当萧漠得知步先根的安排之后，却是不由笑了。
因为萧漠知道，既然步先根肯接见他与邓尚全两人，且不愿让其他人得知，就是说明步先根已是对其他三族心有戒备了。
就这样，萧漠和邓尚全穿上鲜卑的战衣，在鲜卑骑兵的带领下，隐蔽的向着鲜卑族的驻地赶去。
草原联军的营寨再次向后推移三里之地后，虽然躲过了楚军的骚扰，但对上元城的包围圈，却也扩大了不小，四族营寨之间，距离也是拉远，再加上大部分草原战士皆在沉睡之中，所以对于萧漠和邓尚全两人来到，除了前来接应的步先根的亲信，并没有任何一个人发觉。
在沉静的夜色中，在数十名鲜卑骑兵的押送下，萧漠一边默默打量着鲜卑营地的诸般情况，一边紧紧跟在邓尚全的身后，约一炷香时间之后，终于进入步先根的大汗王帐中。
待看到大汗王帐内的情景，萧漠和邓尚全虽然面色依旧平静，但心中却皆是忍不住一惊。
只见方圆数丈的大帐内，此刻正有十余名身材精壮的鲜卑战士持刀站在两旁，虎视眈眈的注视着萧漠和邓尚全两人，满面杀气。
王帐尽头，在虎皮王座上，步先根正满脸阴沉的盘坐在那里。
与萧漠之前所想像的形象不同，步先根看年纪已有五十有余，身材枯瘦矮小，似乎一阵风就能将之吹倒，没有一丝草原战士应有的彪悍，但眼神隐晦，时有精光闪烁，却可知这个步先根即使贪婪卑鄙，但其精明狡诈，却也绝非普通草原人可比。
至于押送萧漠和邓尚全而来的一众鲜卑战士，则是在进如王帐后，就齐齐向着步先根躬身一礼，然后纷纷退到王帐之外，持刀守卫着，似乎只要步先根一声令下，就可一拥而入，将萧漠和邓尚全两人碎尸万段。
邓尚全与萧漠对视一眼后，同时轻轻的点了点头，一前一后，同时举步向着步先根走去。
然而，就在两人迈步之间，突然嗡鸣的“噌噌”不断，却是王帐内的鲜卑战士们，齐齐向前迈出一步，马刀出鞘，威胁之意，毫无遮掩。
只是，这般情况，萧漠在最初已有想到。鲜卑一族因为萧漠的种策才落到如此境地，即使有心合作，却也绝不会给两人好脸色看。所以虽然几柄马刀虽然已是举起，但两人却依然面色不变。
按照萧漠之前的吩咐，邓尚全轻哼一声，突然后退到萧漠身后，而萧漠则看着步先根皱眉道：“想来前辈就是西鲜卑一族的步先根大汗了，怎么？大汗您纵横草原数十年，却是连我们这两个手无缚鸡之力的书生都不敢直接面对，尚需如此之多的护卫阻挡？”
听到萧漠的话后，步先根神色不动，看了看似乎被萧漠护在身后的邓尚全，又看了看萧漠身后的邓尚全，眼中闪过一丝疑惑，然后轻轻的一挥手，王帐内的鲜卑战士纷纷将马刀归鞘，后退数步让开了道路，但依旧满面杀意的看着萧漠和邓尚全二人。
邓尚全再次走再萧漠面前，继续向着步先根走丰。
当两人走到步先根七步之外时，看到步先根的护卫已是眉头纷纷皱起，就知趣的停下来脚步，抬头近距离打量着这位西鲜卑大汗。
看到邓尚全和萧漠两人在大量鲜卑战士的威胁下，神色依旧能保持镇定，步先根脸上闪过一丝似愤怒似钦佩的神色，突然面色一正，怒喝道：“两天之前，你们楚人以诡计害死我鲜卑战士上万人，如今竟然还敢派人来见本汗？难道不怕本汗下令将你们五马分尸吗？！”
话语严厉，杀气十足，楚言却是要比之前的那名百夫长标准的多。然而，对于步先根的威胁，萧漠却再未多言，关于步先根的质问，他早有想到。
事实上，步先根如果真有杀心的话，他和邓尚全根本已经活不到现在了，所以萧漠并不慌张。
另一边，邓尚全也是依然平静，先是认真的向着步先根躬身一礼，恭声说道：“上元城监军萧漠座下幕僚邓尚全，见过步先根大汗。”
