沙尘暴变得越来越猛烈。
即使已经行走了数日，沙尘暴不仅没有减弱，反而变得更加狂暴，抽打得更加凶狠。
凌风和杜阳晨顶住了沙尘暴的侵袭，继续前行。
杜阳晨用布遮住口鼻，否则每次呼吸都会吸入沙粒。
在沙漠中，这种情况对任何旅行者都是严峻的挑战，杜阳晨也不例外。
但凌风却是个例外。
与杜阳晨不同，凌风的脸毫无遮掩地暴露在外。
那些像细粉一样飞舞的沙粒对他来说根本不影响。
这不是凌风刻意去防护的结果，而是随着他力量的增强和天赋的进化，自然而然形成的现象。
力量提升到一定程度后，他仿佛与沙子产生了共鸣，就如同呼吸一样自然。
尽管沙尘暴的能见度极低，但凌风却能感知到数米之外的情况，仿佛拥有鸟瞰的视野。
在这种敏锐的感知中，凌风注意到一些异样。
那不是沙子，是别的东西。
‘这是什么？’
凌风皱起眉头，而杜阳晨似乎知道那是什么，径直走了过去。
出现在他们面前的，是一根六面柱状物。
黑色的柱体表面，刻满了难以理解的文字。
杜阳晨抚摸着黑色柱体，低声说道：“又见面了。”
“你来过这里？”
“三十年前偶然发现的，之后再没来过。”
“这是什么？”
“不知道。”
“什么？”
“偶然发现的。”
这并非虚言。
当时的杜阳晨，比现在更加被怒火所吞噬。
他现在还能保持一些理智，但那时，他完全被愤怒支配。
他因疯狂而屠杀新帝都内的其他种族，让新帝都血流成河。
贫民窟的人或许不知，但在新帝都内，其实也居住着其他种族。
因为各种原因被自己族群遗弃的他们，在新帝都找到了栖身之所。
他们建立了自己的领地范围，成为了新帝都的一部分。
他们的存在，对于新帝都魔法与科学的和谐共存至关重要。
然而，不知何故，杜阳晨在一夜之间对这些居民进行了大规模的屠杀。
幸存的异族成员寥寥无几。
新帝都因此陷入了混乱之中。
杜阳晨也因此事件被赋予了“屠戮者”的恶名。
他的头上悬着巨额奖金，新帝都倾尽全力追捕他，但所有追捕者最终都未能生还。
之后，杜阳晨在沙漠中流浪，直到他偶然发现了这个从沙地中冒出的巨大柱子。
“这根柱子是结界的中心。”
“结界？什么结界？”
“你不觉得这场沙尘暴有些异常吗？即使是沙漠，风也不应该这样无休止地狂吹。”
“确实。”
凌风环顾四周，只见狂风不断，前方一片模糊。
如果不是杜阳晨超越了人类的极限，加上他身为“沙之操控者”，他们可能早就迷失方向，四处徘徊，最终倒下。
“这绝对不是自然现象。”
“没错，很明显是结界在阻止人类靠近。”
“那么，摧毁这根柱子就能破除结界了吗？”
“物理攻击对它无效，因为它是结界的中心，也是一个副本。”
“副本？”
“没错，这也是我带你来的原因之一。”
“为什么？”
“进去你就知道了。”
杜阳晨将灵力注入巨大柱体。
瞬间，柱体上的文字开始发光，整根柱体迅速被光芒笼罩。
光芒包围了杜阳晨和凌风。
过了一会儿，凌风小心翼翼地睁开眼睛。
“我们这是在哪里？”
“看吧，还是沙漠。”
杜阳晨在一旁回答。
确实，凌风所看到的景象，正如杜阳晨所说，是一片沙漠。
然而，最大的不同是，这里没有了那肆虐的沙尘暴。
“所以，这个副本里面的环境就是一片沙漠。”
“没错！跟外面的景象完全一样。”
杜阳晨第一次进入这里时，感到非常荒谬。
他好不容易找到了副本，走进去却发现是一片沙漠，
让人难以区分外界和副本内部世界的差异。
“这里有什么特别的东西吗？”
“不知道。”
“什么？”
“这个沙漠和外面的沙漠不同之处在于，它会干扰人的感官，让人无法判断方向。”
“明白了。”
凌风抬头望向天空。
然而，并没有看到太阳。
虽然感受到的酷热与外界沙漠相似，但副本内外的区别就在于是否有太阳。
“这里肯定有什么东西，但我找不到。”
杜阳晨的直觉在低语。
里面的东西显然非常关键。
问题在于，必须在七天之内完成，不管是找到并破坏副本的核心、打败BOSS还是找到某个物品。
否则，到了第八天，他们就会被传送回副本外。
他之前尝试了许多次，每次都因为时间耗尽而失败。
无论对手多么强大，杜阳晨都不曾畏惧，但在这个神秘的副本里，他感到了无力。
“我们必须攻克这个副本，才能突破那个结界。”
就连外围的结界也在抗拒他。
仅仅是从黑色柱体旁经过，就会迷失在沙尘暴中，最终回到起点。
就是那时，杜阳晨才意识到，如果不攻克这个副本，他将无处可去。
而凌风是攻克这个副本的唯一希望。
