室内的灯火许是燃得太久，火势已渐暗下，可全神贯注对弈的两人，凝神对坐，丝毫未察觉到这即将燃灭的灯火，就连一旁侍奉之人，也被这棋局之上的精彩博弈吸引。
屋内寂静无比，只是时而传出“啪嗒...啪嗒...”的落子之声，屋外守候的人更是凝神戒备，无人开口。
浓眉厥鼻，黑面短髯的莽汉似是耐不住性子，将将跨出一步，就被身旁一袭粗布衣衫，面色坚毅目露沉稳的汉子伸手拉住。
短髯莽汉本就是性急之人，哪里管得许多，侧目开口：“老吴，你...”
将将开口，见那粗布衣衫的汉子，双目中迸出些许冷冽之意，短髯莽汉见状，目中焦躁顿去，立即闭口，耐下性子，不再多言。
粗布衣衫的汉子，让身旁莽汉住了口，随即带着浓浓戒备，抬眸望向与自己二人相距不远，同样守在门外的老宦官。
虽是佝偻着身子，一副风吹欲倒的苍老之姿，可不知为何，总让人觉得心底生寒，粗布衣衫的汉子心中暗自嘀咕。
“明明是一副昏昏欲睡的模样，浑身上下皆是破绽，可若真要动手，这些破绽却又成了诱敌之处...他身旁什么时候多了这么一位高手。”
许是感受到了粗布衣衫的汉子愈发浓烈的打探目光，亦或是被对方盯的时辰久了，有些不耐烦，佝偻身形的老太监一直微阖的双目缓缓睁开一线，浑浊不堪的双目冲着一直打量自己的目光微瞥而去...
四目相交，仅是一瞬，粗布衣衫汉子如受重击，立时身形不稳，若非身旁的短髯莽汉见他身形摇晃，伸手相扶，粗布衣衫汉子怕是要瞬时仰面跌出。
“怎的了，老吴。”
短髯莽汉，全然没有察觉，扶住身旁吴奋之时，才觉他浑身微微颤抖，自己与吴奋相识这么些年，无论是生死之局，亦或冲锋陷阵，从未见过他有胆颤退缩，怎的被那老太监瞥了一眼，就颤抖不止。
张虎德哪里知晓，适才的对视一眼，竟带着无形的内力拼斗，老吴虽说是军中上将，可论起武境修为，又怎能敌得过忠齐这等江湖高手，在适才的一招试探之下，已是落了下风。
吴奋并未开口，不是不愿开口回答，只是怕自己开口一瞬，就要呕出鲜血，多年的行伍生涯，让吴奋不愿在敌人面前露出怯退之意，眉头微蹙，便将喉中腥甜咽下，扶助身旁莽汉之手臂，勉力稳住身形，感受到身旁莽汉欲上前为自己出头，连忙从紧咬的牙关中迸出寥寥数言。
“老张，莫要逞强，这老宦官不简单。”
张虎德这一辈子，天不怕地不怕，唯有几人开口，方能劝得住他，吴奋便是其中之一，一双瞪得溜圆的豹目，对上吴奋沉稳的眸子，张虎德压住心中怒火，冷哼一声，再不多言。
而那老宦官，见自己震慑对方的目的已达到了，又变回那般昏昏欲睡的模样...
“啪嗒...”伴随着屋内落子之声再起，那盏撑了许久的灯火终是燃尽，忽地熄灭，室内顿时陷入黑暗。
只在灯灭一瞬，候在房门之外的张、吴二人同时回首，欲翻身入屋，而那老宦官却毫无反应，依旧微阖双目，躬身而立。
眼看张、吴二人便要破门而入，却又听到细微的落子响声，而后伴随而来的便是屋内两人的畅笑之声，张吴二人面面相觑，放弃了破门而入的想法。m.
一只纤纤玉手在黑暗之中，手持引灯之物，缓步而来，直至对弈桌旁，小心点燃油灯，方见室内几人面容。
豆蔻少女，清澈双眸似湖水，灯火照耀下，粉腮如桃花初绽，灯火闪过她的身前，才见榻上纹枰，已满布黑白之子。
对坐两人，一人虽是乌发，可潘鬓成霜，剑眉入鬓，如星双眸已被岁月稍稍遮去光芒，不过正是因目中光芒稍敛，才更让人无法看出他的喜怒，可此番对弈，却是让他的眉头微蹙。
纹枰另一侧，与这人对坐之人，年岁已长，一袭宽袍，内着素衫，额上皱纹也好，唇角沟壑也罢，衬得他疲态尽显，不过此刻，他却手持酒盏，胸有成竹。
豆蔻少女点亮油灯，方才看清这纹枰局势，不由感叹，皇伯伯与萧爷爷二人着实厉害，适才油灯忽灭，他二人竟不起身，只在这黑暗之中继续弈棋。
不仅如此，皇伯伯更是在无法看得棋局之时，在萧爷爷严丝合缝的布局之中，寻得一丝破绽，连连拍手赞道：“哎呀！皇伯伯这子，端的厉害，如此一来，萧爷爷的星位不保了。”
若是旁人在侧，扰了圣上弈棋，就算不落个罢官的下场，皮肉之苦怕是少不了，但此时圣上落下一子后，全然不在意被身旁的少女扰了心境，反是难得展露笑容，带着一丝溺爱开口。
“偏你机灵，那你要不要帮帮你的萧爷爷...弈棋讲究心无旁骛，先生思虑太多，反受其扰。”
圣上言毕，将目光转向对坐的萧相，并未因王悦儿点亮了屋内的灯而睁开双目，审视纹枰，依旧微阖双目。
王悦儿一双灵动眸子，顺着圣上目光转向萧爷爷，自是从圣上话语中听出了言外之意，清澈眸子移向纹枰，心思一动，掩嘴笑道：“皇伯伯明鉴，萧爷爷他思虑得多，也是为了皇伯伯的江山思虑，更何况皇伯伯乃是天子，本就比常人更受上天眷顾，所以皇伯伯赢，不仅在棋，更是天意呐。”
“哈哈哈哈，你这利嘴...王恬有个好孙女儿。”
圣上放声大笑，可正与王恬儿交谈之时，余光却见阖目对坐之人，轻轻抬手，伸出食、中二指，从一旁棋罐之中捻出一枚黑子，甚是平稳，手掌未有一丝抖动，顺着纹枰微移，直至右上星位...
