一听到“魔法考试”四字，妲亚面露喜色，“这几天我一直在担心，不知道有没有考过。我感觉做错了好多题。还有面试的时候，那个戴眼镜的老师，她一直为难我，是不是给了低分。”
“那是蕾娜塔教授，年级组长。我就此事问过她，她说，面试的前半段就决定要给你满分了。她觉得你的水平远超其他考生，所以故意给你出了几个难题。备注是：优秀——我见到过的最优秀的新生。”
“还有，魔法考试不是全部题目都答对才能通过，今年的考试挺难的，只要答对一半就能录取。”
妲亚满脸难以置信的样子，“真的吗，你可不能骗我，几个导师也经常出题考我，只要我错一处，不，就算错了半处，他们就唠叨个不停。忒蕾莎姨妈，快告诉我，我到底有没有通过考试？”
忒蕾莎正色道：“你通过了考试，而且考得很好，非常好。这一次，你母亲和我都很满意。亲爱的妲亚，你……考了全夏巴西亚……第一名。”
妲亚脸上刚闪过一抹高兴的神情，又消失了。她嘟嘴说道：“我考得再好也没用，你们不会同意我去上学的。”
过了片刻，妲亚才抬头看忒蕾莎，她似乎没有在意刚才的话，呆呆地看着自己。她眼眶泛红，大颗大颗的眼泪滑过脸庞，落在明亮的地板上。
妲亚不明白，姨妈为什么哭了，在她的印象里，一向作风硬朗的忒蕾莎姨妈没有哭过。她上前拥抱了她，感到姨妈的身体有些颤抖。
“我是为你高兴，看着你一天天长大，一天天在进步，你……你太不容易了。我没有哭，我……这是高兴的眼泪，为你高兴，为你骄傲。”
忒蕾莎抹了抹眼泪，“你得感谢……你的母亲，这些年来，给你找的老师都是有名的学者，她……我们对你严格要求，是希望你将来成为了不起的人物。我们不能时常见到你，心里却无时无刻不在挂念着你。对你苛刻了，担心你吃不消；对你放松了，又怕你……怕你学不到东西。现在……希望你能明白我们的苦心。”
妲亚点点头，“我知道了。”
忒蕾莎松开妲亚，“这次考试，你的古精灵语，面试得到满分。其他四门，魔法综合、天文地理、文学、历史都是接近满分。我看了你的试卷，全部六项考试，一共只错了十七处，你得到了722分，这是自四百多年前有全国魔法统一考试以来，历史上第二高的分数。祝贺你——妲亚！”
妲亚摸摸胸口，向忒蕾莎敬了一个军礼，“谢谢你，我最最敬爱的忒蕾莎姨妈。”
“我终于放心……最后一天考的是魔法综合。很快我就答完了题目，我抬头看大家，都低头忙着答题。坐在我左前方那个，双掌接近，发出蓝色的光，一直闪个不停，她应该是在推演简答题：简述把普通木球变成蓝色木球的全过程。监考老师叫我不要东张西望。我又检查了一遍，并没有发现问题，然后就交卷了。”
“那天是诺顿公爵来接我的，第二天她说，直到日落还有考生没有交卷。我心里想，完蛋了，我一定是考坏了。”
“这道题，你一定能答对。费莱导师参与过变色魔法的修改。大概是这样描述的：使用魔法改变物体的颜色，不需要改变物体的内部结构，只需要对物体的表面施法。相对以往的变色魔法，有了很大的简化和提高。”
“考试前，我们就一再告诫你要低调，要低调！只要答对七成的题目就可以。就算没有考过，我都觉得要好办很多。”
“这下好了，最高魔法委员会也关注了这件事，他们认为不应该有学生能考这么高的分数，现在成立了调查组，要调查雅特兰斯魔法学院是否有人泄露考题。《银月早报》前天已经报道，今天的《魔法家报》也跟进了，喏，你看，这里。”
