城西。
古旧斑驳的城墙上结了一层厚厚的冰。从城‘门’低着头小心翼翼进入城内的百姓仿佛一下子走进静悄悄的冰窖。这里没什么生气！
挨着城墙有四五百户人家，户户穷家破院。有的房子仅仅是用几根木棍搭个架子，上面简单地放上些蒿草；高级一点的是用条石、土块砌成方形，用谷草、芦苇铺在顶子上；还有的简单的在地上挖个坑，在上面搭个“马鞍”型的棚子，墙矮屋小，人出来进去都必须弯腰。王竹看看这些茅舍，心里顿生一种悲凉之感。
这也许就是咸阳的贫民窟了！
王竹张喜跟着那三个人一起来到这里，顺着村间的一条小路进村不远看见有位老太婆依在草垛旁，面朝阳光，痛苦的呻‘吟’。他们走过去好奇的打量着那张皮包骨头的脸，只见两眼如深井一样，脸‘色’枯黄，形如骷髅，王竹深深地叹息了一声。
“饿，我饿，饿饿”老太婆的嘴‘唇’像缺水的鲶鱼嘴在翕动。一个枯瘦如柴的小伙子从草棚里爬出来，手里拿这个豁牙的破碗：“娘，孩儿不孝，这青黄不接的年月，粮食都让军队拿走了，家里已经断火三天了，那还有吃的。咱们全仗着这几天到于家去吃点舍饭，可是，那点东西，也救不了我爹的命娘，你等着”
小伙子爬起来向村东头径直而去。那老太婆大概是饿昏头了，浑身‘抽’搐打颤，像是没听见儿子的话，嘴里还咕哝着：“饿饿”
那道士向秦矮摆了摆头，意思跟过去看看。
王竹气的快疯了，跟着那些人后面，来到村东头一富人家‘门’外。
那富人家，宅高院大，房屋宽敞，青砖灰瓦。两两对建的方子形成一处对称有秩，排列整齐的四合院。每栋房子均由大小相等，整齐成方的红石砌成，上下一线，左右一平，有棱有角。石与石之间皆用白石粉勾缝。‘门’窗各立熊、狮、龙、虎等雕刻。窗栏玲珑，‘门’楣闪光。宅院四周，树木成行，非常整齐。
富人家‘门’前石阶下正有一群为数不少的穷人吵吵嚷嚷，拥拥挤挤，排成了三排向前行进。他们都穿的褴褛，手里拿着破碗，脸上充满菜‘色’，身上没有二两‘肉’，寒风中抖颤的像泗水河中孤零零的一根芦苇。
这些人前面，有三个锅台，三口大锅。锅台是青砖砌成，白灰勾缝，非常结实，看来不是应付差事的。大锅半径足有一米，王竹差不多可以平躺下去。锅里沸腾着热气，热气下面翻滚着黄澄澄的米粥。米粥里的水分微乎其微，差不多已经没有了，基本上可以当做米饭来吃。{黄米饭，没有白米}
那些排队等候的穷人饿得眼泡浮肿，眼睛发蓝，手如细竹，伸长了脖子往前挪蹭，饥饿的程度已经到了谁敢‘插’队就会被群殴而死的地步。
锅台边站着三个穿着青衣长袍的小厮，手里都拎着锅铲。灶台下蹲着一个小厮，不停地拉动风箱“呼哧，呼哧”每当发出这么一声，火苗子就像妖怪的红舌头一样伸出老远‘舔’着锅台和锅边。穷人们就闻到强烈的饭香，肚子就又是一阵咕噜咕噜。领到饭的端着碗靠着墙根秃噜起来，这青砖大瓦的‘门’前，成了热闹的集市。
王竹站了一下下。就听那秦矮粗声粗气的说道：“秦‘射’，有点意思，富人还真有好人。”那个被叫做秦‘射’的就是方才的年轻人：“大哥，这下子你服了吧。”
