正月十八日，正午时分，戚山。
刘炀身上裹着一件破旧的皮袄，趴在雪地里目不转睛的看着前方的山道，那是通往山寨的唯一山道。
二当家洪禄、张屠就在刘炀的身旁趴着，而徐明宇、边大河则在山道的另一边带人埋伏着。
就在刘炀率部回到山寨后，留在后面打探消息的土匪就急忙禀报：田家的大队人马跟了上来，人数一、两百，气势汹汹。
于是刘炀便带上了前队、后队、中队，以及自己与洪禄的手下，一共一百人，在上山的必经之路设伏。
刚刚过来上元节，此时戚山上寒风阵阵，凛冽的寒风吹拂着山间枯败的灌木、树木，将地上和树上的积雪卷扬起来，山道周边一片“白雾”，让埋伏在两边的土匪更加瑟瑟发抖。
刘炀搓了搓已经有些僵硬的双手，回头看了看身后趴在地上的土匪，心中暗道：“幸好之前已经操练了多半个月，不然这些土匪可在雪地里待不住。”
随后刘炀心中也有些焦急，按照路程来算，田家人就算是爬也应该到了？要是再拖延下去，这些土匪可坚持不了多久了！
忽然，刘炀看到上山方向的山道两边腾起了几只飞鸟，紧接着依稀人影出现在山道上，隐约还能听到一个男人的咒骂声。
“都快点，一群废物，老子平日里花了那么多钱粮养着你们，就是这样给老子出力的吗！”
田超气喘吁吁的走在队伍中央，大声叫骂着，周围数十家丁、一百多仆从则是低头赶路，没有人敢还嘴，但是众人早就在心里骂开了。
先不说那些仆从，本就是被田家拉来充做苦力的，就连数十家丁也习惯了欺压百姓、狐假虎威，哪里想过还要在寒冬时节上山打土匪？
所以一路上众家丁、仆从都是心不情意不愿，到了戚山地界更是脚下放缓，任凭田超如何咒骂，队伍也快不起来。
骂了一阵田超也偃旗息鼓，恶狠狠的瞪着众人，一路上自己的嗓子都已经沙哑，在山下弃了马匹徒步上山，此时也累得上气不接下气，索性也跟众人一样闷头赶路不再说话。
突然，山道两边先后响起几声怪异的鸟叫声，紧接着大批的土匪吼叫着出现，从山道两侧略高于路面的土坡冲了下来，那些土匪手中的兵器五花八门，木质长枪、牛尾刀、斧子，甚至是木棍、菜刀，此时都疯狂的超田家家丁、仆从身上挥下。瞬间惨叫声此起彼伏，在山间的寒风中回荡着。
田超已经被突如其来的埋伏吓傻，平日里都是田家人作恶，哪里见过如此血腥的场面，脚下拌蒜的后退了几步，随即就被什么东西绊倒。
“杀，杀了那些土匪！”
田超徒劳的大吼大叫着，可是队伍前面的数十个家丁已经散开，这些家丁虽然人手一把腰刀，身上的穿戴也很好，平日里也操练武艺，但是此时却没有什么战意。
面对能够结成简单阵型的土匪，面对数杆、十几杆同时刺来的长枪，或者是几人互相配合劈砍过来的斧子、牛尾刀，这些家丁根本抵挡不住，纵然有个别人勇武过人，挣扎了几下之后也免不了倒在血泊之中。
而一百多仆从更是不堪，在土匪冲出来之后便一哄而散，这些人本就对田家恨之入骨，又岂会为田家拼命？
眼见如此，田超已经绝望了，随即手脚并用的朝山下跑去，只恨自己少盛了两条腿。
“寨主，他们跑了！”
混乱之中，洪禄声如洪钟的叫喊着，随即便带着手下二十人开始追击，驱赶着溃散的一百多仆从往山下去。
刘炀一刀砍死一个逃跑经过的家丁，然后大吼道：“让他们投降！”
很快，徐明宇、张屠、边大河三人指挥手下土匪围住了山道上剩下的田家人马，这场战斗很快就结束了。
此时刘炀已经大汗淋漓，摘下帽子发髻上方甚至能看到徐徐升起的“白烟”，而一众土匪已经开始欢呼了起来。
刘炀环视四周，让徐明宇带人下山追击残敌，支援二当家洪禄部，张屠和边大河两队抓紧时间打扫战场。
“寨主，这些俘虏怎么办？”
边大河小声询问着，此时二十多个家丁、四十几个仆从被绳子绑着双手，全部坐在冰冷的地上。这些人低着头等待着自己的处置，几个胆子小的甚至已经开始低声哭了起来。
刘炀微微皱眉，自己自然希望收编这些人，戚山寨的人手越多越好。只不过那些家丁是田家重金豢养的，平日里也是作恶多端，自己整治手下的土匪就已经费了大力气，自然不会再要这些人。至于那些仆从......
