寒冬过去后，大小各个部落的首领就要赶来王庭觐见魔王。
自古以来，每一次的王庭觐见都会流血。
这是一场暗中较量，不仅发生在王与首领之间，也发生在首领与首领之间。势力深厚的三大部落伺机而动，而那些零散的小部落则需要为自己找好阵营……总之，是个挺令魔头痛的大事。
昏耀一边做准备，一边每晚不厌其烦地在兰缪尔耳边叮嘱，近一个月都不要在窗边乱晃。
“你要认识到自己的过分美丽，”对于这一点，魔王倒是从来不吝啬夸奖，“如果被那些外来的首领瞧见，还不知道会给我惹出什么事。”
兰缪尔立刻小幅度地点头，展示出很乖巧的样子。
昏耀很满意，转天就将几捆细绳和一把骨片扔到他跟前，让他编着玩打发时间。
深渊里没有人间那么多的奇珍异宝，魔族多配骨饰。
色泽鲜艳的石头磨成珠子，再添上兽骨、贝类，甚至是先祖的残骨。将这些用绳结串起来，挂在胸前，或是系在发辫间。
兰缪尔从未亲自动手编过这种东西，他无从下手地捧着那些骨片，问：“吾王可否允许奴隶先去向工匠请教？”
昏耀：“这都不会。”
兰缪尔：“奴隶确实不会。”
结果那天，昏耀呆在宫殿里教他编了一个下午的骨饰。
之后一段时间，魔王总是能看到他的奴隶在认真地做工艺。
兰缪尔会将银灰长发如魔族那样编起来，赤足跪坐在地上，简陋的麻衣也不能掩盖一身光华。
有时不慎被尖锐的骨片划伤了，他皱眉将手指含到嘴里，用舌尖抵着伤口止血。过了会儿，仔细地确认不再流血了，再重新拿起一颗新的珠子。
……可爱，魔王悄悄偷看并心想。
他偷看了大概半个钟，忽然觉得不妥：自己怎么能天天觉得仇人可爱？
兰缪尔摆弄了半天，有一个绳结怎么也系不上。他犹豫了一下，低头用唇艰难地叼起一侧，换成双手来系。
昏耀决定不纠结了。可爱就是可爱，这和长得美一样，是无可辩驳的事。他恨兰缪尔，不妨碍他承认这个人可爱。
兰缪尔学得快，审美又比粗俗的魔族高出不知多少倍，等到各个部落的首领陆续出现在王庭的时候，已经能做出十分美丽的饰品。
他将其中最精美的一串骨饰胸链献给魔王，笑着说：“您可以把骨钥挂在中间了。”
昏耀大为皱眉，心想这奴隶实在狡猾。如果把骨钥做成胸链佩戴，他岂不是天天要把骨钥带出去？那也就等于要天天把兰缪尔带出去……
这家伙，嘴上装得乖巧，其实果然还是想出去！
——魔王似乎没有意识到，兰缪尔从来也没说过，希望他日日贴身戴着这串骨饰。
……
转天，兰缪尔就被昏耀带到了王庭觐见的大典礼上。
当魔王带着他的人类奴隶踏入森严的大石殿时，下方无数首领和护卫们看到兰缪尔，都露出了情不自禁的惊艳之色。
“天啊，昏耀吾王。”
首领贞赞率先赞叹，“您的人类奴隶实在美丽……”
昏耀大笑一声：“那是当然！”
——他内心简直爽得不行，连建立自己的王庭时都没有过如此之大的满足感。要很努力才能保持威严，不至于在首领们面前得意地摇尾巴。
魔族的部落之间习俗差异很大，有的首领将鳞片涂得五彩斑斓，有的首领在尾巴上系着叮当作响的骨铃，还有的盘角上插满鸟类羽毛……但无一例外都是体格健壮、双角雄伟、煞气腾腾的大魔们。
大祭司塔达将鼓声敲响，高喊：“远来的首领，觐见王庭之王！”
首领们就齐声发出低吼，半跪下来，割开额心并将血涂抹在鳞尾上。
“吾王！！”
他们声如震雷，“吾王！！”
在兰缪尔看来，魔族的仪式无一例外，都充满着野性与蛮荒的气息。
年轻的祭司端上烧热的酒，魔王先与诸位首领共饮，随后便进入分食的环节：