妲亚接过叠成条状的报纸，标题是几个黑色的大字：“旷世奇才还是泄密丑闻。”
“唷，我上报纸了！报纸里有提到我的名字吗？”
“他们敢！敢提你的名字，我明天就去烧了报馆！不过，这不是你第一次上报纸，你出生的第一天，银月城所有的报纸头版头条都是你，一直持续了一周时间。”
“现在全夏巴西亚的魔法界上上下下，左左右右，前前后后都在议论你，这是给我出难题啊。”
“什么难题？”
“我这几天一直在努力地想啊想，要怎么作假才能隐藏你的身份。”
“你去魔法学院的事，翠西他们几个，这里的所有人，包括伍德总管和费莱导师，都不能让他们知道，懂了吗？这个消息一旦泄露，你就得立刻回这里。”
妲亚面露惊喜：“你是说他们同意……同意我去的雅特兰斯魔法学院了吗！？妈妈可是说过了，成年以前我是无法到外面去的。”
“家族那边倒没有反对，只是要求确保你的安全。如果你肯配合，要做到不是太难。”
“亲爱的忒蕾莎姨妈，我一定配合您的安排，只要能去魔法学院。你让我扮猫扮狗都可以。”说着把双手十指张开，放到嘴边，伸出舌头，扮了猫咪的样子，还学了几声猫叫。
妲亚又蹦又跳，一连做了六个起跳旋转的舞蹈动作，围着忒蕾莎转了一圈，回到她面前的时候，以鞠躬收尾。一连串的动作干净利落，虽然没有穿着舞裙，却是像模像样。
忒蕾莎苦笑，“现在，跟着我念：apalo—maladash！”
妲亚念道：“apalo—maladash！”
“注意吐字清晰，还有升降调变化。”
妲亚又念了几遍，忒蕾莎点头说道：“不愧是夏巴西亚的新科状元，成了，现在对着它念。”
忒蕾莎从手包里拿出一块黝黑的、不规则的、手掌大小的木片，递给妲亚。
妲亚对着黑木片认真念道：“apalo—maladash！”奇迹出现了，只见那块黑木片的边缘闪烁着红色的光点，冒出蓝色的烟雾，出现了一个白色小本子的轮廓。
未等烟雾散尽，妲亚激动地叫道：“这是……这是魔法学院的录取通知书，你……你是怎么弄到的！？考试结束不到十天……今天是第八天！”
忒蕾莎做了个禁声手势，“小点声，妲亚大人，妲亚老爷，这事要传出去，可不得了。为了你，我已经做了不少违规的事。”
这白色的小本子，比自己打巴掌略大。封面是几个古朴的烫金字：“雅特兰斯魔法学院”，封底印了魔法学院的标志。下面印有两行小字：“魔法永无止境。”和“魔法教育不是灌输，而是点燃火焰。”
“这两句话很有道理啊。”
前几页是空白的表格，接下来是学生守则和校规。小本子看起来很薄，但是妲亚一连翻了几十页，还是没看到尾页。
“哎哟，这是魔法学院的课程！”
这一页写着：
一年级上学期课程：
《魔法史》（上册）
《现代魔法概论》
《炼金术》（初级）
《古精灵语与咒语规则》
《基础咒语100句》（上册）
《魔法能量训练》
冥想课
活动课
选修课
注：学生可在教材科购买教材，也可以自行购买。冥想课和活动课没有课本。一年级新生可以选择一门选修课，选修课在开学后一个月开课。需要实际操作魔法的课程必须穿着法袍。学生可以自行给教材设置魔法口令，操作方法在下一页。
教务处
妲亚一连看了好几遍才问道：“魔法学院你也能管到吗？”
“我不负责魔法学院的事务，但是魔法学院把预算提交国会的时候，我要参加审议。”
“太好了，我以后也要当参议员。”
“来做正事了，通知书给我，采集你的影像。”忒蕾莎把录取通知书对着右边的墙面，念了个咒语，只见小本子发出一束白光，光线照射在墙面上，形成了一个白色的方框。
