昌化县城北门外。
马川眉头紧锁的看着周围乱哄哄的灾民，此时皂班班头苗坚正带着二十个衙役维持秩序，此时修建北门村的公告已经在灾民聚居范围内张贴，苗坚已经大声宣读过，但是此时北门外已经聚集了将近三千灾民，仅仅二十个衙役根本无法组织起来。
“差爷啊，这以工代赈的话，我家里老小怎么办？我出去做工可以吃饱，他们却只能吃一顿啊！”
“做工不给钱？差爷，能不能给点钱啊，家里一个铜板都没有了！”
此时苗坚已经喊得口干舌燥，嗓子都沙哑了，见围过来不少灾民仍然在杂七杂八的问这问那，顿时火冒三丈：“都他娘的要饿死了，哪里还有这么多事！太爷仁慈，让你们出去干活换粮食，也保证你们的家小不会饿死，这还不行？”
“你们去别县问问，琼州府上下，哪里有太爷这般仁慈，现在到处都在饿死人，你们竟然还这般不知足！”
可是苗坚的话并没有起作用，毕竟二十个衙役的震慑力太小了，众人忙活了半天，北门外的灾民依然乱哄哄的，更不用说组织人力开始规划北门村的地基和界限了。
马川见状也是火冒三丈，直接怒声说道：“不用这么废话，凡是不愿以工代赈者，一律每天一顿饭，愿意出工者，立即到前面登记，等候派遣差事！”
马川的话顿时引起众灾民的喧嚣，大部分灾民都开始涌过来登记，苗坚见状急忙带人开始登记，但是场面依然乱哄哄的，那二十个衙役费尽力气想要维持秩序，让登记的灾民有序排队，可是努力了半天却是徒劳。
这时一名衙役从城东跑来，气喘吁吁的说道：“四爷，快去东门外看看吧，那边的两千多灾民都乱套了，班头人手有限，根本维持不住啊！”
此时壮班班头刘松雨带着二十个衙役正在东门外，不用说情况跟这边是一样的，这么点人放在两、三千灾民之中，一撒出去就不见踪迹了，更不用说维持秩序。
马川怒气冲冲的说道：“你没长眼啊，这边也是一样！你回去告诉刘松雨，要是出了乱子死了人，让他自己在城外抹脖子吧！”
说完，马川便让苗坚在这边继续维持现状，自己快步前往东门外。
此时的东门外已经乱成一团，壮班班头刘松雨正满头大汗的带人维持秩序，可还是有两个男丁趁乱动手，一把抢夺了身旁妇人省下来的粮食。
“啊！”
妇人惨叫一声：“那是我省下来的粮食，我要给孩子留着的救命粮，还给我啊！”
两个男丁应该是一家子，夺了粮食便往人群里跑，根本不管那妇人凄厉的呼喊声。
马川见状怒火中烧，直接带上两个衙役，乱棒驱散挡路的灾民，穿过人群很快就来到那两个男丁的跟前。
“大、大人！”
见到怒气冲冲的马川，两个男丁顿时吓了一跳，急忙跪下来行礼。此时妇人也追了过来，尖叫着扑上去就想夺回粮食，却被一个男丁猛地推倒。
“大胆！”
马川一脚将那男丁踢倒，怒声骂道：“太爷早就有令：凡抢夺妇孺者，杀无赦！你二人竟然敢当着老子的面行凶，找死！”
说完，两个衙役便上前一顿棍棒，将两个男丁打得惨叫连连，不断的向马川求饶。
“大人饶命，小人是饿昏了头，饶命啊！”
“小人不抢了，请大人高抬贵手！”
马川捡起地上的粮食，递给妇人说道：“自己省下粮食可以，但是记住不可给孩子暴食，那是会撑死人的！”
妇人喜极而泣：“谢大人、谢大人！”
马川随即拔刀走到两个男丁面前，直接怒声说道：“此二人违抗太爷命令，欺压孤儿寡母，当杀！”
言毕，刀落。
两个男丁顿时血溅当场，周围的灾民被这一幕吓得鸦雀无声，刚才还乱哄哄的东门外，此时已经彻底安静下来。
马川环视四周，大声吼道：“太爷有令：所有灾民要以工代赈，再有不听号令者，这就是下场！”
刘松雨见状立即带人开始维持秩序，虽然现场还是非常杂乱，但是比之前已经好太多了。
马川见状也不停留，直接进城前往县衙。
在另一边，宋毅带着巡检司的二十个衙役早早的就出了城，县丞左益朗与户房司吏白水吉、工房司吏马登州也一同随行。
众人此番勘查各乡的水利设施和耕地情况，第一站就来到县城东北方向的安海乡，这里是此时昌化县的第一大乡，只要将这里的情况搞清楚，然后将安海乡的水利设施修建起来，那昌化县其余地方的事情就好办许多了。
“二衙，安海乡的耕地分布很散，咱们这点人手恐怕得忙活十天半个月才行，反正安海乡是指望不上了。”
宋毅等人走访了大半天，不由得发出感叹。
左益朗也是点头赞同：“太爷此番的动静太大，各乡的士绅已经被惊到了，生怕自己的隐户和耕地被县衙查办，所以……”
左益朗的意思已经很明显了，李唐此番全县范围的修建水利设施、清查耕地情况的举动，注定会被全县的士绅大户共同抵制。
宋毅虽然是个粗人，但是也能明白其中的关键，于是说道：“那咱们怎么办？太爷已经交代了，总不能就这么回去复命吧？”
白水吉和马登州两个司吏站在一旁不敢插话，其余众衙役也是一言不发。
左益朗思索了许久，然后说道：“不如这样，宋巡检带人与两位司吏继续在这边勘查，争取先将安海乡的情况绘制成图。我带着两个衙役回县衙去，将情况向太爷禀报一番。”
“依我看，即便以太爷的命令为准强行推下去，咱们这点人手也是不够用的，至少是震慑不住那些士绅大户的。”
宋毅等人自然同意，左益朗当即赶回县衙。
当天傍晚时分，县衙三堂内。
此时马川已经将北门外和东门外的情况禀报了一番，李唐此时也没有太好的办法，毕竟此时昌化县的情况就是如此，巧妇难为无米之炊。
“今日在东门外的事情，你处置的非常好，今后再有类似的事情一律这么办，杀一儆百，才能震慑众多灾民！”
得到李唐的肯定，马川也放心下来，笑呵呵的领命。
随即李唐也思索对策，毕竟现在县衙的人手太少，想要铺开摊子肯定是不够用的，就在这时左益朗也赶了回来。
“怎么，二衙那边也进展不顺？”
左益朗说道：“太爷英明，的确如此。说到底，还是人手不足，想要尽快将全县的水利和耕地情况摸清楚，只靠巡检司的二十个人手是远远不够的，而且也镇不住那些士绅大户。”
李唐闻言双眼顿时冒出一阵精光，冷哼一声，说道：“士绅的事情先不谈，本县自有理会。至于人手的问题，本县看还是再从灾民之中征召一些人手吧。”
左益朗说道：“如此，仓库内的钱财就又要花费一些了，接下来兴修水利、建设北门村和东门村、开垦荒地，都是非常耗费钱财的，就怕到时候县衙的钱财不够用了。”
李唐摆摆手，说道：“千金散去还复来，本县自有办法筹集钱粮，眼下先解决人手问题再说！”