这个满是沙子的副本，正是凌风能力发挥的最佳环境。
如果连他都找不到副本的核心，世界上就没有任何一个觉醒者能够攻克它了。
“从现在开始，你带路，我跟着走。”
“哈？！责任重大啊。要是我找到核心了，你就别再叫我蠢货了？”
“也许会叫你有点天分的蠢货。”
“这该死的老头子。”
凌风嘀咕着走在前面。
尽管这么说，他的表情比以往任何时候都要严肃。
这个副本，甚至连杜阳晨都未能攻克。
这并非能力问题，而是相性的问题。
尽管如此，被委托攻克一个连杜阳晨都无法解决的副本，让凌风内心不禁感到一丝兴奋。
凌风将自己的控沙能力发挥到了极致。
意志引导下，感知力深入沙海之中。
“这是什么？”
凌风微微一愣。
他的感知力范围异常宽广，达到了数百米之远。
虽然他的能力最近在迅速增强，但也不至于达到如此夸张的程度。
很可能是受到了副本的影响。
凌风顺便检查了一下绯华绮沙。
毫无疑问，在副本内，绯华绮沙的活跃程度与外界截然不同。
‘这个副本究竟是什么？难道与我的‘沙之操控者’身份有关？’
杜阳晨之前也提到过类似的情况。
有时会出现与特定觉醒者职业相关的副本。
对于其他职业的觉醒者来说，攻克这类副本比普通副本要困难数倍。
也许这个副本真的与他的“沙之操控者”身份有关，但凌风并不能确定。
‘算了，边走边看吧。’
凌风使用沙行术向前探索。
与杜阳晨同行了几个月，这是他第一次领路。
杜阳晨抱着手臂跟在后面，一副由他做主的样子。
‘盲目前进没有用，得先确定一个方向。’
凌风不需要指南针。
如果这个副本真的与他有关，沙子自会指引他前往该去的方向。
嘶嘶！
细微的沙粒从他的全身溢出，悬浮在他周围。
身着绯华绮沙的凌风，身形仿佛化为了一道黑影。
起初，绯华绮沙似乎在无目的地飘动，但很快，它开始朝一个特定的方向移动。
杜阳晨紧随其后。
凌风激活绯华绮沙的同时，他的感知范围进一步扩大。
他甚至能够感知到千米之外沙粒的流动。
虽然他清楚，这种增强的感知感一旦离开副本就会消失，但至少现在，这种感觉非常棒。
仿佛他成了这个副本的主宰。
凌风享受着这种掌控感，继续前进。
他走了整整两天。
副本内的沙漠广阔得令人难以置信，让人感觉仿佛置身于外界的沙漠，而非一个副本之中。
目光所及，除了沙子还是沙子。
地形平淡无奇，没有任何可以用来辨认方向的标志。
不仅是杜阳晨，任何进入这里的觉醒者，感知都会被打乱，只能盲目地徘徊。
凌风停下沙行术，低声自语：“看来就是这里了。”
绯华绮沙不再引导他，而是围绕他的身体旋转，仿佛已经完成了任务。
凌风将绯华绮沙重新吸收，环顾四周。
周围的景色与他之前走过的地方没有太大区别。
但又有一些不同。
杜阳晨没有察觉到任何异常，但凌风却能感觉到一种微妙的变化，一种连皮肤都能感知到的差异。
沙子的流动、颜色、颗粒……一切都与众不同。
“哈！”
凌风深吸一口气，增强了自身的操控力。
嗖！
瞬间，他脚下产生了冲击波。
沙子形成圆环状的波纹，向四周扩散。
“嗯？”
杜阳晨带着几分兴趣地看着凌风。
沙子仿佛被赋予了生命，开始移动。
随着周围的沙子向外推开，凌风的身体缓缓下沉，直至深入地下数百米。
被移开的沙量庞大得惊人。
即使动用新帝都所有先进设备，也不可能在这么短的时间内搬开这么多的沙子。
在数百米的地底，出现了一个巨大的洞穴。
凌风毫不犹豫地走进了洞穴，杜阳晨紧跟在他身后。
当他们藏身于洞穴中时，被推出的沙子又回流，地面恢复了原状。
杜阳晨咂了咂嘴。
“难怪我找了这么久都找不到。”
即使以杜阳晨的能力，也无法掌握地表数百米下的情况。
如果不是凌风，他即使多次进入，也不可能发现这样的空间。
这无疑是一个专为“沙之操控者”设计的副本。
“这里面会藏着什么呢？”
迄今为止，包括S级副本在内，杜阳晨都曾攻克过，但这个副本有所不同。
这个专门为“沙之操控者”设计的副本，对凌风来说，无疑会带来巨大的收获。
就在这时。
嗖！
洞穴地面的沙子突然升起，聚拢在一起。
转眼间，沙子凝聚成一个粗糙的人形。
由于是由沙子构成，外形显得粗糙，棱角分明。
眼睛、鼻子、嘴巴、手指、脚趾……都显得非常粗犷。
没有人告诉他，但凌风在看到沙人的瞬间，就认出了它的身份。
“沙……卒！”
没错，那是个沙卒。
仿佛听到了凌风的称呼，沙卒发起了攻击。