距离年关越来越近，京城的气温再次下跌，彻底陷入隆冬。
赵都安的起床时间，也随之愈发延后。
清晨，卧室内。
“呼。”赵都安从温暖的被窝里钻出来，沉沉吐出一口浊气，抬起手掌凝聚一团清水覆在面部，以驱除残存困意。
继而一个翻身盘膝在床上，他呆愣了两秒，双手忽于胸口掐诀。
一枚萦绕淡淡辉光的“卍”字佛文，悄无声息从空气中析出。
赵都安摊开右手，任凭“卍”字如落叶般飘落在于掌心，感受着识海中那一株青莲迅速黯淡少许，嘴角缓缓上扬，扩散成微笑：
“成了。”
距离西域僧团离开，已经转眼大半月。这段日子，除开日常修行，赵都安将相当一部分精力投注在琢磨识海青莲上。
并终于通过不断地尝试，从中习得了第一个佛门术法——“封魔咒”
即：他可以借助识海青莲，跨过修行体系的差别，释放佛门咒术。
封魔咒的能力，按他手中介绍佛门法术的书册记载，按照从低到高的掌握程度，可以对敌人予以不同程度的禁锢。
“我如今掌握的还浅，大概可以捆缚敌人。若掌握的更深，或我境界更高，可以尝试封禁对方法力，乃至五感。”
“呼，昨天我还无法百分百释放，今早可以了，这算熟练度升级了么，如果我身上有个修行面板系统，这时候大概能刷新出新技能升级的‘叮叮’声了……”
赵都安克制着嘴动“叮”一声的冲动，缓缓解除对“封魔咒”的维持，令咒文于他掌心溃散消失。
……
内堂！
赵都安进门时，桌上已摆好了丰盛的早餐。
“早啊，姨娘，早啊，妹子，早啊，狗。”
赵都安老大不正经地随口跟桌旁的两女一狗打了个招呼，坐下开始大快朵颐。
尤金花啐了一声，一边絮叨一边给他打饭：
“大郎你如今也是大人物了，该注意些言语仪态，怎么还像个小孩子。”
啧，经过了近一年的时间，继母已经成功从被继子欺负的阴影中走出，如今竟然敢唠叨了。
只是说着“批评”的话，嘴角笑意却止不住。
似乎在她看来，如此随意的继子才令人可亲，若当真如朝堂上那些“老爷”们一般，端起架子，便才冷了亲情。
“哈欠……”赵盼呵欠连天，如今也早荒废了当初立志学武的劲头，这会还睡眼惺忪的模样：
“大哥你今天怎么起这么早……”
往日里，赵都安起得晚，所以她也跟着赖床，美其名曰陪大哥一起吃饭。
今天赵某人罕见地早起，少女迫不得已，没了赖床挡箭牌，被亲娘硬生生从温暖的被窝揪了出来。
赵都安捧着粥碗，嘴唇吸了满嘴香浓白粥，等热流滑入食道，才说道：
“今日镇国公将回京，一群武将受命去城外列队迎接，我躲不掉嘛。”
尤金花吃了一惊，有些紧张兮兮地道：
“是和你有恩怨的那位小公爷的……”
“无妨，误会说一下就解开了。”赵都安笑着安抚了句，飞快吃完早饭，换好了衣袍便踏步出门。
……
镇国公汤达人进城的时间，预定在上午。
赵都安先去了衙门，按照约定与马阎一同代表诏衙，前往迎接。
“师兄啊，神机营那边都没找我去，咱诏衙怎么想起来带我过去，这不合规矩吧。”
赵都安走进总督堂，就朝正处理公文的马阎抱怨。
马阎端坐正堂，瘦长的脸没啥表情。
临近年终岁尾，京城各大衙门都有一大摊子事务要处理，诏衙各大堂口基本停止了各项任务，抓紧做“报表”，汇总至总督堂。
马阎这几天忙的眼圈都是黑的。
“工作的时候称职务。”
