八月初四，嘉峪关。
嘉峪关号称“天下第一雄关”，城关两侧的城墙横穿沙漠戈壁，北连黑山悬壁长城，南接天下第一墩讨赖河墩，是大明长城最西端的关口，历史上曾被称为河西咽喉，因地势险要，建筑雄伟，有连陲锁钥之称。
在宋元以前，嘉峪地区有关无城，只起稽查来往行人的作用。
大明为加强西北边防，宋国公冯胜决定在此修建关城，不久，九眼泉地区平地而起一座黄土夯城，周长二百二十丈，高两丈，宽一丈，这是嘉峪雄关的最早雏形。
随后明代西部的吐鲁番日渐强大，常引兵进犯河西走廊各城，嘉峪山隘口为必经之地。自建成嘉峪关后，这关便为西部国防重地，对保障河西地区的安全起着重要作用。
此后明孝宗时修建关楼，正德年间修建东西二楼，即光化楼和柔远楼。嘉靖时加固已有建筑并修筑关城两翼长城，每五里设墩台一座。
从明洪武五年初驻土城，到明嘉靖十八年尚书翟峦加固关城，修筑两翼长城，嘉峪关断断续续修筑一百六十八年，成为较完备的防御城堡。
嘉峪关由内城、外城、城壕三道防线成重叠并守之势，壁垒森严。关城与长城连为一体，形成五里一燧，十里一墩，三十里一堡，一百里一城的军事防御体系。
此时的嘉峪关关城始建于大明洪武五年，比山海关早建九年，由内城、外城、罗城、瓮城、城壕和南北两翼长城组成，所有的防御工事、关城、长城算在一起，全长约一百二十里。
长城城台、墩台、堡城星罗棋布，由内城、外城、城壕三道防线组成重叠并守之势，形成五里一燧，十里一墩，三十里一堡，百里一城的防御体系。
嘉峪关内城墙上建有箭楼、敌楼、角楼、阁楼、闸门等共十四座，关城内建有游击将军府、井亭、文昌阁，东门外建有关帝庙、牌楼、戏楼等。
内城西宽东窄，略呈梯形，城高9米，东西开“光化门”和“柔远门”两门。门外各筑有瓮城，城楼对称，三层三檐五间式，周围有廊，单檐歇山顶，高17米。城四隅有角楼、南、北墙中段有敌楼，一层三间式带前廊。两门内北侧有马道达城顶。
关城周长733米。关城正中有一官井，旧有亭，今已废。西门外套筑一道凸形城墙，构成一个罗城，这就是外城。外城比内城高2.7米。外城正中大门额刻“嘉峪关”三个大字。门顶原有城楼，与东西二楼形制相同，三楼东西成一线。
西面罗城砖砌，东、南、北有土筑围墙，连接长城。城外有城，迭门重城，成并守之势。东瓮城外有文昌阁、关帝庙、戏楼，城内靠北有游击衙门府一座。
西侧以砖包墙，雄伟坚固。内城开东西两门，东为“光化门”，西为“柔远门”，意为以怀柔而致远，安定西陲。门台上建有三层歇山顶式建筑。东西门各有一瓮城围护，西门外有一罗城，与外城南北墙相连，有“嘉峪关”门通往关外，上建嘉峪关楼。
这天清晨时分，在嘉峪关东面的光化门外，一队明军夜不收策马冲进了嘉峪关关城，将西海大捷的消息带进了这座雄关之中，驻守在关城内的国防军第五军将士欢声雷动，城墙上的战鼓隆隆作响，惊得关外远处的吐鲁番部斥候惊慌不已，纷纷策马向西面逃去。
此时城中的游击将军府已经被都督沈拓“占据”，变成了临时的都督府，前来送信的夜不收将西海大捷的通报直接递交给沈拓。
“好！”
沈拓看完通告后，笑着对副都督郭荣说道：“西域大战首战告捷，阁老在西海全歼鞑靼土默特部七万铁骑，俘虏部众十几万人，缴获牛羊马匹等牲畜八万多头，目前主力大军已经向西挺进，准备占据鞑靼土默特部之地！”
郭荣笑着说道：“阁老出手就是不一般啊，直接断了叶尔羌汗国一臂，我看咱们是不是也要动手了，总不能一直在嘉峪关内窝着，说出去太没面子了。”
沈拓思索了一会儿，说道：“阁老在通告中已经提到，要咱们想办法将西海大捷的消息散出去，以动摇吐鲁番部的军心，我看这个办法好，去将来东叫来，让他带人去办。”
“嗯。”
郭荣点头赞同，说道：“来东是夜不收出身，交给他办正合适。”
随后几天时间里，明军在西海取得大捷的消息彻底散开。
在北面，一些被明军抓住的吐鲁番部斥候“侥幸”逃了回去，顺带将明军西海大捷的消息也带回去，顿时就惊得吐鲁番部十几万大军人心惶惶。
鞑靼土默特部的战力很强悍，至少不比吐鲁番部差多少，可是却被明军迅速击败、灭族，面对这样的敌人，吐鲁番部上下已经开始蒙生退意。
与此同时，西南都督魏汉也接到了刘衍的命令，将西海大捷的消息散播了出去。
固始汗闻讯也是惊疑不定，原本想着借助叶尔羌汗国与大明交恶的时机，出兵捞取一些好处，可是却不想等来了大明几十万大军的进攻。
