谢辰瑜微笑。
「怎么？岳丈大人还想保他？」
他动之以情晓之以理告诉他根本不必。
「下一任青州巡抚还是咱们的人，您放心，亏不着王家」
「可是……」
王佑宗胡子微微翘起，身子微微前倾。
「没什么大不了，岳父放心」
一盏茶递过，又把他身体挡了回去。
「这茶是父皇亲赏下来的雪顶雾松，生在终年积雪之地，总共有五棵，每年只得一斤半干茶，父皇赏了几两给本王，您尝尝？」
又说起茶叶，王佑宗更无法开口。
憋憋屈屈喝了盏茶离开。
——
接下来的事意料之中。
青州巡抚入刑部，禁不住严刑拷打，把历年与王家的账目抖落出来，包括私自改动税收，加重百姓赋税。
上至动用赋税鱼肉百姓，下至强抢民女圈地扰民。
王家借助青州巡抚做的伤天害理之事，一桩桩一件件抖落出来。
刑部府衙单单证人就找了三十六个，账目二十八本，足足装了一大匣子，三人勉强抬得动，口供有二十六页，厚厚的一摞。.br>
所谓铁证如山大约如此。
弘治二十五年四月初二，刑部尚书把案子上报，朝野震荡百官侧目，御史们更是打了鸡血。
年轻御史们奋笔疾书，恨不得用笔杆子捅死王佑宗。
年老的御史恨不能当庭撞柱身亡，以命死谏，让摄政王罢免了王佑宗。
文死谏武死战，说出去都是光宗耀祖的事。
「王爷，王家树大根深枝繁叶茂，这些年屹立不倒，谁知背后藏了多少龌龊，求殿下彻查，还青州百姓一个交待」
「王爷，赋税乃国之根本，岂能轻易动摇，王家罪行滔天，不可饶恕啊」
「求王爷彻查，还百姓清白」
金銮大殿，百官呼啦啦跪下，独留王佑宗和吏部属官。
那几个人吓得直哆嗦。
看看王佑宗又看看身后都跪下的所有人，腿肚子一软瘫坐在地，恨不得原地消失。
「求王爷彻查」
他们声音像蚊子哼哼，淹没在御史们的浪潮里几乎听不见。
龙椅旁边的桌案前，谢辰瑜缓缓起身张开双臂。
「停！」
大殿瞬间了针落可闻。
「你们几个，上前来」
他大手指向那几个吏部下属，嫡亲的下属当然是王佑宗的人。
「把刚刚的话再说一遍，大声点，说得好了免你们一死」
意思就是说不好有可能丢命。
几个人骨碌碌爬到摄政王脚边，耿直脖子，像打鸣的公鸡一样撕心裂肺喊。
「请殿下彻查王尚书！」
「好！」
「请殿下彻查王尚书！」
「好！」
谢辰瑜抚掌大笑，赏他们退下：「没你们的事了，回去跪着吧」
几人麻溜儿滚了回去。
王佑宗身后空无一人。
回头一看，是望不到头的官帽。
红顶的、黄顶的，镶翡翠的，镶和田玉的，镶绿松石的，镶红玛瑙的。
颜色不同款式不同，象征着官位不同。
唯一相同的是它们的主人都跪着，帽顶朝上，像一只只血盆大口要把他逼入死穴。
「王佑宗，你可知罪？」
王佑宗身体微微摇晃，闭上眼：「老臣知罪」
早该想到的，他早该想到的。
——
朝会结束。
谢辰瑜无暇顾忌王佑宗的求见，先去了椒房宫。
皇后病愈后突然把一切都放下，宫务不管，宠爱不管，除了偶尔给四公主送些东西就闭门不出，仿佛宫里再无此人。
这日她在院中给花浇水，穿着家常的棉布衣袍，头发简单挽了发髻，戴着简约的白玉簪，整个人端庄素气。
见谢辰瑜踏着晨光而来，她慈和一笑。
「怎么这会儿来了」
「当然是给母后请安」
谢辰瑜扶皇后进去，接过芳锐姑姑的茶水喝了几口，笑着把事情都说了一遍。
「母后可怨我？」
皇后显然还没回神，嗫嚅着。
「你确定吗？那可是整整一个州的赋税，我父亲怎么敢的？」
「他去世了无牵挂，倒把这些丢给我兄长？」
「我那个兄长有什么本事摆平这些，被人抓了把柄再正常不过」
「所以儿臣来问问，现在怎么办？」，谢辰瑜严肃郑重。
「刚刚儿臣当着文武百官的面训斥了岳父，暂时压制住怒火，余下的事也不能太好看，否则难以服众」
皇后陷入纠结。
罚的太狠，王家可就全完了。
罚的太松，不能服众，这可难住了皇后。
咬唇思索半天，她下狠心咬牙：「降为知府，派到外任去吧，京城官场太复杂，不适合你岳父，他是个实心眼的人，容易着人家的道」
「过几年风波平息再想办法调他回来」
「瑜儿，你……不会像东宫里那一位吧？」
王家实力雄厚，损失一个青州巡抚，还有十个八个不一样的巡抚花式想奉承，所谓瘦死的骆驼比马大，就是如此。
只要保住王佑宗，保住王齐缮，东山再起指日可待。
可皇后忘了，她眼前的是谢辰瑜，不是谢辰轲。
「当然不会，母后放心」
「您对我的养育之恩儿臣永世不忘」
皇后半信半疑。
可他演得太像了，连眼圈儿微微几分红都恰到好处不留痕。
她阅人无数，也没看清到底是真是演。
「母后相信你」
皇后精神不济，说话久了伤神。
芳锐赶紧端来药碗，皇后一饮而尽又眯了一会儿才缓缓睁开眼。
「林氏配的药效果好是好，就是吃了总想昏昏欲睡」
「太医看了看方子，说是个好方子，没什么问题，都是大补之物也不相克，但还有些看不懂的，你回去问问林氏」
「对了，林氏怎样了，听说升了良娣，身子怎样了？」
想到人家给自己搭了半条命，皇后还是挺唏嘘。
谢辰瑜：「……」
他其实有些不好意思说她还胖了几斤。
「她很好，每日吃吃喝喝，湘君心怀宽仁，连请安也不需要，她只需吃喝玩乐便可」
皇后笑了笑，两厢无言。
次日，朝中传出消息，王佑宗被贬为同州知府，连降六级，成了五品小官。
遍布的王家门生看清真面目，渐次离开。
王佑宗更甚，气得差点儿上吊身亡，还是皇后派人来安慰他，说只要青山在不怕没柴烧。
王佑宗这才作罢，乖乖走马上任。