宋文瑞今年才九岁,他一个人来的。
赵柯问他：“你妈知道吗？”
宋文瑞垂着头，不吭声儿，不回话不好，又摇头。
看来不知道。
赵柯叹气,他妈妈知道后,还不知道是什么态度。
“文瑞,坐着说。”
赵棉轻轻推宋文瑞的肩膀，让他去窗下坐。
宋文瑞听话地坐下。
赵棉柔声道：“吃香瓜，一会儿不凉了。”
宋文瑞答应,紧张地抬眼看赵柯。
赵柯道：“吃吧,不是什么大事儿，不影响吃喝。”
宋文瑞莫名就安下心，小口小口地啃起香瓜,甜滋滋的，眼睛弯下来，嘴角上扬。
他家里只有一个身体不好、干不了活儿的妈，全靠领大队补助以及他家那点儿自留地养活，个子矮小，坐在长凳上，脚都不能沾地，刚开始板板正正地垂着，啃了几口香瓜，才小幅度地晃动。
小孩子，原本就应该无忧无虑地长大，父母却给他们带来苦难。
赵棉满眼疼惜，问赵柯：“有办法吗？”
宋文瑞小耳朵支棱起来，偷偷听。
赵柯道：“大队档案柜里有他的家庭地址和接收他的单位地址,我写封信过去。”
赵棉担忧，“那位宋知青要是个有良心的，就不会这么多年不管不问，写信……没用吧？”
宋文瑞吃香瓜的速度慢下来，落水的奶狗一样蔫哒哒的。
赵柯没什么轻重地扒拉一下小孩儿的脑袋，“吃你的。”
宋文瑞脑袋一沉，重新啃上香瓜，边啃边眼巴巴地盯着俩人。
赵柯对赵棉道：“信只是个媒介，是否有效力，不在信。”
赵棉看她有数，便没再这点上纠缠，而是和宋文瑞对视一眼，问：“是不是要征求英慧姐的同意？”
赵柯也看向宋文瑞，“你觉得呢？”
宋文瑞两只小脚勾在一起，咬嘴唇犹豫许久，“小强说，我是我们家的顶梁柱，我在照顾我妈，不用听她的话……”
赵柯：“……”
牛小强一天天都在给村里的小孩儿们传授什么乱七八糟的歪理。
小孩子不能学偏，赵柯给他解释清楚：“一个家里的顶梁柱，不只是因为付出多，还要有本事养家糊口，能在家庭出现状况的时候当机立断，带领家庭走向正确的方向……因此得到家人的信任，更有话语权。”
“宋文瑞，能理解我的意思吗？”
宋文瑞是穷人家早当家的孩子，父母不靠谱，幼小的肩膀支撑起一切，迫切地汲取着一切壮大自己的东西。
他没正儿八经地上学，这一年学到的东西，全都来自于家庭和学校外，在扫盲班学知识，跟妇女们学人情世故，跟傅知青开阔眼界，跟牛小强他们学勇敢……
天真又“成熟”。
“我们过得不好，他有错，他本来就该赔，我妈知道会闹脾气，我不想她知道。”
赵柯不当他是小孩子，当他是一个可以平等对话的人，询问：“她早晚会知道，到时候你怎么办？”
“她要是能跳起来打我，还好了呢……”
宋文瑞任性的话语里，又带着些委屈，“她是我妈，她受欺负心里苦才想不开，我咋都会照顾好她，那个男人凭啥像没事人一样好过？”
赵棉瞧见他裤腿缝得歪七扭八，进屋翻抽屉，找剪刀和针线。
赵柯坐在他右边儿，慢慢说明：“那就要你的抚养费，还有你妈的赔偿，最好是一次性结清，省得次次要，麻烦。不过你长大了，他也有可能朝你要赡养费，这个没办法，但一般来说，得到一定年龄，看你将来赚多少钱，他要是有其他儿女，生病看病的钱，你也可以要求跟他们平摊。”
宋文瑞小眉头皱紧，不太乐意。
赵棉坐在他左边儿，留出一段距离，提起他的腿放在长凳上。
宋文瑞不好意思地缩腿，“姨，不用……”
赵棉冲他微微一笑，“你缝得太垮，很容易破，我重新帮你缝一下。”
赵柯继续说话，分他的神，“如果光脚的不怕穿鞋的，也可以耍无赖，但我不建议你那么打算，你下半年就要去上学，你未来还有无限可能，你的生父也有可能对你耍无赖，那么你该打算的是，站得足够高，他不敢跟你碰硬的。”
宋文瑞认真听，全都记在心里。
赵棉手垫在裤管下面，防止不小心扎到宋文瑞，闻言，含笑地望赵柯一眼。
她说这些话，好像确定可以要来钱一样。
而赵柯后面的话，更加笃定，“拿到钱，你们家就不能再拿大队的补助了，钱就投到大队的合作社，每年拿分红，也够你们母子生活。”
宋文瑞点头。
赵棉动作麻利，很快缝好破处，剪断线，道“好了。”
宋文瑞动了动腿，打量着几乎看不出线的缝补处，感激地道谢。
