没过多久,崔明源、钱樰、谭晓大和那二十名工匠便全都想通了,毕竟众人都是高技术的,正所谓触类旁通,一点就透,此时众人对刘衍提出的铁模铸炮工艺的整个过程有了大概的想法。
这下,众人对刘衍更加推崇不已,那些工匠看向刘衍的眼神就好像是看到了祖师爷一般崇敬。要知道虽然只是将铸模的材质从泥土便为铸铁,可是这里面的技术意义却不一样,可以说是跨越式的变革!
就连崔明源也像是喝醉了一般,笑得双眼都眯成了一条缝,自己刚到夏河寨前千户所,竟然就学到了如此重要的一门技术,这可是天上掉馅饼的事情!
这时,刘衍又给崔明源、谭晓大以及众工匠详细解释道:“这个铁模铸炮的方法说起来并不难,可是做起来却并不容易。首先,要按照所铸火炮的大小,分五节做出泥模;然后按照泥模节数分制铁模模型,每节泥模分成两瓣,用车板旋制内面,使表面光洁形状规整,然后烘干备用;泥模内放入预制的把手,浇铸时和铁模铸成一体。”
“用泥模翻铸铁模之时,先将炮口那一节倒置在泥质平板上,用泥填充其中一瓣,烘干后,盖上泥质平板,将型箍紧,浇注后便得到了第一节铁模的一瓣。然后出去填充的泥巴,又可以如法炮制,得到另一半的铁模。这样一节一节的浇注,皆可以铸造成层层切合的整套铁模了。”
刘衍的这段解释,让崔明源、谭晓大和那二十名工匠顿感情形,就好像直接看到了整个制造过程一般清晰。
众人对刘衍的办法直接惊为天人,看向他的目光除了原本的崇敬和尊重,又加上了敬畏和一丝丝的崇拜。
就连小旗官钱樰也是一脸的震惊,心中暗道:“这下我总算相信,炮队一定会壮大的,防守大人所言都是真的!”
其实这个办法并不是刘衍自创的,在后世满清末年鸦~片战争期间,这个办法便已经产生了。m.
当时满清使用的火炮已经多年没制造新的火炮了,尤其是南方沿海地区很多炮台的火炮都是几十年前乃至更早康熙、明末时期铸造的,陈旧不堪用。
因此在战争开打后,满清统治者才发现大炮缺乏,而北方用于拱卫京师的炮又不敢轻易南下,所以就命令下面的官员加快制造大炮,而泥模制造大炮的周期又太长了,战事紧迫等不及,所以当时就有能人想到了金属模制造工具和农具速度快的特点。
于是乎满清便开始经过一系列改进措施,将这个办法用来铸造大炮。
显然铁模铸造大炮不仅具有铸造周期短的优点,而且还具备重复利用的优点。这样不仅减少制造周期而且还能使得大炮尺寸一致,实现标准化生产,其工艺还可以减少出现蜂窝等缺陷的可能性。
不过可惜的是,这个新的铸炮方法出来没多久,满清就投降了,甚至还没来得及铸造几门大炮。
刘衍想着这些历史资料的时候,谭晓大、崔明源等人也陆续从震惊中回过神来,于是刘衍又接着说道:“你们按照我说的办法铸造火炮,记住在铁模铸造好之后先试造几门火炮,如果方法没有问题的话,便立即开始批量铸造火炮,现在咱们缺的就是时间!”
崔明源和那二十名工匠此时已经是顾不上说话,都在奋笔疾书,用炭笔记录着刘衍所说的点点滴滴。
而后,刘衍又是说道:“还有一点你们要牢记于心,铸造火炮也和打造鸟铳一样,必须要严格按照设计图纸上的尺寸来,决不能有任何差错!只有这样才能实现标准化,才能铸造出精良的火炮。另外,火器督造处生产的每一门火炮都要严格记录铸造工匠的姓名,刻写在炮身上,一旦火炮出现质量问题,便可以追查责任人!”
对于兵备的质量,刘衍一直都是十分苛求的,所以此时刘衍提出的这点要求也是无可厚非。之前火器督造处在打造鸟铳、铠甲等兵备的时候,便已经使用了类似刘衍这个规定的办法。
刘衍继续说道:“还有!火炮的炮药和炮子也可以参照鸟铳弹药那样,全部采用定装的形式,全部使用颗粒化火药,具体的配比是:硝、硫、炭各自的比率大致为七成八、八分、一成四,这一点火药坊要注意一下。”
谭晓大抱拳领命。
“还有,炮弹就不能再用纸壳来做外壳了。”
谭晓大疑惑的问道:“不能用纸壳?那应该用什么材料?”
崔明源听到这里已经是振奋不已了,只觉得刘衍的脑子里总能冒出神奇的想法来,此时又听到了什么定装弹,只觉得夏河寨前千户所的新奇事物真是层出不穷,让崔明源有一种目不暇接的感觉。
此时崔明源听到谭晓大的询问,只见刘衍说道:“我准备用丝绸!”