侍从依次献上巫骨虎的心脏、死狼的肝脏以及角马的肺脏——据说，它们分别象征勇毅、智慧与不屈——再由魔王亲口选出三至五位部落首领们，赐其与王分食的荣誉。
兰缪尔站在魔王的兽骨王座后，他盯着那些血淋淋的脏器，只觉得浑身发麻。
他忍不住小声问：“……生吃吗？”
昏耀刚抓起一颗滴着血的虎心，闻言回头，眯了眯眼：“尝一口？”
兰缪尔脸色青白，飞快地摇头。
昏耀笑了，他伸手，用染血的拇指随意地在人类的嘴唇上一抹，留下一道摄人心魂的殷红：“真娇贵。”
接下来的十几天，兰缪尔的脑子因接收了太多崭新事物的冲击而变得乱七八糟。
比如，他不懂怎么前一刻还是一对一的摔跤，转眼间两个部落就一拥而上，不死不休地打起来了，旁边还有一群看热闹的魔族在兴奋地叫好；
也不懂为什么魔族会一言不合就在野外合化起来，篝火把两条纠缠的滑腻身影照得亮堂堂的，放肆的叫声传得老远。
这种极度野蛮的残杀与交.媾刺激着兰缪尔的神经。另一个问题也接踵而至：他吃不下连毛带血的生肉，也喝不了魔族的烈酒，但觐见期间居然没有别的饮食。
幸好昏耀还算照顾他，在应付那些首领的间隙，能记得给他弄点熟食、羊奶以及粗饼。
“觉得怎么样，是不是还是呆在宫殿里舒服？”
夜晚，魔族们渐渐散去了。昏耀搂着兰缪尔坐在噼啪燃烧的篝火旁。
“……会适应的。”兰缪尔摇头，他的面上带有疲惫之色，但神情却很平静，“奴隶已经身在深渊了。终有一日，这里也会成为我深恨而深爱的地方。”
昏耀不说话了。
他借着火光深深地凝望人类的侧脸，兰缪尔眼角下的那枚紫色鳞片在火光中闪烁，亮如泪滴。
“记得时刻跟在我身边。”魔王低声道，“别乱跑，别惹事……再忍几天，就结束了。”
……
当时的兰缪尔还不明白，昏耀口中的“惹事”是指什么。
直到四天后，魔族们开始了以夸耀武力为目的的肉搏角斗。
当昏耀走上角斗场，与另一个虎背熊腰的大魔开始打起来的时候，兰缪尔忽然感觉到……有魔族的鳞爪在不怀好意地摸他。
他侧眉回头，看到一个首领满脸邪笑，眼神像渴切的毒蛇。
而不远处的异部落魔族们，也都用一种看热闹的表情嬉笑着指指点点。
“真是只漂亮的人皮猪。”
那些魔族小声说：“吾王太不厚道，当年怎么说也不让我们把人奴带进深渊，自己却养了这么个风情万种的小家伙……”
兰缪尔几乎不敢相信自己在遭遇什么。首领的爪子从他的脊背一路往下，在腰际狠狠掐了一把，紧接着又要往腿间的地方滑落。
他面色冷了冷，下意识要起身，却被魔族仗着蛮力按了回去。
“你最好别出声，贱猪。”那首领坏笑着说，“要是我们敬爱的断角魔王，被他的奴隶害得一个分心死在角斗场上，那可就有意思了。”
“……”
兰缪尔盯着那位首领腰间别的短刀。
心里想起的，却是昏耀强调的那句“别惹事”。
他沉默地垂下眼眸，心想：怎么算惹事？
如果魔王的奴隶被首领强行抓去合化了，是不好的事吗？
还是说，如果王的奴隶拔刀捅伤了前来觐见的首领，那才是更不好的事？
魔王的部下就在不远处，却对这里的骚动无动于衷。在深渊，奴隶被这样对待，是不是很正常？
他对昏耀承诺了“会适应的”，现在是否也是应该“适应”的范畴？
兰缪尔心里忽然十分茫然。他对深渊，对王庭，对昏耀的了解……还差得太多。他不知道该怎么办。
但那个大魔并没来得及真将他怎样。
昏耀结束战斗的速度显然超出了他们的预想，看到魔王向这边走来，作恶者和旁边几个嬉笑的魔族飞快作鸟兽散。