秦‘射’回头问那道士：“这家的主人是谁？”那道士缕着胡子说道：“哈哈，说起这家的主人，可真是像‘迷’一样，有些让人捉‘摸’不透。首先就说这个宅子吧。前几个月还属于当地的一个富翁，那人因为拒绝‘交’重税，一家人被拉去砍了。这个宅子也就成了凶宅。世上的事情，偏偏就有邪‘性’的。二十天前就有那么几个美若天仙的‘女’子，‘花’钱向官府买了下来，住进去之后，第二天便开始垒砌锅台，买米买面，施舍粥饭。最奇怪的是，这几个‘女’子的钱是‘花’不完的，每天几百斛米的施舍，竟然面不改‘色’。”
秦矮咳嗽了一声问：“多少天了？”
道士道：“二十几天，刚已经说过了。”
秦矮说：“真是好人‘女’的”
王竹听得心惊。这时候朱漆大‘门’发出吱吱扭扭几声响，从‘门’里出来几个靓丽‘女’子的笑脸。首先出来的两个就把王竹吓了一跳。这不是紫环和‘玉’琅吗？
紫环和‘玉’琅之后，出来的那个大家闺秀，王竹一眼认出是虞姬！
在函谷关的时候，王竹根本没来得及把虞姬看清楚，被她寻死觅活的搅了兴致。这时见她含笑而来，既高贵又贤淑才隔着十几步远仔细的端详。
只见她红颜素服，五指纤纤，明眸皓齿，脸似明月，腮如桃红，乌发蝉鬓，眉似远山。着衣绚丽而不妖‘艳’，谈吐高雅而不傲慢。行动举止如‘春’风扶柳，举止似蜻蜓点水，一举一动，一颦一笑，无不扣人心弦。
王竹看的如痴如醉！难怪项羽爱的死去活来，爱的神魂颠倒，爱的不顾一切了。
虞姬款款的站在那些穷人面前，挽了发髻，挽着袖子，拿着脏兮兮的大碗给人们盛饭。灾民们一看她出来，都情不自禁的跪地膜拜，山呼仙子。
虞姬笑笑说：“我不是仙子，我也是穷苦人，我这里有金子，只要有我吃的，就有你们吃的，那一天我没有吃的，就和你们一起挨饿。”王竹的鼻子突然有些发酸，眼眶有些发痒！
正在这时，远处突然传来一阵噪杂的响声。一大群佩刀佩剑的官差，簇拥着一个‘肥’头大耳，身穿官服的胖子，叫嚣着晃着膀子过来。
“奉御史大夫梁钢大人之命，前来捉拿楚地‘奸’细。”锵锵锵锵，一众官差全都撤出刀剑。其中几把刀剑已经架在虞姬和两个丫鬟的脖子上。
“怎么回事，怎么回事”人群中登时一阵喧哗。
“此三人乃是楚地反贼项羽派到咸阳来的‘奸’细，梁钢大人派我等来捉拿，如有人胆敢阻拦，格杀勿论。”秦国官吏执法一丝不苟，他们说格杀勿论，就是真的格杀勿论了。
“来呀，给我带到廷尉衙‘门’，梁钢大人要亲自审问！”官差不由分说，连拉带拽将惊慌失措的三个MM带往廷尉衙‘门’。
梁钢，那不是皇后的弟弟吗？这小子，想干什么？
“坏了，梁钢这王八蛋又要兴风作‘浪’了，要不就是看中了人家家产，要不就是看中了人家‘女’儿身，反正没好事！”秦矮手按上腰间的剑柄就要冲上去。
道士急忙摁住他：“不忙，咱们跟过去看看，看看梁钢耍什么‘花’样！”
那个年轻人道；“狗日的坏事做尽，皇帝还让他掌管钱粮军饷，真是瞎了眼了。”秦矮道；“秦‘射’，你这就不懂了，‘肥’水不流外人田，有好事当然想着自己的小舅子了。”
虞姬被官差带走，那些吃舍饭的贫民‘潮’涌般跟过去。秦矮、秦‘射’和道士，也跟在后面。王竹翻了翻眼皮，问张喜；“梁钢这人怎么样？”
张喜刚张开嘴，准备给梁钢歌颂一番。王竹底下说了；“要是不说实话，朕杀你全家。”
张喜低声道；“陛下，你饶了奴才吧，我可不敢说，皇后娘娘也杀我全家。”王竹扇了他一个‘抽’脖子：“你傻呀，皇后厉害还是朕厉害？”
