就这样，除去集体的基础训练之后，我完全放弃对其他技能的专门训练，只专注两项——跳跃和扣球。这次的集训加上黑川共有四名二传，赤平教练让她们轮流和我配对。
这四名二传中，实力突出的除了黑川之外，还有另外一位名叫今野紫希。我之前并不太认识她，可是她确实技术很棒。我和黑川本身因为在一起练习很长时间，所以很有默契。但今野很快就能调整自己，然后配合上我的节奏。
“跳的更高一点。”赤平教练这样向我要求，我讪讪开口：“为什么所有人都这样说？”
“因为腰腹力量充足加动作标准就能跳的更高。你跳的不够高，那只有一个原因，你没有用全力跳。可能是因为同时代的对手都太矮小了，让你潜意识里降低了自己的标准。”
除此之外我最大的缺点，也就是空间感一般，这在我的扣球上也有体现。赤平教练指出，扣球时与球的距离以及击球点的位置会影响球的落点与力度，同时对于破坏对方拦网也有很大影响。赤平教练让我一定要掌握住最好的人球关系。
而我也确确实实发现自己真的很喜欢扣球的感觉，比起之前的停滞不前，现在我的技术不断精进，我的内心被一种满足感不断填充。
完全与我“春风得意”的状态完全相反的是，男排那边的二位，岩泉和及川过得都不怎么样。岩泉表现出一点低沉，及川则是很强的焦虑和压抑的情绪。
每天晚上加训结束后我们会一起回家，有时看见牛岛也正好离开，我会远远向他打个招呼，而他也会朝我点点头。牛岛旁边经常会站着他同样被召集的队友们，其中有位灰白头发的清秀男生时不时会偷瞄我，然后此地无银三百两地飞速转头，靠近牛岛小声说点什么。
在回去的路上，岩泉向我解释：“他们请了鹫匠教练过来指导。就是白鸟泽高中部的男排教练。”及川听后撇嘴，好像嘟囔了句“真难搞”。
“他是个很强势的人，也非常严格。”就连并不喜欢背后议论别人的岩泉都忍不住发牢骚。我脑海中幻视出我爷爷的面容，顿时对鹫匠教练没了好感。
可除此之外，他们两个人就不肯对我多说几句，只是简单地说训练很累，教练经常骂人之类的话。我担忧地问及川没有和牛岛吵架吧，谈起这个岩泉倒是气不打一处来，骂及川能不能老实点。少见的是及川没有像往常那样说些不着调的话激怒岩泉，反而只是揉揉被岩泉殴打的地方，简单应下。
其实我发现，除了我之外，周围的人都很焦虑。也许牛岛也除外，我很难想象他会焦虑。
黑川同样如此，她虽然优异但是并算不上最突出的那个，可是全县最后也只能选出一个正选二传上场。
是今野还是黑川，这是赤平教练需要考虑的事情。
平心而论，今野的水平要高上一点点，而且她也比黑川更加擅长沟通交流，这是二传很重要的技能。但是黑川的优势是与我配合默契，如果赤平教练打算把我当做全队的进攻核心的话，对于团队而言可能选择黑川更好。只是这种想法也同样令我内心别扭，就好像是因为我所以今野才落选一样。
我能想到的事，她们当然同样也能想明白。所以虽然我们经常在一起练习，我们之间的氛围却说不上轻松，两位二传明显态度紧绷。
但最后的选择完全依靠赤平教练的判断，只是她一直不动声色，从表情上看完全看不出什么偏向。
之后的一天，已经到了解散时间，我需要加练，并且有排球上的疑惑想要找赤平教练，发现她好像去了隔壁男排的运动场，我只好从门口溜进去，也打算偷偷瞅几眼岩泉和及川。
男排的训练时间好像比女排的晚，至少以我看过去所有选手都还在场。赤平教练正在和男排那边的负责人说话，不远处还站着一位个子矮小但还算矍铄的老人，头发花白，把手抱在胸前，板着脸。想必这就是传说中那位鹫匠教练。
我本来是想快速靠近找到赤平教练，在此期间偷瞄几眼男生们就是，可是非常不凑巧的是，那位鹫匠教练正好叫停训练，并且把及川叫到自己的身边。我下意识放缓脚步，虽然相隔并不近，可他们的对话还是钻入我的耳朵。
“不需要太纠结于战术与配合之类的事，在被打乱之后只要把球传给牛岛就行。”
我听见这句话的时候，时间好像停顿了一刻。啊，及川肯定特别讨厌听这种话，我脑海里只有这个想法。我忍不住抬起头，往那边看过去。
及川面对着个子矮很多的鹫匠教练，为了表示尊敬头一直低着，因为剧烈运动早已有点乱糟糟的刘海垂在额前，所以我也看不清他究竟什么表情。可是他还是开口反驳了，语气平静但又像被拉紧的弓弦，吊着一口气。
“可是，毕竟大家都想在全国展示自己，让所有人有机会……”