随后刘炀来到众俘虏面前，冷声说道：“家丁都起来，站到旁边去。”
很快，二十多个家丁战战兢兢的站到了一边，然后刘炀对剩下的四十多个仆从说道：“本寨主不管你们是自愿还是被迫的，既然到了这里，那就别想着回家了。”
“大王饶命啊，我等都是普通百姓，被田家威逼而来的！”
“我等不敢与戚山寨为敌，请大王松松手，放了我们吧！”
刘炀不理会众人的求饶，继续说道：“现在本寨主给你们两个选择：一，本寨主现在就杀了你们以绝后患。二，”
刘炀猛地抬手指向一旁的二十多个家丁俘虏：“你们每两人合力杀一个田家家丁，算是投名状，上山加入我戚山寨。”
“现在立即做出选择！”
说完，刘炀便让边大河带人看住二十多个已经躁动起来的家丁俘虏，让自己手下的土匪围住四十多仆从俘虏。
很快，两个下定决心的仆从站了起来，对视一眼便扑向了一个田家家丁......
大约半个时辰之后，二十多个田家家丁全部被杀，而四十多个仆从俘虏不出刘炀所料，全部选择加入戚山寨，虽然当土匪名声不好听，但至少可以保住性命。
刘炀对边大河说道：“将这四十多人先带回去，给他们准备些饭食。”
“是。”
此时张屠走了过来，说道：“寨主，田家人马的尸体都就地埋了，咱们一共损失了十八个兄弟，一会儿都带回去安葬。”
“嗯，回去之后，给每个兄弟的家眷发五十斤粮食。”
“是。”
“寨主，另外还缴获了三十六把腰刀，还有一些棉衣，都已经打捆好了。”
“嗯。”
说话间，洪禄、徐明宇两队人马回来了，刘炀迎了上去，笑着问道：“可抓到田家家主了？”
洪禄脸色一垮，说道：“寨主勿怪，那个混蛋跑得太快，我们一路追到山下，虽然杀了一些逃敌，但是却没追上田家家主。”
刘炀也听闻田家家主名叫田超，想了一下，便笑着说道：“这个田超跑就跑了吧，如今田家损失了一、两百人，以及积攒的大批钱粮，已经是元气大伤，成了一条落水狗。别说日后继续向咱们戚山寨报复，我看田家不被县衙和其他士绅、豪强吃干喝净了，就算是田家祖上积德了！”
众人闻言哄笑起来，随即收拾一番返回山寨。
与此同时，在通往留城县的一条小路上，田超狼狈的奔跑着，为了逃命，田超甚至将昂贵的皮袍扔掉，穿着一件单衣狂奔，身边的几个家丁也是如此，众人在寒风中脸色铁青，可却不敢有一丝停留。
“等老子活着回到留城县，就算拼着破家，也要说服知县大人出兵剿匪，灭了戚山寨！”