赵棉笑了笑，“没事儿，你还有破了的衣服，拿过来，我帮你缝一缝。”
“没有了。”
宋文瑞只有一身衣服，是邻居们反复用他姥姥姥爷的旧衣服帮他改的。
“小瑞……小瑞……”
斜对门儿，王英慧有气无力的呼喊声传来。
“我妈找我了。”
宋文瑞赶紧跳下地，大声回应了母亲一身，抱歉地看着赵柯和赵棉，“我又给你们添麻烦了……”
赵柯摆摆手，“大队是个集体，有义务照顾好未成年的小社员。”
“我长大一定会报答的。”
宋文瑞说完，匆匆跑开。
父母屋里，余秀兰坐在窗后，出声问：“你啥时候寄信？”
“不着急，送姐的时候寄出去。”
现在嘛，得先去何家一趟。
赵柯洗掉手上的黏腻，蒲扇遮在头上，走到太阳底下。
“我跟你一起去吧？”
赵柯可不舍得她姐晒到，摆摆手，“你好不容易回来，又走那么长时间门，多陪陪妈吧。”
赵棉便停下了脚。
天气太热，虫鸣声都钝钝地，有气无力。
赵柯一路踩着树荫，走到何东升家，在院门口喊了一声。
隔壁房荫下，何东升大哥何东强的婆娘何大嫂看见赵柯，立马打听：“赵主任，你来东升家干啥啊？”
她就是人常说的刻薄相，一说话眼睛滴溜溜地，总像是打着啥坏主意。
何大嫂没少骂何百灵“丢人现眼”、“不正经”之类的话，赵柯都听过。
“有点事儿……”
正巧何百灵出来应她，赵柯便止住话，进门。
兄弟俩的房子是连着的一座，西边两间门儿当初分给老大家，何东升没娶媳妇儿只有个养女，就分到一间门屋。
房子当中，隔了一道木围栏。
何大嫂一看赵柯进屋，蹭蹭趴到木围栏上偷听，也不嫌热。
何东升家很逼仄，一进门正对着是一个灶台，灶台左边儿连着一个窄炕，就一米来宽，右边儿是一堵火墙。
赵柯一进门，右手边便是一个木门，门框夹在火墙中，里面是何百灵的屋。
之前赵柯来走访，何东升说过，他小时候摔断腿没养好，瘸，又带着个养女，几乎断了找媳妇儿的念头。
而何百灵越来越大，跟养父住在一个屋里，不好听，得有她自个儿的屋，所以何东升几年前就把这个小屋子改成了这样儿，何百灵住里头。
“赵主任，你随便儿坐，百灵，给赵主任倒点儿凉水。”
赵柯拉住何百灵，“别忙了，我要说的事儿跟你有关，你一块儿听听。”
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nbsp; 何百灵晶莹剔透的大眼睛眨了眨，站在旁边儿。
何东升问：“啥事儿啊，赵主任？”
赵柯道：“我朋友得到消息，咱们市里文工团招人，我想着，百灵那么喜欢唱歌跳舞，这个机会，可以争取看看。”
何东升一喜，“真的吗？百灵能报？”
何百灵也惊喜地问：“赵主任，我可以吗？”声音清脆悦耳。
赵柯还是那句话：“无论结果怎么样，机会不能错过，不去做，肯定没有好结果。”
“赵主任，百灵去试，多少钱，我拿。”
何东升立马起身，一瘸一拐地去翻木箱。
赵柯拦住他，“钱不着急，你支持她去，我明天就打个电话过去，请人帮忙先给百灵报上名。”
何东升拿出一块钱，“打电话的钱，不能让你出，我给。”
屋外，何大嫂听到他们的对话，脸色不断变幻。
“妈，你在这儿干啥呢？”
何大嫂的小儿子何百强站在她背后，忽然出声。
何大嫂吓一跳，拍他一下，“走路没声儿，吓死个人！”
屋里，赵柯他们三人听到动静，出来。
何大嫂看到他们，掐腰，“小叔，我们家不同意你花那个钱，送她一个丫头去考啥文工团！”
何东升沉声问：“大嫂，这是我自家的事儿，你管不着吧。”
何大嫂振振有词，“你将来老了，不得靠你侄子给你养老，你送她去上学我就说不应该，现在还要给她一个野丫头花那么多钱，你冤大头啊！”
何百灵有些气愤，偏她又知道她不是爹亲生的，底气不足。
何东升不满：“我说过了，我用不着侄子养老，我挣得钱，爱给谁花就给谁花，你少惦记。”
何大嫂生气，“百强百胜可是你亲侄子，你咋胳膊肘往外拐！”
“百灵就是我闺女！”
“你是不是缺心眼儿！她本来就跟你没血缘关系，你养完到时候嫁去别人家，不管你了，你哭都没地方！”