“啪嗒...”一子落定，棋盘之上，棋势顿转。
前一刻还面带笑容地圣上，面色微变，虽仍是挂着笑容，可那双龙目之中，已是微显寒意，不过仅是一瞬，寒意已消，带着赞许开口：“先生无愧我齐云国士，布局之道，朕不如也。”
睁开微阖双目，萧相抬起那双略显疲惫双眸，轻声开口：“圣上谬赞，这局，臣也是侥幸逃生。”
圣上笑道：“世间万事，哪里来的侥幸一说，人生如棋，皆需洞察全局，朕不顾一切，破开左相围困之势，却忘了回护自己，落得个，一子错满盘皆落索之下场。”
萧相也笑了，不过笑中却别有意味，向着圣上微伸手掌。
圣上会意，点头赞许，萧相这才伸出两指，从身上的棋罐之中，捻出一白子，平静开口：“棋势虽转，尚可挽救，圣上只稍有颓势...北边之棋局好过此局，宗妄小儿不如圣上。”
听得萧相直言北边布局的赞许之言，圣上一直微敛眸中迸出光来，只不过这光中有着几许得了老师赞许之得意，更有几许被人看穿之忌惮。
“请先生赐教。”
一旁的王悦儿，心中已是骇然，聪明伶俐的她，自然是听出了纹枰对坐，掌着齐云天下的两人，在借棋议事之举，忙举步后移，无声退下，直至门前，方才转身，推门而出，只留君臣二人在内。
将将掩上房门，就听身后张虎德快步上前：“悦儿姑娘，你怎的出来了，里面...”
话音未落，就见豆蔻少女白了自己一眼，张虎德会意，立时闭嘴，不在多言。
王悦儿回首就见吴伯伯微微苍白的面色，立时关切道：“吴伯伯，你怎么了。”
吴奋丹田中的真气此刻已是平息下来，亦知对方只是震慑，并不想真的伤了自己，不然自己此刻怕早已丢了性命。
不想悦儿为自己担心，于是极力平缓语气开口道：“无碍，调息片刻便好，对了，你怎的出来了，萧相他...”
王悦儿深知吴伯伯性子沉稳，不似虎德伯伯那般火爆，压低了声音开口：“圣上正与萧爷爷议事，我不便在旁，就先在外等候...吴伯伯，我进去时你还好好儿的，你...”
王悦儿言至一半，顿时知晓是谁伤了吴伯伯，圣上深夜前来，未带任何护卫随行，只有那佝偻身形的老宦官伴驾，不是他又会是谁。
适才屋内灯灭，定是吴伯伯与虎德伯伯担心萧爷爷安危，与这老宦官起了误会，稍做思考，王悦儿瞬间推断出了吴伯伯受伤由来。
“吴伯伯稍待，看我如何为你解气。”王悦儿见意向疼爱自己的吴奋面色苍白，压低了声音开口道。
“悦儿，不得乱来，萧相还在与圣上夜谈。”
吴奋并不在意被那老宦官所伤，亦知圣上微服驾临，比起自己这点小伤，定是有要事与萧相商议，无论圣上与萧相之间，如何不睦，可这二人既愿坐下商议，定是国之大事。
悦儿人小鬼大，心思机敏，气不过自己吃亏，想为自己解气，可现在毕竟身处江霖，那老宦官的武艺深不可测，处事还需谨慎为上，当即出口制止。
深知吴伯伯意向疼爱自己，如此严肃的语气，定是事关重大，吐了吐舌头，不再顽皮，扶着吴奋，老老实实的候在门外。
张虎德哪有这些心思，只想着屋内那人快快离去，自己好拉上老吴饮酒吃肉，不过瞧见悦儿姑娘与老吴安静等候，也只得耐下性子，陪着二人静心等候。
屋外的些许动静，并未吵扰到纹枰对坐的二人，一君一臣开口交谈，并未如君臣一般尊卑有别，反是那位九五之尊，略显恭敬。
“先生，北边之局，以为如何。”
萧相闻言，并未直接开口，而是再度捻起一子，略作思索，落于适才顿转棋局之上。
圣上见萧相并未开口，只是自顾落子，下移目光看去，本被扭转的棋势，随着此子落定，再度扭转，耳旁响起萧相之声。
“既已落子，便无需悔，又何必在乎老夫拙见。”
萧相言毕，却见圣上起身，将手中一直捻动的玉持挂回手腕，移步至自己身旁，不顾一旁火炉之上的药酒酒壶滚烫，径直伸手拎起，行至身侧，为自己手中已空的酒盏斟满。
“先生心中明明还有齐云，还有这万千黎民，却为何不愿为朕献策。”
瞧着一旁为自己斟酒的九五之尊，那已被酒壶烫红的手，萧相有些恍惚，似又看到了自己当年初入云侯府时，那个眉目英挺，长身玉立的少年郎。
当年求着自己教他之时，也是这般...
有的人死了，但没有完全死……