“我无恙，无需担忧。”
云汐回眸，对梅清露出一抹安心的笑容，随后步履坚定地离去。
踏入房中，只见萧御史已备好荆棘条，紧紧地缚于背上。
那荆条的尖刺深深刺入他的肌肤，鲜血顺着刺隙缓缓渗出，染红了他的衣衫，那一抹鲜红，刺眼得令人几乎要落下泪来。
离堆此刻已恢复了冷静，大概是兰香的话让他心中有了明悟。
云汐见状，轻声吩咐道：“喝碗热乎的红糖姜汤再出发吧。”
萧御史接过姜汤，双手微微颤抖，不知是因寒冷还是激动所致。
他抬头望向云汐，眼中满是感激与欣慰。
离堆在一旁看着，心中五味杂陈，默默地催促萧御史趁热喝下。
姜汤入喉，辛辣中带着一丝甜意，暖流传遍萧御史的四肢百骸。
他喝完姜汤，甚至连姜块都一并吞下，眼中似乎闪烁着泪光。
云汐见状，轻声笑道：“准备妥当，我们出发吧。”
外头的风已经开始呼啸，趁着这股暖意，他们得尽快启程。
离堆点了点头，转身抹去眼角的泪花，低声道：“我去备车。”负荆请罪，自然不能乘坐马车，他们需得光着身子背着荆条，赤脚步行入宫。
皇宫内，刘妃端坐于椅上，身着浅蓝色绸缎绣牡丹宫裙。
这身衣裳虽有些旧了，但依旧衬托出她高贵的气质。
她的头饰虽名贵，却并非新颖款式，可见她并非追求时髦之人。
她的脸上保养得宜，红润光滑，但眼角已露出细微的纹路，眼底也透着一丝疲惫。
这些年，刘家虽高官厚禄，但因皇帝监管严格，后宫与前朝往来不便，刘妃的生活也渐显拮据。
长孙皇后掌管后宫事宜，以节俭著称，因此宫嫔的月例银子也相应减少。
刘妃虽不愁吃喝，但名贵之物却需私下打点，这让她感到有些压力。
武安侯夫人偶尔会往宫里送些东西，但近来因未得刘妃的回报，便渐渐减少了往来。
刘妃对此心生不满，认为武安侯夫人是因无利可图才断了姐妹情分。
武安侯夫人听了刘妃的话，心中不禁冷笑。她淡淡地回应道：“娘娘说的济贫到宫里来，若是传了出去，只怕要惹人笑话。而且娘娘说没什么可给我的，那娘娘之前回府省亲时赏赐的那些东西，难道就不算数了吗？怕是我再带十回礼进来也抵不上万一。”
刘妃听了这话，脸上闪过一丝不悦。
她淡淡地笑了笑，口气淡漠地道：“那些就不要再提了，那都是皇后恩典下来的，也不是我自个的东西。”
武安侯夫人素来不擅长讨好人，即便是面对刘妃这样的高位娘娘，她也直言不讳。
她知道刘妃这是在给自己下软钉子，但想到两人毕竟是姐妹，她也不想多说什么。
这场会面，在两人之间留下了微妙的裂痕。
刘妃的拮据和武安侯夫人的疏远，都预示着这深宫之中，塑料姐妹情谊终究抵不过现实的利益算计。(本章完)