马尼拉城以南四百里外。
这里是一处山势并不算高,但是植被却很茂密的山峦,原本这里没有什么名称,生活在周边的土人更是没有什么地理的概念。
随着大明商贾和不少迁移到吕宋都护府生活的汉人百姓到来,这里的山地也第一次有了正式的名称:南岭山。
南岭山周边大多都是林地,不算陡峭的山势中,生活着不少土人部落。这些土人都是难以驯服的生番,就连之前的西班牙人也只是不断的驱逐而已,招募的土人军队也是从邻近马尼拉城的土人各部招募,对于这边的土人自然也是主动远离的。
此时李喜乐率领大队人马抵达了南岭山的北麓一带,并且在这里建立了一处简易的营地。
六十个日本护卫分为十队,开始在营地内外各处警戒、巡逻,李喜乐还招呼三个伙计、几个勘探工匠在营地周围设置了一些陷阱,以防止土人可能的夜袭。
“就在这里休息一天,明天便开始进山寻找银矿吧。”
黄昏时分,李喜乐站在营地里面,朝着南面的山峦心中暗暗想着,脸上写满了憧憬。
到了晚上,李喜乐舒舒服服的躺在帐篷里,其余众人也大多进入了各自的帐篷之中。
不过那些日本护卫却非常的尽心尽责,此时已经分成了三个班次,准备整夜警戒值守。
转眼到了后半夜,最后一班二十人的日本护卫正在营地四周警戒着,此时营地周围静悄悄的,只有微风吹过树木的声音,其余任何虫鸣鸟叫的声音都没有。
“不对,太安静了!”
一个值夜的日本护卫头目顿时警觉了起来,当即吹响了哨子,周围的日本护卫顿时防备了起来,营地里面的众人,以及其余大部分的日本护卫也纷纷跑出帐篷,开始在营地四周四处张望。
就在这时,营地四周的黑夜里飞出来数不清的梭镖、吹箭,甚至是许多的石块和木棒。
众人猝不及防之下被砸倒了不少人,不过这些武器只要不是击中要害,基本上是只伤不死,一番遭袭之下,六十个日本护卫无一死亡,众人纷纷将李喜乐等人护在中间,随即开始开火还击。
就在这时,营地四周开始冲出来数不清的土人,那些土人一个个的都是赤裸上身,脸上和身上用不知名的白色颜料涂抹成各种诡异的图案和线条,手中拿着用木杆做成的长枪,甚至直接拿着一块锋利的石头,就这样咋咋呼呼的冲了过来。
轰!
此时李喜乐紧张到了极点,这是李喜乐第一次直面这种生死战斗,在大战气氛的烘托下,李喜乐也手忙脚乱的开始填装火铳,而此时那六十个日本护卫已经组成了一个环形阵型,开始向四周开火齐射了。
冲过来的土人直接被射倒了至少三十多人,剩下的土人依然在冲锋着,显然还没有从震惊之中回过神来。
李喜乐和三个伙计、几个勘探工匠的手中都有火铳,此时几人也填装完毕,随即便朝着外面射击,不过几人都没有什么准头,只有李喜乐和其中一个伙计的火铳各自打中了一个土人,其余几人全都打空了。
轰!
这时日本护卫们的第二次齐射响起,已经冲到营地边缘地带的土人瞬间倒下了至少四十多人。
此时这些土人虽然害怕,但肯定是见过火铳的,之前应该与西班牙人交过手,所以虽然畏惧,但是并没有让这些土人害怕到无法理解,大队人马依然冲进了营地之内。
“杀!”
眼见土人已经冲进了营地,六十个日本护卫分出几人贴身保护李喜乐,剩下的日本护卫全都拔出武士刀,开始与那些土人混战。
至于三个伙计和几个勘探工匠、两个向导,则只能是自求多福了,在如此混乱的局面下,这些日本护卫也只能优先保护李喜乐而已。
此时的营地之中鲜血横飞,那些几乎是赤身裸体的土人根本不是日本护卫的对手,他们手中的木杆长枪面对武士刀,几乎是毫无还手之力,几乎是一刀一个的被日本护卫杀死。
可是四周依然有大量的土人冲出来,很快就凭借人数优势给日本护卫造成了伤亡,段段时间便有七、八个日本护卫惨叫倒下,凄厉的声音牵动着李喜乐的神经。
“混账东西!”
