伴随着夏青瑜的手臂画圈，开始有大量银辉从周围的水中浮现出来。
它们没有固定的形态，像是某种闪亮的碎屑，晶莹的雪花，又像是无数的……泡泡？
这些泡泡顺着水流缓慢飘落而下，仿佛无数的月光水母，又像是海中的萤火虫，直到它们将那大坨果冻的周围空间全部占据，对方都没有任何的反应。
“陈子昂。”夏青瑜低声说道，“如你所见，高野圣子的神性，外表由无数正在呐喊的头颅组成，而每一张脸的长相都完全不同。”
“记住，神性真正的核心，其外表是高野圣子的头颅。”
“你需要用曼陀罗法剑斩开去路，然后在其中找到高野圣子的脸，将其彻底斩破。”
“在你陷入其中的时候，溺亡者之巢的神性会试图将伱同化，祂们会唤醒你内心的全部恐惧，引诱你主动去放弃自己的生命。”
“不要屈服于这种诱惑，不要放弃生的希望，否则我也救不了你。”
“准备好了，就出发吧。”
陈子昂应了一声，拿起曼陀罗法剑，开始飞快地向下游动。
夏青瑜幽幽地盯着他的背影，直到他化作一个小点，冲进了溺亡者之巢的神性之中。
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陈子昂从未遇到过如此棘手的绝境。
他看到自己正陷在最深邃的泥潭之中，周围有无穷无尽的人脸……有男人的，也有女人的，有孩子的，也有老者的，通通都张大了嘴巴，朝他贪婪地吮吸过来。
陈子昂只能不断挥动曼陀罗法剑。凡是被剑刃斩中的人脸，瞬间便会化为流动的泥水。
但周围的人脸实在太多，曼陀罗法剑根本招呼不到那么宽广的范围，他也只能先用阴寒之镰的黑雾笼罩周身，以极寒来减缓诸多人脸的靠近速度。
只是这些黑雾扩散出来，反而又暂时遮蔽了他的视线，使他没法去寻找高野圣子的脸……这样下去，得杀到什么时候？
陈子昂再次尝试冥渊之触和臃肿之触，效果都不是很好，因为溺亡者之巢的神性没有可以攻击的实体。
只有纠缠之触还能发挥一点作用。被命中的人脸瞬间从耳鼻口目之中，全都冒出了如蛆虫般的细小触手，并且拉扯向周围的人脸。
但相比那海量的、密密麻麻的人脸而言，他所能解决的也不过杯水车薪而已。
到最后，陈子昂也只能拿起许久不用的枪械，将驱魔子弹不要钱地往四面八方倾泻，同时强打精神继续搜寻核心。
那么多的脸……他都快看花了眼睛。
无法抑制的恐惧感包围了他，意识已经摇摇欲坠，溺亡者之巢的侵蚀就快击垮了他。
就在意识的最后关头，一张熟悉的脸庞终于划过视线。
是高野圣子悲戚而无泪水的脸。
陈子昂突然暴起，持剑的手腕用力一抖，将高野圣子的脸庞贯穿。
诸多人脸随即化作水流而逝，已经脱力的陈子昂闭上眼睛，缓缓地向下沉去。
夏青瑜悬浮在崩解神性的上方，沉默地看着陈子昂沉入海底。
直到他彻底昏迷失去意识，夏青瑜才向下游去，来到陈子昂的身边。
“为什么要这样做呢。”旁边有声音问道，“难道你是那种默默付出，却不喜欢被对方发现的类型？”
“不要多管闲事。”夏青瑜的回答也很简单。
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夏紫璃从睡梦中再次醒来。
她茫然地睁开眼睛，看向熟悉的天花板。
感觉……像是做了一个好长的梦。
梦境里的事情，在时间线上是颠倒错乱的，但剧情其实并不复杂：
姐姐将她的好友陈子昂介绍给自己，然后两人很快相恋，结婚，姐姐亲自当的伴娘，婚后关系也非常和谐，两人仿佛是天造地设的一对伴侣。
但是……
但是……
有什么东西，改变了这一切……
夏紫璃吃力地爬下了床，赤着脚来到梳妆台旁的落地镜前，恍惚地看着镜中的自己。
灿烂的金色长发及腰，如盛开的向日葵般耀眼炫目。笼罩在轻薄的睡衣之下的，是晶莹如玉般的肌肤。
