艾伦无法理解眼前发生的事情。他想不出有什么东西可以发出如此奇异的光芒，还会平空消失不见。
他直起身，再次甩甩头发，瞪大了双眼，满脸疑惑的盯着刚才发光的地方仔细看，可任凭他再怎么看，那里依然没有一丝光再亮起来，只能看到自己在水面上黑黑的倒影。
这让他不禁怀疑自己刚才看到的是不是幻觉。可是他又转念一想，不可能啊，总不会瑞尔和他同时出现幻觉吧。
可那究竟是什么呢？
“噼啪”，一滴雨滴砸在艾伦的头上，打断了他的思绪，艾伦仰起脸，又有几滴雨砸在他脸上，凉凉的。
下雨了。而且雨珠这么大，看样子这场雨不会小。
他只好收起思绪往岸边走去。尽管他每走几步都要回头再看看，可他所期待的光亮始终没有再出现，河面上只有雨滴泛起的点点涟漪。
等艾伦快走到岸边的时候，雨已经开始下大了。
他远远地就看见瑞尔模糊的身影还在地上躺着，一动也不动。
艾伦感到有些不对劲，心里掠过一丝不安，顾不得穿上鞋子便一边喊一边朝着瑞尔跑去。
“瑞尔？快起来！瑞尔！”可是瑞尔依旧纹丝不动躺在地上，任由冰冷的雨水打在自己身上。
当艾伦跑到瑞尔身边才发现，他看起来脸色惨白，嘴唇呈异常的青紫色，连呼吸都变得微弱。
艾伦心里害怕极了，顿时没了主意，毕竟他们这个年纪的孩子并没有任何处理这种突发状况的经验，所以他只有一边摇晃瑞尔的身体一边不停地喊着瑞尔的名字，但是发现他根本听不到，而且体温很高。
眼泪开始在他眼眶里打转。就这么喊了好久，终于被雨淋的清醒了些，他抬头四处看了看，发现北边不远的地方有片树林，能稍微避一下雨。于是他跪坐在瑞尔身后，把瑞尔上半身抱在怀里，然后用双手牢牢扣住瑞尔的肩膀，一步一步艰难地把他拖进了树林。
对于年纪这么小的孩子来说，这可不是件容易的事，尤其是对不以体力见长的艾伦而言，这简直要把他累虚脱了。
不过树林里的雨确实小了许多，都是些极高大的山毛榉，每一棵都有三个艾伦环抱不住这么粗。他把瑞尔平躺着放下，自己则靠在一棵树下喘粗气。
除了淅淅沥沥的雨声，四周一片寂静，树林深处更是一片漆黑，似乎潜藏着未知的危险，但他并没有其它办法，总比看着瑞尔死在岸边要好。
艾伦的大脑一片混乱，全身湿透的他也开始感到冷，毕竟夏天早就已经过去，已经十月了。
然而他并不知道接下来该怎么办。想跑回家里找康纳夫妇，可他体力不支，也放心不下瑞尔。瑞尔到底怎么样了？他不知道。等待他们的将是什么？他心里更没着落。艾伦现在唯一能确定的是，他们的处境很糟糕，甚至瑞尔可能会在此丧命。
就在他正心烦意乱急的又要掉泪的时候，他身后突然响起了一个声音：“哟，终于来了……果然我坚持每天都来看看是对的。”
艾伦被吓得浑身一哆嗦，猛地回过头，看到一个头带兜帽的老头出现在树后，正在慢慢朝他们这边走来。
他的右脸上有块疤，看起来一点都不和善；胡子、眉毛还有帽子没遮住的头发全是灰白色，而且几乎连成一片，不过看起来并不凌乱，像是经常打理；左手拄着一根看起来有点年头的拐杖，右手还提着一盏魔法灯。
“噢，他的状况看起来可不是很好啊！”老头一眼就看到了地上躺着的瑞尔，还走上前围着他转了一圈，念了句艾伦没听清的咒语，然后艾伦就看到，对他来说极难挪动的瑞尔，就像根羽毛一样飘了起来，并朝着树林深处——老头的拐杖所指的方向飘去。
也许是太累了，让艾伦的反应变得很迟钝，也或许是被眼前发生的事情搞糊涂了，让他手足无措的站在原地。
“我想，比起跟你一起呆在这儿，去我家里会找到更好的办法。”老头说。
可是艾伦似乎根本没有听明白。
老头看见艾伦呆站着，朝着瑞尔努努嘴，说道：“怎么，你想看着他死在这儿吗？”
这句艾伦听懂了，赶紧摇了摇头。