说着，邓尚全又手指身后的萧漠，说道：“这位是王霁睿，我的副手。”
自我介绍一番之后，邓尚全才开始回答步先根的质问。
毫不畏惧的目视步先根，轻笑道：“大汗所说不错，在两天之前，那场炸营，确实是我家大人一手主导，也确实让鲜卑一族损失不轻，但这只是各为其主罢了，既然是一场战争，我们双方就要有伤亡惨重的准备，怨不得谁，西鲜卑入侵楚境三月有余，期间所杀的楚人何止万余？”
见到步先根似欲发怒，邓尚全再次说道：“更何况，昨日的敌人，未必就不能成为今日的盟友，我家大人此次将我派来，密见大汗，正是为何结盟而来。”“听饵邓尚全的话，步先根眼中闪过一丝精芒，但脸上神色却是愈加愤恕，紧紧的盯着邸尚全，冷笑不屑道：“你们上元城如今已是我丨草原联军的极上鱼肉，又何资格、又有何实力能与我鲜卑结盟？我鲜卑又为何要与你们楚人结盟？”
前一个问题，想来是步先根真心所问，而后一个问题，却纯属掩饰了。
而这般质问，却也是说明步先根认同了邓尚全所说的“昨日的敌人，未必就不能成为今日的盟友”之言。
邓尚全笑笑，摇头道：“如若是板上鱼肉，怎么可能在一夜之间让草原联军损失数万大军？战争尚未开始，大汗却是小觑我家大人的手段了。至于鲜卑为何要与我大楚结盟，大汗应该心知肚明。一来，我大楚与鲜卑有共同的敌人，二来，与我大楚结盟，却也是鲜卑一族的唯一出路。”
邓尚全所说的话越来越不客气，但步先根反而不见之前的怒色与杀气，冷哼道：“我鲜卑与大楚有共同的敌人？我为何不知？”
邓尚全环视左右一众鲜卑战士一眼后，向步先根皱眉道：“我等接下来所说之言，皆是机密，大汗让这么妾人旁听可合适？”
步先根挥手道：“这些人皆是本汗的亲信，也听不懂楚言，有什么话，自管说就是。”
邓尚全点了点头，说道：“我大楚与鲜卑的共同敌人，自然是狄族。”
步先根哈哈一笑，神色间满是讥讽，大声说道：“笑话，我鲜卑与狄族同组草原联军，与楚人相战，三月之间，攻破楚城无数，荣辱与共，又怎么会成为了我鲜卑的敌人？”
邓尚争轻叹一声，摇头不言，似乎为步先根这般明知故问而不满。
而那尚全身后的萧漠却是微微一笑，上前一步，拱手道：“大汗，您又何必明知故问？如若狄族没有对鲜卑心怀不轨，那么鲜卑营地之旁，为何又会出现一处狄族营地？相互之间，又为何隐隐有对峙之意？”
听到萧漠的话后，步先根神色不由一滞口谈判之间，最为忌讳的，就是让对手看穿自己的底牌。而萧漠似乎并没有发现步先根的神色变化，只是继续说道：“事实上，在晚辈看来，大汗此次加入草原联军，与我大楚作战，颇为不智。”
步先根微微一愣，神色间讥讽再现，冷笑道：“怎么？难道我鲜卑会被你大楚报复不成？你们楚朝如今只是一个空架子罢了，空有百万大军，但之前的战事早已证明，你们楚人的军队对我丨草原勇士而言，不过是土鸡瓦狗罢了，根本不堪一击。”
萧漠叹息一声，摇了摇头，说道：“大汗错矣，之前的战事确实对我大楚不利，但最主要的原因，只是因为我大楚已有一百七十年无战事，军队久疏战事，训练不足，对于草原各族的突袭又准备不足罢了。
但大汗您也应该知道，我大楚的人口、物产，皆是胜草原百倍，只要给我大楚三年时间，办练出百万精兵，并不困难。””更何况，大汗当真认为这场战事草原各族能获得胜利？先不说如今上元城已有完全准备，草原联军想要攻破已是极难。即使上元城当真被攻破，虽然草原联军越加深入楚境，就会遇到源源不断的楚军迎击，即使死十名楚军才会死去一名草原战士，草原联军也根本承受不了这般接失。”
