晏旭还什么都不知道。
和小伙伴们走访了几个村子后，就在小镇客栈内随意住下。
关于曹森的过往，也被卫二接到摆了来。
晏旭在翻看完之后，决定将自己的推测，说给小伙伴们听。
不好一直瞒在鼓里的，不然友情的小船容易裂缝隙。
而最沉不住气的小胖墩，一听就炸了。“你说什么？！曹森居然用欲擒故纵的把戏贪污敛财？”
他听来听去，听出来的直白意思就是这个。
晏旭点了点头，“你形容得不完全对，但也没错。我的想法就是他有很大的问题。”
小胖墩抓了抓肚皮，不敢置信。
杜景晨倒是没跳，只是他也不太能理解晏旭所说的这些。
他拿过纸笔，边写边道。
“你说他一上任，就先加税赋名目，再减轻税赋总额。那我们来看。假设原本每一年，名目是十个，总额是5两，在他将名目加到15个，总额却低到了3.5两。”
“第二年，名目是20个，总额却只有1.8两，哪怕第三年，名目是25个，总额变为了15两，那我也没看出曹森有什么错啊。”
“这就好比，我借你一百两银子开铺，三年后，你挣了五百两，我拿回四百两，你不还干得一百两和一个铺子吗？得了便利的不还是百姓们吗？”
晏旭就知道跟他俩不容易说清楚这个问题。
他摇头道：“你这个比喻不恰当。我这么形容吧。我赊给你纸，起初一张是五文钱，你赊了十张，然后用它去誊抄书卷换银。换了一两。”
“我再赊你，每张三文。你一下就买了一百张，再去誊抄书卷，换到了十两。最后，我一下要你还我十五两。你是亏了还是赚了？我是亏了还是赚了？百姓们付出的是他们的血汗和成本，曹森付出什么了？”
“曹森连续两年加了名目，减轻了赋税，这不会让百姓们设防。比如：人头税，每人每年原本是100文，他增加了买卖税，30文，人头税改成了50文，大家一算，很划得来啊，那加吧加吧，我们还能剩20文呢。”
“诸如此类。名目就悄悄地加了上来。等到第三年，突然就以这样的20个名目为基础，每一项都暴涨，百姓们已经了解和熟悉了这20个名目，不会再认为不合理，只能咬着牙交。”
“而这时候，曹森就哭着给大家道歉，将一切都推给朝廷。自此，好名声、他得了；好政绩、他也得了；利益，他更收得盆满钵满，却毫无痕迹。”
小胖墩一屁股跌坐在椅中，“我怎么听着就感觉后背毛毛的呢？这曹森得是个什么人啊？”
杜景辰也有些不寒而栗的感觉，可他还有问题想不明白。
“那朝廷就发现不了吗？有任何人举报一下，朝廷派人下来一查，不就早能查明白了吗？”
晏旭点了点头，拿过曹森的履历和几本地方志，手指指着重要的部分，再解释。
“曹森进入官朝，头三年，为榆县县丞，榆县一切如常。之后，曹森调任为奎宁县县令，甫一上任，就是加名目，减税赋。次年再次加减，第三年，大挥镰刀。”
“第四年，名目不变，税赋减到最低，第五年稍稍提升，第六年再挥镰刀。六年，由此赚得的官迹和名声，将他推到了现在绵州知府的位置。同样今年也是第六年。之前五年的操作，一如在奎宁县时。”
“我们再来看奎宁县和绵州的地方志。你们有没有发现，奎宁和绵州，都属于相对贫困、天灾还比较频繁的地方。”
剩下的话不用说了。
小胖墩先反应过来。
“因为贫困，上交朝廷的税赋能拖就拖、能减就减；因为天灾，反而还能伸手向朝廷要赈灾款粮。再拿其中的部分赈灾款粮上交税赋，啧啧，这一手，玩得漂亮啊。”
“不过也不对啊，”
说着，小胖墩话音一拐，疑惑道：“按你的说法，减轻税赋的时候，百姓们的日子是比较好过的，那只要有其他的官员路过，看到之时就不会觉得奇怪？不会查一下？总不能都受了曹森的贿赂吧？”
“还有还有，”
杜景辰也想到了个问题：“蛋类价格掉了下来，饲养的数量和种类增多，肉类的价格却没有掉。这又是怎么个说法？”
晏旭微微笑了笑，用手指在桌上反复画着圆圈。
小胖墩先看懂了。
“只要控制住肉类的价格不掉，让百姓们饲养的兴趣有增无减，收入有所增加，最后那一镰刀才不至于把人全都给割死割疯。”
“粮价和蛋类菜蔬等价格掉了，这又消耗掉百姓手中存银的一部分，不至于让他们过得太好。且能让粮食产出变少，贫困地方依旧看起来贫困着。”
“届时一挥镰刀，再一提粮价，百姓们口袋里就所剩无几，却又不至于走投无路。次年税赋减到最轻，又会令他们再次积极投入……”
小胖墩说不下去、也想不下去了，真的越算越可怕，越想越心惊。
“原来读书为官，所要学习和面对的，竟然如此之多、如此之深、如此之复杂。”杜景辰喃喃，感觉自己恐官症都快犯了。
晏旭也沉沉叹气。
是啊，为官一任，本应造福一方。但像曹森这般，手腕翻翻转转间，名利双收且完全不落痕迹，还能步步高升，也不得不夸其一句高明。
但是这一切，就算他推测得全对，又能拿曹森怎么样呢？
无证无据，除非找得到曹森的帐本。或者，能惊动皇帝，安排户部的计数人才，下来进行彻底清查。
可自己要拿什么去惊动皇帝？
且就算皇帝知道了，就一定会清查这样的官员吗？
不会。
对于皇帝来说，这就是一个知府而已，且没逼得治下百姓闹事、流浪，还安居乐业着，就没什么不好。
这恐怕也是曹森不愿意太快高升的原因。
而正当三人为着怎样用这些去掰倒曹森烦恼的时候，有护卫送了消息进来。
“杜家夫妇被捕入狱，杜家被查封，周氏下落不明。”