而叶尔羌汗国的主力到现在都没有抵达战场，反而是依附于叶尔羌汗国的鞑靼土默特部数万铁骑被明军轻松击败。
这样的局面让固始汗开始审视眼下的局面，当即下令全军再次大踏步的后撤，直接撤到了馆觉以西三百多里的洛隆宗。
同时，固始汗还派出使者，准备与明军商议停战之事。
西南都督魏汉见到固始汗的使者后，当即命人将其护送前往刘衍军中，同时率部继续向西进发，命云南总兵官沐天波、广西总兵官李岩继续率部与自己齐头并进，至少在刘衍有进一步命令之前，大军是不会停止追击的。
话接前题。
此时在嘉峪关外，阿奇木苏里唐在中军营帐内愁眉不展，早在二十来天之前，自己就已经派出快马前往叶尔羌城，向大汗阿卜杜拉求援，希望阿卜杜拉能派出主力大军支援自己这边。
可是阿奇木苏里唐等来的回复只有“封堵嘉峪关，伺机夺取关城”的命令，至于阿卜杜拉手中的主力大军，到现在也不知道在什么地方。
“该死！”
阿奇木苏里唐手中有十五万大军，骑兵六万、步兵九万，可是此前试探性进攻嘉峪关后，大军就折损了将近一万步兵，嘉峪关却依然固若金汤，这次试探直接让阿奇木苏里唐放弃了夺取驾驭感的“妄想”，转而专注于封堵嘉峪关。
当明军西海大捷的消息传来，阿奇木苏里唐的心中却再次动摇，非常担心驻守在嘉峪关内的数万明军精锐会杀出来。哪怕自己手中的兵力是明军的两三倍，也依然压制不下心中的恐惧。
“不行！在这里太危险了，后方的粮草补给也很不方便，大军要立即后撤。”
阿奇木苏里唐当即下定决心：“对，后撤！只留下斥候在这里打探消息就好，明军要是出关，我再率领骑兵赶来就是了。”
于是阿奇木苏里唐当即下令，十四万多吐鲁番大军开始“热火朝天”的收拾行囊，不断有人马向西面撤走。
在嘉峪关外城的城墙上，都督沈拓和副都督郭荣正举着千里镜看向远处，二人依稀可以看到正在撤走的吐鲁番大军。
随后郭荣说道：“看来咱们的计策有效果了，阁老用一场西海大捷，直接吓退了十几万吐鲁番大军！”
沈拓点头说道：“上次敌军试探性进攻嘉峪关，就已经暴露了吐鲁番兵马不堪战，徒有人数优势，却没有血战到底的意志。有什么样的兵，就有什么样的将，那个苏里唐也就是个软脚虾！”
郭荣笑着说道：“那既然是软脚虾，咱们就更要打一下了，总不能让这个软脚虾一直堵着门吧？”
沈拓赞同的说道：“好，把滕江河、于迁都叫来，咱们合计一下，看看如何收拾这个苏里唐！”
与此同时，阿奇木苏里唐率领十四万大军匆匆后撤，大军向西一直撤了四十多里，在嘉峪关西面的骟马城重新安营扎寨。就在大军安营扎寨的当天，阿奇木苏里唐再次派出快马，向大汗阿卜杜拉讨要援兵，并且将鞑靼土默特部败亡的消息也一并送去。
骟马城因城临骟马河（白杨河支流）而名，具体的建筑年代不祥。
骟马城原本是赤斤蒙古卫辖地，大明朝廷在此设“骟马营”，是嘉峪关外第一个交纳差马、以马易茶的茶马互市场所，也是丝绸之路上的一个军事要地和重要驿站。
此时的骟马城已经彻底荒废，虽然还能看得出原本东、西二城的痕迹，但也都是残垣断壁了。此时两城痕迹间相隔百余米。东城紧傍二十余米高的骟马河西岸，除东垣随河岸坍塌于骟马河中外，北、西、南三面墙体基本完整。四角有高大角墩，南垣开门。城外三面存宽约十几步的护城壕残迹。
阿奇木苏里唐率军依托这处城池残垣安营扎寨，并且将自己的中军就设立在骟马城遗址中，十四万大军依次围绕骟马城安营扎寨，在入夜之前建成了一座巨大的营垒。
只不过吐鲁番部的兵马似乎并不擅长营建营垒，所搭建的大营也是非常的简单，只是在外围用大车和木桩构建出简单的防御工事，大营之内就再无任何防御设施了，只是各部的帐篷聚在一起，能够看出彼此之间的建制来。
同时，吐鲁番部兵马虽然也部署了一些斥候和哨兵，但是却根本没有明军那般严谨。散布在大营外围的斥候只是三三两两的策马游荡，巡视很是随意，布防漏洞很大。
而营垒各处的哨兵更是如此，部署完毕之后没过多久，这些哨兵便散去大半，或是找地方睡觉，或是聚在一起说笑休息，仿佛大军从嘉峪关撤到这里，大军就可以高枕无忧了一般。
入夜之后，阿奇木苏里唐在中军大帐内吃肉喝酒，这是苏里唐一直以来的习惯，即便是率军出征，也要带上很好的庖厨，以及大量的美味佳肴，甚至军中还有二十多个美貌妖娆的侍妾，这些美女有西域各部的，有汉人、蒙古人，甚至还有两个金发碧眼的罗刹人。
此时苏里唐靠在一个西域美女的怀里，一左一右两个罗刹美女正在争抢着用嘴喂其喝酒，在旁边，还有几个美女正在翩翩起舞，可以说这样的待遇，足以羡煞旁人。