众人在家休整了三天,之后,曲绍扬和陈家兄弟,又带着伙计们,赶着马爬犁出发。
前往往八道江、板石沟、石人沟、七道江、红土山,以及通化周边的一些地区。
相比于鸭绿江上游,这些地方的村屯相对多一些,人口也密集很多。
但是各类山货、皮张、药材等,不如塔甸周边,倒是猪鬃、黄豆等收的较多。
众人在这些地方转悠了十来天,然后曲绍扬打发人回猫耳山,通知刘东山带人,到水洞沟碰头。
刘东山这边接到消息,立刻安排人手。
留下五六个伙计看家,其余的人都跟着他一起,带上枪和子弹,赶着马爬犁。
拉着家里这些货,沿着鸭绿江面,飞驰而下,直奔水洞沟。
冬月下旬,正是二九尾、三九头,天寒地冻,寒风像刀子似的,割的脸生疼。
众人头戴皮帽子,帽耳朵放下来,用细绳系紧,再用围巾包住脸,只露出俩眼睛来。
身上穿着棉袄,外头套着大皮袄,棉裤外头也是套着羊皮裤。
脚上穿着靰鞡鞋,里头套着高腰的大袜子,在两者之间,还垫了乌拉草。
手上戴着大手闷子,那手闷子一般是用动物皮子作面儿,里头絮棉花,保暖又不闷汗。
奔腾浩荡的鸭绿江水,此时已结了厚厚的冰层,成了坦坦荡荡的冰雪道路。
江面上风非常大,加上爬犁在冰面上疾驰,更觉得迎面吹来的风,比刀子还锋利。
哪怕是众人全副武装,就这么坐在爬犁上,时间久了也冻的透心凉,须得找地方拢个火堆缓一缓。
“咱在这儿歇一会儿,都喝点儿热水暖和暖和,歇过来就赶紧走。
照咱这个速度,今晚上应该就能到水洞沟,跟绍扬他们汇合。”
众人出发的早,到了中午都饿了,于是就在路边拢了一堆火。
用带来的双耳锅煮雪,烧了些开水,再烤点儿干粮,对付着吃一口。
众人吃了点儿干粮,再喝上一碗热水,顿时觉得舒服多了。
荒郊野外的,不能在路上耽搁太久。
稍微暖和一阵,众人便把火堆熄灭,收拾好家什,继续往前赶路。
冬季昼短夜长,刚过了未时,这天色就一点一点暗下来。
刘东山坐在最前面的爬犁上,手里握着鞭子,赶着马快速前行。
可走着走着,他就觉得不太对劲儿,有一种脊背发凉,好像被什么给盯上的感觉。
“都把枪拿出来,放怀里捂一捂,注意周围的情况,我总感觉不太对。”
刘东山将鞭子交给旁边的人,然后扭头朝后面传话。
后头的人听了,赶忙解开大皮袄的扣子,把枪抱在怀里暖和着。
天寒地冻,那枪在外面时间长了,枪栓容易冻住,一旦遇到特殊情况,枪有可能不好使。
刘东山是老江湖了,对危险的敏锐程度,不是一般人能比的。
众伙计们都知道老东家的能耐,所以没人敢怠慢,都照着刘东山的吩咐去做。
一张爬犁上坐着两三个人,其中一人赶爬犁,其他两人就往四周撒目。
“老东家,快看,江边那山上有狼。”有那眼神儿好使的,发现了异常。原来,在江岸边的山上,竟然有几只狼,正盯着江面呢。
冬季江面平缓,行走容易,很多人或是赶爬犁,或是步行,江面上来来往往行人很多。
有那倒霉的,又累又饿又冻,不定走到哪里,咕咚一下就倒在地上起不来了。
要是遇见过路的好心人还行,或许能救了,要是遇不上,就这天气,在外头冻两三个时辰,人就没了。
数九寒天,狼群在山中觅食艰难,有的索性就跑到了鸭绿江边来,或是偷袭落单的人,或是捡那些冻死的尸体。
刘东山也瞧见那些狼了,不过他没往心里去。
他们这十多个人,五匹马,配有快枪、火枪十多棵,三五只狼不足为惧。
“别管那些狼了,加快速度往前走,争取天黑之前,赶到水洞沟。”刘东山大声喊道。
后头的伙计的听了,挥动鞭子噼啪作响,赶着爬犁飞快的往前走。
江岸上,几只狼似乎不肯轻易放弃目标,见爬犁跑了,那几只狼一边嚎叫着,一边沿着江岸也往前跑。
就这样,爬犁在江面上行走,狼在江岸跟随。
不知不觉,天色渐渐暗了,江边的狼,也越聚越多。
一双双黄绿色的眼睛,像一个个小灯笼似的,盯着江面上的人和马不放。
见此情形,众人心里都有点儿发毛,坏了,他们这是遇见狼群了。
这么多狼,万一把爬犁包围起来,那可就危险了。
“别理它们,继续往前走,手里有枪的注意了,只要狼群靠近到一定距离,不用管,直接开枪打。”
狼是一种非常狡猾的动物,它们耐力好,能跟踪人几十里地。
直到被跟踪的人或者动物筋疲力尽或者放松警惕,狼才会出其不意的攻击,捕杀猎物。
刘东山看了看江边的地形,在心里估计了下,好像离着水洞沟不远了。
眼下只有一条路,就是尽快赶到地方,跟曲绍扬他们汇合。
众人心急如焚,巴不得立刻就飞奔到水洞沟去,可是那马受不了啊。
这一天在冰面上疾行,就中午停下来休息了一阵子,马也累的慌,不管怎么抽打,这马还是越走越慢。
马走的慢了,狼群便慢慢从两侧追上来。
后头的伙计一看事情不妙,立刻从怀里拿出枪来,端着枪瞄准追上来的狼,勾动了扳机。
砰的一声枪响,狼没有被打中,却被吓了一大跳。
狼再狡猾也是动物,对于这种黑黑的,能喷火,能发出巨响的管子,本能的会感到畏惧,然后有短暂的犹豫和退缩。
然而这个时候,后头一只健硕的狼仰天长啸,发出嗷呜的动静。
前头还有些犹豫的狼群,目光立刻又凶狠起来,继续往前跑,企图对前面的人和马,形成包围之势。
“赶爬犁的注意了,拐弯时候慢点儿,其他人都坐稳了,千万别甩下去。
别太早开枪,等狼离着近了,瞄准了再开枪,别浪费子弹。”
刘东山这时候,已经挪到了爬犁后头,一边端着枪瞄准,一边高声叮嘱另外几个人。
(本章完)