崇祯帝不再询问钱粮事，而是开始进入主题。此时召众人来，主要是谈锦州之战的总体战略事宜。
此时有兵部尚书陈新甲、蓟辽总督洪承畴二人在，刘衍等一众总兵官是插不上话的，于是都闭口不言，看着陈新甲与洪承畴针锋相对。
陈新甲在崇祯帝面前鼓吹四路进攻方略，认为明军有二十五万之众，应分兵合击，让奴贼首尾不能相顾，如此辽东战事或许可一战而定。
洪承畴则坚决否定，认为此战对于大明来说是赌上了国运，对于奴贼来说同样如此，所以奴贼此番必定也会倾国而来，其兵力恐怕不会比明军少。
“双方兵力相当，我军在兵力上不会有太大的优势，如此分兵出击，难道要重演萨尔浒之战的惨败吗？”
洪承畴老于兵事，相比之下，崇祯帝还是更信任洪承畴一些，而且洪承畴近在宁锦，对前方战事的了解更多，提出的见解也更加实际。
虽然从内心来讲，崇祯帝是支持陈新甲方案的，也迫切希望大明能有一场大胜，振奋自万历以来对清军的畏惧之心。不过兵凶战危，一个不慎就是重蹈大凌河覆辙，九边精锐毁于一旦的结果，是崇祯帝无论如何也不能接受的。
所以此时崇祯帝有些摇摆不定，迫切希望众人能给他一个中肯的意见。
在座的一众总兵官中，崇祯帝比较重视刘衍的意见，虽然今日是第一次与刘衍见面，不过刘衍有巨鹿大捷、济南大捷两场对清军的胜利，还有斩杀张献忠、张文秀的战功在手，可见刘衍在战略战术上，不是一般的武人可以比拟的，所以特别希望当面听听刘衍的意见。
陈新甲、张若麒等人己经说得够多了，洪承畴也是长谈许久，所以崇祯帝让在场的一众总兵官也各抒己见，说说自己的看法。
不过有洪承畴、陈新甲在场，众人也不敢逾越，只是纷纷表态，自己当尽心戮力，勤奋为国征战。
众人都说完之后，只有刘衍还是一言不发，此时所有人的目光都聚焦到刘衍头上。
崇祯帝也说道：“刘总兵为何不畅谈一番？”
刘衍抱拳说道：“臣斗胆，陛下可否将辽东舆图取来？”
此前众人都是说了一些空话，或是直接表决心，只有刘衍如此务实，崇祯帝心中欢喜，当即命人取来辽东舆图。
洪承畴、陈新甲以及一众总兵官都是微微变色，没想到刘衍竟然敢在崇祯帝面前详谈。
吴三桂微微皱眉，想不通刘衍究竟是自恃才高，还是不知进退。唐通、马科则是等着看笑话，在他二人看来，上一个在皇帝面前款款而谈的还是被千刀万剐的袁崇焕，想必这个刘衍说完之后，下场也不会太好。
而杨国柱、曹变蛟则是非常担心，二人不断以目示意，想暗示刘衍谨慎些，不要乱说话。
王朴和其余总兵官也都是神色各异，众人心中都在暗自嘀咕着。
很快的，一副辽东舆图取来。
此舆图自然是大明最详尽的关外舆图，虽然比后世的军用地图差了不少，但己经极为标准，与以前刘衍看到的印象派舆图大不相同。大明流传在外的舆图，由于需要保密，经常画得极为夸张。眼前的舆图，就真实多了。
刘衍先是抱拳向崇祯帝告了声罪，然后便站起身来，指着舆图上锦州与宁远的城池，说道：“陛下请看，如今的局势很明显，东虏之略就是以锦州为诱饵，实行围点打援之策。所以从锦州到宁远的这将近二百里，是最为关键的所在。这段距离粮道漫长，奴贼大军肯定会想方设法，来截断我军的粮草，计毒莫过绝粮，粮道一断，大军危矣！我军即便有二十五万精锐，也难逃全军覆没的下场！”
张若麒等人都是点头，杨国柱、吴三桂等总兵也都是神情凝重，兵马未动粮草先行，如果粮道被断，兵马再强悍也是空架子。
崇祯帝也是皱着眉头深思，刘衍继续说道：“陛下，蓟辽洪总督有言，此战宜战且守，不可分兵，免得被奴贼大军各个击破。如此一来，我二十五万大军皆要云集一处，云集何处？便是松山！”
众人当然明白，松山与杏山、塔山、宁远几个城池相依托，互为声援，若他们是洪承畴，也肯定这样布置。
刘衍说道：“我九边大军云集，此时锦州之奴不过四万，他们会以四万众迎战我军吗？奴酋所图非小，亦非等闲之辈，到时肯定会倾国而来，他们会攻我军何处？”
说到这里，刘衍的右手化作箭头，从锦州向西直过小凌河、女儿河，然后绕过杏山山脉，突然折而向东，重重点在杏山堡上，说道：“便是这里！”
众人竦然而惊，崇祯帝也是面色铁青，全身发冷，刘衍断言奴贼会倾国而来，这是极有可能的。
到时候奴军猛攻杏山堡，后路大军不多，如何抵挡？而且杏山山脉离海不远，东奴最善掘壕，甚至如在锦州一样，在杏山堡前挖掘数道长壕，松山大军，立时断了与后方的联系。
大军没有粮草，十有八九会溃败，无数的心血，也随之烟消云散。这二十五万大军一旦战败，则大明危矣！
