大元历433年元旦
为缓解来自北方的压力，韩进听从军师华绫建议，宣布招安。朝廷为设立一个榜样，任命韩进为江南巡抚。同时，韩进对内不断收拢兵权，开始了军阀化的转变。
华浩本是以镇压起义为名出兵，如此一来，便只得吃了哑巴亏，暂且退兵。韩进在外交活动上更是积极靠拢华浩，以图后方安定。就这样，韩进终于能腾出手来，逐步推进他的统一大略。
距离韩进最近的义军首领是赵好汉，此人手握四千军马，屯兵后夷城。韩进命洪天虎、王有钱镇守江安。自己则同华绫、蒋正坤、祖天毅、阮大越领兵一万南下征讨。
半月后，韩进大军兵临后夷城下。赵好汉龟缩城中，无论如何叫骂皆不应战。
“赵好汉！你还有脸叫自己‘好汉？’干脆叫‘赵孬种’吧！”韩进身乘“战鼓”，手持天方长槊于城下叫骂。见许久未有回应，韩进大怒，命先锋军队强攻城池。
无尽的厮杀声顺着奔跑冲向城池，登梯撞在城墙上，发出一阵巨响。城墙之上，刀光剑影，久攻不下。
“大帅，后夷城易守难攻，若是强攻，伤敌一千，自损八百。今日权且退兵，方做打算。”华绫低声言语。
韩进愤恨地回望一眼后夷城，下令全军撤退。整片战场上，回荡着守城士兵耀武扬威的笑声与旗帜的飘扬声。
夜晚军营
韩进坐卧难安，心急如焚。他知道，如果不能在短时间内攻下后夷城。芝麻李和王疯子的联军必然会来救援，届时将十分棘手。
“军师，如何是好啊？”
华绫轻抿一口茶水，呵呵笑道：“大帅急了？”
“拖延日常，我军必受其累。如何不急？”
“纵然有十万火急，大帅您也不能表现出来。”华绫站起身：“若将士见主将如此心急，必会影响军心，还请大帅能够喜怒不形于色，似此方能统御军队。”
韩进强行冷静下来，坐回椅子上。焦躁的性格是与生俱来的，若要改变十分困难。但他不得不去尝试改变，因为这关乎着整个军队的生死存亡。
“绫认为，赵好汉比大帅更加心慌。”
“这是为何？”
“赵好汉本是一介流贼，何曾见过如此阵仗？不出绫所料的话，他今夜便会写信求援。”
话音未落，便有士兵入帐禀报：“启禀大帅、军师。我军截获城内信使，得到书信一封。”
韩进惊讶地伸手接过书信，果不出华绫所预料。信中正是赵好汉求援，约定以红旗火把为号，午夜入城。
“大帅可将计就计，按照约定的内容，一举入城！”
“军师果真是神机妙算！”韩进连连佩服。
此后，韩进秘密置办红色旗帜与义军军服，命阮大越与午夜时发兵城下。阮大越身扛大旗，手持火把，向城上大吼：“吾乃南方援军，速开城门，以此为据！”
城中的赵好汉得知消息后，亲自跑上城墙查看，确认无误后忙命士兵大开城门。他本人则欢喜着跑下城墙，但令他没预料到的是。这支军队刚一进城，便对守备士兵展开了杀戮。赵好汉见情况不妙，手提一把大刀，试图杀出重围。
“你阮大王在此，速来受死！！！”阮大越手持一根蛇矛，乘马飞奔而来。赵好汉扎住马步，紧握刀柄，狂吼一声杀向前去。不料仅一个回合，阮大越便令其尸首分离，血溅当场。
“赵好汉这个杂种已经死啦！！！”阮大越粗声大笑，城中士兵见主将身死，纷纷倒戈归降。后夷城平定。
直到后夷城陷落，芝麻李和王疯子才得知盟友被攻击的消息——这还是韩进在劝降信中写给他们的。个头没有马车轮高的芝麻李气急败坏，无能狂怒般乱蹦。
“该死该死该死！”芝麻李抽出长剑，于空中胡乱挥舞：“速速差人去通知王疯子，万不可开城投降，几日内我便会赶到！”
然而，韩进军队宛如吹过荒原的狂风，在信件到达王疯子手中之前，大军早已已围城数日。而王疯子的军队尚存流寇习性，大难临头，皆作鸟兽而散，这也使得城中士气低落。
军帐中，韩进向华绫问询劝降的方式。华绫轻捻胡须，以近乎开玩笑式的语气回答：“大帅何不做一封情书？”
韩进整个人如坠雾中，开玩笑吧这是！但转念一想，华绫向来献策从无过失，或许是有其他思虑。
“军师此言何意？”
