萧案生一行在庭宴第二日大早动身归赵，这一次是迪什尔专程遣人护送，驰马踏沙。
萧案生把柳琬交托了胡玲耶，胡玲耶欣然答应，柳琬不愿住在壁垒森严的沙堡中，于是胡玲耶为她择了一处庄园，离沙堡不远，方便两人约聚。
过沙地，萧案生两次请领路的将领加快行速，到后面，除了短暂午歇，只夜间歇两个时辰，一队人疲于奔命。
疾行两日，竟迎面撞上帕里撤军归来，向萧案生讨要迪什尔下落。
萧案生笑意吟吟地告诉他，迪什尔已经归朝，这次没有骗他，说完便带人继续赶路了。
帕里望着一队人驰去的背影，心生困惑——这次没有骗他，难道何时骗过他？
他用力回想，忽觉得萧案生先前的每一句话都变得像云一样漂浮不定，当即加快脚步，要亲眼确认迪什尔的安危。
别过帕里，不到一日，一队人便赶至云州城关，城外已恢复平静，赵人、胡商、其他各族商人，来来往往，不绝如缕。
萧案生谢别领路将领，又心急如焚赶往云州军营，只有见到人，他才安心。
临近营场，萧案生在辕门前勒马，值守士兵拦人上前，他从怀中掏出令牌一示，两名士兵猛地垂头，退去两侧放行。
一队人纵马进营，本要去往主帐，萧案生一眼望见数许兵将聚于罚场，他一声驱马，近了便见郑昊松也在。
罚台中间，跪着四人，是那日值守烽火台的四名士兵，皆五花大绑，身后站着持刀刽子手，四下有士兵围守。
正前方，郑昊松倚在一把圈椅中，手中一盏茶，神色平淡，他扭头，见萧案生驭马行来，茶盏搁至摆凳上，忙起身迎去，像是料到他会来。
萧案生翻身下马，身后十一名随将也紧随下马，严整队列。
郑昊松伸来手，一脸和色地往萧案生肩头搭去：“贤侄来了，萧侯近来可好？”
萧案生退去半步，叫郑昊松的手落空，他揖手一礼：“家父很好，多谢郑将军关心，不知将军这是何意？”
他一指罚台。
郑昊松收了手，泰然一笑：“没什么，上面叫处置误点烽火的人…”
他凑近，控下声道：“…你的人，我小罚了便可，总要上面一个交代啊。”
说罢，郑昊松扬头，朝罚台一嗓：“行刑。”
“慢着，”萧案生一声制住台上的人，又看郑昊松，“我刚至云州大营，事情还不清楚，晚些行刑也无妨，我的人在哪儿？”
郑昊松了然一笑：“好着呢，在营房里，贤侄想先看哪一处？”
萧案生眉间一蹙，眼中忽生威迫：“将军何意？”
郑昊松拿手一掩嘴，似乎无奈：“小罚，小罚，还是有些伤的。”
“带我去。”萧案生眼中耐心渐失，心跳忽急，语气中抑制着怒意。
郑昊松搁下罚场这头，领着萧案生先去看人。
帘门一掀，营房中，季明歇在榻上，俯身扒枕，他仰头一看，见到萧案生，忙要起身：“少将军…”
刚动一下，从屁股涌上一阵火辣辣的痛，烧得他又一趴，直摇头晃脑。
“你不动，”萧案生止住他，心中越发不安，“她在哪儿？”
季明摇头，从他进营房，便没能再动一下，只在榻上度日。
“你待着。”
说罢，萧案生又让郑昊松带路，一名随将从他身后队伍中撤出，留下去照看季明。
又至一处营房，四周无人值守，郑昊松停在帘门前，只轻一拂手，示意萧案生进，余下十名随将分守在帘门两侧。
门帘一捞一合，营房中一道息声游离，似是熟睡，又轻又软，似绵云一般无力。
萧案生驻足帘后，看到榻上薄褥被随意乱搭着，一头露出整个下半身，是那一身红衫，里面隐隐透着猩红。
他轻脚走近，目光落过榻头护栏，才看到戗画的脸。
戗画俯在榻上，手搭着枕头，红色丝带微散，额发遮去半张脸，一些沾着汗贴在侧脸上，唇口干裂，面色煞白。
萧案生立定榻前，俯身用手一拨她侧额湿发，滚烫温度从指尖烧到他的心里，一下灼痛。
他起身，深呼一口气，用力捺下眼底酸意，走出营房，朝门外吩咐：“立刻进城，置办几身女子衣衫，再寻一名大夫来。”
外头立刻去了两人，郑昊松已不在营房前，也没去罚场，回了自己帐中。
萧案生又转进帘后，将戗画身上被褥盖好，去到她榻边一坐。
戗画像是被扰醒，她睁眼，费劲一抬眼皮，看了眼萧案生，又重重耷下。
萧案生拿手撩开她铺墨似的发去一边，露出戗画皙白的后颈和一侧脸，手贴在她冰凉的脸上，不住地轻抚摩挲。
他的手暖得烫人，拂到戗画的脸上，却是正好取暖——她怕冷，一年四季都手脚冰凉，逢冬遇病，更是难熬。
戗画忽地抬手，拽走萧案生的手当作暖炉使，她的脸过了些温度，渐渐浮红。
萧案生又帮她掖紧肩上的被子，戗画眼睛倏地虚出一道缝，借着缝一眨眼，她虚声虚气道：“糖…”
萧案生刚捺下的酸意又一瞬涌起，眼中浮出一眶红丝，抚在戗画脸上的手用力一捏：“你把自己伤成这个样子，还想要糖？”
戗画已烧得糊涂了，没意识去管面前人是谁，也忘记自己是谁，这一时，她想要什么便就要什么。
长长的睫羽一浮一浮，渐渐被水浸润，她要不到糖，便觉得委屈，身上也不是疼，只有苦。
萧案生蓦地心软，她像一根冰冷的针，不住地朝人心上扎，可她自己宁折不弯，捂不热也暖不化。
他掏出糖包打开，拿一颗喂她嘴里，指尖被黏湿，他两指轻拈，相互慢慢捻干，将她的味道揉进纹缝里。
戗画吮着糖，意识也和糖一点点回到自己脑子里——只有糖，是不会欺她、骗她、背叛她的一份甜，是慰藉，也是警醒。
她再睁眼，一如既往的清和冷铺了出来，睫羽上那一点微露，一瞬又冻结成霜：“西疆如何？”
她眼中是熟悉的淡漠，萧案生知道她醒了，他垂眸，收了被她松开的手：“西疆撤军了，迪什尔还活着。”
说过西疆，便有人在营房外请见，是置办东西的人回来了，还领来一名大夫。