五月二十五日，庙道口。
自从几天前刘炀率部与数百响马激战一场，双方都被对方的战力镇住，不约而同的选择偃旗息鼓，就在庙道口这里展开了对峙。
几天以来，耿囯隆率领数百响马盘踞在庙道口内，关闭四面大门，将镇子里的商贾、行人大多驱赶出去，只留下长居镇子的百姓，为数百响马“服务”，一时间弄得天怒人怨。
而刘炀则率领戚山寨土匪后撤两里，在庙道口以南扎营，同时派人联络沛县知县，言明戚山寨乃是留城县“义民”，此番是为留城县被害百姓报仇的，请沛县“予以方便”。
“寨主派人去沛县知会，难道以为那沛县知县会派人过来支援？”
在戚山寨的营盘内，刘炀坐在中军帐里，一旁的徐毅常询问着。
戚山寨各总、各哨在日常操练中，也训练过行进、扎营等项目，不过并不是日常科目，这次也算是首次实践。
各总、各哨土匪还算是规矩，一座营盘虽然称不上固若金汤，但是也有内外两层木栅栏，最内一层还用一百多辆马车做了防御工事。在两层木栅栏外面，还挖掘了壕沟和陷马坑，各总、各哨的帐篷没有几顶，众人都是挖掘地窝棚，不过却很整齐。
此时刘炀就是刚刚从各处巡视回来，徐毅常便快步跟了过来，提出了这个疑问。
“本寨主不指望任何人，只不过这里是沛县地界，咱们两千多人突然越界过来，如果不打个招呼，别人难免会多想，到时候闹出误会就不好了。”
刘炀还有另一个盘算：这股响马在沛县北部盘踞多年，算是沛县的一个“顽疾”，如果自己此番能将这股响马铲除，相当是帮着沛县知县一个大忙，到时候可以与之攀上关系，甚至是寻机捞些好处。
“原来是这样，不过咱们与响马已经对峙几天了，他们在镇子里可以抢夺粮食补给，再对峙多少天都可以，咱们却不行啊！”
刘炀点了点头，忽然想起几天前激战的时候，前总曾俘虏了一个半路坠马的响马，已经被关了几天，于是说道：“本寨主已经派人回戚山寨加运粮食了，此事不用着急，现在本寨主再去审一下那个俘虏。”
“属下以为没大用，前总千总，还有属下都已经审问过了，没问出什么来。”
虽然这么说着，但是徐毅常还是跟着刘炀，来到营中一处地窝棚，前总的队长陈瑜带着一队手下守在这里，一个鼻青脸肿的响马半躺着在里面，正愤怒的瞪着刘炀和徐毅常。
“此人还是不吃不喝？”
陈瑜行礼说道：“启禀寨主，这个响马又臭又硬，一句话都不说，也不吃喝。不过今天早上属下带人撬开他的嘴，灌进去一些米粥。”
“做得好。”
刘炀打量着陈瑜，笑着说道：“你是东高村人吧？我记得是你带人抓住的这个俘虏？”
陈瑜闻言一阵激动：“是属下，属下正是东高村人，寨主真是好记性。”
随即刘炀拍了拍陈瑜的肩膀，说道：“你抓住俘虏，又在作战中杀了一个响马，已经有两个功勋了，以后扩编，你肯定会升官的，只要好好干，本寨主就不会亏待你的。”
“是！”
陈瑜既自豪又激动，不由得站得更加挺拔，周围的同伴也投来了羡慕的目光。
随即刘炀便看向俘虏，对徐毅常说道：“将此人带上来，本寨主要亲自问话。”
“是。”
片刻之后，刘炀坐在一把椅子上，那俘虏被徐毅常带人押在面前，陈瑜带人守卫在周围。
“来人啊，先将此人打一顿再问。”
所有人都愣了一下，那俘虏更是瞪大了眼睛：“一句话都不问，上来就打？”
陈瑜随即带着两个部下扑了上去，一番拳脚下去，本就鼻青脸肿的俘虏更加凄惨，不但满脸是血，牙掉了两颗，就连鼻子都歪在一边，哼哼唧唧的瘫坐在地上，但是依然一言不发，只是愤恨的盯着刘炀。
“嗯？不服气？”
