dr3713-04-22，上午十一点。
“你今年多大了？”等铁渣坐下后，雷顿问道。
“二十一。”虽然铁渣不是很情愿，但还是老实回答了。
“很年轻啊。”雷顿感叹道，尽管他的措辞比四女儿的好一点，但语气中的轻视却一点也没少。接着，他又问道，“年轻人，你从事什么职业？”
铁渣想了想，回答：“要塞负责人。”
“哪个要塞的负责人？”雷顿下意识地追问道。
“五号沙漠提尔要塞，无底深渊沉思者要塞。”铁渣回答，虽然后者他还没去上任，但也算内定了。毕竟在未来岳父的面前，他还是要拔高一下自己的社会地位，免得被他们希罗斯家看不起。
“嗯，要塞负责人，工作还不错啊……”雷顿略有所思地点头说道。
“还行。”铁渣谦虚地点了下头。
“等等……”雷顿忽然眉头一皱，像是想起了什么事情。
“嗯？”铁渣一脸疑惑地应道。
“你刚才说什么？”雷顿问道。
“我没说什么啊？”铁渣几乎忍不住想翻白眼，这两父女一惊一乍的性格，简直就是一个模子里印出来的。
“你的上一句话。”“五号沙漠提尔要塞，无底深渊沉思者要塞。”“再上一句。”“要塞负责人。”
“你说你是五号沙漠提尔要塞和无底深渊沉思者要塞的负责人！”雷顿猛然站起了来，一脸惊诧地重复道。
“是的。”铁渣点了下头，郑重地回答道。
雷顿缓缓坐了下来，思索了一小会，然后问道：“你不是在铁山镇捡垃圾吗？怎么换工作了？”
“这……”铁渣抓了抓头发，不知该如何回答。
“父亲大人，那是人家小时候的事了。”希瑞斯插嘴提醒道。
“哦……”雷顿恍然大悟般点了下头，接着又问道，“年轻人，你现在年薪是多少？”虽然问题非常尖锐，但他的语气好了很多，不再是怒气冲冲的样子了。
“不……不知道……”铁渣摸了摸额头，关于薪酬的问题，他真的没和老板谈过。
“父亲大人，要塞指挥官的收入是按要塞总利润的百分比计算的。”希瑞斯的解释犹如雪中送炭，铁渣不由得看了她一眼，投去一个感谢的眼神。
“那就是说，收入还不错了？”雷顿问道。
“还行。”铁渣回答。
“你和娜娜相识有六、七年了吧？”“嗯。”“娜娜有时候比较任性。”“嗯。”“你们相处得还不错吧？”“嗯。”
“你们会偶尔在一起睡觉吗？”“嗯。”雷顿冷不防地问了句，而铁渣一时也没反应过来，就直接点了下头。
霎时间，骤变横生，原本和颜悦色的雷顿突然涨了红脸，像一头暴怒的狮子般，满头白发全部竖了起来，猛然一拳砸向铁渣的面门。这一瞬间，在后者的瞳孔中，那板砖大小的拳头越来越大。千钧一发之际，铁渣脑袋一歪，堪堪躲过了第一拳。
紧接着，第二拳尾随而至。铁渣一声闷喝，抬手一挡，拨开了第二拳。下一刻，雷顿在收回右拳的瞬间，身体微微弓起，随即踏前一步，势如破竹般轰出了第三拳。
就在这时，反应极快的铁渣迎面一掌抓去，“啪”的一声轻响，直接抓住了雷顿的老拳。
“欺负了人家女儿，还不让人打……”
听着希瑞斯阴阳怪气的声音，铁渣一个不留神，被雷顿一拳砸在了脸上，顿时翻滚着飞出几米外，撞散了报纸架后，又去势不减地撞进玻璃橱柜里，撞得玻璃碎片四处飞溅……
雷顿见状，脸色骤然一变，快步上前查看，却见铁渣又爬了起来，随即哈哈一笑，说道：“年轻人真不耐打，平时要注意多锻炼身体。”
“您说得对。”铁渣抖了抖身上的玻璃碎，违心地附和道。
就在这时，管家来到会客厅，通知道：“老爷、少爷、小姐，午餐准备好了。”
铁渣见状，正要告辞，雷诺却朝他招了招手，说道，“来吧，一起吃午饭吧。”
随后，铁渣跟着三人和管家来到餐厅，坐了下来。一眼看去，餐桌上的食物只能说一般。一方面，由于北荒能种植的食材有限，基本都是靠外大陆进口的，想吃点又好又新鲜东西，实在不容易；另一方面，吃惯了公主府的食材，他的胃口也变得挑剔了。
还有就是，希罗斯家虽然贵为砂城四大家族之首，但崛起的时间只有百来年，因此家底并不丰厚，这点铁渣很早就知道了。别的不说，就从餐桌上的用酒也可以看出来。刚才铁渣拿起酒杯喝了一口，那味道十分熟悉，竟然是李奇・vsop……
当然，他也不是什么贵客，希罗斯家用不着拿好酒来招待他，但李奇・vs和李奇・vsop是陆战队员们平常喝的廉价酒，对于大家族来说，确实有失体面了。
就餐期间，铁渣摸出通讯器拨通了雀鹰三号的随行人员，让他们送了两箱海妖红酒和一箱教皇干邑过来。
