“陛下英明神武，嫔妾已经不是您的对手了呢。”
帝王心情大好，牵着沈知念的手走到床边坐下，将她拥进了怀里：“那又如何？爱妃的棋艺，在后宫已经可以当第一。”
“陛下惯会取笑嫔妾……”
这一切都在沈知念的计划之中。
两人之间的羁绊越多，关系就越紧密。
从刚开始输给她，惊讶后被激起了征服欲；到后来摸清她下棋的风格，逐渐和她打成平手；再到最后运筹帷幄，终于击败了她。
每一步，都能勾起帝王的情绪波动，让他难以忘怀，在这个过程中得到的快乐。沈知念在他心中占据的位置，自然也就越来越多。
虽然每次面对柔贵人时，对她那独特的气质，帝王都没有招架之力。但他向来自诩明君，不愿让自己显得急色，不紧不慢地聊起了另一个话题。
“今日在储秀宫，朕就很好奇，爱妃如何知道雪柏和夏络草之间的反应？”
沈知念柔顺地靠在帝王怀中，没有直接回答，而是娇嗔地问道：“陛下难道忘了，嫔妾的父亲之前是做什么的？”
南宫玄羽这才想起来，在他给沈茂学升官之前，对方是刑部员外郎，每日都接触刑狱审判之事。也是因为沈茂学在破案中立了大功，沈家才破格得到了一个选秀的机会。
他捏了捏沈知念的脸颊，毫不掩饰自己的欣赏：“沈家果然家学渊源，虎父无犬女。”
帝王爱惜人才，若沈茂学真有才能，他不介意重用对方。
“陛下过誉了。”
沈知念轻笑一声，神色娇媚。
她可没说那些知识是沈父教的，是帝王自己想象的。
至于能不能抓住机会，继续往上爬，就看沈父的本事了。
“爱妃今日为贵妃洗清嫌疑，就不怕得罪皇后？”
南宫玄羽的语气依旧轻松，眼底却带了几分审视。
不管是镇国公府，还是定国公府，帝王都不允许有任何势力威胁到皇权。
虽然现在还不到动他们的时候，可他并不希望自己宠爱的女子，投靠任何一家。
沈知念像没听出帝王的试探，一双大眼睛清澈又单纯，不解地问道：“嫔妾帮忙分辨出了害死姜妃的真凶，皇后娘娘不是应该高兴吗，为何会觉得嫔妾得罪了她？”
帝王的手指摩挲着沈知念的下巴，眸色依旧幽深：“爱妃入宫这么久，难道没听说过，皇后与贵妃向来不睦？”
在这个问题上装傻，就显得虚假了。
沈知念点头道：“听是听说过，可嫔妾觉得，皇后娘娘母仪天下，就算平日和贵妃娘娘有一些小摩擦，应该也把姜妃之死的真相看得更重要。”
“哪有人会为了扳倒对手，宁愿放过害死自己嫡亲妹妹的真凶啊……”
南宫玄羽喟叹一声，将沈知念拥进怀中，没有再说话。
皇后便会。
或者说，在后宫的那些女人眼中，利益永远比亲情重要。她们会抓住一切机会，利用能利用的事排除异己。
柔贵人太过单纯，不懂复杂的人心，更不懂后宫的尔虞我诈，所以看问题如此简单。
不过他喜欢的，不就是她这颗简单的心？
他希望，她能一直保持下去，不被后宫这个大染缸所污染。
“你说得对，朕只是同你开个玩笑。”
沈知念眼中闪过了一抹嘲弄，声音却依旧轻柔：“陛下，您这个玩笑可吓死嫔妾了。嫔妾不管，您要补偿嫔妾，哼……”
南宫玄羽眼中带着点点笑意：“可从来没有人敢问朕要补偿，爱妃的胆子越发大了。”
宫嫔在帝王面前都如履薄冰，古板无趣的女子，可走不进他的内心。
沈知念眼波流转，妩媚的风情勾人心魄：“那也是被陛下宠出来的，嫔妾不管……”
殊不知她的气质本就魅惑，露出这副勾人的样子，世间没有任何男人能抵挡得住。南宫玄羽的喉间一阵发紧，眼底升起了一抹火光。
“好，朕今晚一定好好补偿爱妃！”
帐内春光涌动，一室旖旎。如浪花拍打礁石，传来阵阵轻响。
“陛下，您轻一点……”
翌日一早，帝王倒是一脸笑意，餍足地去上朝了。沈知念却双腿酸软，都快直不起腰了……
李常德鲜少见到，帝王心情这么好的样子，还得是柔贵人啊！
“李常德，朕记得朕的私库里，有一只灵霄雾梦镯？”
帝王私库里宝物那么多，能被他清楚记得名字的，当然不是凡品。
李常德弯着腰恭敬道：“回陛下，是的。”
南宫玄羽挥了挥手，吩咐道：“将它找出来，送到听雨阁去。”
昨晚那个小女子，开口向他要补偿，他堂堂帝王，自然不能小气。
李常德眼中满是震惊！
灵霄雾梦镯可不是凡品，乃是太祖皇帝当年外出征战时，在一险峻之地得到的一块特殊宝石，由大周最好的工匠，整整雕刻了一年，才出了一只手镯！
这么多年，大周的历任帝王，都没舍得将其赏赐出去，一直放在帝王的私库传承下来。
陛下居然要将它赏给柔贵人？！
南宫玄羽扫了他一眼：“怎么？没听到朕的话？”
李常德这才回过神来，连忙道：“是，陛下。”
“奴才只是没想到，您如此喜欢柔贵人，一时有些震惊……”
南宫玄羽心中，升起了一丝异样的感觉：“谁说朕喜欢她了？朕只是觉得，她性子柔顺，对她多了几分宠爱罢了。”
帝王不可有软肋，他可以宠爱后宫的妃嫔，却不会爱上任何一个女人！
李常德不敢反驳：“是，您不喜欢柔贵人，只是宠爱她。”
南宫玄羽总觉得这话怪怪的，没好气地瞪了李常德一眼。随即，又补充道：“低调些，莫让旁人知晓此事。”
否则后宫的那些女人，定会恨不得撕了她。
他既然喜欢她的单纯善良，就会尽量护着她。
“奴才明白！”
李常德见惯了陛下赏赐宫嫔，可从来没有谁，得到过如此珍贵的赏赐。而且他还是第一次见到，陛下对一个女人这么用心。