何百灵急切地解释：“我会孝顺我爹的。”
“谁信啊？”何大嫂旧话重提，“小叔，咱们不是商量了吗？要想不白养，你把她嫁给百强，亲上加亲，闺女也能在你身边儿……”
何东升气得，“大嫂！”
何百灵也气愤地红了眼，“百强哥是我哥，大伯母你咋能这样儿说！”
何百强羞愧地看何百灵一眼，拉亲妈，“妈，你别说了……”
“啥别说了……”何大嫂横他，“我搁家提，你没反对，不就是乐意？”
“妈！”
何百强连看都不敢看他叔和何百灵了。
而赵柯在旁边儿看了一会儿，捋出来点儿，温声道：“百强，你过来，有什么事儿心平气和地说。”
何百强松开他妈，垂头绕到这院儿来，
何大嫂不乐意儿子这么听别人的话，“有啥好说的，我们可都是为了孩子他叔考虑。”
她是不是为他们好，当谁不知道。
何东升和何百灵没她不要脸，气得连回话都回不出来。
赵柯没理会她，等何百强到跟前儿，问：“你怎么个意思？跟我说说。”
何百强羞于启齿。
赵柯耐心地问：“没事儿，都不是外人，说清楚了，省得亲戚之间门有芥蒂。”
何百强涨红脸，不敢抬头，挤出话：“我本来没往那头想，我妈提起来之后，百灵挺漂亮的……”
何百灵一跺脚，哭着跑回屋里。
何百强急急地表示：“我没那么恶心，我知道不应该，我后来有跟我妈说不行，真的！”
谁没个年少慕艾的时候？
十六岁的少年，肤浅很正常……
赵柯神情很包容，一把揪住何百强的耳朵，拧。
何百强疼得叫唤，“啊——”
何大嫂急了，“赵柯！你揪我儿子耳朵干啥！”
这反转弄得何东升呆愣。
屋里，何百灵也从窗户露出头，眼泪挂在下睫毛，小嘴微张，吃惊。
赵柯抬腿踢向他屁股，“臭小子，知错没？”
何百强不敢躲，“知错知错，我知错了。”
“你知道啥错？”
何百强龇牙咧嘴：“一丝念头，我都不该起。”
隔壁的何大嫂着急地直接爬上围栏，翻过来，“你快松开他！”
赵柯脚停下，手没松，不紧不慢地说：“你再靠近，耳朵揪掉了……”
何百强那只耳朵整个红透，看着吓人，何大嫂冲势缓和，“你到底想干啥！”
赵柯还是没理她，改用巴掌拍何百强的后脑勺。
“啪！”
“是非观呢？”
“啪！”
“你妈啥意思，你一点儿不知道？骗谁呢！”
“啪！”
“没本事才惦记别人家的东西，那是你亲叔！对你不好是咋地？他寒不寒心！”
“啪！”
“还是你们老何家的大哥，以后怎么当顶梁柱！有没有点儿顶天立地的骨气！”
她拍一下，何百强的脑袋便向前涌一下，不断地“知错了”。
何大嫂他们看着，就是何百强被她打得晕头晕脑，别的话都说不出来了。
“你快别打了！”
何东升心疼侄子，“赵主任，百强没啥坏心思……”
何百灵也蹭蹭跑出来，替何百强说话：“赵主任，哥对我挺好的……”
人善被人欺，他们这对父女也是典型。
实际上，赵柯手一直微抠，就是动静大点儿，瞅着架势吓人，根本没下重手。
赵柯最后又扒拉他脑袋一下，才松开何百强的耳朵，“以后紧着点儿，别闹出什么家庭矛盾，给大队添麻烦，听见了吗？”
何大嫂扑向儿子，环抱住他，轻柔地抚摸他的后脑勺，心疼，“百强，没事儿吧？”
后脑勺不疼，何百强揉着耳朵，对赵柯保证：“我一定紧着，我妈也不会捣乱，赵主任你相信我。”
赵柯冲着何东升他们父女撇头。
何百强马上对何东升和何百灵道歉：“叔，妹，我错了，我保证，不会有下一回了。”
何东升和何百灵那根刺儿，要是扎在心里，肯定越来越深，越来越难拔。
可赵柯突然一顿收拾，俩人的芥蒂也就散了。
父女俩对视，摇头，“错了改就行，过去就过去了。”
何大嫂却来劲儿，“有啥好道歉的，我……”
“妈！”
何百强喝止。
何大嫂瞪他，“我还不是为了你！”
何百强：“传出去，我以后在不在村里混了……”
何大嫂气闷，嘟囔：“我还不喜欢她那样儿不安分的呢。”
赵柯没好气地问：“喜欢我不？女大三，抱金砖。”
何大嫂：“……”
那她还有啥好日子过？不得成天受气？
何大嫂啥话都不敢说了，赶紧拽着何百强走。
赵柯目送他们，感觉缺点儿啥，一低头发现两手空空。
蒲扇呢？
她蒲扇呢？
这么热的日头，怪不得人躁。：，m..，.