一直待綦灿灿迈入东寝殿大门之后，方想起膳盒未取回来，再欲转头之时，却发现那只膳盒早已紧紧躺在伊阙寝殿门外，不由感叹柏树仙的法术果真神奇莫测。
......
在风狸杖送走了綦灿灿以后，柏树仙鹤发松姿伫立在万年古柏之下，仰望苍穹浩瀚，星辰罗列，地阔天长。
身后一个声音鼻腔冷哼道：“老头子——夜半不睡，呆望这茫茫苦海，愁思茫茫，这般俨乎其然可不似你的做派。”
“哼。”柏树仙头也不回，嗤之以鼻回以冷嘲道：“你不同样蟠天际地，不眠不休，无处不加以防范。别怪老朽不曾提醒你，暮景残光之年，你这七老八倒的一把朽骨，可扛不起这般辛劳。”
身后那个声音昂昂不服，犟道：“你还是先为自己担心吧。这夜里风凉，你一个鹤骨霜髯即将化灰之躯，形同风中之烛，当心一吹之下浸微浸灭。”
柏树仙回过身去，两道柳眉竖起，傲头傲脑道：“本仙乃万年仙躯，老骥伏枥，尚有余力。”
“啧啧啧——”身后那个声音反唇相讥道：“休要摆老资格。你都已颈项没齿，老迈龙钟，还焦心劳思些什么。万年了，也该歇一歇了。”
“哼——！”
柏树仙鼻翼微鼓，嘴唇紧抿，回过头去斜视着身后来人，目光愤愤不平，怏怏不服。
来人五短身材，质似薄柳，形如侏儒，目语额瞬，小眼聚光。
柏树仙面孔黄里带白，瘦得教人担心，可他的眼里却闪着智慧的光芒，不甘示弱道：“薛师古老儿，本仙可为你卜算过命局，流年冲克，有危亡之虑。所以瞧瞧有什么好交待的，不如早早详细说与宫人们安排。”
“呵呵。”含光子也不肯认输，讪笑嘲弄道：“正巧，老夫也为你这老头儿占了一卦，卦象曰：习坎入坎，失道凶也。你的大限将至，规避无门。”
柏树仙道：“你身亡命殒不过本年。”
含光子回道：“你杀身成仁，死于非命，不过本月。”
一阵激烈的对峙之后，换来的是骤然的冷寂......
两个早已洞悉了自己命运的人，哀慕相知地肃穆对视，彼此间竦然起敬，只是氛围偏有些悲悲切切，忧悒凄凉。
柏树仙默然叹息道：“你我斗了这许多年，看来终是老朽输了，要死在你前面了。”
含光子胸口一酸，忍声吞泪却难掩悲咽，心中怏怏道：“你放心，待这株万年古柏成为朽株枯木时，老夫定会叮嘱宫中弟子，不可挪动，原样留存在此。你虽无无尽之寿，但起码还你永恒之躯。”
“哼——笑话。”柏树仙不屑一顾道：“这世上有何物能留存万世而不消弭，你岂可拿哄娃娃的话来诓哄本仙。再者说了，你也仅区区几月余寿，你身死后哪儿还管得着后世他人之手。”
试想起这样的画面，二人皆触景生悲，惨恒于心。
含光子笑道：“呵呵，你倒通透。”
柏树仙道：“罢了罢了。待老朽身死后，准许你将这株古柏焚烧，免去你触目伤情，想起本仙时悼心疾首。”
含光子更噎难言，却佯装漠然，说道：“老夫不会为你伤心。你是背负使命而来，终又剑指苍穹而去。生荣殁哀，死得其所。”
柏树仙凝视含光子一眼，挖苦道：“哭个屁啊，老朽还没死呐。”
“到时栖遑，怕是分身乏术无法为你一哭。现下哭一哭，也好让你亲眼瞧上一瞧，以免将来落下一个不仁不义的埋怨。”
“将来？呵呵呵——”柏树仙仰天长笑，望着皎月无不悲怆道：“天地生生不息，周流不虚，运化循环。本轮月尽之时便是老朽神行俱灭之大劫，一魂一魄皆留不下，还能拿什么骂你。”
“也是。呵呵呵！”含光子隐泪大笑，实则肠断撕心。笑了片刻后，含光子转而悲戚道：“你神目如电，看穿世间，祛蠹除奸万年。最后落下个上不得飞升，下不得堕狱的结果，不后悔吗？”
“万年来攘凶革弊已成习惯，飞升与否，老朽早已不在乎了。但若说及后悔，今夜之前可能还有一点，不过现在已无憾事。江山代有才人出，保山河无恙、民众安愉的重任，还是交予这帮凌云壮志的小辈们罢。”
提及“小辈”，含光子缚手于身后，昂首鼻哼，佯装嗔怒道：“如今这帮后生小辈可越来越不服管教，言高语低，毫无分寸。宫规分明严令亥时以后不得外出寝殿，现在不但游走私会，还把?鼓学宫当民间饭厨，仙家丹炉当火灶，称薪而爨。太无章法！”
