正当天畅和艾莎在厨房里忙活开的时候，乌鸦镇公寓区的一个旧地下停车场里，灯火通明，不时传来击打沙包的声音和低沉的呐喊。
环眼看去，场内有三个擂台，上面有几名穿着短裤，赤裸上半身男人正在互相搏击。擂台的周围是各种健身设施，杠铃、臂力器、拳击手套等物件散落一地。
擂台呈“品”形分布，中间摆着一圈红沙发。此刻，十来个男人正围坐在一名体型极为庞大的壮汉身边，七嘴八舌地议论着。
“三倍价格，老大，我们没听错吧？”“天啊，这下岂不是发财了！”“可哪来的货源啊？”有人疑惑，有人惊叹，有人担忧。
坐在中间的壮汉有近三米的身高，双手握成拳状，足有篮球般大小，手臂又长又粗，爬满青筋，仿佛老树桩一般。他的眼睛很小，脑袋却不小，剃着光头，梯形脸，就像一个倒扣大水桶。他的肩膀很宽，甚至比野狼式机甲还宽，穿着一件墨绿色的背心，胸肌高高鼓起，脖子粗粗大大，壮硕无比。可奇怪的是，相较于发达的上半身，他的下半身却和正常人差不多，显得极为不平衡。
他叫泰格，外号“大手”，是这个地下组织的头领。只见他抬了抬巨大的手掌，手下们就立即安静下来。
“一个月多前，风沙堡遭到野生虫潮的冲击，极乐会在那边的会馆被摧毁了，损失了很多货，所以急需补充……”泰格磋磨着拳头，说道，“好好干一票，我们将来的发展，就看这次了。”他顿了顿，左右看了眼，才说道，“尤迪思大人已经答应我了，只要这次供的货能让他们满意，他就给我们弄十二套机械动力甲。”
话音刚落，众人一片哗然。十二套机械动力甲，能让整个组织的实力提高好几倍。
“可是，我们哪来的这么多货啊？”一个目光精明的汉子问道。
“没办法，就想办法。”泰格握紧拳头，“这次的价格这么高，一定要抓住机会。”然后意味深长地说道，“哪怕是事情做过了些，也值得……”
“老大，我们干的活已经处于边缘地带了，如果再往前一步，我担心其他组织……”那名汉子没说完后半句，但意思已经很明确了。
“滑虫，你赌过钱没有？”泰格转过头，慢悠悠地问道。
“啊……”被称作“滑虫”的汉子愣了愣，随即脸色一沉，说道，“我明白了。”
“不用担心，尤迪思大人已经和镇上的几位大人打过招呼了，只要别做得太张扬，他们是不会管的。”泰格拍了拍滑虫的肩膀，接着抬起头，向众人宣布道，“这次的提成也是三倍，都去找线索吧。”
“好的，老大。”“是！”“哈哈……”“发财了，发财了。”不一会儿，连同滑虫在内，众人四散离开，分头寻找货源。
大约二十分钟后，滑虫步行来到公寓区的一处篮球场。十多名穿得胡里花哨，耳朵、鼻子、嘴巴或眼角上穿刺着金属环的年轻人，正在场内追逐嬉戏，争抢着一个脏兮兮的篮球。
滑虫站在生锈的铁丝网外，点燃了一根烟。没过多久，场内的一名年轻人看到他，立即跑了过来。
“大哥，来跟烟呗。”年轻人笑着说道。
滑虫从胸口的衣袋掏出一包“魔狼”，随手一甩，烟盒就划着抛物线，飞过铁丝笼。年轻人跳起来一抓，拿出一根点上，然后转身丢给了正走过来的几名同伴。
“最近有什么消息吗？”滑虫抬了下眼皮，懒洋洋地问道。
“您说的是……”年轻人靠近铁丝网，问道，“哪方面的？”
“还能哪方面，哪家的姑娘漂亮，家里条件又一般，最好还是个原装的。”滑虫说道。
“这个啊……”年轻人用力地吸了口烟，想了想，吐出一口烟雾，然后摇头说道，“没有。”说完，他正要转身离开，却被对方叫住了。
“等等！”
回过头，一道耀眼的光华顿时刺入眼中，只见滑虫的手中，多了一枚闪闪发光的金镚子。
年轻人顿时面露异色，脸上一阵红一阵白，似乎有些琢磨不定。而这时，滑虫好像变戏法般，手一晃，又多了一枚。年轻人终于抵不住诱惑，反过身来。
“镇南居民区，大板牙的酒吧的……”他支支吾吾地说着，似乎还在犹豫，滑虫又加多了一枚金币，“艾莎，她叫艾莎，她爸爸已经两年没回来，妈妈也跟人跑了，现在独自一人。”
