孙管家和刘勇见杨秋池一会儿傻傻发呆,一会儿愁眉苦脸,一会儿又神采飞扬似乎要放声高歌似的,搞不懂他究竟什么毛病,禁不住面面相觑。
孙管家道:“杨兄弟,你是否发现这凶手行踪了呢?”
杨秋池正要摇头,忽然心念一动,自己现在四处逃荒,可怜巴巴的连个栖身之所都没有,现在正是一个就业的绝好机会,而且,冰儿既然来这里下毒,说不定与这楚王有仇,肯定还会再次来下毒的。何不守株待兔,一定能等到冰儿再次出现!
想到柳若冰清冷绝美的面容,杨秋池禁不住心潮翻涌,脸上却露出一副十分沉痛的样子,说道:“孙爷、将军,你们两都是武林高手,也应该看得出来,这下毒之人高来高去,在房顶跳跃穿梭,往下面炒锅里下毒,而下面担任警戒的护卫却丝毫不知,真可谓神龙见首不见尾,武功极高。若要想抓住这人,恐怕得费些功夫才行啊。”顿了顿,瞧了他们两位一眼,又沉声道:“如果这凶手是外面潜入的,那加强外围护卫力量,让他没有潜入府内下手也就是了,怕只怕……”
“杨兄弟的意思是,这下毒的凶手可能是府里的人?”
“是,正所谓家贼难防啊!而且这人武功如此之高,要不及早揪出来,只怕他下次动手,王爷可就危险了!”
刘勇毕竟是护卫队队长,虽然太平日子过久了,养尊处优惯了,这功夫不免荒废了不少,但底子还在,刚才已经从房顶各处的脚印看出了这人武功非同寻常,换成他自己,要想在房顶如此飞跃,那是万万做不到的,这人轻功如此了得,就不知道手底下功夫如何,只怕也差不到哪里去,杨秋池所说的,也正是他所担心的,禁不住脸上满是愁容。
孙管家不会什么武功,但他身为楚王府管家,最会察言观色,从刘勇的脸上已经看出了这件事的棘手,当然,也听出了杨秋池话中的含义,先前在棺材店门口,孙管家见杨秋池一个人扛棺材进出,就知道此人不凡,待到后来查案的准确,更让他佩服。心想这人可是老天爷派下来帮自己的贵人,可不能轻易放过,要抓住这个凶手,恐怕还需要留住此人才行。
正要开口,孙管家随即又转念一想,对这人毕竟还不了解,别没抓住老虎,倒把狼招来。所以最好不要自己开口把他留下,得想个办法。他眼珠一转便有了主意,捋了捋山羊胡子,淡淡一笑,说道:“杨兄弟逃荒到武昌,可有什么打算呢?”
杨秋池一听有门,顿时一脸哀伤,先重重地叹了口气,摇头道:“我们老家遭了旱灾,紧接着又是蝗灾,本来粮食就稀稀拉拉的没几颗,又都被铺天盖地的蝗虫全吃掉了,唉!颗粒无收啊,爹娘都先后饿死了,我带着我兄弟背井离乡离开故里,四处流浪逃荒要饭,可到处兵荒马乱的,真不知道该去哪里……,最后想着武昌府有咱们楚王在这里,反贼的大军不敢来攻打,一定安全,这才来的。可到了这里人生地不熟的,也没什么地方可去,也没什么活干,也是饱一顿饿一顿的……。唉!天底下,地上头,什么地方有我们穷人的活路啊……”
刘勇是个武人,杨秋池及时发现了这起投毒案,让他暂时免掉了一场灭顶之灾,心里对他非常感激,此刻听了他说得可怜,不由更多了几分同情,拍了拍他的肩膀:“小兄弟,要是没地方去,就留在咱们楚王府好了,有咱们锅里的,就少不了你碗里的!孙管家,你看如何啊?”