“你站到这个框里去，”妲亚照做。“嗯，头摆正，微笑。嗯，朝我挥挥手，好的，现在转身，身子侧面朝向我。”很快，妲亚的影像就采集好了。
“你过来看。”妲亚看到第一页是自己的影像，接下来影像挥了挥手，又原地转了一圈。
“这可太妙了，我现在就想到魔法学院去。这是什么神奇的魔法？”
“这是新版的录取通知书。魔法也在与时俱进。这道白光可不简单，能够破除变形魔法，防止坏人混进学校。”
“录取通知书留在我这里吧，有几十页呢，我要仔细看看。”
“不行，录取通知书必须经过魔法学院签发才有效，还没有填你的名字和其他资料。有个大问题，你的家长让谁去呢？”
妲亚笑道：“不如让你来当家长，其实、本来、应该，而且你就是我的家长。”
忒蕾莎撇了撇嘴，“我可不想少活十年。”
忒蕾莎从手包取出一本手掌厚的本子，“这是学生守则和校规，你独自一个人的时候再看。”
妲亚伸手去拿那个本子，忒蕾莎却没有松手。“你必须牢记学校的规章制度，别在学校里闹出什么事情来，老实说，以后有人来报告，说你在学校里放火或者是聚众闹事，我不会很惊讶。”
“你年纪不够，还差七个月才达到最低入学年龄，我去想办法。你需要换个身份，把名字也改了，还得找个可靠的家长。这会费些功夫，现在距离开学还有一百天，不难办到。”
妲亚问道：“还有呢？”
“我最担心的，妲亚，你很少接触外面的世界，你能适应学校的生活吗？在这里，好几个老师教你一个，学校里是几十个学生一起上课。”
“服侍你的下人有二十来个，单单厨师就有三个，你一直生活在养尊处优的环境，衣来伸手，饭来张口。到了学校，什么事情都得自己做。你怎么适应普通人的生活？只有在周末，学校才会允许仆人进校帮你收拾东西，打扫房间。”
“我不想让那几个多嘴婆去学校，我就一个人去。从今天起，不，从现在起，我的事情都自己做，请相信，忒蕾莎姨妈，我一定会做到的。”
“最后是关键了，这一切都需要你母亲同意。我上次提到过，她不置可否。”
“又是她，什么都要管，我都快疯掉了。小狮子都不给我养，连学骑马也阻挡了好几次。还有，我要学三种语言啊，都不给我出门，我上哪里找人说话啊。”
“这件事，于私于公恐怕她都能管。”
“什么于私于公？”
“于私来说，她是你的母亲，要为你的所有行为负责，据我所知，家族里也只有个别人去外面上过学。于公来说，你妈妈是魔法学院的荣誉院长，当然能管。我要是你的话，这几天就乖乖地，找个机会和她好好说下，她最担心的是你的安全。”
“好了，我们出去吧。她要是点头同意，你去魔法学院的事就算基本成了。”
“忒蕾莎姨妈，中午在这里吃饭吧，我让厨房加几个菜。”
“不行了，我要去准备下，晚上得去吵架，也许还要打一架。”
妲亚好奇道：“你要和谁吵架、打架？我能去看你吵架吗？”
“肯定伊萨贝议长那伙人啦。晚上是国会一般性辩论，一言不合当然就吵起来啦。想去看我们吵架？你还是老老实实在这里吧。我真的要走了。”
妲亚陪着忒蕾莎向大门方向走去。
妲亚说道：“我知道，你们是大老派，伊萨贝那边是反对派，你们为什么要取这么难听的名字？”
“名字是对手给的，百年来，他们一直这样称呼我们，这是在揶揄支持女王的势力庞大，而且参政的老人比较多。”
“明天你再来这里吧，我给您准备好吃的。”