“那就跟我来吧。”说完，老头就径直往前走去。
艾伦心里忐忑不安，因为他根本不认识这个人。想起康纳夫妇经常挂在嘴边的那句“不要和陌生人有过多接触”，艾伦不知道该不该相信他。可又没有别的办法，瑞尔已经被他“挟持”走了，他只好忐忑不安地跟在老头身后，向树林深处走去。
走了没多远，只过了大约五分钟的时间，艾伦发现树林慢慢变得不那么茂密，老头突然站住不动了。
借着灯光，艾伦看出他们似乎站在一小片开阔地的边缘，因为附近的树都已经变成了木桩。
这时只听到老头嘴里不知道又嘟囔了几句什么，同时拐杖往地上一杵，艾伦就看见眼前突然出现了一道篱笆墙。篱笆墙里面是一个已经熄灭的小篝火堆，上面还架着一口小锅。再往里面看，则是一栋小木屋。
屋里的灯还亮着。
篱笆墙打开了一个小门，艾伦跟着老头走了进去。
小屋的门也被打开，老头先把瑞尔移到了屋内，接着自己走了进去。艾伦犹豫了一下，也跟着走了进去。
门自动关上。艾伦看到，屋里的陈设很简单：屋子正中间放了一张桌子，桌子上放着一盏魔法灯，一个茶壶和一个杯子，桌子旁只有一把椅子；左侧的墙边是一张床，瑞尔已经躺在床上了；至于右边的墙上，除了一扇窗户之外什么也没有；而他对面的那面墙边有个简单的壁炉，火烧的很旺，艾伦不知道为什么屋子没有被一起点着，毕竟这是个木屋；壁炉旁有个小柜子，老头不知道正在找什么东西。
艾伦走到床边，意外的发现瑞尔身上的衣服已经干了。
“不用太过担心，他会没事的。”老头走了过来，头上的兜帽依然没有摘下，手里拿着一小株艾伦不认识的野草，说道，“这个东西应该能暂时帮到他。”
“请问，他的脚……”艾伦忧心忡忡地说。
“哦，你是说他脚上的伤？”老头把那株野草的根去掉，放在一个小碗里捣碎，涂在瑞尔左脚的伤口处，又把叶子搓成小药丸喂瑞尔服下，“那是背棘鱼造成的，它们在下游的蓝湖里很常见……这种鱼长得很丑，喜欢钻在泥里，行动迟缓，背上有令人讨厌的棘刺，刺里有可以麻痹呼吸系统的毒液，虽然短时间内不会致命，但是会蔓延地很迅速，我保证一般人不想碰它。”
虽然艾伦并没有听太懂老头的这串解释，不过却莫名地让他感觉有些安心。
“但是我不明白的是，它怎么会出现在这儿？河的上游。”老头帮瑞尔盖上被子后，皱起眉头坐在椅子上，自言自语道。
他沉默了片刻，一抬头看见还是浑身湿透的艾伦：“哦，抱歉，可怜的孩子，我忘了你还冻着呢。”说着，老头指了指壁炉，示意艾伦可以去那儿取暖。
艾伦心里一直惦记着瑞尔的安危，经他这么一说，也感到身上确实很冷，赶忙跑到火堆旁蹲下烤火。
老头冲他和蔼地笑了笑，手里的拐杖轻轻一点，桌上的茶壶便自动倒了杯热茶送到了他脚边。
今天接连受了两番惊吓，又碰上这么一连串古怪的事儿和一个更古怪的老头，让本来就不善言辞的艾伦更加不知道该说什么了。
“请问……”过了好一会儿，一杯热茶下肚，艾伦终于感觉缓过来了，才回过头问道，“你是谁？”
“我？这个……早上一直到中午我都是钓鱼的格雷格，下午时我是劈柴的格雷格，而现在，你可以叫我格雷格.奥德里安医生。”
“呃……谢谢，奥德里安先生。”艾伦感觉要被他绕晕。
“其实，我更想知道，你们俩是谁？”老头侧着头打量着艾伦问。
“他叫瑞尔，瑞尔.康纳，”艾伦指了指看起来面色红润了些的瑞尔说，“我叫艾伦.帕特纳，我们就住在离这儿不远的倍雅镇最南边。”
“帕特纳！”老格雷格听到艾伦说出自己的名字后，左手一紧，脸上的表情变得有些微妙，好像惊讶里掺杂着疑惑。
“难怪……原来，你是蒂姆的孩子，”他从椅子上站起来，慢慢走到艾伦身边，用一种不可思议的眼光仔细打量着他，“难怪看起来如此眼熟！”