朱时泰最近一直在城外。
他不喜欢教书，每日看着那些孩子，虽说心中没有什么厌恶情绪，但却极为焦躁不安。
按照二叔的说法：你小子骨子里就是个不安分的，故而爹娘的管教才会引发如此反弹。
朱时泰不知自己骨子里是个什么，但这样的日子他觉得自己受够了。
每日教书，闲下来看着工坊发呆。几日下来，他觉得自己恍若孤魂野鬼。
回家吗？
想到回家，朱时泰更是兴趣索然。
回家干啥？
爹娘虽说比以前开明了不少，但骨子里依旧是恨铁不成钢的味儿，恨不能他每日十二个时辰都在读书学习。
可我能去哪？
想到外界都是关于自己疯病的传言，朱时泰就觉得前途茫然。
天下之大，我能去哪？
朱时泰茫然。
“小国公，有人找。”
门子急匆匆跑来。
这位小国公没事儿就喜欢蹲在这里发呆，有人说是疯了……正好契合外界传言。
朱时泰看到了自家管事。上次他来传达朱希忠夫妇的指示：你二叔为了你之事，和临清侯府对上了，不死不休。你莫要身在福中不知福，好生读书，莫要懈怠。
朱时泰彼时楞了许久，管事叹道：“小国公，二老爷此次可是当众放话，要让临清侯夫妇发配流放。”
绝望的中的朱时泰，当时就落泪了。
二叔不像他的爹娘，出事儿先指责他，呵斥他。当然，爹娘在该护着他时不会有半分犹豫。
可正是那些呵斥和指责，让朱时泰心中反感至极。
二叔从不是这样，但凡有事儿，不管对错，蒋庆之会把他挡在身后，把对头打一顿，回过头来再问个是非曲直。
若是对方的错，二叔绝不会善罢甘休。若是他的错，二叔也不会手软，戒尺在手，一顿毒打，或是责罚。
但朱时泰更喜欢这样的二叔。
管事行礼，“小国公，国公让您回去。”
“回去作甚？”朱时泰懒洋洋的道，但却起身，拍拍屁股后说道：“我午后就回去。”
此刻的朱希忠正在家中和一个老人商议事儿。
老人是朱氏的长者，正在苦口婆心的劝说朱希忠夫妇。
“大郎虽说没啥毛病，可如今外界传的沸沸扬扬的，都说他有疯病。哎！如今大郎也不小了，这婚事总不能耽误了吧？正好老夫这里有个人……”
国公夫人嘴角微微撇了撇，心想果然是来打秋风的……不，是来占便宜的。
果然，老人张口介绍了一番女方的情况，门第比国公府低了不少，且那少女也不甚出彩。
朱希忠开口婉拒，老人有些恼火，“国公这是嫌弃？须知那临清侯夫妇在外放话，说大郎的宿疾千真万确……过了这村，可就没这店了。”
朱希忠坚定摇头，“此事，再议！”
门当户对不单是利益结合，强强联手，更是对双方的一次互补。
有个强大的妻族，行事就能多几分把握不是。
老人起身，失望的道：“罢了，罢了，老夫老了，看不懂国公的行事。不过那临清侯夫妇在外放话，有损国公府威严，国公就准备坐视不成？”
“我已在着手了。”
“哎！”老人叹息，“那对夫妇该死！”
“国公，夫人。”
管事匆匆而来，在国公府这等传承多年的富贵地方，除非是大事，否则谁这般失态，回头就准备卷铺盖走人。
“何事？”朱希忠蹙眉问道。
“大喜！”管事难掩喜色，“方才大理寺的人冲进临清侯府，拿了临清侯夫妇，还有管事等十余人。”
朱希忠一怔，心想我还没想到法子，这是谁的手笔？
国公夫人却眸色一喜，“是谁出手了？”
“说是宫中人。”
“陛下？”
朱希忠夫妇相对一视。
老人愕然，“陛下？不可能。陛下不可能为国公出手。老夫不是说陛下不该，而是不会这般公开出手。”
嘉靖帝但凡公开出手，外界对朱希忠的定位就变了，从近臣变成宠臣。
所以帝王一言一行都需要谨慎便是这个意思。
朱希忠说道：“难道是那个传言被证实了?”
