刘山君眼见己方被包围,当即表明身份:“下官原是旅顺堡下辖总旗官,大军战败后,率部突围成功,撤到了广鹿岛暂时驻扎,今特来向上官报备,不知将军尊姓大名?”
那将领微微皱眉,显然想不到还会有溃兵从旅顺方向撤出来,于是说道:“我是中军参将李德顺。你说是旅顺堡的总旗官,可有凭证?”
刘山君随即将自己的腰牌拿了出来,李德顺查验之后,便说道:“你们全部缴械,这十几个兵丁先到码头营房去待命,你这个总旗官跟我去中军。”
刘山君应了一声,便让张明德、孔四海、赵楚、许老三、左余等十五名老兵放弃武器,然后跟着东江镇的兵马过去,自己在李德顺等人的监视下,来到了皮岛内部。
如今的皮岛上,再也不是猛将如云、精兵环聚的景象了,经过多次的兵变和内讧,现在的东江镇上下是既无良将、又无精兵,一派萧瑟的景象。
其实皮岛原名椵岛,又称平岛、稷岛,据说毛文龙上岛后,因自己姓毛,而“皮之不存,毛将焉附”,故将该岛改称“皮岛”。
另外还有一种说法:岛上多椵树(椴树),而该树在朝鲜俗称皮树,所以又叫“皮岛”。此外很多中国书籍和地图将椵岛之“椵”字写为“椴”,亦为讹误。
皮岛横约八十里,就在鸭绿江口,与朝鲜本土只一水之隔,水面距离只不过相当于过一条长江而已,北岸便是朝鲜的宣川、铁山。
而到了此时,皮岛上面的人口已经不复当年之盛,刘山君一路走来虽然也途径了几处村子,但是这些村子都很萧条,人口也不多。
“历史上记载,皮岛上人口众多,至少有几十万人!现如今却是这般萧条,估计这几十万人口也所剩不多了。”
没有了庞大的人口支撑,没有了精兵强将的守卫,东江镇也如同此时的大明帝国一样,日暮西山了。
刘山君心中叹息一声,与参将李德顺一行策马来到皮岛中央,进入了一处堡垒之中。
“这里便是中军了。”
原本毛文龙在皮岛上修建了多处堡垒,现在大部分都已经荒废,只有沿海的一些营垒还有兵力驻扎,以防备后金军的进攻。
而在岛内,也只有剩下这一处堡垒而已,毕竟以此时东江镇的兵力而言,再多的堡垒也没有意义,区区五千人马根本防守不过来。
此时刘山君下马,这李德顺对自己不冷不热的,也看不出什么端倪,只好跟着李德顺来到堡垒内的总兵府。
“你在这里等着!”
“是。”
刘山君在门口等了片刻,李德顺便走了出来,说道:“总镇在里面等你,一会儿问你什么就答什么,不要乱说话!”
“是。”
刘山君随即进入总兵府,一路来到正堂。这处总兵府并不大,应该是临时改建的。
刘山君进入正堂,见一个四十多岁的男子身穿便服坐在正上首,另外还有几个武将分坐两旁。
李德顺抱拳说道:“启禀总镇,来人带到!”
“这就是沈世魁了!”
刘山君先是叩拜行礼,沈世魁淡淡的说了一声“起来吧”,刘山君便起身待命,同时也打量了几眼。
只见沈世魁身材高大,面容沉稳,眉宇之间很是凌厉,但是又透着一丝狡黠,应该是一个心机深沉之人。
此时沈世魁的风评不佳,他刚接任总兵时,朝鲜派去接待他的接伴使韩明勖对朝鲜国王李倧报告称:"都督本辽东商贾,状貌狞恶,言语凶悖,加以目不知书,下情不通。升职之后,又颇骄恣,兵不过五千,而称以万余,瞒报朝廷(指明廷)。……且怒周都督(周文郁)之不受其赂,行谗于太监,使被不测之祸,登、莱之人,莫不痛叹"。
后一任负接伴使郑文翼则认为:"都督为人,以在岛时所为观之,则利欲之外,无他营为。府下人出陆作弊者,专不禁戢;吾民之被夺牛马者,不许推给;陪臣(指朝鲜官员)求见,辄称有病,壅蔽已甚,情不相通……多欲无识,乃其实状,然其本心则多术为主,而且有权谋者也。"
不过,沈世魁对于皇太极的劝降却从不理睬,在大节上是始终坚持如一的。
随后刘山君又看了看在座的几个将领,没有一个认识的,而自己身份又低,自然也不会有人向自己介绍,只好暂时作罢。
这时沈世魁说道:“你是总旗官身份,突围撤到了广鹿岛?”
