崇祯二十三年十二月一日。
刘盛提前结束了在府学的学业，然后辞别了母亲王芸禾，乘坐马车从宣武门出城，前往驻扎在北京城南大兴的国防军第九军驻地。
按照大明军律，只有十一岁的刘盛并不能参军，至少不在明军征召的年龄范围之内。
但是有刘衍的“举荐”，国防军第九军总兵官贾洪雨自然不敢不答应，当即给刘盛发下了兵牌，也是此时国防军将士自嘲称呼为“狗牌”的身份证明。
此时在马车内，刘盛心中很是兴奋，不断把玩着手中的兵牌，只见兵牌的正面是日月同辉花纹，中间用古朴的笔迹写着“皇明国防军第九军”几个字。
兵牌的北面，则写着“左营中部中总第十六队刘盛”几个字，在军中，自总以下各队便不再分哨、旗等级别，从左哨左旗第一队开始，只以第一队到第十六队为番号，如此便于指挥调动，这便是刘盛在国防军第九军的临时身份了。
“不知道到了军中，会是一番怎样的光景！”
刘盛满心憧憬的想着，忽然马车的速度慢了下来，前面的车夫说道：“少爷，前面有人等候，好像是太子殿下！”
“太子殿下？”
待到马车停稳，刘盛急忙裹上厚厚的披风，然后快步下了马车，只见前方不远处就停着一辆外观非常朴素的马车，不过刘盛却能看出来那马车非常的考究，通体都是使用红木打造，并且进行了加固，寻常的箭矢和刀枪都无法破坏车厢。
一个二十出头的男子身披一件大红色的大氅，正笑呵呵的看向刘盛。
刘盛快步上前，行礼道：“殿下怎么等在这里？”
朱慈烺看着只有十一岁的刘盛，虽然比自己小了十岁，但是却比同龄人老成了许多，据说在府学中成绩也是名列前茅的，所以心中也很是喜爱。
“呵呵，我是专门在这里等你的。”
“等我？”
朱慈烺看着有些茫然的刘盛，便笑着说道：“看来阁老并没有告诉你啊。此番前往军中效力、前往军校中进修，你我将一起结伴前往了。”
刘盛闻言大喜，虽然自己与太子并没有太多的接触，却也听人说起过，当今太子与圣上年轻时候不同，并不是迷信文官之人，而是对父亲刘衍非常推崇的，所以对这个比自己大了许多的太子也很有好感。
“如此最好，那日后我可要跟着殿下了！”
“哈哈，好，从今以后，咱们便以兄弟相称，如何？”
“如此甚好，小弟拜见大哥！”
朱慈烺一把拉起了刘盛，二人大笑起来，随即便一同上了朱慈烺的马车，连同刘盛的马车一起，朝着国防军第九军的驻地前去。
此时北京城内外驻扎了三支国防军，分别是国防军第八军、第九军、第十六军。国防军第八军驻扎在北京城内，国防军第九军驻扎在大兴一带，国防军第十六军则是驻扎在通州。
当然，北京城内还驻扎了一个营的驻防军兵力，周边也有几个营的驻防军兵力，这些暂且不提。
国防军第九军驻扎的地方就在后世黄村一带，此时却是一处偌大的军营，占地颇广。
营垒中，不但有各部将士的帐篷，还有集中食堂、耕地、武库、粮库、商铺等各种配套房屋，俨然是北京城以南的一座小城了。
很快马车就抵达了国防军第九军营垒的北门外，被一队国防军将士拦下。
太子朱慈烺此时也拿到了自己的兵牌，上面写着“左营中部中总第十六队朱慈烺”，与刘盛是在同一队，二人一同拿好自己的兵牌下了马车。
营垒大门外，一名旗长带着十几名将士把守大门，这名旗长是总旗军衔，此时打量了一下朱慈烺和刘盛，大声问道：“禀报你们的身份，出示你们的身份凭证！”
朱慈烺和刘盛在临来的时候，崇祯帝与刘衍都各自对二人嘱咐了一番，如今的大明国防军中军法严厉，一旦到了军营之中，二人便失去了太子、阁老长子的身份，一切要以军令为先。
如果二人触犯了大明军律，就要受到相应的惩罚，这也是二人到此历练的一个组成部分。
此时朱慈烺和刘盛将崇祯帝与刘衍的嘱咐牢记在心，纷纷拿出了自己的兵牌。
“左营中部中总第十六队新兵朱慈烺前来报到！”
“左营中部中总第十六队新兵刘盛前来报到！”
那旗长听完神色微微一变，然后便查验了一下二人的兵牌，说道：“拿好自己的行囊，随我入营报到！”
“是！”
朱慈烺和刘盛跟在守门旗长的身后，大步向营垒中走去，前来送朱慈烺的几个太监和侍卫见状，立即就拿起了大包小箱的行囊，就要跟上去，却被大门口的国防军将士直接拦了下来。
“退回去！”
“没有兵牌、手令，任何人不得入内！”