话并没有说完就已经被鹫匠教练打断，他摆出一个停止的手势，及川只好噤声。
“如果他们真的有足够的才能的话，那还需要你去想办法才发挥出他们更好的实力吗？”
这真是残忍又真实的言语，及川一时并没有做出回应，只是沉默。而我也听入神，没注意到其实赤平教练已经结束谈话，并且悄无声息地靠近我，就站在我的旁边。
鹫匠教练下最后通牒，同时也是在解释他自己的执教理念：“看看那边的学生们，每年都会来一遍，最后脱颖而出的有几个？”
“对于每年都会换血的高中球队来说，我们教练能做的事非常少。”
“将‘良才’加工打磨成最适合的形状，才是最有效率的做法。”[1]
我已经没有机会去看及川对此有什么样的反应，因为赤平教练拍拍我的肩膀，示意我快点和她离开男排的场馆。路上她看我很在意男排那边的情况，便多说了几句。她说及川和牛岛的配合一般，两人关系也比较僵，教练们想要处理这个问题。
我头脑很乱，我知道及川一直都很不喜欢白鸟泽的球风，但是目前看来比起球风，这更像是教练的一种决策。所谓有效率的做法，就是确保牛岛能够充分展现自己，哪怕他会夺去其他人的风头。
我不是教练，也不懂竞技体育和日本的校园体育政策，所以无法对此简单做出对或者错的评判。我只知道我现在也在步入牛岛曾经走过的路。
“不要过于胡思乱想。”赤平看出来我逐渐发白的面色，开口打断我。“没必要因为自己拥有的才能而感到愧疚。”
“就像是我之前说过的那样。作为明星选手，夺走所有的注意力是很自然的事。”
“可是队友……”我心中依旧有郁结。
“直白点说——你们的队友完全是因为队伍里面有你们，整个队伍才有赢的机会。如果他们能够想清楚这一点，对你们只会有感谢之情。”
我并没有完全相信赤平教练的话，因为岩泉的“六人强则更强”如此令人震耳发聩。
不过赤平教练话音一转：“当然，鹫匠教练也有他自己的想法。我并不完全赞同他的行事作风。”
这句话好像暗示着什么。我花好几秒意识到，也许赤平教练也在纠结今野和黑川究竟选择哪一位。
如果和鹫匠教练一样，只在乎能不能把我这个“良才”最好地推销出去，那就应该选择黑川，因为她与我配合更加默契，能够更好发挥出我的能力。
但这样就某种意义上就会淘汰今野，并且其实今野作为二传的能力要更强。
黑川非常需要这个机会，这也是她最后一次拿到名校体育推荐的机会。可想要去全国的心情所有人都是一样的，如果只是单纯因为与我配合默契导致今野被淘汰，她心里也难免产生不满的心情。
“所以，赤平教练，你会怎么选？”我嘴唇微张，居然没忍住直接这样问出口。
我和她刚好这时踏进了女排的训练场，黑川与今野都在加练着，执念与不甘变成她们的汗水从脸颊旁留下，最后溢满整个排球场。
赤平教练没有回答我，只是沿着墙壁往前走，我在后面跟着。她还把头侧着面向球场，眼神却已经失去焦点，好像正在回想着过去。然后赤平教练突然开口说着奇怪的话题：“我当年也参加过JOC，还拿了优秀选手奖。虽然会有十几个学生都拿这个奖。”
“……哈。”我不知道赤平教练为什么说起这个。
“当然，也没有然后了。只是现在想起来，当年那一届拿到最佳二传、最佳自由人和奥林匹亚有望选手的大多数人也都没什么后续。有的放弃了排球，有的在V联盟里面混几年最后退役，和我没什么区别。”
“倒是有一位和我一样只拿了最佳选手的大阪学生，居然在二十岁出头就被选入国家队，打了很多场比赛。”
赤平教练随即顿住，脚步也停下，手掌抚上自己的额头，最后喃喃自语般说道。
“所以，还是想要帮学生做一场梦啊。”
赤平教练最后选择了今野。
在所有人面前宣布的时候，台下有窃窃私语，并且往我和黑川这边偷看。我则是转头看着黑川，她倒是比想象中要平静，毕竟她在之前就决定要把一切都豁出去，今天不过是把她最后的退路给断了，反而使她悬着的心掉下来后多了几分坚定和勇气。
结束后今野单独把我叫住，拿到正选名额的她看上去比起开心更多的是不安。她对我坦白，她一直以为赤平教练会选择黑川，所以之前的那段时间里面内心都暗自积攒着愤懑。
“毕竟如果只靠和你关系好这一件事就赢过我的话……我会非常不甘心……”
“当然我现在知道了你们没有那种意思！很抱歉……”
我摆摆手，说自己和黑川并没有这种想法。
“这是你自己赢来的。请把握住这个机会。”
今野深吸一口气，再缓缓吐出。
“我会的。”