“更何况，即使草原联军能攻到我大楚京都之下，但京城之防御、抵御之决心，远非其他城池可比，更有三十万大军相守，粮草充足，草原联军即使再如何强大，也根本没有攻陷的可能，反而会被源源不断的援军包围，迟早会陷入持久战，而草原联军的粮草能支持多久？
士气战力又能保持多久？虽然草原联军在最初势如破竹，但实际上，战事拖得越久，对草原联军越是不利，而一旦草原联军攻势受阻，这场战争，结局就已是注定。”
步先根再次冷哼一声，说道：“楚人懦弱，岂是仅仅靠着刮练就能与我丨草原勇士相抗衡的？”
话虽如此说，但步先根眉头已是微微皱起。
而萧漠却并没有反驳，只是继续摇头道：“而晚辈之所以说大汗加入草原联军，与我大楚作战，颇为不智，却并非是说我大楚的报复，而是狄族对大汗您的威胁。
顿了顿后，萧漠继续说道：“晚辈曾听人言，卧榻之侧，不容他人酣睡。如今，狄族的强盛壮大，已是不可避免，几乎已有一统草原之势，即使契丹、室韦、鲜卑等族合力，也不一定能与之相抗衡。而秋族大汗巴勒的野心，更是人所共知。以晚辈猜想，如若不是这突如其来的早情蝗灾，巴勒接下来的目标，恐怕并非我大楚，而是草原之上，除了狄族之外的其他民族，包括鲜卑！！”
听到萧漠的话后，步先根身体微微一颤，接着又马上恢复了平静，只是继续听着萧漠之言。
而萧漠则继续说道：“只是，这突如其来的早情蝗灾，打乱了巴勒和狄族的计划，只能先行与我大楚交战，劫掠粮草，解一时之难，但一旦与我大楚战争结束之后，恐怕狄族与草原其他诸族的战争，依旧不可避免，只是时间早晚而已。晚辈敢问大汗，到那个时候，大汗可有抵御狄族的把握？”
步先根神色越加的阴沉，并没有反驳，也没有回答，只是反问道：“这与我鲜卑加入草原联军与楚人相战，又有何关联？”
萧漠叹息道：“自然大有关联，草原各族此次与我楚朝相战，若胜，各族之中谁获益最大？自然是狄族，因为他们战士最多，劫掠的人口粮草也是最多，若败，又是何族的受损最小？依然是狄族，因为他们的实力最强，也最容易自保。”
见步先根脸色变化不定，萧漠笑了，继续说道：“如此一来，这场战争过后，无论胜败，狄族对其他各族的优势，都将会愈加明显。即使之前是晚辈毫无根据的胡乱猜测，但敢问，面对如此强大的狄族，大汗可能安心？”
说到这里，萧漠再次摇头，似乎在为鲜卑而可惜，轻轻叹息一声，说道：“此时大汗的境遇，也是证明了晚辈的猜测。西鲜卑虽是因我家大人之计而损失惨重，但狄族已是忍不住要抢先对鲜卑下手了，不是吗？”
说完之后，萧漠退到邓尚全身后，再次拱手道：“所以说，鲜卑现在最大的威胁，并非我们楚人，而是狄族。即使没有这场炸营之事，狄人也早晚会对鲜卑下手。而鲜卑如若想要抵御狄人，只有与我大楚合作一条路，何去何从，还请大汗考虑。”
而邓尚全对着萧漠点了点头，似乎为萧漠所言而赞赏，同时向步先根笑道：“我等此次前来与大汗寻求结盟之事，颇为心诚，而一旦结盟，对你我双方也皆有好处，想来以大汗之弃智，必然能做出正确的选择。”
随着邓尚全的话声落下，步先根陷入了良久的沉默。
***摇曳，步先根的脸色也随之阴沉不定，而萧漠和邓尚全却毫不着急，只是静静的等待着步先根的答复。
步先根知道，这场谈判虽然刚刚开始，但自己已是处于被动之中，萧漠和邓尚全对于楚朝的处境闭口不谈，却又早已看穿了他的底牌，步先根虽然因此而不满恼怒，却也不得不承认，两人确实说的有理，尤其是萧漠的那番即兴之言，不仅让他心动，更是让他心惊。
