桃花摔倒在地上。
古娇娇慌慌张张，捂着耳朵也看不清脚下的路，从桃花身上踩了过去。
那么大的动静，高氏在窗户旁从头看到尾，唇角微翘。古启城过继到了古府，江氏碍于她的家世，一般不为难她，二人两看两相厌，这些年是能少见面就少见面，她五天过去请一次安，每次都站在固定的位置问一声安，那边让她起，就算全了礼数。
正经的婆婆没有为难她，古娇娇跑来颐指气使，高氏明着不敢反抗，却不会真的把她放在眼中。
古娇娇吓得魂飞魄散，奔进了儿子的房中：“那个古启华要杀我！”
古启城皱了皱眉，他听不见母亲说了什么，只看得到她脸上的慌张。与此同时，又生出了一股恼怒之意，他听不见，真的跟废人无异。父亲本来就已经在考虑古启华，如今怕是更不愿意将家业交到他手中了。
“娘，你害怕什么？”
古娇娇这才想起儿子听不见，可也没有耐心一笔一划的写，干脆一指高氏：“你来写！”
高氏用手指了指自己的鼻尖，见古娇娇点头，她垂下眼眸：“姑姑，我写的字不好，夫君看不清楚。”
此时古娇娇迫切的想要让儿子知道自己被欺负了的事，闻言狠狠瞪了一眼便宜儿媳，然后重新指了一个丫鬟。
丫鬟写了半天，才把前因后果写清楚。古启城眉头紧锁：“这也太嚣张了，姑姑可以去告状啊。”
提及告状，古娇娇又想起来哥哥让自己把儿子带回家的话，气愤地让丫鬟把这事写了。
古启城看清楚后，霍然起身：“我不回去！余府破破烂烂，家里又有大哥，分给我的那点东西，怕是我一年都不够。”
余府曾经也辉煌过，可古娇娇的公公是个败家子，掌家的时候五毒俱全，什么都要玩一玩。吃喝嫖赌就算了，还学人家买古玩……短短几十年间，将不若于古府的家财败了大半。她嫁过去这些年，余府每况愈下，偏偏那个败家子公公还长命得很，现如今还活蹦乱跳，又不肯把家财交给儿子……等他蹬腿去世，不知道还能剩下多少。
若不是如此，古娇娇就算是想要娘家的家财，也不会这般迫切。
“我也不想让你回，可这是哥哥的意思。”古娇娇皱了皱眉，“谁让你胡乱要人性命，哥哥说你性子恶毒，不适合做家主！”
古启城脸色沉沉：“那是在乡下地方，里面的人一辈子也不会到城里来。再说了，打死的那几个人是有卖身契的。谁让她们想要欺负我的人？”
高氏垂下眼眸：“姑姑，我让那些人去乡下，不是让她们欺负桃花，是……”
“不管是为了什么，总归是你的人把启城带过去的。若不是小肚鸡肠，跟一个丫鬟计较，启城也不会被他父亲厌弃！”古娇娇烦躁不已，“一个个的都不省心，这是想气死我。”
古启城眯了眯眼，挥手让丫鬟下去，自己一笔一划地在纸上写：“弄死古启华，什么烦恼都没了。”
这话古娇娇是赞同的。
高氏看在眼中，道：“我去厨房看看饭菜得了没。”
母子俩谁也没有出声留她，低声商量着细节处。他们也不怕高氏出去乱说，夫妻一荣俱荣，只有古启城好了，高氏才能好。
果不其然，高氏出门后碰见古启华，只点点头算是打过招呼，一句多余的话没说，直接就走了。
顾秋实去了外书房，那可以让伤口腐烂的毒不是一次就能清干净的，他再次动手，古老爷痛得死去活来，气得他吩咐人给江氏停了荤腥：“让她吃素，让她跪佛堂。”
小半个时辰之后，顾秋实收了手。古老爷瘫在地上奄奄一息：“还有几次？”
顾秋实一边洗手，随口道：“一天三次，三天就差不多了。”
古老爷：“……”还不如死了轻松。
他到底是舍不得死，瘫软着提醒道：“古启城母子俩不会甘休，你小心点，我已经让阿富给你准备了几个护卫，回头你不管去哪儿都记得带上。”
顾秋实瞅了他一眼：“为何不把人赶出去？”
古老爷白他一眼：“你是大夫，不会中毒，那他们就只能明着来，多准备几个护卫，肯定拦得住。主要是……你姑姑到底是我亲妹妹，没有理由，不好断亲。”
顾秋实好奇问：“你知道当年是谁追杀我们母子么？”
古老爷觉得身上的疼痛褪去了一些，撑起身子拉好衣衫：“除了那俩，也不会有别人。”说起这个，他精神愈发萎靡，任谁知道自己的枕边人和亲妹妹一心一意算计自己，大概都不会高兴。