张喜带着哭音说；“陛下，我就实话跟您说了吧，您可别说是我说的，那梁钢仗着自己是皇后的弟弟，家世又显赫无比，以前连赵高都让他三分，此刻更是不把公子婴这个宰相放在眼里，自从出任御史大夫以来，专横跋扈，贪赃枉法，满朝文武，尽人皆知，可是可是，没人敢说”
王竹照着张喜的屁股，狠狠踹了一脚；“你一辈子都是这德行，怎么不早说。”张喜哭丧着脸说；“早说？奴才还能活到今儿吗？”王竹突然笑道；“你小子，肚子里总是有存货！还有什么，快说出来，要不朕把你出卖给皇后！”
张喜膝盖一阵打颤：“别呀，陛下，奴才对陛下一向忠心”
王竹‘阴’笑道；“你给我说说，梁钢都干了些个什么坏事！”
张喜苦笑道；“奴才怎么知道。奴才就知道，朝廷的军饷和粮草这些事宜，都是‘南郑君梁钢’负责的，如果这两方面有问题，就是他的问题。”
王竹道；“难怪，难怪秦‘射’口口声声说，没有领到军饷，原来是被那厮给贪污了，他这是把朕往死路上‘逼’呀！你快去，把王贲、王绾、公子婴、淳于越、周青臣都叫来，对了，叫桓燕带兵来，快。”
王竹心想，这狗日的便宜小舅子，真不是东西，胆子也太大了，低价买粮还贪污军饷，找死吗这不是。
虞姬被带进了廷尉衙‘门’，那些贫民就在外面跪了一片，请求放人，官差们撤出刀剑在‘门’口站了三四层，大声呵斥，就是没有一个离开的。
得民心者得天下呀！
一个多时辰过去了，秦矮按耐不住，大声喊道；“官‘逼’民反呀，这么好的人被捉起来了，还有王法吗？乡亲们，咱们冲进去救人。”
王竹一下子慌了，心想，王贲怎么还不来呀！
正在这时，长街尽头传来马蹄轰隆，犹如暴雨洗刷街巷。所有的贫民都吓得面如死灰。照以往的经验，应该是来抓人的。
秦矮远远地看到当朝丞相公子婴，大将军王贲，奉常王绾骑着高头大马疯跑过来，身后领着足有两万铁甲虎贲禁军，心里暗暗称奇，这么大的动静，至于吗？
公子婴等人在王竹身前甩鞍下马，跪拜于地，山呼万岁：“臣等救驾来迟，罪该万死，请陛下恕罪！”两万铁甲虎贲，咔嚓咔嚓，抖动铠甲，跪满街道：“万岁，万岁，万万岁。”
那些贫民包括秦矮、秦‘射’道士，一看这阵势都吓得浑身发软，推金山倒‘玉’柱般跪了下去。真没想到，这就是传说中青面獠牙禽兽不如的秦二世！王竹也不让平身，拉着脸喊道；“公子婴，你知罪吗？”
公子婴忙道；“知罪，知罪，臣救驾来迟！”
两个宫‘女’过来搀扶王竹，被王竹铁青着脸推到一边；“不对，你的罪过比这个大多了。”王竹口气生硬的赛过铁棍。
公子婴一下子懵了:：“陛下，臣不知”王竹点头道；“朕先给你提个醒，你先记下，一会儿在找你算账，你的罪过是，治国无方，知情不报，法度有‘私’。”
公子婴心里雪亮了！为啥？他做事一向严谨，兢兢业业，要说这辈子那件事对不起老百姓了，就是在梁钢身上，他实在是不敢去招惹皇后，主要，金殿上的皇帝是个喜怒无常的，动他的小舅子，谁知道有什么后果。
公子婴额头冒汗，却没有说破。
王竹道；“平身吧！”
王贲站起来，利剑出鞘：“都给我抓起来，快！”
两万铁甲虎贲，行动迅速，圆形将廷尉衙‘门’‘门’前的贫民全部包围，水泄不通，一个也别想跑掉。