“正是!”
刘山君抱拳说道:“旅顺堡激战之时,属下奉命率部驻守东北方向的木场驿。之后旅顺堡陷落,鞑子大军来攻,属下便率部且战且退,从青泥洼出海,撤到了广鹿岛。”
沈世魁微微动容,问道:“如此说来,你也算是个猛士了,只是你当时手下有多少人,现在又有多少人?”
刘山君说道:“在木场驿,属下手中有小旗官五人、兵卒数十人。撤到广鹿岛后,经过一个月左右的经营,现在小人手中有兵卒一百数十人。”
“嗯?”
此时沈世魁等人都很是诧异,因为当初东江镇从广鹿岛撤兵的时候,绝大部分的百姓都被带走了,岛上已经没有多少人口,这个总旗官竟然还能增添兵力,哪怕只是区区一百人,也足以让众人惊讶的了。
“嗯,不错,如此看来,你也算是个人才了。”
“属下不敢当,只是大败之后,属下等将士孤悬广鹿岛,心中十分惶恐,今日前来,一是向总镇投效,二是恳求总镇拨下军资,以便属下在广鹿岛整军备战,为东江镇效绵薄之力!”
沈世魁微微皱眉,虽然东江镇已经没落,但是自己也没沦落到指望区区一百多人的地步。
不过刘山君的言谈举止很合沈世魁的脾气,于是便说道:“如今东江镇也很困难,你既然是来投效的,那本镇就收下你,你先回去好生经营广鹿岛,日后本镇会多多提拔你的。”
刘山君心中一沉,自己可不是为了这些空头支票来的,于是抱拳说道:“属下遵命,只是如今广鹿岛户数不足二百,兵力只有百余,属下想要有一番作为,也是力有不逮,还请总镇支援一二!”
“嗯,那你有什么需要,说说看。”
刘山君急忙说道:“属下恳请总镇拨下一些兵备和粮食、铁料等物资,另外再调配一些军户百姓、工匠士卒。”
“广鹿岛临近金州卫,只要属下在广鹿岛发展起来,定然可以为总镇牵制金州卫一带的鞑子兵,为皮岛方向减轻压力!”
此时屋内的几个将领小声议论起来,众人对于刘山君并不信任,难道一个小小的总旗官还能翻出什么浪花来?
沈世魁也犹豫了起来,如今东江镇的情况不容乐观,岛上的人口也只剩下几万而已,各种物资什么的也是短缺,工匠人数也不多。但是刘山君所言的确有几分道理,东江镇上下总龟缩在皮岛上,终归是败亡之道。
“不如试一试,要是这个刘山君真能将广鹿岛发展起来,到时候我再派人接管过来,岂不是更好?”
沈世魁随即笑了笑,说道:“既然如此,那本镇就答应你,支援给你......,就军户两百户,长枪三百杆、战刀五十把,工匠十人,铁料三百斤,粮食四百石,如何?”
刘山君心中不屑,虽然东江镇已经衰败了,但是瘦死的骆驼比马大,支援自己这个小旗官,竟然还这般手笔,看来这沈世魁的心胸也就是这样了。
想到这里,刘山君抱拳说道:“谢总镇!”
“嗯,日后你好好干,广鹿岛日后兴盛了,本镇还要去视察一番的,快跟着李参将去调拨人口、物资吧。”