柳三郎心里除了震惊不解还有疑惑,李家在这事中到底处于什么角色,李家当年就这么无辜?柳三郎磨磨手指,当年程家有错在先,事后李家不通知自家就盖棺定论,如何都像把持着长姐捞了门姻亲之嫌,对外还赚足声名,把他们柳家当一屋子死人吗,柳恃先心里气闷。
李家当年说程家这门亲是皇上钦赐,把长姐硬挤成平妻爹也无计可施只能感叹长姐福薄,现如今竟是因这样的缘故,如何不让人惊怒让人惶恐,胆子太大。这些年长姐过的是什么样的日子,想着他抬头看了看美人,美人冲他安抚一笑,两姐弟已是十几年未见,看到这熟悉的面容柳恃先心里微疼,
这些年他发奋读书走上不熟悉的仕途忙着争争名夺利,如今若非…他也不会知道长姐的际遇,他心里冷凝。这边李侍郎已经痛饮了两大杯茶,摸摸胡子望向柳恃先
“柳兄,想必你现在是知道我这些年的难处了,这些年我也并未为难你长姐,还只是此事人言可畏,为了家族生息我不得不作出让步,这样处理是我能想到的最好方法。本来我是不打算说出来的,但是柳兄今日登门问道我又不能不说,不尽之处柳兄多多担待;如今族里走上仕途的小辈越来越多,与各家关系也是错中复杂,始终是纸包不住火,如霜的处境…唉,我们两家早商量个说法出来,提早做好准备,保两家门楣和前途呀”
李尚书叹息垂头,长篇大论说完不过是要柳家多掂量名声,他又一次强调前途。柳恃先拧眉看着他,他要做什么,威胁么,难道一点不担心他们柳家报复,还是仅仅是威胁自己?柳恃先看了他半天才回过头“这事要传出去李家也要担责吧,当年我长姐好好的回府这么多护院看着能被人给劫走,你们李家护院如何保护妇孺的,让个小儿众目睽睽把人劫走。事后不去追查马夫和护院调查清楚事情,揪着我长姐和丫鬟说事,绿荷凭一己之力护主脱困,这样的忠仆不奖赏却要被杖杀,太荒藐,我长姐受到委屈你们不为她讨公道还要言语折辱,这就是不亏待?”他换了口气等着在座的李家人
“所谓的世家大族这么处理内务,实在有失公允,这关系我柳家名声你李家却隐瞒至今,到底是何居心。当年如此大的事独柳家不知,幽禁我长姐,我们柳家女儿就这么好欺负是欺我们柳家无人吗?你口口声声无可奈何,我没见到侍郎大人的为难到看到您坐享齐人之福羡煞旁人得很”
柳恃先一口气说完一点不客气,心里也是被气狠了,被人三番五次用仕途要挟,他实在也太不把柳家啊看在眼里。柳恃先官场心黑人黑的见得多了,可这人却是她姐夫竟然如此算计,世家大族面上从未见到哪家这么对待宗妇的,柳恃先斜瞪着李侍郎,越想越气。
李侍郎却不慌不忙端起茶杯笑了笑“柳侍郎息怒,当年的牵扯甚多原因也牵涉甚广,事发突然难以处处顾虑到,过后再来追究已经是徒劳。这事涉及三家,不走露风声才是最要紧,柳兄说是不是?这事一来关系到两家门楣,二来嘛也关系到家中子弟仕途前程,我不得不为族人考虑,若是传出族母出了这等事,我们三家这一辈在别人眼中永远都别想抬起头来,只能息事宁人委屈自家人了;就像当年柳侍郎年纪轻轻才能显著,若受当年事仕途难免受影响。又何必为了这些小事伤了大家和气,没告知柳家也是为了你长姐着想,不想她在娘家抬不起头,如今你上门问罪,自是我太过顾及考虑不周的缘故,择日我定当上门向两老说明缘由,赔礼谢罪”
他向柳恃先仪了仪,嘴上说着谢罪,其姿态却摆得不低,一副全然为美人考虑顾全大局的模样,话里话外都是围绕家族名誉,韵汐在旁听的晕眩,古人弯弯绕绕的虚伪起来真要人命。
这官大一级压死人,这位位及侍郎,他以仕途做要挟就是要柳三郎多掂量掂量背后的关系。韵汐有些担心柳恃先忌惮,柳家犯不着为美人出头得罪两个世家,-过了这么多年,美人独居荷塘,祥安夫人成了贵族圈里的娴雅惠妇,与她交好高门贵妇甚多,外面人自然更信她的德行;二来李家,程家都是世家之族背靠国公姻亲,无论是多年的口碑还是官途奉承,都不会有人说二家的不是,那么就剩柳家遭人诟病,事情传出柳家名誉便会一落千丈。三来美人虽是平妻,也不过是上了世家族谱而已,世人皆只认诰命,美人在外人眼中不过是个贵妾罢了,无人会随意议论一个三品夫人的族兄不是,却是还是乐于议论家族贵妾的,这些虽只是韵汐通过《世袭族律》一书来推倒的世人反映,具体如何她也不能估量,但估摸着也差不多了,她也没想过在这古代能帮美人平反什么,只希望能让美人得到自由,然而两者都是相关联的。