依照秦二世以前的作风，王贲沉痛的问了一句；“陛下是否就地格杀，还是空巷”空巷的意思就是把整条街道上的人都杀了。
秦始皇和秦二世都爱干这种事，这也是法家的连坐决定的，像沧海君刺杀秦始皇的时候，为了捉拿凶手就曾屠城二十里，‘鸡’犬不留。
“朕让你们来不是捉这些人的，他们没罪，不用格杀，不过，也不能走掉，桓燕何在？”王竹指挥从容。
桓燕在公子婴身后拱手；“陛下，臣候命。”
王竹指着廷尉府道；“把这里给我围起来，打开大‘门’，让外面的人都进去。”
王竹一声令下，虎贲军列成两队，从左右将廷尉府团团围住，连只苍蝇也别想飞出来。王竹在前，桓燕公子婴王贲王绾带着两队头戴赤缨的禁军，威风凛凛铿锵雷动冲入廷尉府。
御史大夫梁钢和廷尉隗林正在审问人犯呢。隗林坐在下首，御史大夫梁钢占了他的衙‘门’，刚喊出一句；“刁民，刁‘妇’，既然你不肯‘交’出偷来的财宝，那就大刑伺候。”
隗林坐在下面皱着眉头，不敢吭声，心想，什么呀，就大刑伺候，什么玩意呀，这让我怎么写报告呀？他不敢说话，只能是忍着，连屁都不敢放。
“你是楚国人，我一听你的口音就是，楚国人都是反贼，你是‘奸’细，这些金银都是偷来的，你承认吗？”梁钢根本就是无赖。
虞姬柳眉倒竖，怒道；“昏君手下的酷吏，我和你有什么好说的，横竖是看中了我的金银，你拿去算了，早晚有一天，让你和昏君一起死无葬身之地了。我还以为，他真的存了什么好心却原来却原来，如此害我”
“谁又要害你呀？”王竹一脚踏入了‘门’槛！禁军登时分成两路，拔出刀剑，列队在大厅，大厅中登时一片肃杀，气氛凝重。
王竹龙骧虎步，直奔廷尉宝座，梁钢一看皇帝姐夫来了，两只眼珠子差点没掉在地上，赶忙离开了自己的座位。
王竹坐在矮几后，挥了挥袖子，示意梁钢滚下去。梁钢满脸堆笑，屁颠屁颠的跑到下面去和隗林一起参拜。
王竹看着梁钢就纳闷，跟皇后长的一点都不像。瘦如干柴，鼻子如弯钩，右眼处有一块伤疤，一看就是‘奸’人。
“隗林，你好大的胆子，不怕死吗？”王竹勃然大怒，惊堂木抄在手中向跪在地上的隗林砸去。正好打在隗林的肩膀上。
隗林痛入骨髓，磕头不止；“陛下，陛下，臣该死。”王竹冷笑道；“隗林，你熟悉大秦律法，朕来问你，你廷尉的位子能随便让给别人吗？你这是什么罪名，玩忽职守，渎职之罪，王绾，这罪名该判什么刑罚！”王绾道；“鲸刑发配榆林戍边，或者剜去双目。”
王竹道；“好，那就剜去双目，立即执行。”
“陛下，陛下，臣，臣冤枉，臣冤枉，陛下是梁钢，是梁钢他‘逼’我的，罪责不在我，是梁钢的意思”隗林像狗一样在地上‘乱’爬。
“你别‘乱’咬，我什么时候‘逼’你了”梁钢厉声呵斥隗林。
“就是你‘逼’我的，你说看上了人家姑娘的美‘色’和万贯家财，让我把廷尉衙‘门’借你用一下。因为你是皇后的兄弟，我不敢违拗，没办法才”
王竹双目‘射’出厉芒，盯视梁钢，咆哮道；“有没有这回事，你们两个‘混’账东西，把大秦朝的司法衙‘门’当成索贿的藏污纳垢之所，朕车裂了你们！”
秦二世大发雷霆足以使山河变‘色’日月无光。梁钢吓得屎‘尿’一‘裤’，双膝一软就跪在地上；“陛下，陛下不是这样的，我是捉了个楚国的‘奸’细，这个‘女’子，利用施舍粥饭的时机，煽动咸阳百姓造反，投奔楚国，真的，陛下，臣是有功的。”