*
顾秋实拿着药箱走出了外书房，忽然又看到了那抹粉色的倩影。
周玉宜很美，容色逼人，哪怕不是第一回看，顾秋实还是多瞅了一眼。
爱美之心，人皆有之嘛。
“表妹有事？”
周玉宜左右看了看，顾秋实一挥手，不管是近处的还是远处的下人都退开了去。
见状，周玉宜面色复杂，面前这人刚回来的时候还举步维艰，没人拿他当一回事，这才过去几天，府里已然无人敢违逆了。她心里特别羡慕，真的，自己要是有这个本事，也不至于身不由己。
“方才古家的姑奶奶去找我姨母了，两人关起门来说话，所有人都退到了院子外。我猜，多半是与你有关。”
顾秋实点点头：“我知道了，多谢表妹。”看着她眼中的殷切，顾秋实想了想道：“我现在就可以送你走，你想去哪里？”
现如今江氏被禁足，在她对古老爷下了那样的毒后，怕是这辈子都翻不了身。
周玉宜一脸茫然，她无缘无故，最亲的姨母都这样对她，没想过给她寻一门好亲，只想把她塞给别的男人做妾，她想不出自己还能靠谁。自从跟古启华达成共识，她已经在盘算着离开之后的事，这些天也没少让丫鬟打听立女户的事……可是，越是知道得多，越是让她失望。
一个美貌的女子独居，容易引来闲言碎语。这也就罢了，当下有律法，女子十八不嫁，会被官府强行配人，否则就要交高额的独身税。
她过完年就十七，这短短一年中，她能嫁给谁？
每年交钱也不是解决问题的办法呀。
看她不答，顾秋实也没逼迫：“你可以回去想一想，这样吧，我让人准备一个院子，你搬出去单独住。”
她以前都是住在正院……这很不合适，不知道的人，还以为她是古老爷的女人呢。
周玉宜大喜，面露感激之意，福身一礼：“多谢表哥。”
顾秋实正准备离开，忽然有人急匆匆而来，连滚带爬摔到他面前跪下磕头道：“公子，您救救我家姑娘吧，她就要被打死了……求您了……”
来人是桃花身边的丫鬟，顾秋实听到这话，第一个反应就是不信，不管高氏和古娇娇如何讨厌桃花，古启城对她哪怕没有到一心一意海誓山盟的地步，他愿意亲自去那样偏僻的地方把人带回来，已经证明他对桃花的感情。
只为了这份辛苦，也不会眼睁睁看人把她打死。想到此，顾秋实顿时来了兴致，这该不会就是古娇娇和江氏商量出来的对付他的法子吧？
他立即道：“带路！”
丫鬟大喜，磕头过后起身往回跑。顾秋实飞快跟了上去。
周玉宜站在原地，看着他背影，面露黯然。
隔着老远，就听到了桃花的哭喊声，要多惨有多惨，顾秋实踏进院子，就看见有几个婆子在拉扯桃花，把人摁在地上后，手中拿着针扎人。
桃花不停挣扎扭动，却怎么都挣脱不开，看见顾秋实出现，她流着泪大喊：“古大哥，救我啊！救我……求你了……”
古娇娇背靠在躺椅上，看见顾秋实出现的一瞬间，她浑身有些紧绷，努力撑着才没有转身跑掉，她清了清嗓子，强自镇定道：“给我狠狠教训这个灾星！动手！”
底下的婆子愈发疯狂，摁着桃花猛扎，还有人拿着掌嘴用的板子，试图打她的嘴。
顾秋实扬眉：“什么时候嫁出去的姑娘也能回娘家教训下人了？”
桃花大喜：“古大哥，我就知道你不会眼睁睁看我被欺负。”
古娇娇看他有反应，冷着脸道：“我曾经也是这府里的主子，如何教训不得下人？你不让我打，我偏要打，来人，把这个灾星给我杖毙！”
一群人拿着棍棒拥上前，顾秋实看了一眼古启城的屋子的方向，自己靠在了假山上。他还没有来的时候只是拿针扎，刚一到，人家就要把桃花打死，多半是打给他看的。
古娇娇见他不吭声，那边板子都落到桃花身上，桃花都惨叫出声了他还没反应，忍不住道：“我听说桃花曾经是你的未婚妻？”
顾秋实点点头：“是呢，不过，姑姑只知其一，不知其二，桃花险些害死我们母子，她刚生完孩子，我是个大夫，对一个虚弱的女人下不了手教训，你能帮忙，真的太好了。”
古娇娇：“……”
桃花满脸不可置信，眼睛瞪得老大，不敢相信自己听到的一切。