看到酒后，雷顿一边让管家收下，一边板着脸教训道：“年轻人，有钱别乱花，俗话说，好钢要用在刀刃上。”
“是。”铁渣点头应道，态度相当诚恳，但心中的腹诽，却已无法形容。
吃完午餐，雷顿带着铁渣来到书房，关上门后，单独聊了起来。雷顿先给铁渣倒了杯酒，然后说起了莉娜的事情。三年前，莉娜和十三号银城的四位圣阶发生了冲突，随后给家里写了封信，说自己将前往无尽沙海，自从那以后，就再也没有回过家了。
得知到希罗斯家也没有莉娜消息，铁渣沉思了一会，问道：“她为什么要藏起来，她到底在躲避什么？”
“娜娜……”雷顿迟疑了片刻，最后下定决心般，重重地呼出一口气，说道，“她是名龙化者。”
“龙化者！”虽然早有猜测，但真的听到这个消息的时候，铁渣还是吃了一惊。没过多久，他从震惊中逐渐恢复过来，不禁叹道，“我还以为，龙化者只是传说而已。”
“不，龙化者一直存着……”雷顿抿了口酒，继续解释道。
近百年来，银城世界先后出现了三名龙化者，而莉娜・尤可丽丝就是其中的第三位。
龙化者是人类返祖的最高形态。传说中，每当一个世界面临毁灭的时候，龙化者就会现世。它们会在最后的时刻撕裂虚空，带走物种的基因。然而，现今的银城世界趋于稳定，至少源力者们没有“感知”到灭亡的危机。
据学者们分析，龙化者现世的反常现象，是因为“末世假象”的存在。
所谓的末日假象，就是人类通过空间裂缝掠夺异位面的资源，并在空间能量密度守恒的影响下，本位面能量等量流失所造成的空间动荡的假象。
简单来说，如今银城世界就像个破了壳的鸡蛋，让人感觉摇摇欲坠。可实际上，正因为多位面的连接，银城世界成了能量的中转站，多余的能量可以及时排出，缺少的能量也可以及时补充，不仅没有因此而产生动荡，反而变得更加稳固。
于是，在末日假象的催生下，龙化者就诞生了。可是，龙化者是为末世而生的存在，他们会本能地吸收游离在空气中的能量，并最终进化为“真龙形态”。
然而，真龙一旦现世，它们身边的空间就会处于极为不稳定的状态，随时都会破碎。所以，它们最终的归宿将会是碳基生命区间中的高级位面，例如无底深渊、镜海等。
只不过，由于银城世界位于碳基生命区间的中段，游离能量并不丰富。因此，龙化者要进化为真龙形态至少还需要上千年的时间。
“那按你这么说，莉娜完全不需要隐藏自己，就算她会威胁到这个世界，也是千年以后的事情了。”铁渣插嘴分析道。
“从常理来看，确实如此，但是……”雷顿继续说道，“不知道出于什么原因，上两位龙化者已经消失了，这是绝密的资料，只有最上层的人知道原因。”
“当我发现娜娜拥有龙化者的特征时，就查阅了很多相关的资料，触及了一些圣殿的秘密，但我的权限很低，能查阅到的资料很少，所以为了保护她，我就让她隐藏好自己的实力，藏身于铁山镇中。”雷顿停了停，喝了口酒，说道，“近百年来，圣殿一直在寻找龙化者，他们一定有什么不可告人的秘密，所以……”雷顿叹了口气，说道，“你不需要去寻找她，如果有一天，她想出现的时候就自然会出现，但在此之前，我们就让她过着无忧无虑的生活吧……”
说到这里，雷顿郑重地说道：“这是我雷顿・希罗斯，作为一个父亲的请求。”
铁渣听完雷顿的话，呆滞很长一段时间。最后，他深深地了口气，朝雷顿点了下头，然后就拖着沉重的脚步，离开了书房。
走出希罗庄园的时候，希尔曼追了出来，自来熟地搭上铁渣的肩膀，问道：“兄弟，你真的在无底深渊任职吗？”
“嗯。”铁渣点了下头。
“带上我，我也想去。”希尔曼请求道。
“嗯？”铁渣疑惑道。
“作为娜娜的男人，你总不能……”希尔曼拉长声音，带着几分威胁说道，“拒绝你大舅哥的请求吧。”
“这……”铁渣迟疑道。
“更何况刚才我还帮了你，人总不能忘恩负义吧？”希尔曼反问道，接着又拍了拍铁渣的肩膀，信誓旦旦地保证道，“放心，我是一名很厉害的灵能者，不会拖你们后腿的。”
“几阶？”铁渣随口问道。
“这个……”希尔曼贴近铁渣，张开食指和拇指，暗示道。
“八阶！”铁渣侧目而视，神色凛然。
大舅哥摇了摇头。
“七阶？”铁渣问道，张开食指和拇指，不是八就是七了。
大舅哥随即露出一个神秘的笑容，说道：“二阶。”
“你……”一时间，铁渣被对方的厚颜无耻噎得说不出话来。
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此刻，只颔首，却无言……