临近期末，放学后我踏入女排的体育馆，里面人很少，毕竟都在临时抱佛脚。黑川和小岛暂时也不需要我了，我把押题都告诉她们之后就只需要自己背书刷题就行。
只是我没想到排球场还有别人，就是绪方前辈。她站在球网的另外一端，手里拿着排球，头微微低垂，但却没再有其他的动作，好像只是单纯地站在那。
不知为何我有些不自在，像是闯入了别人的内心世界。
绪方前辈算是我印象中最符合日本喜欢强调的关于“前辈”的概念。虽说是一头干练的短发，但她待人温和有礼，做事圆滑有度，细心教导后辈却不显得惹人厌，还在尽力维护着北川第一女排这个内部暗流涌动的队伍。
我与她并不熟悉，但还是发自内心地把她当做队长来对待。
只是我与她第一次见面的时候，她给我带来的冷硬的感觉还是记忆犹新。
我正在想我应该假装没看见直接进去练习排球还是悄悄退出去，绪方前辈已经注意到我。和过去无数次一样，她面露淡淡的微笑，让我别在意她。
这个人完美得犹如假面。
在我靠近绪方前辈时，突然涌出这个念头。之前，我身边最八面玲珑的人是及川，他作为一个性格轻浮长相帅气的男生却没有被同龄男生讨厌就证明了这点。只是哪怕是及川也会在顾及不到的时候发泄情绪，展现出真实的一面。最明显的一点就是与他越亲近，他就越放纵幼稚。
但是绪方前辈永远都游刃有余，那温润如清风的微笑镶嵌在锐利的容颜上，我几乎看不见其他东西。
只是我也毕竟不了解绪方前辈，说不定她面对亲近之人会不一样呢。我敛下眼帘，把所有思绪都压下。
什么都不说好像太怪了一点，我想起《排球月刊》，对绪方前辈道喜：“我看了杂志，恭喜前辈入选U15集训名单。”
“啊……”绪方前辈清亮的嗓音从不远处传来，但说出的话宛若平地惊雷。
“那个我不打算参加啦。”
我惊诧不已，手里的排球都差点滑落。倒不是惊讶于她不去参加集训，而是惊讶于她为什么要把这件事单独告诉我。绪方学姐看起来只是随便说说，甚至没让我为她保密。我怀抱这个意外得来的秘密，惴惴不安。
而她好像已经跳过了这个话题，开始和我随意攀谈：“高山你成绩很好吧，看上去完全不担心期末。”
“嗯……是的。”
“黑川就拜托你了，我们可不能失去她。”
“她不要紧的。”我回想起黑川这几天的用功程度，叹口气，“因为她太想要在全国出线了。”
“倒也是……”绪方前辈声音轻到要被空气给打碎，我恍惚间都不知道她到底有没有回复。而她也不自觉敛去笑容，眉眼变得很像我第一次见她的那副冷硬模样。
绪方前辈注意到自己的失态，又把笑容挂上嘴角，对我说：“抱歉，我在想下学期的事。毕竟全国大赛之后我们三年级就即将要隐退了呢。”
这个其实我和黑川也谈过，对方也非常忧虑。因为我们同年级和一年级都没有特别突出的苗子，等失去了绪方前辈之后，全队实力会下降一个档次。
果然绪方前辈也开口说：“到时候队伍会改变策略，以你为中心进行进攻。到时候辛苦你了。”
非常没有实感。我恍惚觉得自己加入女排才是半年多之前的事，可转眼间，三年级下学期将要全部隐退，而自己则要扛起大任。
“怎么会……前辈才是，这年辛苦了。处理我和黑川与队员的关系很困难吧。”不由得，我真诚地吐露心声。
绪方前辈只是摆摆手，像是在说别放在心上。“我知道你们两个都非常有个性。”这句话意味深长。
我判断不清她的话里是不是有指责的成分，可是绪方前辈突然凑近我，我们两人的面庞隔得非常近，我甚至能透过斜斜钻入室内的橘色阳光看见她脸上的眼睫毛，一闪一闪，好像要在光里融化。
她突然伸手，食指触上我的嘴角，然后往上一拉，似乎是想要拉出一个笑颜。
我微微睁大眼睛，但脚下却和定死一般，没有后退。我们两个这样僵持着，盯着绪方前辈的眼睛，我才发现她的双眸是浓重的深绿色。
最后还是绪方前辈撤回身体，但是放在我嘴角的手指没有收回去，反而加大力，真的给我拉出了一个滑稽的微笑。
“多笑笑吧。”听起来很像在开玩笑，却也很像在告诫，“会有好事发生的。”
