经过两天的准备,昌化县各乡的青壮陆续抵达县衙报到,前前后后一共有七十多人。当然,此时各乡的情况不同,县衙之令还能够传达到的,也只有几个乡而已,还有几个乡到现在都没人前来。
这也让李唐对大明的基层控制力有了一个直观的认识,那就是“无力”。
此时李唐将这七十多个青壮编为几组,宋毅、王琮各带一组,分别到县城的北门外、东门外搭建粥棚,六房的司吏各带几个衙役、青壮,负责给两处粥棚运送粮食,并且记录粮食的消耗数量,以及赈济的百姓数量等等信息。
税课局大使来君诚也被李唐安排了差事,负责王家缴获钱粮的调拨,每天傍晚时分,都要向李唐禀报当天的消耗数额、剩余数额。
安排好一切之后,在四月十一日这一天,昌化县的两处粥棚开始煮粥赈灾。
李唐在几个衙役的护卫下,来到北门外的粥棚,站在一处木架子搭建起来的高台上,看着闻讯赶来的灾民,以及县城内外因为旱灾断炊的百姓,心中不禁一颤。
李唐曾在书本和后世的影视中见过灾民的形象,但是此时才真切的体会到灾民二字的分量!
只见城门附近已经聚集了至少数百灾民,他们蓬头垢面、衣衫褴褛,老人和孩子很少,并且全都骨瘦如柴,男丁和妇人全都面有菜色,走起路来摇摇晃晃的,李唐怀疑一阵大风都能将他们吹倒。
宋毅站在旁边,疑惑的说道:“怎么大都是青壮男女?”
李唐沉声说道:“大灾之年,城外已经有不少地方断粮许久了,老人和孩子支撑不了太久,能活下来的都是少数!”
听到这里,即便宋毅是土匪出身,也不禁瞪大了眼睛,心中的震骇无以言表。
李唐说道:“你带人过去维持秩序,一会儿放粥的时候,所有灾民都要排队过来,不管男女老幼,只要不服从指挥,一律给本县打出去!”
“是!”
此时李唐最担心的就是秩序问题,那些灾民不知道饥饿了多久,一旦发生踩踏不知道要死多少人,甚至会因此引发灾民暴动,这个结果是李唐无法接受的。
很快,宋毅带着二十几个衙役、青壮在粥棚外围清出一块区域,并且在李唐的指挥下,用白灰在地上画上排队用的“通道”,所有灾民都必须沿着这条通道往前走,不得插队、不准乱走。
此时所有的衙役手中都分发了腰刀和铁尺,那些青壮的手中也全都拿着木棒,在粥棚各处站立维持秩序,众多的灾民总算是听令行动,开始缓慢的排起队来。
李唐站在木台上,只见远处四面不断有灾民和百姓涌来,城内也有不少百姓出来排队,这里聚集的灾民百姓越来越多,于是当即下令开始发粥。
“老人、孩子、女人优先,男子全都靠后排队!”
“任何抢夺食物、欺压妇孺者,就地打死!”
“所有灾民百姓,成年男女一律给粥一碗,老人孩子一律给粥半碗,此后县衙会根据情况酌情增量!”
“所有领到热粥的百姓,全部到北门东面集中,等待县衙登记造册!”
“灾民之中,原本是工匠、手艺人的,或者是有其他才能的,在县衙登记的时候可以提出,县衙会酌情录用!”
这边李唐不断下达着各种命令,粥棚前方的灾民也在衙役和青壮的安排下,开始有序的领粥。
一些饿了许久的百姓喜极而泣,看着破碗里面白花花的稠粥,恨不得将脑袋扎进去吃喝,三下两下就喝得干干净净。
一个只有两、三岁的小男孩喝完了半碗粥,还在哭着喊饿,他的爷爷便忍着饥饿,将自己的半碗粥喂给小男孩。
李唐站在木台上看到这一幕,顿时火冒三丈,怒吼道:“将那个老头拉开,不准再给小孩吃了!”
