锦州城内，祖大寿府中，辽东将门济济一堂，在坐的，基本上都是祖氏门中之人，如祖大寿的堂弟祖大乐、长子祖泽润几兄弟、外甥吴三桂等。
就在夜幕降临前，两骑风尘仆仆从松山前来报信的斥候，穿过建奴大军的包围线，来到了锦州城下，被城上的守兵用吊篮拉进了城，向祖大寿传来了松山城蓟辽总督洪承畴的亲笔信。
洪承畴在信中提到，围困松山城的建奴奴酋阿济格与阿巴泰，已经被出关来援的天子近卫军生擒，押回了京城。阿济格的两万镶白旗精兵与另外蒙古八旗，汉军旗的两万精兵，已经全军覆没，或被击毙或被俘虏，无一人逃出向锦州城外的皇太极处报信。
又与三日前，松山城尽起五万大军，与京师天子近卫军合兵一处，攻向了杏山与塔山，就在当日晚，击溃围困塔山与杏山的建奴三万大军。建奴此次围困松锦达一年之久的围城打援，除尚在围困锦州城的皇太极一部外，已然可以宣布，建奴此次的战略，完全失败了。
洪承畴在信中言道，近卫军与松山军已经休整完毕，正向锦州进军。希望到时候，当接到近卫军与松山军进攻建奴的战报时，锦州城内的守军，能与松山军和近卫军里应外合，聚歼了这股对建奴来说，最为重要的战力部队。
尤其是皇太极、多尔衮、多铎等奴酋，若不能生擒，也要找到击毙他们的机会。还有皇太极的汉人智囊范文程和宁完我，这两个被建文老祖称为汉奸的汉人，是老祖指明要在京城凌迟处死的，不能让他们逃脱了。
洪承畴的信，在坐的辽东诸将都看了，只不过，信里的内容太过惊骇，实在难以让人相信。
若大明的军队有如此这般的战力，又岂会闻奴色变？大明的军队，别说与建奴野战，就是守城，也是军无战心兵无战力可言的。
“舅舅，依我看，这信应该是洪督师亲笔所写无疑。只不过，这信上的内容，是不是太过夸大了些？我相信洪督师或许对战建奴取得了一些胜利，但战果，决计是没有这般大的。我看，还是应该再派出几路夜不收，趁夜摸出建奴的包围圈，到松山杏山等处仔细探查一番，有了确切的消息，我等才能决算怎么响应洪督师。”
山海关总兵吴三桂见众人不语，开口对祖大寿说道。祖大乐微微一点头，附合道：“大兄，吴将军这话有理，我们不能只凭一封不知真假的信，就出兵与建奴野战。我关宁铁骑虽勇，但与建奴骑兵相比，还是有些差距的。
如今建奴包围锦州日久，建奴骑兵战意高昂，而我关宁铁骑被建奴围困了这么长的时候，战意消沉日久，恐怕经不起与建奴的野战。我们应该趁夜派出几路夜不收出去，有了准确的情况，我们才能决定是否出城与建奴作战。
否则的话，放弃了守城的优势，若一个不慎，锦州失守，不说我等的性命到时会如何，就是失城之过，皇上降罪下来，也不是我等能背得起的。大兄，还请三思啊。”
祖大寿点头道：“嗯，此事我等无须着急。毕竟洪承畴洪督师信中并未言明让我等即刻出城与建奴交战。长伯，夜不收的事，由你负责。其他人，整顿军备，严防建奴攻城。
唉，本官还真希望洪督师所言具真，我大明这些年来，关内流寇不住闹腾，关外建奴也不安分，加上连年的天灾，朝中发给我们的辽晌，也呈现出力不能支的态势来了。若洪督师所言为真，奴酋皇太极就得考虑退军了，锦州城，也就安全了。”
……
回到府中的吴三桂，刚唤来亲兵传下命令，准备派遣几路精锐夜不收，摸出建奴的包围圈，去打探松山杏山等地的战情。就见着府中管家急匆匆地走了进来，见着吴三桂坐在厅中，连忙靠近低声说道：“少爷，老爷从京中派人来了，正在偏厢休息，是否传进来？”
吴三桂心中一惊，随之一喜，腾地立起身来道：“快传进来。”
