一天前。
刘明显大殓。
刘家大宅，尽皆缟素。
数不清的青砖灰瓦之上挂着一段段白绫，如一副副挽联，绵延进大宅深处。
灵堂外，刘明显的四十余名小妾跪在灵堂前嚎啕大哭，哭了不知道多久，眼泪流干，嗓子哭哑。
灵堂内，刘衮刘阁老身着灰衣灰袍，默默坐在棺椁旁的太师椅上，凝视着堂外披麻戴孝的刘家人。
他神情平静，像是在旁观一场事不关己的闹剧。
此时，门外唱名的小厮拉长声音：“靖王府静妃夫人到。”
刘衮的神情终于有了波澜。
他的目光越过一众伏地哭丧之人，穿过天井，望向对面漫长又晦暗的门廊。
静妃在春容嬷嬷搀扶下走进灵堂，扑通一声跪在地上，泣不成声：“父亲。”
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数名黑衣侍从将灵堂的八扇朱漆大门缓缓合上，引着春容嬷嬷离开，独留下父女二人。
刘阁老没有扶起静妃，而是缓缓站起身来，面对棺椁，背对静妃：“你已不是刘家人了。还回来做什么？”
静妃膝行于前，跪在刘阁老的脚边哀求：“父亲，我从小便在这里长大，是您的亲生骨血，怎么会不是刘家人呢？”
刘阁老背着双手，凝视着灵堂之中的棺椁：“自从你怀上靖王子嗣，请人算出卦象是男孩，便连刘家大宅都不愿回了。，既然铁了心只做精王妃，不做刘家人，又何必走回头。”
静妃哀求道：“父亲，不是我不想回来，是爷爷心里只有刘明显这个孙子。我每次回刘家大宅，他都不曾正眼看过我。我回来做什么？”
刘阁老说道：“你们兄弟姐妹，从小便在此长大，你大哥去了缘觉寺将世俗断的一干二净。你三姐福薄走得早，如今你二哥也被阉党所害。……”
静妃沉默。
刘阁老轻轻挥了挥袖子，萧索道：“你还记得这间屋子叫什么吗？”
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静妃迟疑了一下：“同心堂。”
刘阁老道：“此同心堂建于厚德十二年秋，当时刘家从南海运回八根通天似的金丝楠木做柱子。便是代表当时刘家的八位兄弟姐妹，刘家有祖训，兄弟亲族，不得相互戕害。这是我从小教你们的。可你们都忘了。”
静妃啜泣道：“父亲，我记得的。”
刘阁老问道：“你曾与密谍司见过面，当时你说你二哥想要图谋匠作监火器，还要我继续说下去吗？”
静妃面色一变，她回头去寻春容的位置，却想起来黑衣侍从将春容带走了。
静妃豁然转头，看着刘阁老凝声道：“父亲，二哥害了我的孩子。还遣人杀了刘什鱼，那是姐姐唯一的骨肉。啊。是他先要戕害我的。”
刘阁老平静道：“如今刘家之局面，皆怪我没有教好你们。回去吧。刘家即将覆灭。回靖王府当你的王妃去吧。你我父女今日起恩断义绝。免得连累了你。”
静妃膝行于前，匍匐在刘阁老脚边抽泣道：“父亲，您别这么说。我不回去。您还记得吗？小时候您带我在宅子外面放风筝，您带我去踏青，您带我去参加文会，您教我琴棋书画……十二岁那年，您开玩笑说我长大了就会变成风筝飞到别人家里去，我说您只要拉拉线，我就会飞回您身边。”
刘阁老笑了笑：“被我断了银钱，出门在外发现刘家人不再买你的账，这才又念起刘家的好了吗？”
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静妃面色渐渐平静下来，松开了刘阁老的腿：“父亲，女儿知错了。这一次，女儿全听您吩咐，绝不阳奉阴违。”
刘阁老回到太师椅坐下，感慨道：“你需得记住，刘家不是你我的刘家，是千千万万刘家人的刘家。你我在刘家这艘大船上，只能陪它一小程，刘家一代代人杰。不过是为它护航的鬼魂罢了。若一代代刘家家主想不明白此事，刘家也攒不下这千秋基业。”
静妃问道：“父亲此次想做什么？”
刘阁老的神情在灵堂烛火前明灭不定：“开工没有回头箭，我要做你二哥未竟之事。”
静妃颤抖了一下；“二哥胆大包天。为何父亲您也跟着他胡闹？”
刘阁老叹息：“他留下这个烂摊子。我得替他收拾了才行。回不了头了。我会派一名婢女在你身边，关键时，你需要配合她做一件事。”
静妃追问：“父亲要我做什么事？”
刘阁老淡淡道：“不该你问的，便不要问了。到时自会知晓。”
静妃挣扎许久，膝行于刘阁老面前：“父亲，我愿意帮您，只是事成之后……”
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刘阁老眼神深邃，他轻轻抚摸着静妃的脸颊：“爹如今身边只有你这一个女儿了。未来这天下，这刘家，都是你和你孩子的。这一次，刘家被你二哥逼得要下重注了。”