国公夫人点头，“定然是那个什么马辛村的传言被证实了。”
“老天有眼！”老人双手合十，虽说婚事不成，但国公府好好的，对朱氏一族皆有好处。
“这谁干的？”朱希忠纳闷，他自然不信马辛村的消息是临清侯府散播出来的，若是赵方夫妇无能如此，临清侯府早就完了。
……
“京师许多人在猜测是谁干的。”
徐渭笑吟吟的道：“却不知干这事儿的人在喂鱼。”
蒋庆之最近钓到的鱼儿太多，一时间吃不完，便放在家中水池里养着。
他撒了一把鱼食在水中，拍拍手，“放话，本伯说了，要让赵方夫妇发配流放。”
徐渭一怔，旋即点头。“是。”
……
就在京师不少人在猜测是谁打探到了廖氏弄死人的事儿时，一个消息从新安巷中传出来。
“长庆伯说了，要让赵方夫妇发配流放！”
什么意思？
“二老爷的意思便是，他说的话，必然要言出必践！”
国公府，管事闻讯后不禁叹道：“果然是二老爷，这护犊子比国公害厉害。”
正在猜测此事来由的朱希忠夫妇得到禀告后也愣住了。
两口子呆呆的看着彼此，良久，国公夫人叹道：“咱们妄为父母，做事却束手束脚，不是怕得罪这个，就是怕得罪那个。庆之……果然是庆之！”
朱希忠苦笑，“那小子……不枉兄弟！”
是蒋庆之干的！
严世蕃闻讯后也颇为惊讶，“这言出必践，睚眦必报，果然是蒋庆之！”
严嵩说道：“老夫好奇的是，他是如何打探到了这等机密事。”
“兴许是机缘巧合？”严世蕃也想不到。
在严家，这等消息只有主人和经办此事的人知晓。主人自然不会外泄，而经办此事的人定然是心腹中的心腹，也不可能。
年度最大的悬案就此产生：蒋庆之是如何打探到了这个消息！
朱时泰不知京城的舆论，说是当日中午回去，却因为王庭相有事儿告假，被迫代课。
正好不回家！
朱时泰拖到了第二日清晨，管事来到了墨家基地催促，这才回去。
进城后，朱时泰不走大道，而是钻进了小巷子，信马由缰的转悠着。
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“小国公，国公和夫人在家等着呢！”
管事苦口婆心的劝说着，他算是看出来了，小国公压根对国公府没什么兴趣，若是可以，他更愿意待在城外教书，或是发呆。
“杀！”
“杀！”
远处传来了呐喊声，朱时泰问：“那是何处？”
管事说道：“是虎贲左卫吧！”
朱时泰来了兴趣，策马往大营去，快靠近时被拦截。
“原来是小国公。”拦截他的是陈堡，知晓朱时泰的身份，自然不会怀疑他是来刺探军情的。
“我就看看。”朱时泰看着那些将士列阵在刺杀。
“杀！”
呐喊声中，将士们手握燧发枪，弓步上前，奋力刺杀。
“这燧发枪小国公也玩过吧？”陈堡问道。
朱时泰点头，“在二叔家玩过。”
艹！
这待遇，没谁了。
陈堡有些小羡慕。
朱时泰看了许久，在管事的不断催促下，这才回去。
到了国公府，朱希忠夫妇在等他，另外还有一个妇人。
“哟！这便是小国公吧！果然是俊美，看着儒雅文气……”妇人开口就有股令朱时泰不舒服的味儿，且看他的眼神就如同看货物。
朱时泰行礼，随后站在侧面。
妇人看了他几眼，说：“国公，夫人，我家侄女儿虽说才拙，不过却也贞静。另外，我家兄长最近准备回京……”
国公夫人问：“可是进六部？”
妇人点头，看着颇为矜持，“正是，进户部。”
国公夫人笑道：“再进一步就是尚书了，恭喜！”
妇人颔首，朱时泰看着她那矜持且倨傲的模样，再看看爹娘那微笑的模样，就知晓自己的所谓疯病让爹娘为难了。
高不成，低不就，这就是朱时泰婚事的状态。
否则以朱希忠夫妇的脾气，哪里能容忍这妇人摆架子？！
朱时泰心中怒火冲天而起，被蒋庆之称之为不安分的气息涌了上来，“敢问贵府可是不乐意？”
妇人一怔，下意识的道：“此事总得再议议……”
从来都只有国公府挑人的，现在反过来了。
朱时泰深吸一口气，“那就罢了！”
“大郎！”国公夫人喝住了朱时泰。
既然儿子开口了，朱希忠夫妇若是呵斥儿子，想挽回此事，哪怕是这门亲事成了，也会被女方看低。
朱希忠是个有决断的人，淡淡的道：“也好，就此罢了。”
妇人起身，微笑道：“既然如此，那么就好说好散。不过奴多句嘴，小国公这般……就怕后续不好寻到合适的女子。”
“谁说的？”
就在朱希忠夫妇心中煎熬时，外面进来一人。
“奴说的，你是……”妇人回头，“长威伯？”
蒋庆之走进来。
不知怎地，朱时泰觉得眼眶发热，恍若在绝境中突然有人伸出手拉了自己一把。
“二叔！”
蒋庆之看着妇人，“只要本伯在一日，本伯的儿孙在一日，蒋氏与朱氏便休戚与共。大郎的事儿，便是本伯的事儿。”
“庆之！”朱希忠起身，老眼中竟然有些发热。
虽说是结拜兄弟，但蒋庆之从未这般表态过。
至于儿孙……儿孙自有儿孙福，谁能替儿孙做主呢？
可有了蒋庆之今日的表态，他的儿孙只要还在，蒋氏和成国公朱氏便亲如兄弟。
朱氏的事儿，就是蒋氏的事儿。
有了蒋庆之罩着的朱时泰……
“别说大郎压根就没什么疯病，就算是有，有本伯看着，谁能欺了他去！”
妇人看着蒋庆之，再看看朱时泰。
这……这是金龟婿啊！