时间也不知过了多久，步先根突然一挥手，让萧漠和邓尚全两人不由心中一惊，但接下来，却见守卫在王帐之内的一众鲜卑战士向着步先根躬身一礼，然后鱼贯离开，却是虚惊一场。
大汗王帐之内，一时间只剩下步先根和他的两名亲信，以及萧漠邓尚全两人。
步先根再次打量了两人一番，神色间已是再无之前的做作，只是问道：“与楚人合作，对我鲜卑有何好处？你们楚人又有何力量能助我鲜卑抵御狄人？并非本汗看不起楚人，但之前的战事早已证明，楚人根本没有与狄人相战的实力。即使加上我鲜卑之力也不可以。更不要指望我鲜卑会在此时反伐一击，这会让我鲜卑成为草原公敌不说，以我族现在的兵力，也根本无法对狄人和其他二族造成威胁。更何况，如若将来上元城破，我鲜卑岂不是损失颇多？”
邓尚全微微一笑，摇头道：“大汗过虑了，一旦与我大楚合作，我家大人绝不会让大汗做出反伐一击如此蠢事，让盟友牺牲太大，也绝不是我家大人的做事风格。事实上，根据我家大人的计划，待双方结盟之后，大汗无需与其他三族直接作战，在明面上，我大楚与鲜卑依旧是敌我双方，而大汗所需要做的，只是让我家大人的信使自由通往京城，及时通报一些草原各族的消息，以及在必要时候，暗中收留一些我家大人的人手即可。对鲜卑毫无危险，也毫无难度。”
见到步先根脸色微变，邓尚全知道他在想些什么，摇头道：“大汗放心，将来大汗暗中收留之人，并非刺客死士。以我家大人之智，也绝不会做出派刺客暗杀敌军首领这种无用之事，成功的可能性渺茫不说，也会让大汗您陷入不利之境。”
待步先根脸色稍霁后，邓尚全继续说道：“至于刚才大汗您说我大楚实力不济，晚辈并不反驳，之前的战事固然如此，但之所以如此，很大原因只是因为我大楚准备不足，且之前大汗所遇到的守将无能罢了，如今上元城已是准备数月，我家大人与大汗之前所遇到的蠢才更是不可同日而语，对此，两日之前的炸营之计和扰敌之计，应该可以说明一些冉题。”
“即使将来万一上元城破，鲜卑一族与我大楚的合作依旧存在，如若大汗答应结盟之事，我家大人自然会向我朝陛下上奏说明此事。
更何况，对于如何抵御草原各族，我家大人早已是胸有成竹，草原各族想要攻破上元城，恐怕没那么简单。”
“至于与我大楚合作的好处，则有三，其一，大汗和鲜卑一族，从此之后获得了我大楚的友谊，将来也会多一条退路。其二，在今后的战争中，我大楚将会集中力量抵抗其他三族，而鲜卑与我大楚之间的战事只需做戏即可，这样一来，鲜卑一族在今后的伤亡将会大大减少，而其他三族的损失也会大大增加，鲜卑与其他三族之间的实力差距，也会因此而减少许多。其三，待将来战事结束之后，我大楚将会在粮草、军资方面尽最大可能的支持鲜卑一族，甚至可直接派兵三万，伪装为鲜卑战士，尽最大可能的增强鲜卑的实力。对此，大汗以为如何？”
听到邓尚全的话后，步先根却是愣住了。
因为邓尚全所提到的这些，无论怎么看，都是对鲜卑一族大大有利，鲜卑一族所付出的却是极小，无论是通风报信、还是隐藏楚人、又或者对上元城的信使网开一面，对他而言皆只是一句话而已，根本没有任何风险。即使将来当真上元城破，对他而言也毫无损失。
步先根仔细的审视了邓尚全和萧漠良久，问道：“此言当真？”
萧漠却再次开口，摇头笑道：“大人对我楚朝应该也有了解，我楚朝泱泱大国，百余年来，可曾有一次说话不算数？倒是草原各族，多有背叛违言之事。”
见弄漠和邓尚全两人所言不似作假，步先根突然笑了。
“再位使者请坐，时间尚早，此次合作，诸般细节，我们还是再细细商量一番为好。