王竹心中一动，‘逼’视虞姬；“有没有这回事？”
虞姬美目含嗔；“没有，绝无此事。况且，我一个楚人，如何能煽动秦人造反，这样太可笑了。”
王竹连连冷笑，气的咬牙切齿“桓燕，去把‘门’外的贫民都带过来。带到院子里去”
院子里跪了一大片上千人，王竹移座过来，就在冰天雪地里问道；“你们都给朕‘挺’清楚了，朕问一句，你们给我答一句，答错了，当场问斩。一个一个的来，桓燕，挑十个人上来。”
桓燕心想，有啥好挑的，挨个来吧。随便拽了十个人上来。
王竹对第一个老头子道；“你们吃舍饭，知不知道这位姑娘是那个地方人？”那老头子摇头：“不知道。”王竹道；“她有没有跟你们提起过？”老头子道；“没说过。”
王竹点头，对大家道；“这个‘女’人是楚国人，是楚国的‘奸’细，你们吃了她家的饭，就是楚国的同犯，要连坐的，全都要杀头。如果谁把她的罪行说出来，可免一死。”
那些贫民登时哗然，跟着一片嚎哭，先上来的十人，跪在地上，异口同声道；“陛下开恩，我们只知道，粥厂是朝廷委派姑娘设立的，别的一概不知。那姑娘还口口声声的说，是朝廷给她金子，让她施舍难民的，我等也是受了‘蒙’骗呀陛下开恩呀。”
王竹用威胁的口气说；“你们不说实话，有没有人说实话？”
没有，贫民们宁肯死，也不愿意冤枉心目中的‘女’神。
王竹突然笑了笑；“好，朕还是相信你们一次，看来这个姑娘不是‘奸’细，是朕冤枉他了。不过这事情是梁钢大人告诉我的”“陛下，梁钢是‘奸’臣，祸国殃民呀”贫民队伍中有个粗犷的声音脱颖而出。
王竹一听就知道是秦矮，王竹指着他道；“你，上来。”
王贲指着站起身的秦矮道；“大胆刁民，竟然身怀利器觐见陛下，大秦法律，身怀寸铁面君者以叛逆论处，来呀给我捉起来。”
秦矮蹭的拔出宝剑：“别过来，我不是故意的，我忘了”
王竹摆手；“让他上来，就拿着剑上来，秦国的子民是不会害朕的，朕是秦国的希望，朕能使百姓免受楚国的。上来吧”
秦矮大踏步分开难民走上前来，三步外跪倒；“陛下，黔首要告梁钢。”
这个距离，王贲手心冒汗，假如是高手，一剑就能解决了王竹。
王竹道；“梁钢是朕的小舅子，皇后的亲弟弟你不知道吗？你敢告他，你不怕死吗？”
“不怕，为了大秦江山，为了贫民百姓，黔首甘愿一死。”
“壮哉，你说，你告他什么，假如有理，朕一定给你做主！”
“陛下，别的黔首不知道，我只告梁钢克扣军饷，抢百姓的粮食，不知道这算不算罪过，大秦律例，王子犯法与庶民同罪，算不算数。”
王竹冷笑道；“秦矮，朕问你，你是告梁钢，还是告丞相公子婴？”
“黔首不告丞相，我只告梁钢！”秦矮猛然抬起头来，一脸惶恐：“丞相爱民如子，我告他干什么？”
王竹道：“你说，梁钢克扣军饷”
“不错，我也是当兵的，函谷关还立下过战功，可是一个铜板也没有领到，更不要说什么饼金了。这是谁的意思”大秦律例森严，秦矮想抨击秦二世，又怕连累在场所有长了耳朵的人连坐，硬生生的咽了回去。
王竹道；“秦矮，朕告诉你，你告的不是梁钢，你告了三个人”
秦矮一脸麻木：“三个人？”
“梁钢，公子婴，还有朕！”王竹还是把苗头指向公子婴：“丞相，你可知罪了？”公子婴听出点‘门’道来了，猛然跪在地上，惭愧道；“臣该死，该死。”