崇祯帝重重哼一声，心中暗道：“有前权，无后守，洪承畴说老于兵事，这么一个明显的失误都看不出来？”
此时崇祯帝起了更换洪承畴的心思，但是如今朝中又无人可用，随之又将这一心思按下。
一旁，洪承畴闻言也是一惊，随即瞪向刘衍，自己如此重视刘衍，可是此人却在陛下面前拆我的台，是何居心！
刘衍自然也注意到洪承畴的目光，可是却怡然不惧：“笑话！老子不会为了给你面子，而让自己和八、九万将士去冒险！”
此时陈新甲心中大喜，暗道刘衍果然是治军打仗奇才，战略方面，也这么出众。
崇祯帝随即说道：“正所谓：未预胜，先预败，入援大军去解锦州之围，至少要保证不败吧？若大军陷入绝地，朕又何处寻找援兵？”
洪承畴随即叩拜，说道：“陛下恕罪，此乃臣之疏忽，幸好有刘总兵提醒，臣一定以重兵防守后路，防止奴贼截断我军粮道！”
崇祯帝指着杏山说道：“如此最好！大军后路必须守好，余者方略如何，刘总兵仔细为朕道来。”
此时崇祯帝见洪承畴都被刘衍比了下去，对刘衍大起信服之心，迫不及待要刘衍继续分说。
刘衍却知道自己说到这里己经够了，大军统帅毕竟是洪承畴，自己继续说下去就是越俎代庖，彻底将洪承畴给得罪死了，到了战场上自己也会被刻意针对。
现在刘衍提醒了洪承畴一下，见好就收为妙，于是刘衍说道：“接下来就是在松山、杏山与奴会战血战。步步推进，看谁耗得过谁。若有可趁之机，便可实施陈新甲言说的四路进攻方略。”
“我大军在外，奴贼不敢死攻锦州。东奴兵少，成军不易，死一个少一个，他们耗不过我大明，只要他们觉得得不偿失，便会自动退兵，锦州之围解除。他们退却，锐气失去。我师气盛，便可攻击大凌河，义州诸地，为我大明光复失地。”
崇祯帝连连点头，刘衍说的方案还是很稳妥的，而这也正是洪承畴一直以来的打算，崇祯帝也是知道的，所以刘衍此时这么说，也算是给了洪承畴一个面子。
崇祯帝沉吟着，虽然他很想一场辉煌大胜，也觉这样不实际。若夺回义州等地，对朝野上下都有交待了。光复失土，也算大捷，对军心士气的振奋好处，不言而喻。
这次召见到了申时才结束，众人都兴奋不己，还沉醉在方才与皇帝的对答中。
次日，德胜门外。
卯时初刻，德胜门外大校场周边己是人山人海，今日就是皇帝大阅兵的时刻，京师百姓能动的几乎都来了。校场附近较高的建筑，都被人包下，校场边各胡同口的房屋上，也是密集的爬满人。
从德胜门大街，一直到校场门口，尽是潮水般的人流，这可忙坏了顺天府的差役及兵丁们，他们连同京营的士兵一起，组成了一道道警戒线，把汹涌的人流搁在外面，一个个累得大汗淋漓。
而在校场之内，青莱镇新军、宣镇军、大同军、山西军等各镇兵马各自列阵，早在校场上整齐肃立。他们列成一个又一个，几乎看不到尽头的无数方阵。
二十五万余出征将士只有一部分位于校场内，大部分将士还在在校场外集结，毕竟校场也容不下这么多的兵马。
校场内还有无数获准进入的京师名流勋贵，将一个庞大的校场，挤得满满的，场内密密麻麻除了人头还是人头。
卯时正点，京城内传来山呼万岁之声，声音沿途而来，巨大的声浪，似乎要把天上的云层都吹开。大乐声中，崇祯皇帝由神枢营三千骑兵开道，他的大驾卤簿，源源不断进入校场之内。
以马十二匹拉动，他的大辂之前，密密的黄麾、传教旛、告止旛、青龙幢、白虎幢、玄武幢、还有各式的单龙扇、双龙扇、绣花扇等层出不穷，显示着皇帝的威严，博大，庄严。
大驾卤簿之后，又是密集跟随的文武百官们。
教坊司奏炎精开运之曲，宏大的乐章响起皇明御极兮，远绍虞唐。河清海晏兮，物阜民康。威加夷獠兮，德被戎羌……”
大乐声中，崇祯皇帝策马阅兵，他一身戎装，戴了凤翅盔，穿着长身甲，又戴臂手，腰悬利剑，盔甲皆涂成明黄色。
洪承畴、刘衍、杨国柱、王朴、吴三桂、曹变蛟等人，也是一身戎装，策马并列其后。
众人簇拥着崇祯帝策马行进，在一个又一个军阵前经过。
军阵中，一个雄壮的声音蓦然高呼吾皇，万岁！”
所有将士皆齐声呼叫万岁，万岁，万岁！”
声音气势，似乎要直达千里。无数人举起兵器万胜！万胜！万胜！
崇祯皇帝策在马上，看着欢腾的大军，心情激奋。特别是在经过青莱镇新军几个方阵的时候，崇祯帝更是被新军的军容和装备所震撼，激动之情无以言表。
此时崇祯帝在心中默默祈祷列祖列宗护佑，保佑此战辽东大捷，也护佑后世子孙，能够中兴大明。
有的人死了，但没有完全死……