比梦境里的自己更加滑嫩。
梦境里的夏紫璃，大概是二十七八岁才成的婚，而姐姐那时已经三十了，仍然保持着孑然独身的状态，委婉地拒绝着来自周围的一切好意。
那时的她，并不理解姐姐为什么会这么做。但是现在……
夏紫璃感觉自己即将抓住什么东西，但又如细沙般即将从指缝中滑落下去。
她只能坚持盯着镜中自己的眼睛，试图尽快从记忆里找寻到梦境中的画面。
快想起来。
快想起来。
我不要忘记……
快想起来啊混蛋！
突然她暴躁地挥出一拳，将落地镜瞬间打得粉碎。
夏紫璃喘着粗气，低头看着散落一地的镜子碎片。
在她湛蓝的眼眸之中，每一枚碎片都倒映着熊熊的火光。
“你想起来了。”母亲从身后将她拥入怀中，后背传来温暖的感觉，但心底却有寒意渐渐生起，“紫璃……”
“去阻止这一切吧。”
“阻止燃烧的高天原……”
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玫瑰星云的边界，一颗炽热的蓝色恒星附近。
月宫铃奈乘坐的“碧玉咖啡号”，已经从曲率跃迁状态中脱离出来，随后转为亚光速进入星系，开始接近预定的地点——环绕恒星公转的一颗气态巨型氦行星。
被她委托去玫瑰星云考察的飞船，名为“寻宝者号”，此时正绕着气态巨行星做公转运动。
两艘飞船顺利达成通讯链接，确认了彼此的身份之后，便开始进行互相对接。
碧玉咖啡号为寻宝者号提供了大量能源模块，制氧模块，生活补给，以及一名乘客。
首次抵达寻宝者号的月宫铃奈，受到了船长和船员的热烈欢迎。
大家在舰桥附近开欢迎会，热烈鼓掌欢迎这位投资者的到来。尤其是看到对方还是个小美女后，许多船员的眼睛都亮了。
“先别急着鼓掌。”月宫铃奈竖起了手，示意众人停止鼓掌，随后又看向船长说道，“我说句话，可以吧？”
“您请便。”船长露出恭敬的笑容。
“大家好，我是月宫铃奈。”月宫铃奈微笑说道，“也是你们此行探索的雇主。换句话说，就是你们的老板。”
她的目光扫过在场的船员们，继续说道：
“当然，我没有打算用老板的身份，去命令在场诸位听我的话。”
“因为我也并非是星际航行的新人。我知道当宇宙飞船驶离行星的时候，船内就变成了一座孤岛，不再遵循任何国际法律和社会惯例。”
“孤岛是与世隔绝的。你们如果起了歹心，比如想要在飞船上胁迫我，强暴我，甚至是杀死我……法律也制裁不了你们，不是吗？”
“月宫小姐。”船长连忙出声说道，“我们是合法注册过的勘探船……”
“合法的只有寻宝者号而已。”月宫铃奈笑容不变，“宇宙这么大，只需要跑到银河系的边缘星区去，将飞船改头换面装修一番，顺带去做个整容手术，再装作陌生的外国舰船返回联邦和帝国，谁又会真的大费周章去查你们呢？”
“事实上，我就曾经听说过你们以前，在科考雇佣行业生意惨淡的时候，有当过海盗劫掠民用船只的劣迹。”
“那只是谣传，我们……”船长还在尝试狡辩，但很快又被月宫铃奈打断了：
“当然了，我并非认为诸位会叛变。实际上，无论科考队的名气好坏，在没有法律的宇宙里，都存在叛变的可能。而一旦你们叛变，我为了把你们杀到重新听话，就要付出更大的时间和精力，甚至可能不小心杀多了人，影响到飞船的正常航行，耽误我的工作进度。”
“所以我才会挑选曾经当过海盗的诸位。因为你们比谁都明白在宇宙孤岛里，只有暴力才能决定谁是头儿，也只有你们才会第一时间朝无法抵抗的暴力屈服。”
“接下来，我要从你们之中挑选二十个人，当着你们的面一起杀掉。为的是让你们知道哪怕群起攻之，我也可以轻松把你们全部杀光。”
她看着周围面色紧张、愤怒、轻蔑和怀疑的船员们，露出了甜美可爱的笑容：
“有人愿意主动报名过来挑战，看看能不能杀掉我的吗？”
(本章完)