忒蕾莎模仿妲亚的口吻说道：“明天不来——后天不想来——在后一天也不会来。”她抱怨道：“一见到你，就是一大堆的麻烦事，你回去吧，今天我交代的事情，都给我记好了。”
这天下午，妲亚并不像以往带着几个侍女在花园游戏，也没有去人工湖划船，更没有去爬屋子后面的小山，而是一个人静静地待在房间里。
伍德总管让侍女去看了几次，回报都说妲亚一直在用功看书。就连翠西送去晚餐，妲亚也只是胡乱吃了几口，不愿意走出房间。
其实妲亚一直在看那本《学生守则》，对魔法学院的憧憬，让她忘记了一切。困了就伸个懒腰又继续看。直到深夜，睡神用魔棒第二次敲打她的脑袋，她才睡着。
第二天早上没有课，下午是费莱导师的课程。
教室里。
“要不是因为那场最有名的比武大会，大英雄阿方索很有可能被埋没。这件事发生在‘魔法泛滥’结束后的第二十一年。”
“某一天，那面失踪了百年的盾牌出现了。它被人放置在了训练场中央的旗杆下，一场灾难随之而来。”
“根据见过它的人描述：盾牌实在是太精美了，完全不像是凡间的工匠能做出来的。而且这个盾牌似乎有一种魔力，只要是战士，一见到就会深深被它吸引，根本舍不得放下。”
“‘不祥与纷争女神’会诅咒那些世界上最美好的东西。’这是有些道理的。”
“那面盾牌正面有三层雕刻精美的图案，上面是星辰，中间是农人耕作的场景，下面是船只在大海上航行。
“盾牌背面则雕有一行精美的古精灵文字——给最伟大的勇士！”
“一定是个阴谋！盾牌的出现是个恶毒的阴谋！是藏镜人干的吗？”妲亚大声说道。
“很好，亲爱的妲亚。尽管没有证据，这样的大手笔完全符合藏镜人的特征。百年前，盾牌上一次出现，是在我们的死敌——恶魔戈开亚人那边，那时候造成了数千勇士丧命。”
“盾牌一现踪，夏巴西亚的勇士都想得到它。或明争，或暗夺。不到三个月的时间里，光是成名的英雄就死了上百人。不久，连很多势力庞大的军阀、部族也加入这场争夺。”
“南方的一个部落得到了这个盾牌，附近的几个部族听说之后，起兵前来围攻。”
“当时的女王夏洛特听到这个消息，立刻亲自率领精兵赶去了。”
“女王得到了这面盾牌。开始，她也想把它占为己有，经过几天的思考，她还是听从了幕僚们的建议，希望以相对和平的方式来结束这场‘盾牌之乱’，即召开比武大会，最后的获胜者将获得这面盾牌和‘夏巴西亚第一勇士’的称号。”
“还制定了比赛规则，例如：规定每个部族只有一个参赛名额；比武只能使用没有剑锋的训练铁剑，也不得使用立即致命的魔法；每场比赛安排三名裁判。总之，女王想要尽量减少比赛的伤亡。”
“比武的地点选在银月城以北几十公里处的古斗兽场。”
“一共有二百多位勇士参赛。经过多轮的一对一淘汰赛之后，剩下来二十名勇士。”
“后面的争夺却变得更加激烈，勇士们都把看家本领拿了出来，放手大打。伤者不断增加，也出现了参赛者死亡的事件。就连场外，跟随勇士们一起来参赛的支持者也发生了不少冲突。”
“下一场比赛，是阿方索的大姐——席琳公主对阵大草原上久负盛名的勇士——罗格方德。”
“罗格方德不但天生神力，而且魔法也很厉害。他站在斗兽场中央边挥舞铁剑边发出咆哮。他仿佛是雷神附身，赤裸的上身闪烁着电光，发出滋滋声响。”
“这边的席琳却急得像热锅上的蚂蚁——她找不到自己的龙皮护甲了。”
“咚的一声，斗兽场的竞技者之门落了下来。席琳似乎明白了什么，奔向铁门。隔着铁栅栏，她看到一个瘦弱的身子，穿着自己的护甲向强壮的对手走去。护甲穿在这个年轻人的身上显得很宽大，护腿甚至都快拖到地面了。他手里竟然拿着一把训练用的木剑。”