“大帅可知‘王疯子’这个绰号由何而来？在下听闻此人不爱红颜，犹好龙阳。想大帅这雄伟身姿，必能令那王疯子垂涎三尺。”
“如此一来，咱的脸面何在呀？”
“大帅是想要城池还是想要脸面？”
“……”
次日深夜，王疯子便收到韩进送来的情书，细阅三遍，心跳加速，复阅两遍，神情慌乱。与他共事许久，不曾想他也有如此心意。于是，王疯子像个傻子一样，当晚就大开城门“为爱奔赴”，但因夜色难辨，一脚掉进护城河里，活活的被淹死了。王疯子以这种窝囊的方式了结一生……
却说韩进吞并王疯子所有领土后，稍作休整，便直奔芝麻里的居城任嚣城而来。此时经过收编，韩进军已聚拢一万四千人，声势浩大，纵横披靡。
然而，贼心不死的芝麻李拒绝投降，为了同韩进分庭抗礼，他勒令手下在领地内四处抓捕壮丁，并释放了许多罪犯囚徒充军，这才勉勉强强拼凑出五千人来应对。
抛开军队，真正能让他有底气对抗的原因，在于他麾下有一名猛将。此人名叫邓子安，身长七尺，虎背蜂腰，武艺超群。
昔日同官军作战时，邓子安手持九转亮银枪，身着大叶白鳞甲，乘一匹青白骢马。一人杀入乱军之中，浑然不惧淋漓的鲜血，直取主将首级，天下震动，威名远扬。
这是他唯一的底牌，也是他唯一能够翻牌的人物。他当即命人将邓子安传唤过来，告知了他的意图。
“所以说，咱可是一直信赖着你呀。你在咱手下混了这么多年，咱也得重用一下你！”
闻言，邓子安却面露难色，拱手而答：“禀大帅，其实末将有一个心愿……”
“说来咱听听。”
“近闻家母恶疾缠身，身旁却无人照料。末将乃一代单传，还请大帅准我解甲归田，以尽孝道……”
芝麻李紧皱眉头，抽动的八字须每一下都在彰显着不耐烦：“子安，不是咱说你。这个时候你回去尽孝，不是故意给咱找不自在吗？”
“末将绝无二心，实是家母突发恶疾……”
“这样吧，家的话你先不要回了。至于你老娘的病，咱会派人送药过去的，等咱们打败了韩龙阳，在谈这事。”
邓子安虽心有不满，但也只好认下来。既然大帅说会派人送药，想必家母也不会出问题——他如是想着。
次月，韩进大军在野外阳浦林同芝麻李军队遭遇，事发突然，双方立即陷入混战当中。阮大越手持一口大刀，犹如削菜般四处乱杀，众军一时惊骇。
恰在此时，一匹青白骢马宛如掠过荒野的狂风，冲出军阵。而乘于马上，手持银枪的大将，正是赫赫有名的邓子安。只见邓子安左手勒缰，右手持枪，直取杀的正欢的阮大越。
“逆贼看枪！”枪尖撕破空气，噌的一下突刺而来。阮大越吓得猛然一躲，面颊却还是挂了血痕。
“狗日的，敢让你阮大王脸上挂彩！”阮大越一声虎啸，抡起大刀便没眼似的乱砍。邓子安眼神冷静，几个侧身便轻易躲过了这毫无章法的攻击。
趁着轮刀的空档，邓子安忽悠一甩，枪柄便结结实实地打在阮大越肥硕的脊背上。
“呃……”阮大越被震的浑身发麻，将要跌落下马。在此危机关头，祖天毅手持双锤，飞奔来救。邓子安勒马回缰，摆开气势，青白骢马猛地排气，四蹄生风般冲向敌人。
临近之际，邓子安银枪一挥，划破天际。祖天毅慌忙以锤相抗，金属相撞，刮蹭开一簇火花。祖天毅欲趁此空挡，以左手之锤砸将过去。
邓子安微微一笑，这等伎俩在他面前显得如此拙劣。紧接着，他迅速收回长枪，以惊人的速度猛然直刺。
左护肩甲伴着鲜血碎裂，紧接着，祖天毅的身体被九转亮银枪恐怖的冲击力撞落下马，血水直冒，混着沙土与凄厉的惨叫搅拌。
两位大将折戟沉沙，使得韩进大军军心重挫。大败而退，邓子安尾随杀戮将近三十余里，更令韩进大军损失惨重。
阳浦林之战，乃韩进统一战争中首次惨败。阮大越中的是内伤，呕血不止。祖天毅伤了左肩，无法继续参战。代价极其惨烈。
韩进愤慨不已，他即刻命人写下战书，同邓子安约定后日军前单挑。邓子安欣然应允，他正想直取韩进首级，以平战事。
到了约定的日子，韩进身乘“战鼓”乌金马，手持一杆天方长槊，身着铁衣，威武非凡。邓子安则一袭白甲，胯乘青白骢马，一股凛冽的气势喷薄而出。双方对峙军阵前，剑拔弩张。