静妃缓缓站起身来，抹掉自己脸颊上的泪水，语气平静：“我应该还能为王爷诞下子嗣。可王爷还有一个儿子朱云溪，父亲，我需要一个承诺。”
刘阁老笑道：“这才是我刘家的孩子，哭哭啼啼像什么样子？你很快便不需要再担心朱云溪了。也许过几日便会收到消息。云妃与你二哥勾连，她那孩子也会被一并除去，还给你出出气。”
静妃嘴角微微勾起。
此时，刘阁老话锋一转：“跟我说说那个太平医馆的小学徒，便是你许诺两千两白银买你二哥命的那个，陈迹！”
静妃怔了一下：“父亲怎么问起他？”
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刘阁老不答。
静妃思索片刻：“此人有急智，还是他发现二哥赠我的那只杯子有问题。后来我施计陷害他，却也不知怎么的被他识破了。还损失了一枚您送我的东珠。”
刘阁老缓缓道：“后来你差人去各个当铺找那枚东珠，结果如何？”
静妃摇摇头：“没见到那枚东珠。应该还在他手里。”
刘阁老笑了一声：“此子倒也算沉得住气，那么之前的东珠，没有拿去换钱，想来，坏我刘家之事的人应该就是他了。谁能想到，这么一个人偏偏只是个医馆学徒……来人！”
数名黑衣侍从将八扇朱漆大门打开。刘阁老对静妃说道：“你且回去吧。”
静妃犹豫一下，最终还是起身离去：“女儿先退下了。”
待到出了刘家大宅，马车旁的春容凑上来搀扶她，静妃却扬起手腕狠狠扇了春容一个耳光：“吃里扒外的东西。”
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春容讪讪的低着头，一声也不敢吭。
灵堂内，刘阁老坐于太师椅上没有起身，只是神色冷漠的对一名黑衣侍从交代道：“告诉冯先生，老儿头七之前，取陈迹，金猪人头回来给老儿陪葬。”
“姥爷，世子与郡主呢！？”
“要活的，带回来。”
……
此时此刻，陈迹走在小镇的煤渣路上，道路两旁皆是醉酒猜拳声，押妓声，摇骰子声，根本没人注意到他。
可他忽然发现，这小镇买东西，卖东西时，用的并不是铜钱，银子，而是一支支木筹，若无此木筹，便是带着银子也没用。
这样一来，外人进到小镇里寸步难行。
陈迹站在医馆门前默默观望着，他原本还打算直接大摇大摆的给白鲤买药，现在却是有银子也花不出去。
只能等医馆歇业了再去偷。
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正当此时，一行人马从小镇外进来，为首者是一位身着青衫的中年人。身后则是数十骑面色冷峻的黑衣随从。
路两旁，军汉们见到这只人马，立刻息了声，恭恭敬敬站在街道两旁垂手而立：“冯先生。”
“冯先生晚上好。”
陈迹思索片刻，转身跟在这队人马后面。
冯先生目不斜视，策马来到一家酒肆前，里面正有一群军汉在饮酒。
却见冯先生随手一指，他身后立刻有黑衣随从跃下马来，从酒肆中拽着头发，拖出一名军汉来。
其它军汉见状纷纷起身，却敢怒不敢言。
冯先生坐在马上，漫不经心道：“李偏将，都什么时候了。还有心情喝酒?”
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李偏将慌忙从地上爬起来：“回禀冯先生，搜捕队伍已经出去了。暂时还没有消息。”
冯先生笑了笑：“这个回答，我不满意。”
话音落，黑衣随从抽刀便劈，李偏将人头落地。
冯先生指着酒肆里另一名军汉道：“往后由你辖制此处，且先不要喝酒了。将整个军镇封锁起来。挨家挨户搜查。遇到可疑人物一律缉拿。”
那军汉迟疑道：“冯先生，咱们这军镇守备森严……”
冯先生再次笑起来：“外面寻了一天也没寻到人。既然不在外面，那就肯定是在里面，怎的换了个人。还是个只会聒燥的。再换个来与我说话。”
下一刻，黑衣随从冲上去挥刀便砍，又一枚人头骨碌碌滚在地上。
鲜血喷溅的整个酒肆一片猩红。
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一名军汉抹了一把脸上的血渍，忽然将酒碗摔在地上，单膝跪在瓷片上：“冯先生，末将愿担此重任，之时之前，必将军镇翻个底朝天，若没找到人，末将提头来见。”
冯先生亡者此人来了兴趣，将一沓白纸画像甩在此人脸上：“很好，我喜欢有野心的人，老爷也喜欢有野心的人。办事去吧。画像上之人，格杀勿论。”
军汉接过画像展开，上面赫然是一个清瘦的少年郎。
本章完。
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