朱慈烺和刘盛见状急忙让随从们后退，守门旗长则对着二人冷声说道：“让你们拿着行囊，是让你们自己拿，没长手啊！”
几个侍卫顿时大怒，就要发作，却被一个领头的太监拦住：“哎呀，这位将军可不要动怒，这位可是太子殿下，这位是阁老的长子，二位爷都没出过门，我们将东西送进去就出来，可好？”
说着，那太监竟然拿出一摞银币，顺势就要塞给守门旗长。
“滚！”
守门旗长一脚将那太监踢倒在地，怒声说道：“阉人当众贿赂国防军将士，按照大明军律当斩！”
朱慈烺见状急忙上前说道：“是我等鲁莽了，他也是好心，只是不知道规矩，我立即让他回宫领罚！”
刘盛也说道：“此事因我二人而起，甘愿受罚，请上官手下留情！”
守门旗长看了二人一眼，然后说道：“你二人报到之后，到所属总部的镇抚官那里，领取相应责罚！”
“是。”
几个侍卫和太监见状纷纷难以相信，这还是大明的军队吗，竟然对大明的储君、对大明内阁首辅的长子如此行事，当真一点面子都不给吗？
但是朱慈烺心中却认为，大明的军队就应该这样，汉时不时还有：细柳营外，汉景帝被迫车马缓行的事情吗？强军就该有强军的样子。
于是朱慈烺对众人呵斥道：“还不快回去，免得又要在这里生事！回宫之后，你们都不要乱说，否则我饶不了你们！”
“是！”
随后守门旗长便带着朱慈烺与刘盛进入营垒之中。
一路上，二人见到一队队整齐走过的国防军将士，看到正在进行各种科目训练的将士，都是四处张望，充满了好奇。
虽然之前朱慈烺跟随着刘衍出征辽东，可是当时始终都在中军，再有就是在远处观看激烈的战况，并没有真正的深入到军队基层，见到大明国防军将士平日里的真正面貌是什么样的。
而这一次，朱慈烺与刘盛将真正的融入其中，实打实的体验一把大明将士的生活。
走了一阵，守门旗长带着朱慈烺、刘盛来到一片整齐的军营宿舍群，这里的军营宿舍就好像是围棋棋盘一样，横平竖直，整齐划一。
就在这时，迎面走来一名小旗官军衔的队长，向守门旗长行礼之后，守门旗长说道：“这两个是新分配到你这里的新兵，接下来就交给你了。”
“还有一个孩子？”
那队长微微皱眉，显然没先到会分给自己一个十一岁的孩子，心中顿时有些不满意。
“这可不是一般的孩子！”
守门旗长凑在那队长的耳边，低声说了几句，却见那队长的表情依然很是嫌弃：“在国防军之中，没有太子，也没有阁老长子，只有大明将士，只有捍卫华夏、保卫百姓的死士！”
守门旗长大笑起来，说道：“豪气！你先带着他们安顿一下，明日开始进行日常训练。”
“是！”
守门旗长离开之后，朱慈烺和刘盛便跟着队长来到一处军营宿舍内，这里已经住下了包括队长在内的十二人，已经是满员了。
只不过上面肯定已经提前给军中打过招呼，这处原本已经满满当当的宿舍里面，又挤下了一张木质的上下床，这是近几年来明军之中非常流行的一种床铺，甚至现在民间也有不少百姓使用。
“这就是你们二人的床铺了。”
朱慈烺和刘盛看着就摆放在宿舍门口的床铺，凡是出入宿舍的人，都会从床铺旁边经过，而且冬日门缝还会灌入冷风，这个位置可以说是非常糟糕的了。
二人对视一眼，随即朱慈烺便让刘盛睡上铺，自己睡下面。
“每人的床上有各种日常物品：两床冬季被褥，每十日必须更换清洗；一个洗脸木盆、一个洗脚木盆，只要在军营之中，每日起床、入睡都要洗脸，晚上都要洗脚，外出训练、打仗可以不必，但也必须保持基本的个人卫生。”
“还有两身冬日军服、两双铁网棉靴、两双牛皮手套、两身贴身内衣、两条毛巾，以及洗漱毛刷、青盐等。”
随后队长指着宿舍内的一个木头架子，对朱慈烺和刘盛说道：“所有的东西都要统一位置、统一摆放，每日我都会检查你们的内务，凡是不合格的，都要受到处罚，明白吗！”
“明白！”
朱慈烺和刘盛随后便开始学习如何整理内务，这也是此时大明国防军新兵必修的第一课。
当然，普通的新兵都会在新兵营中训练这些，但是朱慈烺和刘盛则省略了这些过程，所以只能在日常中再学习了。
此时仿照旁边内务样式，正在仔细整理自己物品的朱慈烺心中感叹：“也许这次军中之行，会有不一样的精彩吧！”
而刘盛则在心中暗道：“原来这就是大明军营的生活啊，真是比府学有趣太多了！”