李喜乐举起火铳对准不远处的一个土人扣动扳机,轰的一声那个土人应声而倒,随后李喜乐就招呼靠过来伙计、工匠们也如法炮制,专门站在远处射杀混战中的土人。
这一夜注定是一个杀戮之夜。
日本护卫纷纷围绕李喜乐等人作战,拼命保护众人,而李喜乐等人则从最初的手忙脚乱,慢慢的变得熟练起来,在人群之中放冷枪,为那些日本护卫减轻压力。
就这样,众人苦苦支撑着,当黎明的阳光照到营地的时候,前来袭击的土人终于开始逃跑,那些土人如同是黑夜里的幽灵一般,在黎明的驱赶下,纷纷逃回了四周的树林之中。
此时李喜乐环视四周,只见营地内外到处都是血淋淋的尸体,大部分都是以各种姿势倒下的土人,还有二十几个日本护卫也倒在了血泊之中。
幸好三个伙计、数个勘查工匠以及两个向导都幸存了下来,只是两个工匠和一个向导受了伤,经过简单的包扎后都没有什么大碍。
此番李喜乐在生死线上走了一回,虽然那些土人已经逃得不见了踪影,但是李喜乐的心脏依旧通通跳着,冷汗已经湿透了衣衫,就连端着火铳的双手都因为紧张而无法放下来,好一会儿才放松下来,直接跌坐在地上。
“大人?”
日本护卫的首领走过来询问了一下,见李喜乐并没有受伤,这才松了一口气。要是让李喜乐在自己手中死伤,那自己和一众日本护卫可就吃不了兜着走了。
李喜乐此时心有余悸的说道:“让大家都打起精神来,抓紧时间清理这里一下。”
“是!”
“掌柜,咱们下一步怎么办?”
一个伙计也脸色惨白的走过来询问着。
李喜乐看了看南面的山峦,随后便咬着牙说道:“继续!老子就不信,这些混账土人还能拦住咱们!”
“可是咱们人手不足啊,这些土人的人数太多了,光靠这几十个日本护卫不够啊。”
李喜乐眉头紧锁,思索了许久,然后说道:“那就先回马尼拉休整一下,我给东瀛都护府那边写封信,再招募护卫过来。”
“那要招募多少人?”
李喜乐咬着牙说道:“三百!老子这次招募三百护卫,就不信那些土人还能翻起浪花来。”
“三、三百?”
当天,李喜乐带着众人将阵亡的日本护卫就地火化,然后带着骨灰和物资准备返回马尼拉城。
至于那些至少两百多土人尸体,李喜乐等人则根本没有去收拾,任凭那些土人尸体曝尸荒野,自有山中野兽过来“收拾”。
李喜乐回到马尼拉城之后,先是给一众日本护卫和随行的伙计、勘查工匠、向导发下了三倍的工钱,特别是那些日本护卫,李喜乐还给他们每人发下了十银币的额外赏钱。
随后李喜乐便写了一封书信,当天就交给马尼拉城内的急递,送往了日本国江户城,委托江户城的游击将军范浩然帮忙,再给自己招募三百日本护卫,尽快送到吕宋都护府马尼拉城。
李喜乐甚至在书信中都没有提及价格问题,只要这些日本护卫足够精锐敢战就可以。
忙完这些之后,李喜乐还给自己的父亲老李写了一封书信,提到自己正在吕宋都护府忙事业,用不了多久就可以拥有一座银矿,一座自己占有股份的银矿!
在信中,李喜乐还憧憬着将来自己在吕宋这边站稳脚跟,置办了一些产业之后,便可以将老李接过来生活,见识一下南洋风情,想象着自家人在吕宋的海外生活。
这封书信寄出去之后,李喜乐不由得回想起那一夜的激战,心中不由得又泛起一阵后怕。
随后李喜乐便想起了前往岭北都护府参战的高岛津,现在岭北战事已经结束,俄国战败,被迫与大明帝国签订了停战条约,据说在岭北都护府参战的朝鲜国、日本国仆从军都已经向南调动,准备前往缅甸战场参战了。
李喜乐不由得感叹道:“真是想不到,原来这样的生死之战,高岛津一直在经历着,真不知道他是怎么过来的。”
一个半月之后,三百七十多个日本护卫抵达了马尼拉城以北的港口,李喜乐提前收到书信在这里等候。
见到大队抵达的日本护卫,李喜乐心中充满了信心,当天便将这些新抵达的日本护卫安顿在马尼拉城内,然后便制定了详细的勘探计划,几天之后便率领大队人马从马尼拉城出发,前往南面寻找银矿。
此后,李喜乐经过一系列的周折,与南面山区的土人部落先后发生了十几次激战,甚至最惨烈的一次,李喜乐率领的日本护卫死伤过半,不得不再次从日本国招募护卫赶来支援。
最终李喜乐在两个多月之后,在马尼拉城以南五百多里的山区内,发现了一座银矿,而后便陆续在吕宋都护府各地置办了诸多的产业,成为吕宋都护府、东瀛都护府两地有名的大商贾。