崇祯十一年正月初三，徐州北部，戚山。
正月里的寒风冰冷似刀，所过之处万物萧瑟，就连最耐寒的生灵都不见了踪影，只留下风嚎树曳的声响在山谷中回荡。
在戚山东麓的群山间，一座略显简陋的山寨隐藏在冬日的密林里，而在山寨聚义堂的后房内，刘炀端起一碗汤药喝了下去，草药的味道顺着喉咙一直到胃里，如同此时刘炀的心情一般苦涩。
刘炀原本是21世纪的一个退伍军人，在一次见义勇为的时候受了重伤，苏醒之后竟然穿越成戚山寨的寨主“刘炀”！到了今日，刘炀已经来到这个时代三天了，刘炀身上的伤势总算基本恢复。
明末乱世啊，先不要说什么逆天改命、称王称霸之类的豪言，刘炀明白自己的处境，现在自己就是一只苟活在末世里的虫子，第一步要做的就是挣扎求生。而老天爷送给自己的“新手大礼包”便是这戚山寨了。
“寨主！”
就在刘炀思考“人生”的时候，一个身材高大魁梧的汉子推门走了进来，此人是戚山寨的三当家洪禄，刘炀对其招了招手。
刘炀这几天始终没有出门，一者是自己需要时间养伤，二来也需要做心理建设，以便接受穿越的事实，于是便派洪禄这个“铁杆心腹”出去了解山寨的近况，同时挡住山寨内想要进来探望的土匪，以免路出马脚。
幸好洪禄对自己这个寨主很忠心，性子也很直爽，对于刘炀拐弯抹角的询问，也是知无不言言无不尽，让刘炀在两三天内就掌握了山寨的基本信息。
洪禄长得身高体阔，刘炀本就有一米八几，可是洪禄比刘炀还要高出一头来，加上穿着的皮袍子，活脱脱一头山中野熊。
刘炀说道：“这两天二当家那边有动作吗？”
此时洪禄瓮声瓮气的说道：“之前寨主昏迷的时候，二当家已经找借口杀了几个人。就在昨天夜里，二当家又突然将山寨的几个小头目关进牢房，空出的位置都换上他自己的心腹了！”
刘炀眉头紧锁：“这是要篡权啊？”
二当家王岳原本是官军出身，犯了事跑来投靠，平日里行事也是张狂无比，手底下有二十几个铁杆心腹，在山寨内也是无人敢惹，就连寨主刘炀也压制不住。
如今倒是好了，刘炀在床上躺了几天，王岳便迫不及待的开始夺权了。
“关了谁？”
“徐明宇、张屠、黎樘被关了起来。”
刘炀脸色阴沉，这几个都是原来寨主刘炀的心腹，也是自己将来在山寨立足的“本钱”，如今却被王岳一一拔除了，形势不好啊！
“寨主想想办法吧，我刚才在外面看到王岳的手下在寨子里吆五喝六的，寨中众人敢怒不敢言，再这样下去王岳狗贼怕是要对寨主下黑手了。”
戚山寨一共有一百多个土匪，加上一些土匪的家眷也就是二百多人。虽然王岳的心腹只有二十多个，却大多是争强斗狠之辈。
与洪禄一样忠于刘炀这个寨主的，大概有三、四十人，不过领头的小头目基本上被王岳迫害拿下，剩下的人也是一盘散沙。山寨内大部分人也是墙头草，在这个吃人的世道里，谁的拳头硬，大部分人就会听从谁的命令。
刘炀皱眉想了一会儿，说道：“你派人去告诉王岳，就说我身上的伤势始终不见好转，已经无法主持大局，要跟他商量让位之事，让王岳半个时辰之后到这里来！”
“寨主！”
洪禄大吃一惊，而刘炀则冷声说道：“另外，你现在就去找两把短刀来，再叫上几个信得过的兄弟。王岳一来就只放他一个进来，然后......”