王竹道；“你说说你怎么该死？”公子婴双目中一扫颓丧，‘露’出英气，语气铿锵；“臣知情不报，玩忽职守，明知梁钢犯法而不敢承办，置百姓社稷与不顾，臣该死。陛下，臣参奏御史大夫梁钢，贪污军饷二十万斤黄金，搜刮民脂民膏五万斤，咸阳附近的粮食被他抢劫一空。梁钢出任御史大夫以来，买官卖爵，贪污受贿，制造冤案，这些臣都是知情的。臣，有罪。”
王竹道；“诬告也是罪过。”
公子婴道；“臣有真凭实据，有账簿为证！”
王竹还没来得及派人去取账簿呢，梁钢自己绷不住了，公子婴一撂，他就彻底的完了。
“陛下，陛下，臣该死，陛下，你饶了我吧，看在我姐姐的份上”王竹冷笑了一声：“你可的确的确是太该死了，你差点就毁了朕，你认不认罪？”
“认罪，认罪，我认罪。”梁钢浑身颤抖:“饶命，饶命，陛下。”
“饶你？张喜，传旨，抄没梁钢家产入库，并将其就地正法，明正典刑，明日将克扣的军饷一律补齐发放，王绾，你去办理。凡是从黔首手中巧取豪夺来的粮食，全部按高出市价一倍的金银补偿！从今天开始，三川地面，开设粥厂，一直到明年来‘春’，粮食丰收。”
“王绾，一个御史大夫能克扣二十万金？他上面就没有监察手续吗？”
王绾道；“有两道，一是丞相，二就是就是”
王竹叹道；“就是朕！出了这样的事情，罪责在朕！朕将一死，以谢天下。”
这明显是煽情，谁心里都清楚。
儒家大臣的作用，就在这个时候显现出来，王绾带着淳于越，周青臣哭得像死了亲爹一样：“陛下圣明无比，堪比尧舜，此事乃‘奸’臣‘弄’权和陛下没有关系。”
公子婴满面羞愧，这也是个热血儒生，那知道王竹的‘花’‘花’肠子，还以为皇帝真要抹脖子自尽呢，猛然侧身向墙壁撞去；“陛下臣先走一步。”
王贲一把把他抱住了：“等会儿，等会儿，臣还有话说。你一会儿再死”
王竹道；“王老将军还有什么话讲？”王贲道；“陛下，丞相固然有罪，只是此刻若就去死，只怕罪名就更大了。死后也无面目见始皇帝于九泉之下。眼下天下大‘乱’，三川百姓随时有倒悬之危，陛下和丞相乃是始皇血脉，担负着中兴大业，怎可放弃祖宗基业于不顾，愤然赴死，难道这不是大罪吗？”
秦矮领着众人也说；“陛下处死梁钢，大快人心，三川振奋，我以前说过陛下的坏话，我说错了，秦矮甘愿一死。”王竹道；“既然如此，朕和公子婴的罪名就先记下，至于秦矮，你的确有罪，不过，朕有个办法给你恕罪！”{史料}“听说你和秦‘射’是三川有名的神‘射’手，朕要你们留在朕的身边，你们愿意吗？”
“愿意，愿意。”秦‘射’从人群里抬起头，高声喊；“早就有心为国效力，只是没有‘门’路，我们兄弟有百步穿杨的本事，愿意‘侍’候陛下。”
王竹点了点头；“两人封偏将，入朝护驾。把梁钢拉出去砍了。”桓燕像拽死狗一样，将软瘫在地上舌头打结的梁钢拉到大‘门’口，摁在地上，一刀下去，鲜血飞溅，头颅滚出去几十米远。
虞姬跪在地上道；“陛下，民‘女’没有反意”
王竹看她一眼浑身哆嗦，绝不敢看第二眼，仰着头道；“张喜，赏给虞姬姑娘一百饼金，让她回家去吧。虞姬，朕还是不能放你归楚，除非项羽投降！”
虞姬深深地叹了口气：“这个，我知道。”