“吱呀”一声，院门开了。将坐在门槛上碎叨的老媒婆，给摔了个四仰八叉。
还没及爬起，又被一盆水泼在身上。
好脾气、擅忍耐的周氏，再也忍无可忍，端了水泼人，涨红着脸，憋出句：“滚！我死也不改嫁，你再胡说八道，我……我就打死你！”
老媒婆一骨碌爬起，花也歪了、脸也花了，却因门开而惊喜一脸，拍着大腿，还想再说。
一根棍子自后扫来，一棍打在她膝盖后弯上，疼得她“嗷”地一声跳起来，扭身一看，是杜婶！
杜婶打了一棍还不解气，继续打，边打边骂：“坏了心肝的，烂了肺肠的，人家好好的一个小妇人，清清白白在此寡居，非得有你这起子收了人脏财的到此来坏人名声，滚，滚远点儿，再敢来，老娘打死你！”
打得老媒婆站都站不住，“哎哟哎哟”叫唤个不停，跟只被烫了屁股的猴子似的，捂着腚，胡乱蹦着、躲闪着往外跑，花跑掉了都没敢捡。
看得杜婶以及周围邻居，“哈哈哈”，笑得前仰后合。
周氏的眼泪却掉下来，捂住脸，坐去灶屋小板凳上，埋起头小声呜咽。
杜婶子跟进来劝。
“咱行得正、走得端、坐得直，怕什么？你可是小秀才的娘，你要总这副任人揉捏的软性子，可帮他撑不住以后的家！”
其实说周氏是软性子也不对。她是有股子韧劲儿在骨子里的。像柳枝儿。一点点儿小风风都能吹得动，但比别的枝条，更难折断。
周氏只是一个人隐忍久了，心里埋藏了太多太多，也不愿意跟人起争执，怕反惹了是非。
久了，看着就软了。
听到杜婶的劝，也知道自己这样不好，且哭了会子，心里也舒服了些，就擦干眼泪，谢过了杜婶。
“你呀，就是礼数多，咱们街坊邻居的，谢个啥？有事你招呼我一声。”杜婶见状这才放心，交代了两句，便重回自家去忙碌。
周氏将人送出去，就关了院门，去将院子里整理整理。
次日，没见那老媒婆再来，知道其终是怕了，一颗心才彻底踏实。
杜婶还不怎么放心，一边儿干活、一边儿竖着耳朵，隔会子还出门往街那头看看，生怕那什么齐老爷，再重新安排个扛揍的媒婆子来。
而没有媒婆子再来，倒是来了个老管家模样儿穿戴的人，带着两名护院，来了杜家。
杜婶子一脸戒备，来人却是笑得讨喜。
“您是这杜家泡菜的老板娘吧？”老管家说着，连连躬身作揖，“我家老爷呢，才从外地返乡回来。实话说了，瞧中了这片地方，愿意给您这个数，将这片盘下来。”
伸出了五根手指，“五百两。”
杜婶子看着这态度随和、说话却不怎么客气的人，警惕地问道；“你家老爷姓什么？”
这管家倒真是一嘴外地口音，不是蜀地音。
“也不怕您打听，我家老爷姓鲁，年岁大了，致仕返乡的，就想回到这养人的水土养个老。”老管家笑着回答。
一听不是姓齐，杜婶子的戒备之心顿时放下，但要卖自家？不卖。
老管家理解，笑得愈发讨喜，直接拿出张千两银票，放在桌上推过去。
话说得也好听了许多，“知道您家泡菜在这十里八乡出了名，担心换了地方会让老主顾们找不到门儿。可还真的是抱歉得很，我家老爷诚心诚意想买，还请您再考虑考虑。”
一千两啊！
杜婶感觉自己的心脏有点儿着不了地。
她艰难地摇了头，狐疑问道：“为什么就盯上我家了？就这价格，能买这半条街了。”
这只是个小县城，这条街也不长，更不是主街，除了她家，也没有做买卖的，怎么就盯上她家了？
其实说是她家在做买卖，也不算。因为商户之子不能科举。
所以她家没有开铺面，就是在自己家后院卖卖。这种官府不会管。
就像大户人家，卖些自家后园子里的花花草草之类，谁还能说他们是在经商不成？
只要不是登记成商户，就和小贩走卒们一样，不影响后人。
老管家见她摇头，却提到了税。
“若说你家有什么好吃的了，街坊四邻来讨要一些，再给点儿铜钱意思意思，那官府还真是不好说什么。但你这，我也看了，这规模可不小，你家的税，没有交吧？”
杜婶子一噎。
这怎么交？交商税？就自动成商户，她家景辰怎么办？
“你别说那些，”杜婶子泼劲儿上来，虚虚环指大半圈儿，再道：“你四处打听打听，这些都是按个人收入税算，我家可是交清白了的。”
她知道老管家想以此威胁她，可她不怕。
人家卖个蛋，还要交蛋税。她卖个泡菜，个人收入税是半个铜子儿也没少过。
“你这叫钻营取巧，偷税漏税。”老管家说着威胁的话，脸上依旧笑呵呵，“我家老爷就是看中了你家后院的那几排花树……你不用砍，砍了，这地界儿也难逃我家老爷喜欢。”
说着，老管家站起身，抖了抖衣袖，“给了您这么好的价钱，您要再执拗可就没意思了。真要闹得难看，想把你家落成商户，你家也只能乖乖受着。”
杜婶子攥紧了拳头。
对方真要举告官府，令官府彻查她家帐目往来，那将她家定为商户是妥妥的，连贿赂官差都不必。
一千两……其实尽够了。
但杜婶子心里就是觉得对方来得突然、目的可疑。想不通对方究竟所图为何。
“容我跟家里人商量下吧，卖家这么大的事儿，我一人说了可不算。”杜婶子决定先退一步。
老管家笑呵呵点头，“银子我就先付了，三日后我再来，希望届时能见到空地、空屋和地契。记住：是你家名下所有的地契。”
说完，背起两手，慢吞吞踱着步，晃晃悠悠地走了。
杜婶子矣人一走，立刻关门，上闩，抓起银票就去后院找自己的相公，将来龙去脉道了出来。
杜父一听，反倒奇怪：“一千两，卖就卖了呗。正好够咱们去县郊外买片地，盖个大院子，以后也不卖泡菜了，就做小地主，岂不乐呵？”
杜婶：“……你是吃泡菜长大的吗？动动脑子啊，人家凭什么这么高价钱买咱家？天上掉馅饼，绝对砸死人的你知道吗？”