柏树仙咧嘴一乐，以手指着含光子癫笑道：“外界都知你薛师古迭矩重规，严丝不苟，却不知你也有荡检逾闲，不拘法度的时候。别以为老朽老眼昏花，瞧不出你于谪戒室里兢兢业业，递薪传火。”
含光子回敬道：“那你呢？不也刚刚新收了徒弟，真是罕见的顽柏生花，愚昧顿开。”
柏树仙笑道：“哼哼，这学宫之中有什么是能逃得过你薛师古的眼睛。”
含光子叹息道：“亦有。一不知阆风寝室里的枵骨符何时安置，二不知薜萝林里摩苍杀气从何而起，三不知褚君山和栾青山阴谋秘计，四不知——”
“四不知这接连几夜混入?鼓学宫的那些人是从何而来，有何图谋。”柏树仙接过含光子的话。
“看来你一个将死之躯，火眼金睛不输从前。”
“哼。老朽不日便魂魄无归，这麋沸蚁聚，四方云扰的狼藉局面，怕是无法替你扛多久了。”
“明白。你放心去，自会有老夫倾尽全力整纷剔蠹。”
“万绪千端，你可有头？”
含光子摇头道：“胶胶扰扰，茫无端绪。除非——”含光子停顿一下，说道：“上回这般滔滔不宁，令?华派大费周章还是为了血珠的下落，故而老夫猜想，这回——”
柏树仙喟然道：“际运起伏，见机行事。积谷防饥是对的，但过度寅忧夕惕也是无益。”
“看来你这老头儿已做了万全准备，煞费苦心安排。”
“这如何说？雄常木、帝休杨、月影桂姊妹和老朽一同于九重天圜霞举飞升，万年岁月，浑如一梦，不觉已过春秋。那刺瑶逆天改命早招致人间祸端，她的错误当由女儿承其重。”
含光子笑道：“你还真当老夫沧浪古稀，脑不灵光吗？你虽没亲自传授殷揽月神功技法，却在她身侧安置了两位可鼎力相助的飞鸿羽翼。一位传授了九十九万年柏叶，一位怕是想将它——”
含光子的目光凝视着柏树仙手中的风狸杖，并没有将最后的答案倒出，大约不想将挚友的丧亡殂落说得太直接。
柏树仙倒像是并不在意，他神色如常，豁达道：“老朽为殷揽月这丫头卜过星命，不管血珠何时会再度现世，若寻不到缚魂摄魄铃的话，都不是她以一世之力便能将血珠降服的，起码需要二世。故而，即便老朽将周身本领尽数相授，在这第一世里亦是徒劳无益。”
含光子点头道：“没错，不如托付给她的金兰之交，待有一日能够和衷共济，助月影桂之女降服血珠。”
“呵呵。正是，哪个成大事者没有几个腹心肱股；又有哪个野心豺狼没有几个爪牙耳目，狐唱枭和。”
“是呵，活了万年，果然不是一般老奸巨猾。”
“你又何尝不是刁钻古怪。”
“白沙在涅,与之俱黑；近朱者赤，近墨者黑！”
“哈哈哈哈哈——！！！”
万年古柏之下，一高一矮两个单薄老人冁然而笑，声嘶爽朗，一如当年头角崭然，意气风发。
天高云淡，随着笑声，夜风瑟瑟地吹过，卷起柏树叶飘飘洒洒零落下来，恍然之间已枯黄卷缩，难免有些悲凉。
叶落如歌，宛若哀伤的弦音，终是要落入冥冥世界结束它的一生，化为泥土，归为沉寂。
......
程绯绯和霓光阁汪紫涵的比试的，被安排在荼鏖比武第二日的第三十五场。
虽说要排到巳时以后，程绯绯还是一早便候在荼鏖台旁来回踱步，坐立不安。
綦灿灿瞥了程绯绯一眼，不解道：“你的鎏绯芙蕖都有了九十九柏蝶了，干嘛还这么慌张。”
程绯绯忐忑道：“这不是还不曾用过，心中无底。”
綦灿灿拍着胸脯自信道：“你得相信我师父才好，一定不同凡响，让你母亲再也不敢小觑你。”
“怎么？真的成了？”程绯绯和揽月相视一眼，异口同声地问道。
“什么成了？”綦灿灿眉头一拧，迟疑不定。
“我们面前你还要遮掩，惩罚你。”
揽月以手肘淘气地顶着綦灿灿肋下嬉痒，搔到痒处，綦灿灿笑着逃躲，认服道：“错了错了，我说。”
綦灿灿便将昨夜拜师的经过一一道出，坦露无遗。
“好事啊。”揽月和程绯绯披心相付，为綦灿灿开心。
本想问得再细些，却听荼鏖台上正宣读着程绯绯的名字。
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