“席琳双手猛摇铁栅栏，用尽全力大喊：‘快回来！阿方索，我的兄弟！我的伤不要紧！’但是年轻的阿方索并未回头。”
“看台上很多人都站了起来，王室包厢这边几乎是全体起立，几个皇室成员还跑到裁判席，想要终止比赛。”
“罗格方德当然知道对手被掉了包，但是对‘第一勇士’称号的强烈渴望让他变得面目狰狞，也让他失去了理智。”
说到这里，费莱导师停了下来，咳嗽两声，长长舒了一口气。
侍女翠西把托盘放到妲亚面前，妲亚拿起热毛巾抹了抹脸，抓了块糕点塞到嘴里。还没等食物完全下肚，妲亚就说道：“后面怎么样了？”
费莱导师喝了一口茶水，继续说道：“现在的罗格方德，满脑袋都是胜利后与支持者一起疯狂庆祝的场面。他向阿方索进攻了。这样，比武开始，裁判不能中断比赛了。”
“罗格方德挥动铁剑，一条手指粗的闪电箭攻向了阿方索。阿方索闪开了。第一个回合，阿方索的头盔就掉了。罗格方德连连挥剑，一道道闪电夹着刺耳的声响暴风骤雨般地射向阿方索，所有认识他的人都闭上了眼睛。不多时，斗兽场上的观众欢呼起来。原来阿方索挥动手里的木剑把对手的强大魔法全部格挡了。”
“厉害一点的魔法师都看出来了。原来，他以木剑作为魔杖，将体内的魔法能量传导到木剑之上，挡住了罗格方德的电系魔法。而且，阿方索每次出手，他的木剑都避开对方的剑锋，击在对方的剑背之上。这需要很高明的剑法和极快的临敌反应。”
“两人又战了十来个回合，阿方索似乎已经能应对自如了，不似开始时那样手忙脚乱了。偶尔还能反攻几招。”
“上半场结束了，进入官方暂停时间。女王拒绝了结束比武的提议，她说：‘顺应天意。我的儿女不会在战场上投降，比武场上也不能退缩！’”
“两个对手又走上了斗兽场，绕着圈子相互凝视着对手。格罗方德高举双臂，运起了魔法力量，无数个电火花在他的肌肉上闪烁，跳跃，仿佛天地间的雷电力量都集中在了他的身上。”
“叮叮叮，下半场的铃声一响起，罗格方德就暴喝一声，扑向阿方索。这边的阿方索也迎了上去。”
“这回，年轻的阿方索与罗格方德对战起来，并没有过多的躲闪，他已经完全不落下风。”
“阿方索的法力逐渐施展出来。每向对手攻出一招，他体内的魔法能量就在罗格方德脚下砸出一条小坑，这是一种阿方索自创的魔法，特点法术见效极快而且力量集中，非常适合实战。”
“此时的阿方索领略到了魔法的美妙之处，他像是一头发了疯的雄狮，猛地发出一声怒吼，这声音直震得观众耳鼓发麻，大地也有些颤动。”
“阿方索出招越来越快，罗格方德拼命抵挡，越来越狼狈。几招之后，阿方索的魔法能量彻底释放出来了，攻向对手脚下的魔法一次比一次强，范围也一次比一次大。”
“终于，罗格方德躲闪不及，右腿受伤，倒卧在地。”
“全场观众起立，一起鼓掌欢呼，庆祝这不可思议的胜利。接下来，阿方索一路过关斩将，战胜了所有参赛者，获得了那面盾牌和夏巴西亚第一勇士的称号。那时候的阿方索，比你大不了几岁。”
妲亚单手托腮，斜坐在桌边，听得出神。
“半年后，年轻的阿方索作为指挥官，率领第二十七混成旅离开银月城，奔赴战场。《艾伦史诗》有第十一章——《出银月记》，以比武大会开头，以双城围城战作为结尾，用长歌的形式，生动地描述了阿方索与麾下的部队奇妙经历。”