锦州被围日久，外面的消息基本上都被建奴的包围圈断了，很少能传得进来。而且吴三桂本人也很长一段时间，都没有得到京城里的消息了，也不知道现在外面的情况，到底是怎么样了。
片刻后，两名身上还带着血迹的汉子走了进来，见着吴三桂当即跪下行礼：“吴桥吴石见过少爷。”
吴三桂见着两人的模样吃了一惊道：“你们受了伤？遇到建奴了？”
吴桥哽咽了一声道：“是的，少爷，老爷上月尾，派出了我等共十个兄弟，前来关外给少爷送信。一路上倒也平安，只是到了锦州城外时，碰上了建奴的一队精兵，折了八人，最后只有我二人逃到了锦州城下，被城上的守军拉进了城，逃得了一命，没丢了老爷写给少爷的信。”
说着，吴桥探手入怀，掏出了一封沾着血迹，双手呈给了吴三桂。吴三桂叹了口气道：“锦州城外都是建奴的大军，你们能闯了进来，倒也是忠勇可嘉，去了的几位兄弟，我会为他们建衣冠冢入吴氏族谱善待他们的家人。
至于你二人，先去领五十两银子的奖赏，日后回京，就呆在府中，担任家丁头目吧。管家，先带两位兄弟下去休息。”
管家带着千恩万谢的吴桥吴石走了出去，吴三桂望了望厅外，迅速折开信封拿出里面的信纸，先看了下署名和暗记，确是自己父亲吴襄的亲笔，方才阅看信中所写的内容。
吴襄在信中先是说了家中平安的琐事，然后才提起了京城中发生的一些事情，提到了太子出宫掌控军权，重组京师三营。提到了建文老祖成仙得道，重返大明。
提到了皇上组建了天子近卫军，并派遣近卫军悄悄出关救援松锦。提到了建文老祖授意皇上下旨传诏，令各地藩王入京。提到了皇上近侍王承恩出宫，建了好几家皇家商号与工厂等等。
最让吴三桂吃惊的，是吴襄在信中提到，天子近卫军击败了围困松山的阿济格四万大军，并生擒了阿济格与阿巴泰。如今这两个奴酋，被建文老祖囚禁在了太极殿，成了建文老祖的奴才。
在信中，吴襄还提了阿济格那四万大军的事情，据说击毙的建奴有两万之众，其余的建奴都成了俘虏，被押解去了修筑京城到山海关的水泥路。
一封信，短短数百个字，吴三桂却看了整整半个时辰。信中的内容，比起洪承畴洪督师写给舅舅祖大寿的信，更荒诞百倍。但吴三桂却深信不疑，这毕竟是自己的父亲写来的，根本不可能欺骗自己。
吴三桂长吸了一口气，短短数百个字，却道尽了京城中的风云突变。本应死了两三百年的建文帝，竟然又出现在了大明，而且还被皇帝亲口承认了。
更不可思议的是，这建文老祖不仅插手了太子的重组京营，还插手了天子近卫军。几乎皇上所有的动作，都有着这建文老祖的身影。吴襄更是在信中最后暗示，让吴三桂有机会见到建文老祖的话，一定要抱紧了建文老祖的大腿。
不说成仙了道的这种话，单凭皇上的金口承认与无限的信任，这建文老祖就是一条粗得不能再粗的大腿，有机会要抱上，没机会也要创造机会抱紧了这条大明最粗最粗的大腿。
吴三桂吸着凉气，忍不住在厅中踱步，一会看看手中的信，一会又低头踱步思虑。说实在的，父亲信中所言有些还是不太明白，建文老祖之事无需去想，管他是不是真的成了仙了了道，只要知道这是条大腿，抱住了对吴门有利就行了。
而那天子近卫军，只有区区三千原本宫里那阴柔的太监组成的近卫军，竟然敢出关与建奴野战，而且还战败了奴酋阿济格的镶白旗与满蒙八旗，这让有着大明第一强军的关宁铁骑情何以堪？
还有那什么京城到山海关的水泥路，哪是什么路？水和泥的路？那还能走么？水和泥和一起不成泥泞了吗，那还怎么走？
还有皇上让近侍王承恩出宫建商号建工厂，京里的那些个东林党人就不阻止的吗？他们不是最会跟皇上说，不能与民争利的么？
唉，看样子，吴三桂今天晚上是睡不着的了。