杨秋池大喜,正要谢过,孙管家微笑道:“刘将军,咱们先下去,到下面再说这件事如何?”随即转身扒着梯子下去了。他要先吊吊胃口,然后再答应,这样才显出自己这管家的份量来。
孙管家在府里的地位要比刘勇高,招收护卫这种事情,必须他说了算,刘勇是护卫长,只负责安全保卫,没有人事权,所以他答应也没用,当下又拍了拍杨秋池的肩膀:“放心兄弟,我尽可能说服孙管家让你留下来。”
杨秋池急忙躬身抱拳道:“多谢将军!”
刘勇得意地腆着肚子嘿嘿笑了几声,然后也跟着下了楼梯。
杨秋池抱着小黑狗下楼梯来到下面,郭雪莲欣喜地跑过来,低声道:“怎么样?没事吧?”
“能有什么事,凶手早就逃跑了。呵呵。”杨秋池故意将凶手两个字说的很响亮,提醒孙管家这件事还没完。
孙管家瞧了杨秋池一眼:“杨兄弟,你除了懂仵作一行之外,还会些什么?”
“我……我……,我不会别的什么了……”杨秋池挠着头,还真是的,自己除了会破案,还真想不出擅长别的什么。
孙管家有些为难,说道:“你只会仵作,我们府上可不经常需要这行当……”
刘勇在上面已经答应了帮忙让杨秋池留下来,听了这话,忙说道:“要不,孙管家,让杨兄弟到我护卫队来吧,我那正少个杂役。”
杨秋池到不在乎干什么,只要能留在楚王府,有机会等待柳若冰再次出现就满意了,正要答应,不料孙管家却微笑说道:“刘将军,咱们杨兄弟可是身有武功的,而且不弱,你让他当杂役,这不是辱没了他么?”
“是吗?”刘勇惊讶地上下打量了一下杨秋池,“你会武功?”
孙管家道:“岂止是会呢,杨兄弟一个人能将一口棺材举起来扛着肩膀上,来去几趟,面不改色心不跳,你们护卫队有几个人能做到呢?”
刘勇更是惊讶,听了孙管家的话,更激起了好胜之心,瞧了一眼杨秋池,说道:“杨兄弟,我们俩对一掌,试试你的武功,如何?”
杨秋池点头抱拳道:“行啊,不过刚才孙爷那是抬举我,我只会些三脚猫的庄稼汉把式,那算得上什么武功,还请刘将军手下留情。”
“好说!”刘勇沉声道。
杨秋池越是客气,越让刘勇警惕。他当年也是行走江湖的豪客,知道人不可貌相的道理,虽然杨秋池身材单薄,说不定是只深藏的猛虎,想到这里,不觉有些后悔刚才贸然提出对掌比武,当着管家和手下护卫的面,如果自己输了,这个脸可丢不起,应该先叫个人和他比试一下看看底细就好了,可话已经说出口,后悔也没用了。
刘勇取下帽子放在一旁,活动了一下手脚,双眼凝视杨秋池,摆出架势:“来吧!”
杨秋池脚边的小黑狗见他要攻击主人,身子一挫,双瞳寒光闪现,嘴里发出低沉的呜呜威胁声,只待主人一声令下,立即扑上。
杨秋池忙蹲下身摸了摸小黑狗的脑袋:“小黑,别担心,将军在指点我武功,只是过过招,没关系的。”
小黑狗这才收了架势,退到郭雪莲脚下,两眼依旧警惕地盯着刘勇。
刘勇待杨秋池摆好架势后,气沉丹田,大喝了声:“接招!”呼地一掌拍向杨秋池的胸膛。
杨秋池也大叫了一声,一掌拍出。
“嘭”的一声,两掌相撞,刘勇只是身子一晃,杨秋池却蹬蹬倒退好几步,随即仰面摔了个十分难看的四脚朝天。
小黑狗一个虎跳纵到杨秋池身边,低头在他脸颊边嗅了嗅,感觉主人没什么大问题之后,这才转头恶狠狠盯着刘勇。郭雪莲惊呼了一声,急忙跑过去搀扶杨秋池。
杨秋池在郭雪莲搀扶下挣扎着要站起来,刚站了一半,又软倒在地。
刘勇哈哈大笑,大步上前蹲下,按住他肩膀道:“杨兄弟,刚才你硬接我这一掌,脏腑可能受到了震荡。先躺下别动,稍等片刻再起来。”