以查扫视魔群。有恶魔认出了他,向他眨眼,他也眨眼以应。
不少恶魔爪子中都抓着一枚半掌大小的符文石,在洪流中蘸取着什么,每次符文石深入洪流中,便引起一阵尖利的嘶鸣,回荡不休。
以查仔细端详那些符文石,&nbp;&nbp;发现上面的字符,花纹,浸漆的样式十分熟悉。
那些符文石的用途是“灵魂收纳”。
不难制造,但无疑制作工艺掌握在极少数咒术师手中,更别提习惯于天生蛮力,对咒术毫无概念的恶魔们了。
虽说纳鲁夫早有提过混沌地狱今日发展飞速,&nbp;&nbp;技术和文化水平如潮水般暴涨,但也没想到这种咒术法器现在都能到如此普及的程度。
说起来,近日也未再见过来自他们的信件。
“他们收集灵魂做什么?”以查问希琪丝。
“原来他们在收集灵魂呀!”希琪丝眨眨眼。
倒忘了。希琪丝既是笨鸟,&nbp;&nbp;也不先飞。
哈比鸟妖并不比他早回来多长时间,再说她对这些本就并无兴趣,亦无天赋,由于混血的血统,混沌力量的升级给她带来的影响还要弱的多。
天空猛然一清。噪声的压力从耳边消除。
再看时,原来是甘美尼蒂的大门不知何时关闭。灵魂洪流也随之中止。恶魔们犹如饮水完毕的鸟群般飞散。
以查很快在附近散开的魔群中发现了一个单卡拉比教团的成员,他手中也捏着一块汤勺大小的符文石,便截住他向之询问。
得到的回答再次有些出乎意料:
恶魔们用收纳符文石在这道洪流中捕捉灵魂,竟然是为了补充魂能。
“现在有什么需要灵魂供能的东西?”以查问。
魂能。
以消耗和折磨灵魂所得到的能量极为暴虐,即使不考虑任何御衡者花园所颁布的施术者公约守则,光是考虑应用和稳定性,魂能的操纵和使用难度也极大。
是什么需要消耗魂能?
恶魔们从他们身边散去。一时间只剩下了炎崖微弱的火苗咻咻声。
或许是错觉,混沌地狱的空气都有所不同了。以查心想。
“嗯……很多。”
堕天使教团的团员茫然地眨了眨眼睛,他比以查上次见衣着整齐了不少——以查注意到他罩袍的接缝整齐的如同死人心跳,难以想象是手工作为。“工厂。哺育室。坟骨堆……记不得了。还有希蒙迪干区……”
以查皱起眉头。这都是什么?
“什么工厂?谁教你们用这些的?希蒙迪干是哪儿?哪位公爵新划的领地么?”
“工厂是万魔之王的工厂。其他我也不知道是做什么的……教长让我们不要参合那些。”
团员挠着乱糟糟的头发,显然已经在竭尽所能回答问题:“嗯……希蒙迪干区是齐流努斯王的领土。”
“王?”
以查目光猛地变得极其尖锐,&nbp;&nbp;可怜的堕天使教徒颤抖了一下。
“我们只有一个魔王。神之大敌别西卜女王。接下来是三位大公爵。”
我才离开四个月。又会怎么样呢?
以查心想,强令自己放缓语气。“告诉我,&nbp;&nbp;这个齐流努斯是谁?”
“呃……齐流努斯王应用,并,并推广了魂能。”
堕天使教徒舌头开始打结,仿佛一个突然被抽查的差等生,“恶魔女王别西卜授予……授予……”
“哎呀!你看你!听着真着急!还是我来说吧!”希琪丝叫道。
她正要解释。
一道凌厉的残影从脸前擦过,以查因特已经不在原地了。
……
……
……
“纳鲁夫!纳鲁夫!!”以查踹开高塔的大门。一堆没见过的小鬼叽叽喳喳地围了上来。向他递上毛巾和酒杯。
他没有理会他们,飞过走廊,一次沿着塔中直通塔顶的两根高大立柱上跃一层。
现在回想,庭院的上空并没有见到窒息之夜的英姿,也许船长不在。“单卡拉比!!”
命令的魔音回荡。
这是他的庄园,整座庄园应当都能听到他的呼唤。
没听到教长和船长的回应。一只鹦鹉样子的小鬼闻声落在他的肩膀上。
“教长去巡逻了。”鹦鹉小鬼嗒嗒地说,“他带着船员们去巡逻了。船长在最上层的卧室里。”
以查赶到最上层的走廊。
你们可得好好跟我解释解释。他向卧室直冲,心想。我一点都不反对地狱的进步。我举起爪子和翅膀支持。只是我难道不应该被通知一下吗?
门上有锁。通知锁。
一路上他见到整座塔被装饰的豪华温馨,多了许多他没见过的器具。但他现在完全没心思花在上面。
以查毫不客气地强行破门。
“纳鲁夫。你睡了九千万年还不够?”卧室里静悄悄的,他大步迈向床边,高声挖苦。
床幔里躺着个娇小的身影。那是船长临时占用的伊莉克古尔的。
以查拉开床幔,里面的恶魔没有任何反应。阖着双目仍在沉睡。她胸口的小口袋上夹着一支钻石金笔。一只小鬼正坐在她的枕边,&nbp;&nbp;为她梳头。
“纳鲁夫。伙计?”他轻声道。
不对。
一股冰冷的感觉从他的心底蔓延。他意识到那件糟糕透顶的事情来了。怎么会来的这么快?也许九千万年确实太久了?
他盯着沉睡的船长。一旦那个念头浮起,他突然能看到灵魂的形状了。真切的形状,&nbp;&nbp;而非在甘美尼蒂具象化后的形状。
真实的灵魂的形状。它仿佛磨砂般不透明。每个角都被磨成了椭圆,泛着死气沉沉的灰色光泽。
它有脸。以查并未没见过纳鲁夫的脸,但那张灵魂的脸无疑是他真正的脸。只是也像被冲刷了无数年的鹅卵石,面目不清。
床边有一把椅子。椅子的坐垫微微凹陷,就像有谁经常坐在这里似的。
以查坐在上面思忖着。
灵魂的永久凋零……和治疗没关系。无法修复。只能重塑。
但重塑对他们来说,应该没有任何意义了。
“教长回来了。巡逻还没结束。教长为什么回来呢?哦!通知锁被打破了!”鹦鹉小鬼不知道什么时候飞了进来,坐在一根横梁上,嗒嗒说道。
很快,单卡拉比的脚步声在走廊响起。一头瘦削,面目坚毅的恶魔疾步走了进来。
“圣天使!以查因特公爵!”
教长潮湿的暗绿眼睛猛然一亮,随后几乎是激动的一个趔趄,就要向他行礼。
“坐吧。”以查说,叹了口气,“我知道你们为什么最近都没跟我通信了。”