这回我才是真的震惊地瞪大眼睛，皱起眉退后一步，绪方前辈也顺势收回手。我本来应该直接转身离去，可刚刚那句和前几天实哥对我说的相同的话语还是使我留在原地，并且把堵在心里的话脱口而出：“多笑笑，是指像前辈你这样吗？”
绪方前辈面不改色，反而干脆应下：“是的。我也长相比较锐利吧，但只要多笑笑，还是可以假装温柔的。”
我从没想过绪方前辈对我如此真诚直白，完全不明白对方究竟想做什么。
“可是，为什么要这样呢？”
这是我发自内心的疑惑。
绪方前辈居然真的开始思考起来，像是想要好好回答我的问题。眼前的一切都如此荒谬，我一时间都不知道自己究竟身在何方。
“因为这样会让别人喜欢你。你看及川也是如此。”绪方前辈简直像在把自己的人生全盘托出，“别人喜欢你了之后，很多事情就会变得简单很多。反正只是装一装，没有坏处的。”
我困惑不解，也没有被说服，但绪方前辈就像是教小孩的家长一样，一字一句，循循善诱，真的非常想要教会我的样子。
“你在人际关系上并不迟钝，你只是不屑。如果你想的话可以装得很好的。”
我的思绪像是被狂风打散，飘落到不知名的地方，聚拢不起来。
此时的绪方前辈已经收拾好东西准备离去了，可我最后叫住了她。
“请问前辈，你今天为什么要对我说这些话？”
她站在体育馆门口，光投射在她身上，带来强烈的曝光，这场景简直像是某个电影里的片段，摄影机定格在这一刻。
“可能是因为……我对你怀有期待吧。”
绪方前辈又笑起来，只是这次的笑容好像多了几分真心实意。
“你有没有想过，等我隐退之后担任下一届的队长？”
老实说，我完全没有想过。
今天久违的，我独自漫步在回家的路上，没有和任何一个人同行。7月份已经是格外炎热的天气，哪怕已经现在这个时间点了，太阳依旧死死紧攥在天空边缘不肯落下，把一切染成耀眼的橘，和燃烧一样。
我不知道为什么绪方前辈为什么看好我，但突如其来的责任把我打得头脑发昏，胸口则更是想被石头堵住般呼吸不畅。我从不害怕干任何一件事，因为我有信心无论做什么我都能至少完成90%。但是现在的情况却有所不同，我内心深处隐隐惶然不安。
下学期11月底我真的会被绪方前辈推举为队长吗？如此破烂的人际关系我要去如何修补？我要如何让其他人信服我？我要承担什么样的责任？
我要像绪方前辈所说的那样，把笑颜挂上脸庞吗？
努力让自己平静下来，我开始理性思考。二年级中目前的正选队员除了我和黑川之外，就只有作为接应的石崎。二年级除此之外还有4人，但都实力平庸，只有苦练的防守能力能派上用场，一年级更是成绩平平。
队长职位要选也只能在我、黑川、石崎三人中择出了。虽说与黑川起直接冲突的前辈们即将隐退，但我们同样与同年的队友们关系并不亲近，何况我之前还和石崎闹了不愉快。
这时的我甚至没有意识到我连同年级的其他4人的名字都没完全记住，更别提一年级的后辈们。
思绪混乱，心如乱麻，连时间飞逝都注意不到。等到我回过神来时期末已经结束，马上就是暑假第一天同时也是及川的生日。我几乎错过为他准备生日礼物，只能连着几天都熬大夜，掏出已经看好的马卡龙教程，忙着制作甜品。
终于在当天成功，我起大早蹬自行车飞奔至及川家门口，连环call让他出门来拿礼物。
及川翘着头发打着哈欠终于出来，我塞他手里就再次蹬自行车跑了——全国大赛之前女排都要一直集训，我赶忙冲向学校。
我知道眼前什么事情才是最重要的，说到底下学期还什么都说不准，所以极力让自己冷静下来。
冰凉的冷水从水龙头里向上喷出，我直接把头对着水流，来了个透心凉。
晚上收到来自及川的邮件，他邮件风格和他平时说话风格是一样的，絮絮叨叨打了很多字，并且非常喜欢用颜文字，有时让我感到一阵恶寒。
总之抛去不重要的废话，核心信息是“谢谢”。
而8月10号晚上，我坐上从学校奔赴群马县的大巴，因为初中全国大赛举办地点是全国轮流不固定的，所以并不在东京，而是群马县。
黑尾和孤爪都发来邮件表示遗憾不能现场观看，会在电视机前蹲守直播。岩泉也是如此，可及川的倒是别扭很多。
「From及川：这回你先走一步，可不要得意忘形啊。」
「From高山：说好的等你们。」