总之李家是早就盘算好了,从赐婚到请封,一点不落人口实,没有柳家阻挠多年过去,他们早已人言占尽先机,就是告到大理寺高堂,也讨不了什么公道,反而柳家还要受世人厌骂。
柳恃先眉头皱紧,他也思量到了这些问题,此事难办,这就是家族子弟不走仕途的弊端,人脉有限,消息更不灵通。他低头沉吟,李侍郎已经站了起来拍拍他肩膀
“柳兄何必为难,这事情说来说去都是三家的事,既然我与程家已结成姻亲我们三家自然要守望相助,我与如霜夫妻多年这些年都不曾亏待,今日事情说开,想必你也知我们两家都是愿意遮掩此事的,柳大人为官多年想必也能想清楚其中厉害,至于如何还看要柳家如何对待,柳兄不妨回去与长辈商讨商讨,有了主张再约了我们二家私下协商”
李侍郎眼皮微盖,脸上带着笑,他循循善诱意思再清楚不过,是要提条件还是要闹大,柳家拿意见,他们两家一体,反正就是有恃无恐。柳三郎一下抬起头来“你…你,你怎么能这样”
他想起当初李侍郎求娶时对爹娘保证的模样,当年的言辞恳切的少年哪是现在自私自利的样子,他不知的是年少的誓言最是恳切也最容易违背,李侍郎用眼角扫了扫眼底透着不屑
“柳大人还是稍安勿躁,凡事多思量吧”
炎热正午,在这阴蔽的隔间柳三郎置若寒窑,来之前千想万想也想不到李侍郎这样有恃无恐,现在他攀上了高枝又这样对待家姐。他知道他已不是那个对家姐倾心对柳家尊敬的姐夫,现如今在他心里恐怕只有家族名誉权利仕途,作为世家子弟这些东西他清楚是使命也是追求,但是他还是为这人的心冷感到寒蝉。
他极力思考着对策,今日看来是难为长姐讨到什么公道的了,只能回去先和父亲从长计议下,他不甘心呀憋着火“李大人,你们李家就不怕有后报吗?你当初是如何与我柳家保证善待长姐,你如此待她,如此不顾情谊,无情无义吗?当年长姐……”
“够了”李侍郎一甩袖子喝住,见他越说越过,脸色已经不好。许是心底还留一丝愧疚,却也只是觉得这柳恃先太不识抬举尽翻旧账,眼神阴沉沉看向他
“柳三郎回去还是好好思索思索,想想你这些年的仕途是如何一帆风顺的,能高举自然能放下自个儿掂量清楚,颂平,送客”
这下是连敷衍也懒得理,直接请人出去。他身后的总管窜出来站在刘侍郎面前抬抬手,柳恃先面色白了白,心里颤抖,这话实在让他惊惧。韵汐微微皱眉,自古官场人情就世故繁杂,最讲究站队保职,李侍郎意思柳三郎的官途与他保举有关了?这些年柳家被李家摆了不止一道吧,为了区区一个美人何至于……这时身旁一个声音传来
“李大人好威风,当着妻女的面就把娘家人往外赶,要是换了程夫人娘家李大人还会如此吗?”
清脆婉转的声音打破了屋里的严肃,李侍郎扭过头看着说话的人,只见宽衣窄衫的红衣女子坐在柳氏旁,红绸头摆代表着皇室内院权力,他面上挂了笑
“不知柳尚司亲临贵府,多有怠慢,柳尚司不知有何要事”
女官是内宫的传话筒,他不需要得罪。女子笑了笑
“李侍郎这话说得奇怪,我来了贵府有一日侍郎大人竟才认得我,看来我们内职女官还不在侍郎大人眼里”李侍郎心里确实不把女官放在眼里,憋憋嘴“哪里哪里,是今日家中事多疏忽了,柳尚司莫见怪”
女子接过话“我为何不在意,我今日就是陪我表姐来讨个公道的,作为娘家人被李家如此忽视太让人寒心了。听了这事前因后果,我更是气不打一处来,既然柳家都无法讨到公道,我也只能回宫后与娘娘们说道说道排解心中郁火了,反正表姐最坏不过一死,我是不能让人诟病的她的”
李侍郎眼睛眯了眯“柳尚司什么意思,要多管闲事与我李家、程家做对吗”
这就是赤裸裸的威胁了,真真是遇事才知薄情,这是已经团结一致要打击一切柳家的反抗了,韵汐不由想先前的情深难道是他装出来的。