刘炀嘴角上扬，说道：“你要是这么硬，那本寨主就来兴致了。”
随即刘炀啧啧的说道：“怎么把人家弄得满脸是血啊，太不礼貌了。来人，去弄些浓盐水来，给他洗洗脸！”
徐毅常闻言顿时侧目，那俘虏脸上都是伤口，用盐水洗脸，这法子还真是，额，少见！
随即陈瑜带人将俘虏按在地上，一大碗浓得发白的浓盐水直接倒在脸上，顿时疼得俘虏吱哇乱叫，陈瑜等四个人都差点按不住。
“嗯，现在脸上干净多了。”
刘炀满意的笑了笑，但是这笑容在俘虏的眼中看来，却显得很狰狞。
“好了，现在本寨主开始提问，你不回答，或者胡乱回答，都算错误，会受到相应的惩罚，明白吗？”
“不要妄想本寨主拿你没办法，也不要以为自己胡说就能骗过去，本寨主有的是办法验证真伪。”
说完，刘炀命人搬来一把椅子，让俘虏坐在自己的对面，然后问道：“你们的首领本名叫什么，手下有什么能人？”
俘虏依旧不说话。
刘炀随即命人取来一把钳子，说道：“把他左手的指甲全部拔了！”
随后在俘虏惊恐的喊叫声中，五个指甲相继落地，疼得俘虏几乎昏厥，就连徐毅常见了也是深吸一口气，暗道自己是想不到这样手段的。
“说不说？”
俘虏此时说话了，但是却不是回答问题，而是对着刘炀破口大骂，于是刘炀命人将俘虏右手的指甲也全部拔下，随后便又是一阵撕心裂肺的惨叫声。
“怎么，还不说？”
此时俘虏已经有些动摇，刘炀见状便说道：“再弄些浓盐水来，给他洗洗手。”
俘虏闻言顿时吓得尿了裤子，正所谓十指连心，拔指甲已经疼得几乎昏厥，用盐水洗手，这是常人能想出来的招数吗，简直是活阎王！
“我说！我都说！”
俘虏惊恐的看着刘炀，几乎崩溃的重复着“我说”两个字，然后便将番天印耿囯隆，以及手下宋海、赵群都说了出来，连三人的长相、脾气都一股脑的说了出来。
于是刘炀满意的点了点头，说道：“早这样多好，大家都不用麻烦了。现在是第二个问题......”
刘炀一直审问了一个时辰，基本上将响马的情况摸清楚，于是起身返回中军帐。
至于那个俘虏，刘炀只是对着徐毅常微微点头，徐毅常便招呼手下将其架走了。
当天，刘炀派人前往沛县，向沛县知县核实一件事情，到了次日清晨才得到回信。
刘炀看着沛县知县的回信大笑起来，能给自己回信，就说明沛县知县还是可以合作的，是个识时务的人。更为重要的，刘炀从俘虏口中得到的情报，在沛县知县那里得到了印证，于是便召集各总千总过来议事：“本寨主得到准确情报，庙道口内粮食短缺，那些响马现在应该已经快要断粮了！”
众人先是一愣，紧接着便议论开了。
“寨主，这肯定是假消息，庙道口是一处市镇，怎么会缺粮食！”
“镇子东面还有码头，运粮的商船有不少都从那里经过，肯定有不少粮食被运进镇子了，绝不会缺粮的。”
刘炀说道：“本寨主也不信，根据俘虏的供述，在响马抵达庙道口之前，沛县曾派人过来征粮，将镇子上绝大部分的存粮运走，说是支援河南的官军围剿流贼。”
“此事本寨主已经向沛县知县核实了，是真的，所以本寨主也不得不信了。”
刘景明随即担忧道：“如此，那些响马说不定会直接冲出来撤走，咱们既拦不住，也追不上的。”
“撤走？”
刘炀却肯定的说道：“放心，番天印耿囯隆舍不得抢去的几万斤私盐，更咽不下被咱们占了便宜的恶气，要知道咱们营中还有几十颗响马脑袋呢！”
“那寨主准备怎么做？”
刘炀此时胸有成竹的说道：“先派人去沛县买些豆子吧。”
“豆子？什么豆子。”
“巴豆。”