说着，刘炀比划了一个抹脖子的动作，洪禄重重的点头答应。
擒贼先擒王！
面对不利局面，这是刘炀能想到的唯一扭转局面的办法，拼死杀了王岳，然后再收服众人。成功了，刘炀就能在山寨立足，在这个乱世里活下去，失败了，失败了的话，希望还能再穿越到别处，祈祷下次能混个好时代吧！
没过一会儿，洪禄拿来两把牛尾刀，刘炀接过一把放在枕下，而洪禄则插在后腰，用袍子遮掩上。
另外还有七个土匪站在一旁，都是洪禄信得过的，几人手中都紧握着匕首，脸上萦绕着杀气。
“寨主！”
很快，王岳满面春风的推门进来，几个随从被洪禄以“商议要事”为由拦在了外面，只放王岳一人进屋。
刘炀打量了一眼，王岳长得还算周正，只是双眼透着一股奸诈，脸上虽然挂着笑容，但是却给人一种皮笑肉不笑的感觉。
“二当家来了，坐吧。”
王岳进屋之后看了看二人，又看向一旁七个土匪，心中顿时紧张了起来，说道：“寨主这是什么意思！”
刘炀冷声说道：“什么意思？自然是清理门户！”
话音刚落，王岳竟然抢先动手，从怀里拔出一把匕首，猛地刺向刘炀。
刘炀也始终提防着，此时扑向枕头，躲过匕首的同时拔出牛尾刀，回手劈砍过去，惊得王岳大叫一声连连后退，可依然被牛尾刀划破了胸前的衣服。
眼见一击不成，王岳脸色瞬间煞白，自己原本想着杀了刘炀，然后对外宣布刘炀在让位之后“伤重而死”，自己则可以安心当寨主。
可是想不到自己竟然被刘炀给算计了，这个寨主以前可没有这样的心思，难道受伤之后转性了？
“王岳以下犯上刺杀本寨主，兄弟们动手杀了他！”
刘炀大吼一声，虽然前世身为退役军人，肉搏自然强悍，但是刘炀也没有贸然冲上去，而是招呼众人动手。洪禄和几个土匪围了上去，而两个土匪则顶住房门，不让外面的王岳手下冲进来。
很快王岳就招架不住，身上满是伤口，鲜血淋淋的倒在地上，嘴里不断冒出血沫子，呼噜呼噜的不知道在说着什么。
片刻之后，刘炀走出了聚义堂，后房的打斗声已经引来寨中众人，王岳的二十多个心腹鼓噪着要冲进去查看，却迎面看到刘炀持刀走了出来，一手还提着王岳血淋淋的脑袋。
洪禄和几个土匪则跟在刘炀的身后，几人手中的刀刃还在滴着血，都恶狠狠的瞪着那二十多人，随时准备动手。
“王岳刺杀本寨主，被三当家带人当场格杀！”
刘炀看着聚拢过来的二百多人，有的人迷茫，有的人欣喜，有的人则是满脸愤怒，于是便大声说道：“王岳一党心腹需接受审问，以便确定是否参与了此次刺杀，凡是王岳手下立即蹲下等待处置，反抗者杀无赦！”
随着刘炀下令，洪禄随即招呼寨中众人动手，将王岳的二十多个手下围了起来。这些人平日里仗着王岳蛮横惯了，随即与洪禄等人动起手，场面随即混乱起来。
幸好此时山寨大部分的土匪都倒向了刘炀，二十多人的反抗很快被平定。刘炀见这些人终是祸害，直接下令当场杀了，转眼间王岳的手下纷纷倒在血泊之中。
随即刘炀下令将王岳和一众手下的尸体丢到后山喂狼，放出了被王岳关在牢房的徐明宇、张屠、黎樘三人，戚山寨上下都被刘炀这手镇住，原本在寨主和二当家之间摇摆的土匪也低头听令。
不过刘炀还没来得及松口气，奉命巡查山寨各处的洪禄就送来一个坏消息：山寨存粮告罄！