“还有其他人吗，比如说……”滑虫提示道，“男朋友。”
“应该没有，不过酒吧老板对她挺好的，我们想找她出来玩，每次都被老板赶出来了。”年轻人说道。
“好，谢谢了。”滑虫将金币塞入铁丝网，然后转身离开了。
两个小时后，大板牙酒吧的门缝里，塞进了一张宣传单。
“好消息，好消息！”
“虫潮来袭，风沙堡损失惨重，急需补充大量女性从业人员。”
“想成为一名气质优雅，身份高贵的OL吗？”
“想成为一名穿着最新款式的衣装，提着名牌的包包，蹬着红色的高跟鞋，行走于繁华的街头，恣意挥洒精彩人生的都市丽人吗？”
“机不可失，时不再来！”
“柏拉图大酒店，长期招聘部长、服务生，月薪十五金币起。”
“圣玛利亚机械改造医院，招聘机械护士，提供半年培训机会，免食宿，年薪八十金币起。”
“各类办公人员、会所服务人员、矿物登记员、产品检验员、销售人员，薪金从优……”
“火速报名，船费全免。”
“报名条件：女性，相貌姣好，二十八岁以下……”
“虫化者从优录取，若相貌达标，年龄可适当放宽。”
“报名地点：公寓区四十七号大楼。”
下午四点，酒吧开门了。一个腰系白色围裙的胖子，一瘸一拐地挪了出来，手里拿着一个长柄大汤勺。他是这家酒吧的老板，由于两颗门牙特别大，像老鼠牙齿似的，所以大伙都叫他“大板牙”。
“咦？”大板牙很快就发现脚下的宣传纸，挪开胶皮靴，艰难地弯下水桶般的腰，捡了起来。
他只看了几眼，就自言自语地嘟哝着“艾莎那丫头老说想去风沙堡……”，然后转身回到店内，把宣传纸放在吧台上，用空酒瓶压着。接着，他回到厨房，继续弄他的牛骨汤。
片刻之后，当他端着一小盆撒了葱花的汤回到吧台，拿起汤勺，正要美美地喝上几口的时候，酒吧的门忽然“咚”的一声，被人从外面用力推开，撞在墙壁上，落下了几缕灰尘。
“谁！”他顿时吓了一跳，汤勺掉进了汤里，慌乱地摸向吧台下的散弹枪。等他看清来人，终于松了口气，放开了枪柄。
“我的大小姐，你怎么了？”看着满脸通红，泪光盈盈的艾莎，大板牙一脸关切地问道。
“谁是大小姐了！”艾莎气呼呼地嚷道，“我就是一个又丑又傻的村妇，没人要的烂货！”说完头也不回地冲进侧面的洗手间，用力地摔上门。
“唉……”大板牙叹了口气，他是莉莎父亲的队友，自从瘸了之后，没法再参与狩猎，就留下来开酒吧。这两年来，他作为叔叔，一直照顾着艾莎。可随着年龄的增长，小丫头开始有自己的想法了，他也逐渐管不住了。
也罢，孩子总要长大……
他这样想着，继续喝起了汤。
洗手间中，艾莎对着满是黑斑的镜子，泪水止不住地涌了出来。就在刚才，吃完了一顿愉快的午餐后，她终于鼓起勇气，向那个人说出了自己的心意。可那个人却无情地拒绝了她，说自己的心里已经有爱人了，再也容不下任何人。
“坏蛋，坏蛋！”艾莎咬牙切齿地骂着，用力地捶打着洗手台，溅起了些许水花。
既然无情，为什么要对她，对她这么温柔……
既然无爱，那天为什么要帮她，害得她心如鹿撞。
想起他温文的笑容，暖人的声音，又想起他冰冷的面容，伤人的话语，她就迷糊了。
到底哪一个，才是真正的他。
“对不起，我是一名囚徒，无法给予任何人幸福。”
“你是个好女孩，一定会遇到比我更好的人。”
“再过几天，我就要离开了……”
不知过了多久，就在酒吧快要开门营业的时候，万念俱灰的艾莎走出洗手间，开始收拾吧台。
无意间，瞄到了那张宣传单，于是拿了起来。
“船费全免……相貌姣好，二十八岁以下……虫化者从优……”她自言自语地念着，麻木的眼睛很快就恢复了光彩。
或许，穿着整洁的制服，拎着小皮包，蹬着高跟鞋，行走于灯火璀璨，车流如梭的大都市中，是大多数底层女孩的梦想吧。
“总有一天，我会让你另眼相看的。”艾莎在心里说着，小手不自觉地握紧了。