沛县城南关厢。
沛县的四处城门外都各有一处关厢，不过这几处关厢并没有城墙包围，只是聚集在这里的百姓、商贾“自发”形成的几条街道而已。
时间一晃来到了崇祯十一年六月十八日，这天一大早，城南关厢人头攒动，县衙的几个衙役早早的过来张贴榜文，过往的百姓纷纷聚拢过来，几个私塾的半大小子争相大声念诵，以显示自己的“才学”。
“城南六里外新建两处工坊，乃是留城县义士所有，日前已经接近完工，现两处工坊同时招募人手，要求如下，”
“招募纺纱女工、棉布纺织女工各若干名，要求已婚嫁之妇人，且能够熟练纺纱，工坊会考验之，并择优录取。”
“工坊待遇从优，每月发放工钱八钱，并且提供晋升机会，只要技术过关、能力过硬，都有机会晋升、涨钱。同时所有被录取之女工，工坊提供一日三餐，每日早上寅时末刻上工（早上7点左右），傍晚申时二刻下工（傍晚6点左右）,并发放冬夏工服两套。”
榜文上的内容顿时引起轩然大波，沛县也有一些工坊，都是本地的士绅开办的，不过却谈不上什么待遇，在工坊内的伙计都是学徒，没有工钱，只有一日两顿的“猪食”一样的餐食，而且还要从早忙到晚，稍有不对就会被殴打，官府也不会理会。
与之相比，刘炀开办的纺纱工坊、棉布工坊的待遇就显得异常夺目，以至于有不少百姓难以置信，还以为这是哪里来的骗子。
“如今这个世道，竟然还有这样好的东家？怕不是人贩子吧，专门用这样好的待遇骗良家妇女！”
“就算不是人贩子，我看这样的工坊也开不长，一人一月八钱，还管三餐、发衣服，这得多少银钱，能赚到钱吗？”
一旁张榜的衙役听着周围的议论，清了清嗓子，大声说道：“都别乱猜了，那工坊肯定是正道，不然县衙也不会帮着张榜招募人手。”
“至于能不能赚钱，只要干一个月就给一个月钱，下个月工坊黄了回家便是，你们能有什么损失？”
周围百姓想了想，的确是这个道理，于是不少人都盘算着让家里的妇人去试一试。
“不过工坊在城南六里，那么远，下工之后回城都要天黑了，这一路上万一遇到歹人可怎么办！”
如今世道乱，城外的地界基本上就属于法外之地了，成年汉子夜晚赶路都不一定安全，更不用说妇人了。
衙役答道：“这不用担心，工坊每天早上会安排马车在城南关厢这里等候，接女工去工坊上工。傍晚下工后，也会派马车送女工回城，不会让女工自己往返赶路的。”
“竟然还有这等好事！”
这下周围的百姓更是震惊了，纷纷将这样的好消息散播出去，不到一天的时间，城南新建纺纱工坊、棉布工坊招募女工的消息就传遍沛县内外。
“黄大姐！”
在沛县东城，一条名为黄家巷的小巷子里，一个路过的邻人大声说道：“城南关厢张榜招人呢，说是要招募纺纱女工，待遇很好，一个月有八钱工钱呢，黄大姐为何不去看看？”
黄大姐本名黄芸，早些年从丰县嫁到沛县的，今年也不过三十一二岁。只不过丈夫命薄，几年前因病去世了，只留下黄芸一个人，连个子嗣都没留下，守着丈夫的一处破落院子赡养公婆。
“还有这样的好事？”
“千真万确，是县衙的衙役张榜告知的，肯定不会错。今日就能去工坊试工，黄大姐快去看看吧。”
“好，我也去看看！多谢了。”
黄芸回到屋内，将招工的事情告诉了公婆，一对五十多岁，老实本分的老夫妇。
婆婆说道：“既然是县衙张榜的消息，那就不会错，家里不用担心，芸儿只管去试一试。”
公公更是泪目说道：“这几年可是连累你了，你还年轻，早晚还是往前走一步的好，去工坊干几年，也给自己积攒些嫁妆，你有个好落脚，我们也能安心入土了！”
黄芸心中不好受，因为丈夫早逝，五十多岁的公婆已经苍老得如同六、七十岁，身体也很不好，于是黄芸说了一些宽慰的话，便收拾一番去了城南关厢，此时这里已经聚集了数十妇人，都是闻讯赶来应征的。
“这么多人，不知道能不能招募上。”
这时，县衙典史吕左一带着一队衙役赶来，大声招呼道：“凡是应征的，都去那边上马车，从今日开始，一共五天时间招募，过时不候了！”
黄芸急忙跟着人群上马车，先后赶来的妇人足足坐了数十辆马车，也让黄芸赞叹工坊的财力，竟然能调动这么多的马车，专门为了运送女工？
六里的路程，乘坐马车并不需要太久，到了地方，黄芸就看到原本荒芜的地方，已经拔地而起两处院落，两处工坊比邻相近，都是两进、两跨院，虽然还没有彻底完工，但是大体的规制已经建好了。
此外，黄芸还看到挂着“纺纱工坊”的院落门口聚集着许多车马，上面都是大包的棉花，工坊的人正在一一检验，凡是合格的都被人搬运进工坊内存放。
两处工坊四周，忙碌搬运棉花的民夫，修建工坊的工匠，维持秩序、巡逻警戒的护卫（戚山寨人马），所有人都在各司其职，工坊四周虽然人数众多，但是却秩序井然，让黄芸一路看过来惊叹不已：天底下竟然还有这么有序的地方！
“下车了！”
吕左一带人大声喊着：“下车后别乱走，都在纺纱工坊门口等候。”
黄芸急忙下车，跟着几百前来应聘的妇人在门口等待，然后就看到吕左一跟一个掌柜模样的男子寒暄了几句，便先一步离开了。
那个男子笑呵呵的走了过来，朝着数百妇孺抱拳说道：“在下孙显，乃是纺纱工坊的主事，诸位如果能留下，日后可以称呼我为孙主事。”
“这两处工坊乃是留城县戚山寨的产业，当然不是之前的土匪山寨，而是义士刘寨主的麾下。”
“本人原本也是留城县那边的工坊主事，此番被调过来，也是重担在肩，一会儿对诸位的考验也会很严格，请诸位要拿出十二分的精神认真对待。”
“当然，今后只要好好干，就会有一个好的前途，就比如我之前管理的那处工坊，一个名为喜娘的女工就因为技术过硬、上进勤恳，如今已经升迁为主事，接替在下管理工坊了。”
黄芸等众女工闻言都是惊叹，如果这是真的，那义士刘寨主还真是一位奇人。
“如今这个世道上，就算是有大本事的男子都难以出头，都是一些溜须拍马之辈、阿谀奉承之徒，或者是贪赃枉法、攀附关系之人，才能混出头，可在刘寨主麾下，一个女工竟然能靠着努力升为一处工坊主事，与男子平起平坐，当真是做梦一般，不真实！”
黄芸心中正感叹着，孙显已经招呼众人道：“好了，话不多说，诸位是第一批试工的，现在随在下进去试工，傍晚之前还要送诸位赶回城去，就不要浪费时间了。”