只有兰缪尔还僵硬地坐在原地，银发凌乱，眼神迷茫地看着停在自己面前的那道身影。
“王……”他小声说。
昏耀扯着兰缪尔的胳膊把人拽起来，森然四顾：“谁刚刚碰他？”
周围噤若寒蝉。
魔王问他的奴隶：“为什么不喊我？”
兰缪尔想了想，觉得如果实话实说自己担心影响他，以昏耀的脾气必定要别扭。所以轻声道：“在适应。”
兰缪尔并不能察觉这句话背后蕴含的威力，出口后才发现魔王的面庞瞬间变得阴鸷，眼眶里隐隐爬上了红丝。
昏耀咬了咬牙，呼吸粗重：“你……”
魔王的心脏被一种从未有过的痛楚咬了一口。
他不知道为什么，是觉得自己的蚌壳不应该被粗暴地撬开吗，还是觉得曾经高贵圣洁的宿仇不应当顺从于这种侮辱？
是什么都无所谓了。
昏耀喉结滚动一下，沉声问：“是谁？”
兰缪尔看向刚才那位首领。
大魔的表情有些尴尬，但也没当成多大的事，讪讪地笑道：“哦，吾王不要怪罪，您的奴隶不太懂规矩，他——对，他扭着屁股诱惑我！”
他向周围吹了个口哨：“是吧，你们都看到了。”
魔族们哄堂大笑，连连点头。
昏耀向那个首领走过去时，后者还在耸肩：“吾王总不至于为了一个人类奴隶，对您的血脉弟兄太过苛……”
话音未落，魔王的鳞爪就“噗嗤”一声捅穿了那家伙的脖子。
兰缪尔倒抽一口冷气，被血浇了满身满脸。紧接着，这位首领的十几个亲卫发出如丧考妣的惨叫，纷纷拔刀杀了上来。
这下全乱套了。昏耀把他往后一推，眼都不眨地迎上去。魔王这边的护卫们看着打起来了，也加入战局，很快尸体就横了一地。
战斗结束时，那首领还没咽气，正捂着喷血的脖子瘫在地上爬。昏耀又走上去，将这个倒霉蛋踩在地上，慢条斯理地将其四肢和鳞尾都活生生扯断，才肯放他解脱。
……兰缪尔从没看过如此血腥又如此突兀的虐杀，脸色青白，差点没吐出来。
那些外来部落的魔族都被吓破了胆，瑟瑟不敢动弹。
在无数恐惧的目光之中，浑身浴血的魔王走到人类的身前。
“兰缪尔，你要适应的是这个。”
昏耀恨恨地将掌中的血抹在他冷汗涔涔的脸上、脖颈上和手臂上，像是惩罚，又像是要以此洗掉什么不干净的东西。
“是我，”昏耀偏执地盯着他，“不是那些渣滓。是我。”
……
那天晚上，兰缪尔从篝火燃起开始劝，一直苦口婆心地劝到篝火熄灭，才总算让魔王打消了将那些最初看戏的部下们也一起砍头的想法。
随后，昏耀把人类抓到水池子里洗浴，反复洗了三遍，才嗅不到血腥的气息。
兰缪尔也抬起胳膊闻自己，若有所思地说：“魔族好像都带一点血味，您身上也有。”
昏耀：“你又不是魔族。”
兰缪尔无可奈何：“……那您往我身上抹什么血呢？”
昏耀不吱声，拿了毛巾将兰缪尔的长发擦干，又听见奴隶忧心忡忡地问：“接下来您想怎么办？”
一个部落的首领和随从亲卫，全死在王庭，居然只是为了一个人类奴隶——兰缪尔依据常理推断，觉得这得是个大麻烦。
但昏耀显然不那么想，他甚至以为兰缪尔在问要如何处理尸体才妥当，于是回答：“可以烧出骨头，挂在我的宝库里。”
“……”
兰缪尔很难接话，只好闭上嘴，数着从自己额前发丝上往下掉的水珠子。它们圆润而晶亮，透过夜幕看过去很像黑色的珍珠。
忽然，昏耀凑过来在他耳后又嗅了一下，说：“好了，你还是要干干净净的。”
很奇怪。很多年后，无论是令人作呕的猥亵，还是过分刺眼的杀戮，兰缪尔都记不清了。
但他还记得这个在浴池的夜晚，昏耀从后面给他擦着头发。
当第十七滴晶莹的水珠从眼前坠落的时候，那位满身血腥的魔王在他耳后认真说，他要干干净净的。