。
产出抵不过投入,造成的结果,就是夏河寨前千户所附近有大片的荒地闲置。却是无人愿意前去开垦。
南河边上,文人武将不愿意拿出钱粮修茸水利,刘衍同样也没有兴趣拿出钱粮来疏睿这些河渠,为这些收不上税粮的田地作无用功。
刘衍说道:“别无他法,只有开垦荒地一条路,投入虽大。只要熬过最初这一关,将来的事情就好办了。”
刘衍估计,在离河渠远的地方开垦荒地,只有挖掘砖石深井,各种成本算上,需要二十多两银子,每井可以灌田二十余亩,虽然刘衍可以想出种种办法来节省财力,不过最终的投入还是非常大。
这时候,刘衍便分外想念后世那些红著、土豆等高产耐旱作物,可惜的是,这种高产作物要移植是非常困难的事情。没有适应当地地理气候的相应良种,就算找到这些作物。勉强种植上去,产量也达不到满意的效果。
大明崇祯年间,杨鹤、洪承畴、张彝宪等人治理陕西时,为了干出成绩,张彝宪曾在陕西当地强制推广红薯与白薯,结果却是闹出了民变。事实上,红薯等高产作物一直到清时的乾隆年间,才在中国北方广泛推广,这其中不是官府不尽力,而是种子的问题,红薯的高产种子直到满清中期才培育出来,此时明末是没有的。
刘衍估算今后几十年内,那些的高产耐旱作物,自己都不用想了,不过从大盘堡与王家庄的经验得知,只要有一个良好的制度与规划,让军民们安心屯种,解决军民们的吃饭问题还不是难事。特别是夏河寨前千户所这个地方资源这么丰富,只要好好经营,完全可以让夏河寨前千户所成为灵山卫的富饶之地。
刘衍在后世对明末历史和地理研究极深,根据夏河寨前千户所地理的了解,这夏河寨前千户所。也就是后世的胶南县境内,开垦的耕地面积达四十多万亩,其中大部分还是水浇地。从隆庆年开始,夏河寨前千户所还种起了各种蔬菜和高粱、玉米。眼下就算其中有几万亩田地被豪强所侵占,余下的田地开垦起来,完全可以解决军民们的耕种需求。
不但如此,夏河寨前千户所境内还有大批的山地林场,北面的铁撅山,南面的琅琊山,都是很好的林场所在,面积高达近两百万亩,为刘衍蓄养牛羊马匹和大范围饲养家禽等牲畜提供了良好的基础,后世胶南县的畜牧业也非常发达。夏河寨前千户所境内还有丰富的煤、铁资源,可以为刘衍发展军事手工业提供大批的生产原料。
后世胶南县人口有三十万之多,清末时,也有人口达十万左右。这么多耕地资源,养活三十多万不敢说,养活十万人口还是可以办到的。
看着眼前广阔土地,刘衍心头豪情涌起,用两年的时间,养活境内的所有军民,并练出一支五千人的精锐半火器化军队,这就是刘衍任防守官的远景目标。为了达成这个目标,一切的阻碍,自己都会以雷霆之势,将其荡平!
到了十月二十六日,天气更是寒冷,刺骨的寒风不时从厚厚的布帘内吹进来,给屋内带来一些寒意。
“听说,防守大人从千户所城外回来了。大冷的天气,也不知道这些天他在城外干什么。”
此时是在百户迟许的府上,屋内烧着熊熊的炭火,加上醇香的烈酒,屋内几人都不由有些醉意。
围在桌旁的除了迟许外,还有百户黄文贤、镇抚官王毅传几人,此时说话的是身材极为肥胖的百户黄文贤。
听了黄文贤的话,迟许沉吟片刻,说道:“听闻防守大人协同管屯官戴璟彬,到处视察田亩,他不会是要对我们那些田地征收税粮吧?”
镇抚官王毅传说道:“这个只管放心,我料那刘衍没这个胆量,他也不会那么鲁莽,他真要这样做,便是与整个千户所城文人武将为敌,他还想在这城内待下去吗?”
接着,王毅传阴沉的脸上露出一丝冷笑,说道:“刘衍还年轻,治理经验不足,千户所城这个地方,他吃不开的。”
迟许缓缓点头:“王大哥所言极是。”
自刘衍上任来,除了任命王家庄的相关人员外,余者千户所城与各堡的将官尽数未动,话说新官上任三把火。刘衍一把火也没有烧。众人松了口气的同时,不免对刘衍有所轻视。在千户所城一干官员看来,刘衍这些天在城外到处游荡,不像是个敢管事的人,更让他们放心。
王毅传等人己经得出结论,刘衍打仗是厉害,不过也只是个单纯的武夫。千户所城人与物关系复杂,刘衍那么年轻,又是小兵出身,恐怕到了这个花花世界,早己迷花了眼,享受都来不及,哪还有心思管别的什么事情?
刘衍这样也好,他们又可以如往常一样在千户所城内享受,可以继续胡作非为。
有的人死了,但没有完全死……