养心殿外，一顶小轿抬着一个老人，匆匆而来。
轿中老者年已花甲，精神矍铄，但是须发皆白。这么多年的操劳，以及朝廷中乌烟瘴气的廷党之争，让他心灰意冷，辞官告老还乡。当初魏忠贤当政，也奈何不了这个功勋卓著的袁可立，只因为他的功劳太大了，声望太高了。剿灭倭寇，节府登莱，牵制建奴，巡海琉球，上书献上平辽计策。每一次都是临危受命，而且都颇有建树。
这样的人声名不显，后世甚至都不知道。只是因为他的功劳太大，满清深恨此人。所以入关之后，不但销毁了所有资料，还不准别人提起。渐渐地，一代民族英雄，淹没在青史当中。
不巧的是，这位老先生的故乡是河南睢县，朱由松起兵以来，整个河南群起响应。于是这个辞官回乡的老大人，就发现了这样一幅奇观。他的邻居扶老携幼，敲锣打鼓，面带喜色的投奔一个造反的藩王。袁可立辞官之前，位至从一品的高官，加封太子少保，已经位极人臣，做到了文官能达到的最高点。
这样的人，饱览诗书，自然知道这代表了什么。民心所向，从来都是可以左右天下大势的。小福王在河南的所作所为，他也有所耳闻，在他看来，这不过是一个有野心的逆臣所做的伪装罢了。但是就算是以他半生积累的经验，他也没有想到，小福王这么快就成功了。
如今被征召入宫，他享受到前所未有的恩遇，被抬进了养心殿。这在原来，都是不可以想象的殊荣，袁可立的心情很复杂。
“且看他所为何事吧！”老者长叹一声，摒除了乱纷纷的思绪。
养心殿里，朱由松正在和孙传庭对着一个沙盘，指指点点。
小太监垂手禀报：“陛下，袁大人到了。”
“哦？快快有请。”
袁可立迈步走进养心殿，这个地方其实很玄妙，一直以来都是天子回见心腹近臣的场所。能在这里面圣，本身既是一种荣耀。
“老臣袁可立，拜见陛下。”
“哈哈，袁大人快快请起。你来得正好，我们刚才还在说你。”
袁可立抬头一看，案上摆放的大型木板，上面用沙土堆砌，仔细一看，正是自己熟悉的辽东地貌。他心里不由得啧啧称奇，这样的东西直观明白，可比地图好多了。看来小福王能成事，不光是靠朝廷无能啊。收起了对朱由松的轻视，袁可立郑重的问道：“老臣观陛下这是在看辽东，莫非是建奴又有什么悖行？”
“不不不，这一次他们倒是没有来侵扰我们，但是自古哪有千日防贼的道理，朕准备对他们动手了。”朱由松这话意气风发，但是袁可立却不以为然。他面带忧色，苦口劝道：“陛下，恕臣直言，辽东建奴虽然不知礼仪，不习教化。但是人人凶残，狠厉异常。若是妄动兵戈，只怕有土木堡之祸啊。眼下奴势乖张，我们应该坚守，等到国力恢复，再兴兵讨伐。”
朱由松心道，你还是在翻自己为官时候老黄历。如今攻守之势虽然还没有变化，但是局势已经大为改观。老子的战船都已经开到他们老巢了，还跟我说固守山海关那一套。
“袁爱卿，你久镇边关，自然知道建奴虚实，但是你却不知道朕的实力。爱卿在登莱巡抚位置上，多有建树，实为历代登莱巡抚之桂。如今国家用人之际，爱卿不可在故乡闲适，所以朕准备重新启用爱卿。”
袁可立赶忙推辞，说道：“老臣年迈，只恐不能为陛下效力。若是因为老臣，贻误了军国大事，则臣粉身碎骨，也难赎其罪。”
朱由松看他的样子，虽然年近六十，依然精神的很，笑道：“不行，你有本事，想赖在家里，享受朕的太平盛世，又不想付出劳动，显然是白日做梦。”
袁可立愣在原地，嘴巴虚张，眼神空洞，显然是已经被不按套路说话的皇帝，雷的外焦里嫩。孙传庭则在一旁，脸憋得通红，显然是忍笑忍得难受了。
朱由松却不给他反应的机会，继续说道：“爱卿加封太子少保，已经进无可进。若是再让你去做登莱巡抚，可就是连降三级。卿有大功于朝廷，这样吧，爱卿剔历卿寺，节抚登莱，收辽左之残兵，汛扫邹藤之妖党，乘风纵火而狡奴之屯聚空，设伏夜战而愤兵之营垒拨。功勋自不必多言，足以封爵。朕就加封你为平辽伯，世袭罔替。”
大明自从靖难以来，加封官员不吝惜，但是爵位极少加封。饶是袁可立这样的人，也有点心动。
“好了，朕知道你受宠若惊，一定会好好干，报答朕的。既然激动到口不能言，就退下吧。即日启程，前往天津港，朕要你前往皮岛，指挥这次战争。皮岛的毛文龙，天下唯有你能制服他，快去吧，朕的战船都在等着你的呢。”说完不给袁可立反应的机会，吩咐小太监道：“车架准备好了么？袁爱卿毕竟年事已高，要准备上好的车架。军情紧急，他就不回府告别了，直接去天津吧。”
小太监们架着袁可立，不由分说，将他架了出去。外面早就备好的马车里，柔软舒适，还有一众天子亲兵，捧着圣旨恭候多时。
“末将奉命，护卫平辽伯前往皮岛，启程吧！”等到袁可立长叹一声的时候，都已经快要出了皇城了。虽然这怎么看来，都是大好事一件，但是袁可立还是哭笑不得，只因为自己太被动了。
他哪知道，朱由松上次吃了卢象升的亏，被辩得哑口无言。不但被人狂喷一顿，还不得不放走了卢象升。朱由松生怕袁可立又是这样一个人物，所以打定了主意，不给他说话的机会。老子连话都不让你说，你还能喷我？
等到了天津，看到巨无霸一样的怪物龙船，还有黑压压的战舰。袁可立才知道为什么陛下有这样的信心，可以从后方袭击建奴，这是哪冒出的一支水师。