刘衍也是根据后世的经验,在三百多年后,西方炮手已经有人开始使用贵重的丝绸来包裹炮弹和火药,制造出了简陋的定装弹,不过并没有普及开来,炮弹的主要形式还是没有形成定装,直到铁质弹壳的出现。
可是谭晓大、钱樰、崔明源和那二十名工匠一听说要用丝绸制作定装炮弹,都是震惊不已。
“大人啊!就算咱们夏河寨前千户所现在是财大气粗,那也不能这么糟蹋银子啊!这一炮就是多少丝绸?一场大战打下来,得花出去多少银子啊!”
看着谭晓大发急的样子,刘衍笑着说道:“谭主事,这炮弹和鸟铳的铅弹不同,如果还是用纸壳的话,炮筒内肯定会有燃烧过后的残余碎屑,不但会增加清理炮膛的时间和难度,而且一旦清理不到位,便会积累在炮膛之内,这可是会引起炸膛的!”
刘衍正色说道:“和咱们夏河寨的新家将士们的生命比起来,和大战的胜负比起来,花些银子购买丝绸不算什么大事!银子花完了,还可以再赚,要是将士们牺牲了,战斗打败了,那就再无挽回的余地了。”
众人听完也是面面相觑,最终还是被刘衍说服了。
于是,谭晓大便准备明天给百户宋功明送订单,立刻派人去江南采购大批量的丝绸,开始研发定装炮弹。
之后,刘衍又在谭晓大、钱樰、崔明源等人的陪同下,在火器督造处内巡视了一番,眼见各个作坊井然有序,众多的工匠干起活来也都是热火朝天,心中也是非常满意。
火炮铸造的事情办完之后,第二天,刘衍便带着钱樰离开了火器督造处,返回夏河寨前千户所。
而炮匠崔明源则是留在了王家庄百户所,被刘衍任命为火器督造处火器坊的主管,负责火炮的铸造事宜。
在千户官厅内,钱樰激动的对刘衍说道:“大人真乃奇才,属下这下算是相信了,大人真的可以壮大炮队!”
刘衍笑着说道:“这是自然的,本官可不会骗人的。只是此番咱们日期紧迫,是等不到这批新炮铸造出来了。”
钱樰也是一阵遗憾,不过生性豪爽的性格,也让钱樰大笑起来,说道:“这都不算是,等到此番杀足了清兵鞑子,属下再跟大人回来,到时候大人可要多给炮队装备些火炮才是。”
刘衍大笑着说道:“这是自然!”
很快,到了第八天,大军的人员、兵力、钱粮物资和兵备都已经到位了,刘衍便决定率军出发,提前两天行动,前往巨鹿参战。
夏河寨前千户所城外,三千七百多名将士整齐列阵,这些将士都是经过严格操练的精锐,此时的新军将士已经全部披甲,步兵、骑兵、炮队齐备,战力强悍!
夏河寨前千户所几乎所有的军户百姓、商贾、官吏都来到城池北面,为刘衍以及三千数百新军将士送行。
管屯官张耒、令吏赵民、钱粮官岳明、商事官宋功明、百户田辉叙率领千户所众人在前面,众人簇拥着王芸禾和尚善、若水三人。
另外,王家庄百户所的几个主事,楚韵非、高云山、陈江氏、钱皂、谭晓大、徐乐、赵昚、崔明源也都冒着风寒赶来,专门为刘衍以及大军将士送行。
刘衍看着众人,以及数千自发前来送行的军户百姓,心中激荡不已,充满了昂扬的斗志。
“有这样的百姓,有这样的部下,前途光明,定然可以击败一切敌人,此战我必胜!”
“启禀大人,大军各部准备完毕,请大人下令!”
百总苗绍策马前来禀报。
此番刘衍为了运输大军钱粮辎重,特意从夏河寨前千户所各处征调了大批牛车,足足有三百辆,全部配发到各总辎重兵之中,将大军的机动性大大提升了一个档次。
此时刘衍身披铠甲,胯下神骏战马,猛地拔出腰间的雁翎刀,在大军阵前巡阵,高声怒吼道:“我明军,万胜!”
“万胜!万胜!万胜!”
三千数百将士组成的偌大军阵蔚为壮观,将士们的怒吼声划破云霄,似乎将冬日里的寒风也震碎了,阳光瞬间洒在军阵之中,好像为大军将士披上了一层金色的铠甲。
数千军民百姓见状不禁心神摇曳,如今的大明朝,竟然还有这样精锐的官军,可见大明气数未尽,纵然有鞑虏为祸,也终归会被驱赶回去,成不了气候的!
随后刘衍策马来到王芸禾面前,却并没有下马,只是微笑着看着自己的妻子,又看了看尚善和若水这两个小妾。
只见三个女人并没有过多的言语,就好像是商量好的一般,纷纷对着刘衍行礼,为刘衍送行。
“哈哈!”
刘衍见状畅快大笑,打马便回到了军阵前方,大声怒吼道:“出发!出发!儿郎们,随我杀胡啊!”
有的人死了,但没有完全死……