两个衙役如狼似虎的冲了过去,可还是晚了一步,等将老头拉开的时候,小男孩已经将破碗添了个干净。
李唐大步走来刚要说话,那小男孩便脸色惨白的倒在地上,小手捂着肚子不断打滚,老头见状傻了眼,抱着孩子嚎啕大哭起来。
闻讯赶来的医学训科急忙上前查看,随即便对着李唐摇了摇头,而那个小男孩此时脸色惨白,已经不再动弹,竟然被一整碗稠粥给活生生的撑死了!
李唐冷着脸让衙役将还在嚎哭的老头带下去,吩咐县衙出钱将小孩安葬,然后环视四周,怒声吼道:“本县赈灾,你们就要听令!你们长时间忍饥挨饿,一旦突然饱食,是要出人命的!你们有谁想当饿死鬼,就给本县滚远一些,不要在这里浪费粮食、糟蹋人命!”
周围的灾民百姓纷纷低头不语,这样的人间惨剧他们已经看得太多了,而李唐的话就如同重锤,狠狠的敲打在他们的心头。
“宋毅!”
“在,请太爷吩咐!”
李唐恶狠狠的看着四周灾民百姓,说道:“你带人就在粥棚盯着,所有人必须当着你的面把粥喝下去。谁再敢不听号令,将自己的粥分给他人,就给本县当场打残,然后赶出去自生自灭!”
“是!”
周围的灾民百姓噤若寒蝉,随后施粥的速度竟然还加快了一些,粥棚各处的秩序也好了许多,让李唐不禁感叹起来,有时候面对百姓,还是需要强势一些,毕竟人都是慕强的,好言好语在某些时候是不顶事的。
这时医学训科跟了过来,此人很年轻,李唐估计只有三十出头的年纪,个子不高,书生气很浓。
“小人施百谷拜见太爷!”
“施百谷?”
李唐点了点头,问道:“你现在手下有多少大夫?本县的惠民药局可有防疫的存药?”
按照明太祖朱元璋定下的制度,大明各县都设有惠民药局和义庄,以应对瘟疫、灾情,就相当于后世的防疫中心。在一些较大的城池,比如北京、南京、广州等地,甚至还有官府设立的公共澡堂、养老院、孤儿院等等。
可以说,大明帝国在民生方面的建设还是非常到位,也非常超前的,只是到了如今万历朝末期,这些“公共福利”机构已经名存实亡,甚至沦为各地官府搜刮钱财的所在。
施百谷抱拳说道:“启禀太爷,现在小人手下一个大夫都没有,只有几个小学徒罢了,也就是跑跑腿而已。至于惠民药局,早在几年前就已经空无一物了,现在就是一个摆设。”
李唐叹息一声,说道:“大灾之后必有瘟疫,你立即带人去县衙,拿着本县的手令,找税课局大使来君诚领取钱粮。”
“本县命你在十日之内准备预防瘟疫的药物,具体的开支明细要有,事后是要报账的。”
“此外,本县再给你十个青壮做下手,立即在北门和东门外整顿灾民居住区域的卫生。”
“卫生?”
施百谷疑惑的看向李唐,显然对卫生二字不太理解。
“卫生就是保持清洁,本县要求:灾民聚居之地,要统一划定排泄区域,并且两天一清掏,所有人的饮用水都要集中从城内水井打上来。”
“此外,灾民之中一旦有人病倒,要立即将其带到别处单独治疗,以免引发别人生病!”
施百谷用一根炭笔在草纸册子上认真记录着,然后行礼说道:“太爷才学过人,小人佩服!小人这就去支取钱粮,太爷交待的事情,小人一定办妥!”
看着急匆匆前去办事的施百谷,李唐点了点头:“此人也算是一个可用的,先用起来再说。”
当天李唐又去东门外看了看情况,见王琮这边也稳定下来,便回到县衙,准备谋划下一步的事情。
如今城外聚集的灾民越来越多,总是这样养着不是办法,从王家抄来的钱粮早晚会用完,李唐必须要利用这些灾民的人力资源,不能被动的供养。
就在李唐刚回到三堂的时候,一个衙役来报:“启禀太爷二衙、三衙求见!”