马督公放下手里的印章，拿起青花茶缸子润乐润喉咙，然后才瞪了他一眼：
“为何带你一起去，你不知道？”
赵都安笑呵呵拽了椅子坐下：“总不会是为了让我在国公面前刷下存在感吧。”
马阎对他口中不时蹦出来的新奇表达已经见怪不怪，无奈道：
“当初你在神机营立威，将汤平狠狠折辱了一番，后来哪怕又给人官复原职。但这事总归要当面与汤国公说清楚，解开误会，否则真等汤国公听到一些不好的传言，闹出什么误会，反而不美。”
赵都安对此不大在意，毕竟这一年里，也是见惯了大风浪的人，他随手在桌上果盘里抓了把瓜子，奇道：
“边关消息再滞涩，堂堂国公也该知道这点事吧。”
马阎严肃道：
“你少嬉皮笑脸，依我对那小公爷的了解，以其性格，是绝对不会向国公提及这些事的，汤国公身为戍边大将，为了避嫌，也不会去主动打探京营的事，哪怕对你改良火器，扳倒枢密院中内贼的事有所耳闻，但对细节也不会知晓。
何况……神机营那件事，陛下为了减少影响，避免泄露机密，本就遮掩了不少，哪怕是京城官场，地位不够的都不清楚你在其中做了多少事。小公爷不主动提，国公如何知道？
倒是那些看不惯你的，或如西平道河间王那些人，很可能故意向边关递送消息，用你和汤平的矛盾做文章，进而挑拨汤国公与陛下对彼此的信任……
总之，我事先已经派人送信过去，说了你今日会去迎接。等会当面将事情说清楚，总比搁置不理要好。还嫌自己树敌不够？”
赵都安听出便宜师兄为他着想，无辜道：
“我也没说不去啊。”
两人又闲聊了阵，眼看时间差不多，马阎与赵都安骑马直奔西城门外。
此刻，一群文臣武将，也已经就位。
一大群人就这么杵在寒风里，一边闲聊一边等待国公队伍。
然而众人望眼欲穿，等了好一阵，直到太阳升高，时辰早过了约定的时候，官道上却愣是依旧看不见队伍的影子。
“莫不是路上出意外，耽搁了行程？”有人疑惑，“还是递送的时辰抄错了？”
马阎同样皱起眉头，而就在这时候，众人身后的城门内，一名官员骑马奔来，气喘吁吁下马，朝众人摆手：
“莫要再等了，国公一行已从北门入城，如今已回去国公府了！”
众多官员愣住，不明所以，更有人面露不满：
“信中写的是从西门入城，怎么突兀改了路线？让我们白白在冷风里等？消遣人不成？”
那名官员面露犹豫，小心翼翼看了眼人群中的赵都安，解释道：
“国公那边的意思，好像是，正因为提前知道赵将军来迎，所以才……”
众人一时沉默，气氛怪异起来。
一副咸鱼姿态的赵都安愣了下，然后笑了笑：“所以才怎么？”
那名官员额头沁汗珠，结结巴巴道：“所以，才更改了路线。”
马阎面色一下难看，继而只觉头疼，他感受着一下变得诡异的气氛，轻咳一声，道：
“既如此，且随本公回城，去国公府面见国公。”
一群官员面面相觑，都默契地不提方才的对话，纷纷附和：
“也好。”
无论是赵都安，还是汤国公，他们都不想平白无故招惹。
赵都安看了马阎一眼，笑了笑：
“督公带诸位大人过去吧，我便不去了，免得惹国公不快。”
马阎深吸口气，拉过他到一旁，说道：
“看来情况比预想中麻烦，稍后我去与汤国公替你解释，你先回衙门去，等我消息，不要乱走。”
赵都安笑眯眯道：
“督公说的哪里话，我何曾是那等不识大局的人？放心，误会而已，我在衙门等督公，哪里也不去。”