“我听说，《艾伦史诗》里隐藏了一个天大的秘密，那个世界上最最恶毒的‘藏镜人’利用它害死了很多英雄，这是真的吗？”妲亚问道。
费莱导师一怔，微笑道：“那些……都是传说，并不可靠。”
“那您是什么看法？”
费莱导师不答，叹了口气，“休息一会吧。”走到面对妲亚，背对侍女的位置时，他严肃地向妲亚微微点了点头。
不一会，老师回到了教室。
“时间还有，我再给你讲一段吧，这段很有趣。”
“费莱导师，你讲的是历史还是故事。”
“历史是事物演变和发展的过程。历史必须严格遵守事实，时间、地点、人物和事件都不可以虚构。故事则可以虚构，可以夸张创作，让光辉的形象更加典型，使丑恶的嘴脸更加卑微。”
“我讲的是七分历史，三分故事，时间、地点、人物都是真实的。为了让你听起来不那么乏味，一些小细节有渲染的成分，所以，这算是历史故事。”
“《出银月记》里，阿方索率领不到四千人离开银月城，奔赴前线。几个月后这支部队忽然消失了。恶魔找不到，女王夏洛特也联系不上。
“他再次出现是在两年后了，阿方索率领二十七混成旅参加了双城会战。这时候，双城已经被围困了八个月之久，攻守双方都已经疲惫不堪。”
“会战打响后，阿方索率领部队从敌人后方杀了过来。作者是用‘漫山遍野、如潮水般’来描述的。此时的二十七混成旅已经达到了十一万人之众！相当于半个集团军了。”
“一个旅怎么会有那么多人？”
“这正是后人津津乐道之处，原来，这两年间，阿方索一直在北方中立的游牧民族地区活动，大量扩充兵力。他手下的一个突击小队甚至有四百人。”
“戈隆元帅在双城之战胜利后，检阅了这支部队。他们穿什么的都有，半数穿的是兽皮。武器也是五花八门，有拿草叉锄头的，有拿铁锹农具的，甚至有拿钉了长钉的木棒的。”
“最神奇的是，他们竟然组织了一支上万人的骑兵队伍，坐骑也堪称动物大集合——有骑斑马的、骑驴的、骑野牛的、骑黑熊的、骑迅猛龙的，骑老虎的，骑狼的，还有不少是稀有的动物，如雪豹、狮虎兽、独角兽、科多兽等等。他们甚至还驯养了五十多只狮鹫，用来传递情报和运送紧急物资。”
“双城之战是联军与恶魔之间的百年战争的转捩点，联军从此在军事上占了上风，一路把戈开亚人赶出了罗尔大陆。”
“我想，要是阿方索没有战死，他一定会成为国王。还有，我经过努力，能获得阿方索那样的成就吗？”
“大多数人也是这么想的。有这样的描述，阿方索到了战地医院视察，伤兵们在护士的帮助下，挣扎着站直或者坐直，向他行军礼。由此可见他在军队中的声望是多么的崇高。”
“阿方索是一位伟大的英雄，但是他未必能成为领袖。领袖需要的是平衡夏巴西亚的所有势力，这一点阿方索恐怕难以做到。阿方索个性颇为激进，他看待荣誉甚至胜过自己的生命。”
“曾经不止一次，因为和主帅戈隆意见不合，就一声不响的带着手下上前线起去了。他做事很多时候是随心所欲的，包括打仗。这一点，很难赢得夏巴西亚的上层势力支持。”
“阿方索是个奇迹，他的成就是难以复制的。我说两点：他如果使用铁剑与罗格方德战斗的话，可能数个回合就会被电死。”
“这个我知道，木剑不会导电。”
“对的。再有，双城会战，阿方索要是早几个月到的话，可能就牺牲了。毕竟，八个月的围城战，双方已经损失了数百万军队，战死的英雄已不计其数。”
费莱导师顿了一顿，叹道:“惊天动地的业绩谈何容易，我一生自认为勤奋上进，到现在，也只徒有一点虚名而已。最大的成就，也许就是做了你的老师。”