正月二十，天刚蒙蒙亮，朱雀家的大门便被敲得震天响。阿大和阿二也已回来，打开门，只见一个五旬左右的老者，背着一个包袱，满身泥泞的站在门外。
来人直接就往里闯，阿大和阿二一个没留意，人已经进了院子，边走边高声呼喊。
“不好了，不好了，铺子被人夺走了！”
朱雀听到高呼之声，从屋里出来，迎面正碰上这位老者。
老者一见朱雀，口中着急的催促。
“去，快去将主人请来，不得了了，要出大事了！”
朱雀愣了，这位从未蒙面的老者，将自己当成了下人。要出大事？什么大事啊如此急迫？
朱雀将老者让进客厅，见老者又要催促自己，才不紧不慢的回应。
“这位老伯，我叫朱雀，就是这院子的主人。有什么事情，你就慢慢说，不再乎急这一刻。”
“不急？都火烧眉毛了还不急？等等，你说你是这院子的主人？”
老者先是火烧了屁股似的反击，又疑惑的打量着朱雀。
这时阿大和阿二也跟了进来，左右架住老者。
“姑娘，这疯老头没怎样您吧？我们这就将他扔出去。”
这时老者也反应过来，挣脱了阿大和阿二的控制，扑通一声跪倒在地，嚎啕大哭起来。
“姑娘，你快想想法子吧，我们的铺子就要没了，那可是我半生的心血啊。”
直到现在，朱雀才得出一条有用的信息。铺子？莫不是临山城的那间铺子？这老者莫非就是看铺子的掌柜？
朱雀将老者扶起来，安排到椅子上坐下，命阿大拿了一条湿毛巾递给老者。
老者胡乱擦了把脸，话声中带着哽咽。
“姑娘，请恕老朽无礼，先前不知道是您。我便是临山城铺子的掌柜，我叫华恨铎，二十几岁起，就在铺子里干活，承蒙朱霸大人看中，这掌柜也做了二十多年，这间铺子就是我全部的心血啊！一开始，我是从伙计干起……”
这老者，说起话来便不停歇，从一开始到铺子做事讲起，大事小事历历数来。朱雀耐心地听着，中间给老者沏了茶，又倒了好几次水，眼看接近中午，才讲到刚刚做了掌柜。
朱雀实在忍不下去了，打断华恨铎，提了一个建议。
“华老，您连夜赶来肯定是累了，又不您先去休息一下，我给您做午饭，等吃完饭咱们接着聊？”
“嗯嗯，确实是困了，我这把老骨头，比不得从前了。谢谢姑娘，那，我先去休息？”
朱雀让阿大带华恨铎去休息了，感到很无奈。这个老头真有意思，进门时比谁都急，一坐下却只是，提那些陈芝麻烂谷子的往事，完全把来意忘了个干净。反正也不急这一会儿，先做饭吧。
午饭朱雀准备的还是挺丰盛的。一盘花生米，一盘醋溜白菜，一盘爆炒小雏鸡，一盆酸辣鸡蛋汤，馒头也多准备了一些。
这顿饭，华恨铎吃的惊喜连连。边吃便夸奖朱雀的厨艺，直到华恨铎只打饱嗝，才停下来，却是足足吃下了四个馒头，让朱雀还有阿大、阿二很是吃惊。
吃饱喝足，华恨铎的头脑也清醒了很多，没再继续将那些往事，开口直奔主题。
“姑娘，您不知道，这件铺子，麻烦大了。……”
随着华恨铎的讲述，事情一点一点的清楚起来。
朱霸带儿子到临山城看病，遍寻了名医，也没有治好，便向城内的朱氏族人借了一些人手，说是去报仇。谁知道，最后只有朱霸一人回去，回去后便着华恨铎去找来解捕头，让他帮着尽快处理家产。
这些朱雀知道的比华恨铎要详细，更清楚其中的缘由。朱霸在探知宝藏后，便想独吞，所以找到解捕头，委托他尽快变卖家产，并将所有的房契地契都交与他全权办理。然后，去夺了朱若愚家的玉玦，打算先带一部分金砖远走他乡，日后再回来。
接下来的事，朱雀却是不清楚了。华恨铎也是费了好大功夫才讲清楚。
原来，朱霸走后，朱氏族人便来找朱霸。朱霸一家都是住在铺子里的，朱霸走时和家人约好，要到另一个地方见面的，所以朱氏族人赶到时，朱霸的家人正收拾东西，得知朱霸不在，当即留下朱霸的家人。说是朱霸许诺的好处以及自己借出的人手都没见着，要朱霸的家人留下当人质。
朱霸家人不多，只有一个妻子和儿子。儿子朱啸天虽然成了假太监，但伤也好的差不多了。妻子却也是个狠角色，知道的可能更清楚，见朱氏族人不让走，便假意留下，私底下准备着随时开溜。
当解捕头带回处理家产的银两时，朱霸的妻子气的眼冒金星。她没想到连铺子在内，只卖了这么点钱。于是心生毒计，悄悄地将铺子又卖于开在对面的米家商铺，虽没有房契地契，自己直接写了个协议签字画押。而后，又对朱氏族人讲，将铺子留下当作抵押，自己及孩子去寻朱霸，脱了身，再也不见踪迹。
朱氏族人便差人盯着铺子，等了好些时日，也不见朱霸一家归来，便将华恨铎赶出，打算强占铺子。对面的米家商铺见了，带着朱霸的妻子写的协议找上门来，与朱氏族人们争吵起来，谁也不让谁。华恨铎见事不好，又舍不得半生的心血，找到解捕头，问明情况，才知道铺子早卖于朱雀，便连夜赶来通风报信。
将事情说清楚，已到了晚间时分。朱雀只觉着头涨涨的疼，草草的做了晚饭，与众人吃了，便各自休息。
朱雀需要时间静一静，她要想清楚事情的来龙去脉，还要想好解决的办法。
一夜无话，第二日，朱雀已拿定主意，与华恨铎一起赶去临山城。又考虑到，此一去，不知多长时间才能将事情平定下来，临行前将朱大龙等佃户召集起来，仔细地交待了一番。
春节过后，天气已有转暖的迹象。路上的雪逐渐融化，更加的泥泞。朱雀和华恨铎雇了一辆马车，摇摇晃晃的赶向临山城。
朱雀又将面对怎样的挑战？