马阎冷峻瘦长的脸庞轻轻抽搐，总觉得眼前下属这副笑呵呵的样子有点渗人，他沉默了下，说道：
“私下也不必一口一个职务，怪生分的。”
……
意外的插曲，令所有人措手不及。
众人折身入城，马阎率领一群心中揣着怨念，但压根不敢表露出的官员直奔镇国公府邸。赵都安独自一人，骑马慢悠悠返回诏衙，路上陷入思索：
虽说已经有所准备，向来极为护短的这位汤国公很可能因为小公爷的事，对他不满。
但赵都安原以为，以自己如今的名声，以及女帝的宠爱，起码会令这位汤国公表面态度不会太差。
但似乎情况比预想中更糟一点。
不过与外人担心的不同，赵都安自己清楚，他和汤平的恶劣关系，早在当初那个夜晚，他亲自邀请汤平回神机营时，就已经和解。
只是这种和解，只有当事人两个知道，外人无从得知，包块马阎至今都以为赵都安最后是碍于女帝，才将汤平官复原职。
而在那以后，赵都安很少去神机营，也被解读为是与小公爷相看两厌。
但赵都安很想说：你们想多了……
所以，在他看来，这件事没那么复杂，只要等汤国公回家，亲自召见汤平，父子两个将这个事说清楚，那点误会就会解除。
外人都以为赵阎王睚眦必报，但真正的赵大人可是个心胸宽广的人啊。
摇了摇头，赵都安将此事撇开去，并未放在心上，然而就在他拐入诏衙所在的街道，就看到一道熟悉的身影，正急匆匆牵马跑出来。
“大人？！您回来了！”
牵着马，神色焦急的侯人猛愣了下，“我正要出城找您呢。”
赵都安面露诧异：“出什么事了？”
侯人猛语速极快，说道：
“您快回堂口看看吧，方才来了个凶巴巴的婆娘，也不报名字，但看得出来实力不低，且浑身的行伍气，要找大人你，钱可柔说了不在，她非要等，老郑瞅着这人来者不善，让我出来找您。”
赵都安面色古怪：“对方没自报身份？那怎么进的衙门？”
诏衙可不是随便进的。
侯人猛说道：“对方有军中参将的腰牌。”
“带我过去看看。”赵都安翻身下马，跟随老侯直奔梨花堂。
人刚进院子，就看到郑老九和沈倦与一群锦衣，聚集在外院，看到他到来都是精神一震：
“大人……”
赵都安平静道：“人呢？”
“在正堂，可柔陪着呢。”
赵都安颔首，排开众人，率众浩浩荡荡进了中庭，绕过早已光秃秃只剩下枝杈的大梨树，赫然只见堂口门扇敞开。
原本被充作会议室的堂口长桌主位，独属于赵都安的位置上，此刻竟大马金刀，坐着一名女将。
肤色因常年暴晒，略显红黑，却自有一股军中养出来的杀伐气，身上未穿军装，只简单一身偏中性的衣着，隐约可见内衬的软甲。
此刻翘起腿端坐，微闭双眸，身前的桌案上横放一柄长长的马槊，末端闪烁寒光。
“大人！”
站在一旁的钱可柔忙走过来，圆脸上露出喜色，旋即解释：
“我不让她坐您的位置，她不听。”
啧，也就是小柔你了，若是其余的刺头早动手了……唔，怪不得老郑让你留下陪客，让最没脑子的侯人猛出来找我……还是老郑知人善用啊……
赵都安心中吐槽。
而听到声音的汤昭，此刻微闭的眼皮也啪地掀开，这匹塞上胭脂马竟有着一双黑白分明的凛冽眸子。
与赵都安对视，等看清他俊朗的模样，汤昭微微愣了下，心中闪烁一个念头：
这么好看的男子，应该不可能是欺负小弟的那人吧。
“阁下不知是哪一支军中将领，突兀来访梨花堂寻本官，又有何见教？”