“来将可是任嚣城将邓子安？”韩进面含怒色。
“正是在下。”邓子安嘲讽似的一笑：“阁下可是韩龙阳韩大帅？”
“狂妄之徒，竟敢如此污蔑你韩爷爷！”韩进暴怒，猛夹马肚，持槊上阵。邓子安吩咐诸将：“不可插手，让本将军会会这家伙！”继而大喝一声，身姿宛若流星，马蹄如同鼓槌，敲撼大地。
进身之际，邓子安率先发起攻势。一袭突刺凌厉无比，宛如银龙于空中盘旋。韩进全然不慌，天方长槊极其冷静地架住银枪。
“砰！！！”一阵兵器相交，犹如雷鸣回荡。双方军阵擂鼓不断，气势似要冲破天际。
只见韩进槊风呼啸，锋芒如灵蛇出洞，直刺贼将。邓子安挥舞银枪，如同挥舞狂风，猛烈地扛下长槊疯狂地攻势。继而寻隙反攻，怎料韩进毫无破绽，两班神兵如同两条蛟龙，毫不相让地互相撕咬。
双方士兵不断高声喝彩，华绫以宽袂拭汗，无比紧张。生怕哪一下大帅失手，一切的努力即将付诸东流。
相持两个时辰，击鼓的人已换了两三个。天色已渐暗起来。韩进松开相持：“邓子安，这等小地方难以施展拳脚，你若是个好男儿，便于我到林中旷野相斗！”
邓子安激战正酣，随口应道：“这有何难，现在既去！”
两匹骏马相交奔跑，韩进与邓子安则继续酣战。二人招式越来越快，兵器交叉抵挡，不分伯仲，简直令人目不暇接。
“此人与我交战甚久，竟能不落下风，实事不容小觑……”邓子安暗中思忖，自诩“天下无敌”的他竟在今日遇到了对手。
二人犹如脱弓之矢，顶着月光一路缠斗至密林中。双方军队皆举火把在后面跟进。孰料两匹良骥迅猛如电，瞬间甩开了大部队。
银色气旋在四周激荡。呼啸声中，朔锋如虎，一往无前。银枪之上，映照出那凛冽的锋芒，锐不可当。一簇簇火花伴随着叮叮咣咣的金属相撞声翩翩起舞。
然而，双方的气力皆已消耗殆尽，但又不约而同地期望着对方失手。双方的眼中唯有锐器相交，仿佛世间万物在这一刻融化掉似的。
“吁！！！”
“战鼓”于夜色中不慎被树根绊到，导致韩进连人带马重重地摔翻在地。天方长槊被震到一旁，胜负已分。
九转亮银枪的尖锋居高临下，以胜利者的姿态骄傲的对准着韩进眉心。韩进自知败局已定，紧闭双眼，喃喃开口：“要杀要剐，悉听尊便……”
可他静候许久，浑身却无一处受到攻击。他疑惑地睁开双眼，就见邓子安早已收回兵器，爽朗大笑：“马失前蹄，实属意外。你我胜负未分，待到来日再战！”随即回马，离开此地。唯留下一脸发懵的韩进。
华绫带着军队赶了上来，追问伤势。韩进强忍疼痛站起身，挤出一个笑容：“咱今天，欠那家伙一个天大的人情啊……”众将士听了此话，个个摸不着头脑。
“收兵！”
却说经此一役后，韩进军已有半月未作动静。芝麻李乐观的认为，是敌人畏惧任嚣城邓大将军之威名。故而欣喜若狂，置办宴会邀请手下。
作为此战首功，邓子安受到诸将极大礼遇。宴席上，众人觥筹交错，推杯换盏，好不乐呵。芝麻李一口一个“弟弟”，亲自为其敬酒。邓子安自是不敢受，忙起身回礼。
“弟弟此战，想必是把那韩龙阳吓破胆了吧！”芝麻李叽叽地笑。
“大帅谬赞，末将实不敢当……”
“不知弟弟想要何等赏赐？”
“同乡人报信来说，家母病情恶化，连寻多路郎中皆束手无策……恳请大帅成全末将尽孝之心，恩准回乡。末将必当肝脑涂地，侍奉大帅！”
他紧握双拳，眉头紧锁，喉咙里发出低沉的哭泣声。虽说男儿有泪不轻弹，但邓子安作为孝子，终是忍不住这些苦楚。
芝麻李脸刷一下黑沉，心中已有半分嗔怒：“咱会找更好的郎中，你……就先不要回去了。”
“大帅，可是……”
“子安老弟！你怎么就不能体会哥哥的难处啊！”芝麻李狠拍酒案，极不耐烦地摇头：“你的娘也是咱的娘，咱能不放在心上吗！郎中不好咱能再找，可你这个虎将没了，咱去哪找！！”
一声大吼，吓得全场缄口噤声，他们甚至不敢劝阻。邓子安跪伏于地，连声请罪——虽说他并不知何罪之有。
“罢了罢了，日后休要再提！”