赵都安审视着这样有些眼熟，却绝对没见过的脸蛋，沉声问道。
“你是赵都安？”汤昭扬眉。
等他点头。
汤昭顿觉此人面目可憎起来，她哼了一声，站起身，道：
“你不知我身份，总该知道汤平有个二姐。”
小公爷的二姐？那个国公府上，自幼习武，在边军中从军的女将？汤昭？
赵都安微微一愣，脑海里浮现对应的资料，当初他调查汤平时，自然查过镇国公府上人员情况。
心中顿时恍然！
怪不得自己总觉得这人眼熟，这脸蛋分明与汤平那个白袍小将军有几分相似。
等等……汤家二姐不该是今日随汤国公一同入城的么？怎么直接过来了？按时间算，总不会是连家都没回，进城后直接就找我来了吧……
他当然不知道，汤昭存的心思，就是先帮小弟把气出了，然后再回府去见弟弟。
这样才光荣，扬眉吐气，也能避免家里的人阻拦她出手。
“原来是国公府上千金，汤昭小姐。”赵都安意识到对方身份后，笑了笑，道破其来历。
国公千金？
身后一众锦衣愣住，面面相觑，一时生出庆幸来——幸亏没热血冲头与对方动手，给大人惹麻烦。
千金？小姐？汤昭听到这两个称呼后，神色一下变得不善起来，冷冰冰道：
“那你就该知道，我是为何而来。”
赵都安故作茫然，笑了笑，道：
“我与汤小姐素未谋面，远日无怨，近日无仇，却是想不出为何。”
汤昭见他一副轻佻模样，怒不可遏：
“我懒得与你废话，我只问你一句，你去神机营任职，是否将我小弟剥夺官袍，驱赶出营？是不是你做的？”
赵都安扬了扬眉毛，淡淡道：
“是又如何？本官身为四品佥事，处置下属，应该还轮不到旁人指指点点。”
汤昭被气笑了，向来急脾气、护短的她忽然从腰间扯出腰牌，朝前一丢：
“好，你承认就好，国有国法，军中亦有军中的规矩，我的确管不了你神机营的事。所以我今日来找你，便是要按军中的规矩，与你切磋武技，你可敢应战？！”
“啪。”赵都安抬手，一把抓住飞来的腰牌，瞥了眼这枚铜牌上的字，以及下方抖动的穗子，缓缓道：
“若不应又如何？应又如何？”
汤昭理所当然道：“若应，就打一场。若不应，我即刻就走。”
这么简单？赵都安知道，当然没那么简单。
如今的他，早已不是刚穿越时候的小白，知道在虞国军中，武将之间有比武的规矩。
只要双方品秩相等，就可以邀战，也可以不应战，但这传出去后，就会成为笑柄，军中向来以不敢应战者为耻。
汤昭在边关，边军的品秩与京营这些内地的军府有些区别，要大一点，所以汤昭与他同品。
“放心，我不以大欺小，我听说你几个月前就已踏入神章境，我同样是神章境，不算欺负你。”汤昭一副居高临下姿态。
语气上却是极为自信。
赵都安晋级神章后，唯一公开的一次战绩，只有佛道大比。
但那一次他是利用太阿剑“做弊”，所以不算真实成绩，在所有人眼中，他就只是个踏入神章没几个月的新人。
甚至知道他已经神章中品的人都极为有限。
而汤昭却是实打实在军中磨练出的神章上品，无论武道根基的扎实程度，还是武技与意识，都是神章中最强的一批。
几乎在任何人看来，只要不作弊，这都是一场实力悬殊的争斗，胜负几乎没有悬念。
“大人……”一群锦衣面色有些焦急，想要开口。
却见赵都安抬手止住，眼神古怪地看了汤昭一眼，笑了笑：“好啊。”
(本章完)